接風宴很和諧，泰州大小官員也極近逢迎之能，對薛破夜那是大大的讚頌，對於此戰，他們顯然是充滿了信心，數十萬大軍，這個數量讓他們心裡很踏實。
薛破夜並沒有從表面上表現出對這些官員的蔑視，畢竟此後很長一段時間，朝廷供給的給養都會運輸到泰州，這裡的官員是北伐軍的後勤力量，還是能用的上他們的。
作爲大帥，薛破夜自然成了大家拍馬屁的重點，而對於宋飛，官吏們似乎都有所輕慢。
這一點，薛破夜心中也是清楚原因的，在場的大多數都是文官，而自己在他們心中，顯然也是歸於文官一類，文官帶兵，這讓他們的面子很好看，至於宋飛，出身行伍，文官們對於他並不是很欽佩的。
文人的心中，武人永遠是粗俗不堪的代表。
宋飛從頭至尾，一直陰沉着臉，很不好看，薛破夜看在眼中，不由皺起眉頭。
宴會眼見接近尾聲，卻見一名將官匆匆奔到薛木隆身邊，附耳說了幾句，薛木隆的臉色沉了下去，擡頭見薛破夜正看着他，於是起身過來，低聲道：“大帥，營地那邊又出事了。”
薛破夜皺眉道：“怎麼了？”
“杭州軍與幽州軍吵起來了。”
薛破夜冷笑道：“這幫傢伙，只知道內訌嗎？”站起身，也顧不得宴會正在進行，沉聲道：“我們去看看，薛大人，勞你帶路。”
薛木隆急忙答應。
薛破夜走到宋飛身邊，笑道：“宋將軍，營地那邊有些事情，不知你可否願意一同前往？”
宋飛看了薛破夜一眼，淡淡地道：“大帥先去，有大帥出面，誰也不敢翻天，末將就在這裡再飲上幾杯。”
薛破夜不動聲色，微笑道：“如此也好。”
薛木隆便要領薛破夜前往營地，薛破夜想了想，先換了身普通軍士的衣裳，扮作薛木隆的隨從，這才隨同前往，他是要喬裝打扮，去看看自己帶的究竟是怎麼樣一羣兵。
……
“大帥，這幽州軍是北方軍，性子野，而杭州軍是南方軍，點子多，打心裡瞧不上幽州軍，時常出言譏諷，那幽州軍自是不會畏縮，怒言相向，這樣一來，時不時地就鬧出矛盾。”前往營地的路上，薛木隆恭敬地道：“這兩方一鬧起來，帶起其他各州的軍士也時不時地吵起來，集結到這裡還沒有半個月，已經鬧了無數次，前兩天差點還鬧出人命。”
薛破夜神情冷漠，淡淡地道：“那些當官的都沒處理？”
薛木隆苦笑道：“大帥，莫怪下官在身後論他人是非，此次樞密院下達的文書中，除了大帥和副帥外，另有兩名大將，一是來自幽州的劉宵，還有來自徽州的楊怡君，這兩個人都是狼一樣的傢伙，互相看不順眼，部下爭鬥，他們非但不阻止，還……嘿嘿，大帥去看，就知道了。”
薛破夜摸着鼻子，雖然薛木隆的話沒有說白，但是毫無疑問，兩位大將對於這些爭鬥，必定是有責任的。
即將面對西北大軍，如果帶着一支南北對立的極不和諧的軍隊去迎戰，那註定是失敗。
此時天已漸漸黑了下來，過百里的營寨篝火點點，一個又一個帳篷連接在一起，就像佈滿在大地的星辰。
薛破夜騎着馬，跟在薛木隆身後，細細觀察，發現南端這一塊營帳雖然多，但是雜而不亂，很有秩序地一排一排，心中暗暗點頭，至少從佈置行營來看，那已是完全過關了。
“大帥，下官也曾考慮過南北兵士或許不和，所以在安置地方的時候，南方行營的軍隊都安排到了這邊，往北邊去，那邊纔是北方軍的營地。”薛木隆輕聲道：“這南方軍是以徽州楊怡君爲首，這邊的營地，都是他佈置的，下官以爲，這楊怡君帶兵，還是有幾分本事的。不過往前的杏子林處，是南北兩營的交界處，那些爭執，也往往是從那裡發生的。”
薛破夜淡淡地打量着篝火邊的兵士們，在此炎熱之際，大都款着衣裳，兵器丟在一邊，湊在火邊說着一些極其淫.靡的話題，時不時地發出放肆浪蕩的笑聲。
這些兵士看起來極爲鬆散，渾然沒有軍人該有的那種肅穆殺氣，乍一看去，倒像是一羣無賴湊在一起。
薛破夜看得直搖頭，但是心裡也明白，大楚多年沒戰事，軍事鬆散，這些從各地抽調出來的兵士，那也是早就養成了懶散的習慣，若是他們鐵戈錚錚肅然殺氣，薛破夜反而會奇怪了。
薛木隆雖然身着官府，但是沿途的並將顯然對這個泰州府尹沒什麼感覺，根本不因爲他的到來而有所收斂，給人的感覺，似乎只是有一匹吃草的馬從旁邊走過一樣，完全沒有給予薛木隆應有的尊敬和敬畏。
“大帥，你也看到了。”薛木隆無奈地苦笑道：“這些沒人拴住的傢伙，目無尊卑，那是根本不將下官放在眼裡的。”嘆了口氣，搖頭道：“大帥，這一支軍隊，可真是不好帶啊，若是面對雍州鐵騎，下官實在擔心……擔心他們是否有勇氣與對方廝殺。”
薛破夜摸着鼻子，沉默不語。
一直向北，走了片刻，就見前方出現一片極大的林子，薛破夜心知那就是南北兩軍營地交界處的杏子林了。
那裡火光通天，比別處要亮堂的多，而且大羣的兵士擠在這邊，時不時地發出歡呼聲和叫罵聲。
薛破夜皺起眉頭，有些疑惑，跟着薛木隆下了馬，低聲問道：“這裡怎的聚集了這麼多人？”
薛木隆嘆道：“想必是裡面正在打鬥呢。”
杏子林邊，已是裡三層外三層，近千名官兵圍成一個大圈子，薛木隆站在外面，沉聲道：“還不閃開！”
兵士見是薛木隆，認出官服，雖然並不將薛木隆放在眼裡，但是薛木隆畢竟是一方大員，誰也不敢正面相抗，閃開了一條狹小的道路。
薛木隆和薛破夜交換了一個眼色，這才領着薛破夜沿着這條狹小的道路擠了進去。
只聽到裡面傳來一陣激烈的打鬥聲，四周的官兵有的歡呼，有的叫罵，等到薛破夜擠進去之後，這纔看清，在正中間的場地上，兩名赤着上身的漢子正在赤手肉搏，二人身上滿是傷痕，已是筋疲力盡，不過依舊像兩頭惡狼一般互相撕咬着。
薛木隆附耳向薛破夜道：“大帥，那兩個坐着的，左邊是楊怡君，右邊是劉宵。”說完，指了指。
薛破夜皺起眉頭，凝神細看，只見火光之下，左邊的人羣中，正坐着一個身着盔甲的將領，身形也不見得粗壯，不過目光如炬，很有殺氣，此時正靠坐在大椅子上，看着場中的廝殺，臉上神色嚴峻，緊皺着眉頭。
這人自然就是南方軍的老大楊怡君。
楊怡君身後，又站了數名副將，薛破夜目光掃過，頗有些吃驚，只因那幾名副將中，他竟然識得其中兩個。
一個是杭州行營的那位胡都統，曾經盧府爲了給譚子清送行設下晚宴，這胡都統當夜便是其中的一名客人。
此人箭術不差，那夜差點武鬥奪魁，而且性情頗爲耿直，薛破夜卻是記得清楚。
另一名，更是薛破夜的老相識，乃是蘇州行營馬軍副巡檢葉天翔。
葉天翔一身白盔白甲，看起來英姿颯爽，臉上亦是嚴肅無比，緊緊地盯着場中的爭鬥。
薛破夜心中暗道：“想不到他們也來了。”去看右邊，亦有一名將領靠坐在大椅子上，五大三粗，看起來就是一個猛將，此時他正摸着自己鄂下的鬍鬚渣子，臉上露出得意的微笑。
這人自然就是劉宵。
薛破夜冷眼旁觀，瞧着場中的兩個漢子已是拼盡最後的氣力在搏鬥，心中暗歎：“這些傢伙，拼勁是有的，可是內訌有勁，也不知道真正上了戰場，是否還能有這股子拼勁？若整個北伐軍都能使出這股子勁，別說十萬雍州鐵騎，就是二十萬，三十萬，又有何懼？”
就聽場中一聲巨吼，一名漢子終於攔腰抱起另一名大漢，舉過頭頂，爾後狠狠地砸在了地上，落地的漢子悶哼一聲，卷着身子，在地上翻滾，顯然是痛苦不堪。
頓時，右邊的軍士們齊聲歡呼，聲震如雷，劉宵也露出得意的微笑，站起身來，舉起雙手，示意衆將士安靜下來，這才笑呵呵地道：“楊將軍，看來南方人還是經不住打，只能躲在娘們的被窩裡折騰折騰了。”
楊怡君狠狠地瞪了在地上掙扎的漢子一眼，大聲道：“劉宵，你可別得意的太早，五局三勝，這才過了三局，只要接下來我們連勝兩局，就是我們贏了，到時你便要給本將舔靴子了，哈哈……！”他話聲一落，身後的南方軍將士也大聲嬉笑起來。
劉宵大笑道：“楊怡君，你真是自欺欺人，我北方將士，那個頂個的都是響噹噹的漢子，一局若不是你的部下使詐，你此時就該來給本將舔靴子了。嘿嘿，連勝兩局，你癡人說夢，來來來，我看看你還有什麼能耐。”轉身道：“趙大慶，你去教訓教訓這幫只能在娘們被窩裡折騰的傢伙。”
薛破夜此時已經看出來，這場爭鬥，卻是兩位大將以舔對方靴子爲賭注，互派五人打鬥，五局三勝便是勝者。
薛木隆湊近低聲道：“大帥，你看？”
薛破夜輕輕搖了搖頭，淡淡道：“看看他們還玩些什麼花樣!”
從劉宵身後，又站出一名五大三粗的漢子，扒去上衣，嘿嘿笑着走入場中，大聲道：“誰？誰敢和老子打？”
楊怡君身後的胡都統立刻跳出來，脫去上衣，大聲喝道：“大爺我來伺候你。”
趙大慶握着拳頭，嘿嘿笑道：“南方人像你這般的體型，已經算是厲害的了，不過在老子眼裡，弄死你就像弄死一隻螞蟻，來來來，給老子練練手。”
北方軍士理科助威道：“南方的娘們，都給我滾回去，這仗我們去打就成。”
“他奶奶的，你們這幫南方的小雞，到時候上了戰場，可別尿溼了褲子，哈哈……！”
“尿溼褲子未必，不過兩腿發軟，西北軍殺到眼前都跑不動那是一定的了。”
北方軍一罵起來，南方軍立刻回罵。
“這幫北方龜孫子，爺們告訴你們，打仗可不是靠牛力，那是要用腦子的，你們這幫蠢豬就是沒腦子。”
“讓北方人打仗，還不如拉上一羣牛去打。”
“不錯不錯，我要是大帥，直接讓他們去拉糧草，省的上了戰場丟人現眼。”
雙方一番罵戰，亦是精彩的很，北方聲音粗獷，罵起來氣壯山河，而南方語音比較多樣化，罵起來更是很有特色。
雙方罵起來後，一些靠的近的，甚至便要動手打起來。
劉宵聲若洪鐘，大喝道：“不要吵！”
他聲音雄渾，話聲落後，北方軍士果然不再叫罵，南方軍士又罵罵咧咧幾聲，也就息了下去。
趙大慶在場中舉起雙拳，看着胡都統，大聲道：“來，別害怕，老子不殺你。”
胡都統大步上前，罵道：“龜孫子，吃我一拳。”鐵鉢般的拳頭直朝趙大慶的面門打了過去，他這一拳還真是勁道十足，凌厲的很。
趙大慶後退一步，斜裡出拳，揮臂便打向了胡都統的手肘。
二人甫一上來，便出全力，毫不留情。
薛破夜摸着鼻子，心中暗暗尋思：“這南北軍士的對立情緒看來很強，如今大戰在即，要想在短時間內消除這些人的矛盾，那比登天還難，若是雙方帶着矛盾協同作戰，定會威力大減，說不定還會出亂子，我可要想一個法子，解決這個問題，否則……也用不着去打，直接向西北軍投降便是。”
場中的兩個傢伙你來我往，打得虎虎生風，四周時不時地發出陣陣驚呼聲。
相對於劉宵的一臉輕鬆，楊怡君和身後諸將的臉色就難看得多。
劉宵即使這一陣敗了，還有最後一陣的機會，而楊怡君若是敗了，那可要當着衆軍士的面，去舔劉宵的靴子了，這舔靴子事小，可是這份恥辱，那卻是無論如何也洗刷不掉的，非但南方軍日後會更被北方軍奚落，最爲重要的是，楊怡君日後在南方軍的心裡，威望那是要大打折扣的。
看着場中全力相搏的二人，薛破夜心中卻生出幾分讚歎：“大楚軍中，猛將卻也不少，只要合心一處，未必便輸給西北軍。”
拳來腳往，二人已經鬥了近百合，兀自不分高下，四周將士都忘記叫喊，聚精會神地看着二人的廝鬥。
又纏鬥數十回合，卻見胡都統高呼道：“果然厲害！”轉身便走。
趙大慶狂叫一聲，從身後追上，大蒲扇般的手掌對着胡都統的背部拍了過去。
驚呼聲起，楊怡君神色大變，垂下了頭去，在他看來，胡都統顯然是敵不住趙大慶了。
正當大家以爲趙大慶必勝時，卻見胡都統猛地一俯身，右腿來了一個馬尾掃，竟是狠狠地掃在趙大慶的腿上，趙大慶身子晃了晃，已是撐住，並未跌倒，卻見胡都統又是反腿一撩，正提在了趙大慶的胸口。
此時二人都已是筋疲力盡，胡都統這一腳，那是拼盡了全身的餘力，就像一塊石頭砸在趙大慶的胸口，趙大慶腿部被掃，本已是搖搖晃晃，胡都統這一腳踹在胸口，他是再也堅持不住，巨大的身軀向後仰倒，“砰”的一聲，砸在地上。
胡都統見計得逞，信心大振，回身壓以膝蓋頂在了趙大慶的胸口，鐵拳揮出，擊在趙大慶的腦門子上，趙大慶頓時被打得昏昏沉沉，動彈不得。
南方軍先是吃了一驚，隨即發出震耳欲聾的歡呼聲。
胡都統站起身來，高舉雙拳，得意洋洋。
楊怡君本以爲這一陣必然要敗，想不到形勢突變，胡都統竟然勝了，大喜過望，站起身來，揮拳怒吼：“媽的，老子說過，北方豬就是不會動腦子，奶奶的，打仗是靠腦子，不是靠牛力，哈哈……胡綜，幹得不錯，哈哈……！”
劉宵怒道：“|他孃的，又他媽使詐。”
“兵不厭詐。”楊怡君大聲道：“劉宵，你帶兵多年，該不會不明白這個道理吧，誰最後還站着，誰就是勝者。”
劉宵脫去盔甲，怒道：“奶奶的，還有一陣，老子來，楊怡君，你要是有種，趕來和我單打獨鬥嗎？”
楊怡君此時哪會示弱，也脫了盔甲，吼道：“打就打，老子還沒怕過誰。”
二人正要出場，卻聽一個雄渾的聲音道：“這一陣，我來打。”
在嘈雜的聲音中，這雄渾的聲音竟是遠遠傳了開去。
衆將士循聲看去，只見說話的是薛木隆身邊的一個小兵，都是驚訝萬分，卻見那小兵揹負雙手，緩緩走到了場中，在所有人的注視下，重複了一句：“這一陣，我來打。”
所有人中，最驚訝的莫過於葉天翔和胡綜，他二人可是一眼就認出了薛破夜，二人張口結舌之際，卻見薛破夜的目光已經看了過來，輕輕搖了搖頭。
二人立刻明白，薛破夜是不要二人泄露他的身份。
葉天翔和胡綜，自然早就得到消息，此次統軍大帥是薛破夜，實在想不到他竟然喬裝打扮來到了營地。
劉宵和楊怡君的目光都投在薛破夜的身上，頗有些驚訝，這個時候，一個小小的兵士強出頭，還真是他媽的有種。
劉宵立刻叫道：“小子，你是誰的人？你要和誰打？”
楊怡君也叫道：“奶奶的，你小子有種，是我南方人嗎？”
薛破夜淡淡一笑，道：“我是楚人，沒有什麼南北之分，至於和誰打……！”目光從楊怡君和劉宵身上掃過，淡淡道：“兩位一起上吧！”