運鹽河在甄家莊打個彎,留下一片阪坡,阪坡上有棵大槐樹,花開似錦,還有一棵老柳樹,濃蔭匝地,這兩棵樹是清朝的遺物,樹幹上都有大洞,腐皮一層一層的,古老,蒼桑。村子沿河而築,破牆殘垣,亦顯古舊,最顯眼的是建在河灣子裡的甄萬里家的三進大院,前後有土炮樓,掩在柳樹林裡,那座大庭宅院據說是明代建築,曾在那裡發生過村民聚衆抗清的浴血戰鬥,留下古老的傳說。
今天,衆人聚集在那兩棵古樹下,有的望着河灘裡乍起的青紗帳，藍茵茵的河水發呆，有的抽??，嬉鬧，扯談。剛纔,日本鬼子和漢奸隊來甄家灣掃蕩,尋找鄉紳甄萬里和他的自衛民團,沒能找到,便回縣城去了。接着,湖匪大鬍子胡強來一夥又來搶劫,折騰了一陣子也走了。他們前腳走,老百姓後腳就回來。在戰亂年代,人們對日本鬼子`、黑狗隊、中央軍、八路軍、新四軍、游擊隊以及多如牛毛的土匪部隊,他們三天一大打,兩天一小打,早已司空見慣,處驚不驚了。大夥躲過鬼子和土匪，又沒有事幹，感到很無聊。正在這當兒，運鹽河上游?e?e晃晃、浮浮沉沉、漂來一隻雙人漂，衆人一見，立刻奮興起來。
小竹筏上釘着門板，門板上綁着一男一女，雙雙仰面朝天。女的身上穿着印花短?，竹布褂子，穿着布鞋，挽着髮髻；男的穿一身灰白衣?，光着雙腳，小分頭油光光的發亮。
兩個年輕人,躺在筏子上漂下來，那對男女的臉色己變得臘黃，模樣悽苦。他倆不停地呼喊着：“爹爹奶奶，老少爺們，行行好，幫幫忙，救命啊……”
人們活躍，七嘴八舌，有嘲罵的，有同情的。留着鴨尾巴頭的蔡姓族長,指着竹?對婦女們威脅說：“哪個不守婦道，他們倆就是樣子！”
婦女們一聽,低着頭不言語了。
男人們又嘰哩哇啦起來:
“怎麼，爲啥每到槐樹開花，河上就來雙人漂？”
“你不見那貓這些天叫春，那狗公母連在一起，拔都拔不開來嗎，嘻嘻。”
“我家公驢肚子底下天天伸?繅惶跬壤矗??媚嘎恐甭n屁股，哈哈。”
槐樹蔭下粗話村言連篇，不堪入耳。
那竹筏上的青年人又在喊救命。一個老光棍大聲應道：“救命？哼，你倆睡得愜意。救你？哼，漂到大海里喂王八去吧！”
王大田年過五十,蟹殼黃臉,清瘦,長眉,他信佛,人稱王道人。他手裡捻着佛珠，口齒不?辦法纔出此下策，兩家的男孩歲數都大了，要傳承香火，也只有委屈你了。媽媽抱着她哭得淚人似的,父親見門前老鴉叫，氣得連開了五槍，把榆樹大膀椏都打折了。
沈山香頭腦發懵，跪在老爺爺病榻前。
爺爺喘息着，喉嚨裡呼啦呼啦響，斷斷續續給她講故事，爺爺給她講她爸爸與媽媽的故事。那年秋天，她爸在後狼溝桃園裡遇到一羣狼，幾十條，他邊打邊退，已經到了山口安全地帶。這時，從山間小道上闖進來一個姑娘，她挎着藍花布的小包袱，是從家裡逃婚?繢吹摹k?搶鎦?勒飫鍤搶俏眩?繞涫喬錆蟮睦淺扇航岫櫻??痘釵鋃几椅Чァd惆摯窈埃?槍媚錟搶鍰?眉?d惆直枷律劍?攪斯鵲靨伊炙??羌甘?煥前涯槍媚銼頻繳澆牛?媚鐫儻尥寺罰?愕揭豢黴潘墒骱螅?歡??僑豪悄腔岱毆??＞馱諼逄趵峭?貝諳蛩墒骱蟮氖焙潁?惆智瓜歟?虻沽艘恢煥恰d惆盅訃脖脊?サ蒼詮媚錈媲埃?虢?サ娜豪竅喑鄭??貳＝y果，直到把頭狼打死，羣狼才逃散。這時，你爸已多處受傷，渾身是血，看看那姑娘已嚇暈過去了，他把她背了回來。
村裡人聽說此事，都慫恿你爸與那姑娘成親，當時我反對。你爸奮不顧身救人，這是全憑一個“義”字，若是乘人之危，提?纈肫浣嶧椋?庥刖熱艘?u曖惺裁戳窖?坎灰澹∥屹瞪嚼鍃曰6遄執?遙?荒苷庋?觥?p>
“後來呢？”山香聽出神，問道。
爺爺喘了一會，說：“後來，姑娘也講義氣，通知她哥哥來，在她哥哥支持下就與你爸成婚了。”
接着,爺爺又講他自己的故事,這個故?講得簡明動人。他說，他年輕時常到山外去賣山貨香梨、蘋果與紅棗，在他二十歲的那年，他到百草湖金家寨去賣山貨，剛把一船香梨賣了，拿着鈔票往回走時，一個甩着大辮子的姑娘跑過來，說是壞人要抓她，要求到船上躲一躲，他答應了。姑娘剛進艙，一夥人扛槍舞棒的人追過來，要他交出姑娘,他問他們爲啥？
那夥人說，姑娘家欠債，抓去頂債。
他把賣梨的鈔票遞給他們，替姑娘還債。爲首的人數了數鈔票，說：“這點鈔票不頂用,姑娘抵債是到東家做三年工。”
“那麼，我去頂債，你們把姑娘放了。”他站在挑板上，不讓他們上船捉人。
這時姑娘的父親來了，是個瘦弱多病的老人。他對爺爺作了一揖，他對他仗義相助十分感謝，但他不願讓一個陌生的?年爲他家去賣身，他堅持讓女兒去頂債。
“我去頂債，你把女兒領回去吧。不過是三年嗎，我可以跟東家簽字畫押的,我斬釘截鐵地說。”
老財一聽十分高興,覺得這小夥子倒是有七仙女故事裡董永一股勁。便帶衆人與姑娘的父親來到一家茶館店，大家當衆簽字畫押，由鎮長作證。
這件事當時在金家寨轟動一時，有人說他??，有人說他義。他不管這些，只是想做件好事，那雪白
粉嫩的姑娘到了老財家還會有好果子吃嗎？弄不好會被他們賣了,他當時只是這樣想。
後來在老財家幹活，對這家人逐漸地有了認識。老財一家人並非都是窮兇極惡，欺凌鄉里，只是愛財而己。他家的老太太還很和善，一心向佛。在他幹到二年半的時候，老財家發生搶劫，??盜一邊槍戰，一邊入室搶劫。那次槍戰時，他佔住樓角，憑着活線手的槍法把那夥土匪打跑了，使東家免受了財產損失。
東家全家感激，老太太提出給他與欠債的那家姑娘完婚。
他知道那姑娘一直等着他。
他與姑娘結婚後第三年，東家一家人搬到蘇州去了，他帶着姑娘回到了白龍溪。
沈山香聽得出來，爺爺講的故事都貫串一個“義”字。她想，爺爺如果講曾祖故事的話，恐怕也是一個“義”字。可是，爺爺在講曾祖父母婚姻故事時，只用了幾句話就帶過去了，原來，她曾祖父母是?q婚，也是與姜家?q婚，不過，那次?q婚是兩家提?繢吹摹?p>
爺爺講故事，其實是交待家史。然後，他大喘大咳，痰涌上來，呼吸困難，便對山香揮揮手。
父親把她拉出爺爺的房間，問她有什麼要求。她說：”我想學你的槍法，我家祖傳的槍法。”父親看着她，心想女兒說得對，姜家一貧如洗，大頭又養活不了她，看來只有女兒養活大頭一家了。靠內把祖傳的槍法全教會山吃山，應該教給她槍法狩獵活兒。他二話？］說，在三個月之女兒，端槍打，甩槍打，單槍打，會。開頭只是講要點，接着打樹上的蘋果，打吊着的雞，雙槍打，各種打法一一教打奔跑的羊與狗。