東陵無絕知道她矛盾的痛苦源自何處，握住了她的手，道：“你不必多慮，朕不會讓你有那一天的。”
沐蘭倒並非是不相信他，只是身在這後宮，不光是她，他有時候也難免會身不由己的。但他能說出這樣的話，她心裡已是感動，笑了笑，道：“我自是不會有那一天，因爲，我可不是榮紫璇。”
不錯，以她的個性，他若真是和別的女人有了孩子，她只怕會選擇毅然決然的離開，與他永不相見吧？他愛她這種對愛的濃烈與執着，卻也恨極了她不愛時的決絕。
“朕之所以對她從輕發落，並非是因爲她是朕的皇后，而是朕曾欠着莊親王一命。”這段過往內情，知道的人甚少，此刻，東陵無絕卻平淡的說了出來。
“朕的父親早年被封爲太子的時候，因被人誣陷，受先帝猜忌，將我們舉家遣去北地。途中，父親便被人加害。先帝得知後，心懷愧疚，幾年之後，將我召回京城，加以重用。不想，同樣的事情卻再次重演，新任太子因忌憚我在朝中的勢力，設計讓先帝誤以爲我想要弒君篡位。先帝多疑，加上有太子的母妃從旁進言，說我未忘父仇，先帝忌憚之下，本要將我處死，是皇叔莊親王出面，攬下了一切罪名。”
他早年被遣的事，沐蘭倒是在聽孟依青說起卓纖纖的時候提到過，卻不曾想到，他回宮後，還經歷了這些兇險。想到應弦在這宮裡受到的優待，不由奇怪道：“莊親王不過是你的皇叔，他怎麼會甘願爲你頂下這死罪？”
“皇叔是先帝老來得子，頗受先帝青睞，可他的母妃只是個小小的州縣之女，所以，在宮中頗受排擠。我父親卻很喜歡他，對他處處維護，故而他待我也如長兄一般。”說起這段往事，東陵無絕眼裡不經意的流露出些許溫情，道：“我回宮的時候，他的母妃早已病逝，他帶着弟弟應弦，在京裡的日子並不好過，卻是這整個京城裡我唯一可以依賴的人。”
聽他說到這裡，沐蘭便有些明白了。東陵無絕的父親雖然早逝，但他母妃還在，其背後的勢力自是不容小覷。加上東陵無絕那些年自己也創下了不少戰功，在朝臣們心中的份量自是不輕。莊親王犧牲自己保他，又何嘗不是在保護應弦？否則，一旦太子登基，他們兄弟倆的命運只怕更苦。
看她一臉瞭然，東陵無絕也就沒有再說下去，轉而道：“皇叔臨終之前唯一放心不下的，除了應弦，便是榮紫璇。他們雖然彼此傾心，榮世儒卻並不看好這樁親事，加上太子從中阻撓，一直未能成婚。朕答應過他，只要有朕一日，便定保這兩人此生安然無虞。”
所以，即便是榮紫璇殺害了他未出世的孩子，他也只罰她禁足太華殿，依然享受皇后的奉例。
“可我看皇后對你似乎……用情很深？”女人最是瞭解女人，榮紫璇眼中流露的嫉恨便足以說明一切。
“朕一直很敬重她。”東陵無絕如是說着，握了握她的手，道：“說起來，此事也皆因朕而起，朕若重罰了她，便也是有違了對莊親王的承諾。”
“我明白。”知道這一切因緣之後，沐蘭心裡釋懷了許多。更何況，對榮紫璇而言，這樣的生活，又何嘗不是一種折磨？
“朕不廢她的後位，還有另一層原因。”東陵無絕看入她眼裡，道：“國不可一日無後，朝中那些臣子必會頻頻進諫，催促朕另擇新後。雖然朕囑意你，但以你夏涼國公主的身份，朝臣們斷然無法接受。到時，必會再有秀女入宮，難免再生事端。如今後宮由太后打理，她對你甚是疼愛，等日後你有了孩子，在宮中的地位自是會不一樣。”
沐蘭從未奢想過他會改立她爲皇后，畢竟，這牽扯到國與國之間的利益，他肯爲她做這般打算，已是令她驚訝了。
“我嫁的是你東陵無絕，又不是西楚國。你若能爲我捨棄三千佳麗，我還要那些虛名做什麼？”
她倒是從不掩飾她的貪心，可偏是這樣，他心裡卻有種說不出的愉悅，淡笑道：“捨棄三千佳麗倒是不難，難就難在，以後那三千佳麗的職責可就全落在你一人身上了。以你這身體，吃得消嗎？”
沐蘭被他話中隱喻的曖昧鬧得紅了臉，遂也不甘示弱的應道：“君上都能料理下一個國家，我料理你一個人總不在話下。”
“這可是你說的。”東陵無絕深深看了她一眼，才又道：“太后那裡已經吩咐過，這段日子你就不必前去請安了，宮裡如今清靜了不少，你也可以安下心來，調養好身子。”
沐蘭笑道：“我這裡有佳菇姑姑和青梅青雪伺候着，她們把我看得可嚴了，我想不好好養着都不行。倒是你，這段時間大概要應付不少事吧？”
東陵無絕點了點頭，道：“江太醫在獄中暴斃，榮世儒趁機推說對榮紫璇所作的事一概不知情，加上朝中爲他求情的人也不少。”說到這裡，東陵無絕眼裡多了抹冷銳，道：“看來，朕以往對他們榮家是過於優待了。”
沐蘭雖不懂什麼治國之道，卻也明白一些淺顯的道理。就好比農夫種地一樣，禾苗若是生病了，尚可以治，不需要除去。像榮家這樣的朝中老臣更是如此，只要治理得妥當，一樣可以爲朝廷發揮餘力。
眼下聽東陵無絕的口氣，便也是這個意思，榮家的顛峰時刻，看來是已經過去了。
接下來的一段日子裡，後宮果然是一派寧靜平和。天氣漸漸轉暖，後宮的花草樹木也都抽了新綠，長出了花骨朵，幾乎每天逛御花園都會讓人眼前一新。
將養了這麼久，青梅青雪終於放心讓沐蘭出來多走動。孟依青自從接管了後宮，總算不似以前的清閒無聊了，好在後宮嬪妃少，事情不多，每天也能抽出些時間來和她在後宮裡逛逛。
三月三，桃花開，當御花園的桃花開得正好的時候，宮裡終於即將迎來一件喜事，應弦與清舞的大婚之期就要到了。清舞自從回宮之後，成熟了不少，近些日子都跟隨在孟依青身邊，學習如何當家。
好在孟依青有着太后生前的記憶，掌管後宮事宜也是井井有條，沐蘭在一旁看得多了，倒也學到不少東西，有時也能幫着一起出出主意。
這日，三人便一同聚在御花園的賞花亭裡，商量着清舞的大婚事宜。正說到今年新出的首飾花樣，遠遠的卻見東陵應弦朝着這邊走來。
太后壽誕之後，沐蘭便再沒見過他，天天待在宮裡的清舞自然也是。乍然看到他出現，清舞竟一時有些緊張，想到不日便要與他完婚，心裡一時五味陳雜。
孟依青看她很是不自在的樣子，便打趣道：“這旻親王莫非是專程來看他的新娘子的？也就不到十天了，這就等不及了嗎？”聲音故意拔高了些，好叫東陵應弦也能聽見。
沐蘭在一旁也忍不住摻和着笑道：“太后此言差矣，這叫偶遇。”
孟依青連連點頭讚許，“對對對，偶遇更好，偶遇更能彰顯緣份，果然還是你們年輕人更懂浪漫。”
“太后。”清舞嗔了一聲，被她倆這一番調侃，更覺得窘迫了，索性站起身來道：“不是說婚前不宜見面嘛，我看我還是先回避好了。”說着，一扭身，便匆匆的走了。
習俗如此，沐蘭和孟依青便也不留她。這邊剛一走，那邊東陵應弦便也趕到了。
“應弦給太后請安。”東陵應弦神態倒甚是自然，依禮給孟依青請了個安，這才轉而向沐蘭道：“德妃娘娘安好。”
沐蘭也回了個禮，道：“大婚在即，先恭喜旻親王了。”
孟依青擡手示意他坐，道：“適才清舞公主還在這呢，見你來了，不好意思便先躲開了。”
東陵應弦笑了笑，道：“今日奉旨進宮來與君上議事，想着御花園的花該是開了，便順道過來走走。想不到太后如此雅興，美景當前，美人相伴，真是叫人羨煞。”
“你這張嘴就是會說話，也不知要哄走多少女人的心。”孟依青一見美男便心花怒放的毛病還是改不了，又瞥了眼沐蘭，道：“果然是叫你給猜中了，是偶遇。”
之前的對話應弦顯然是聽到了的，也有些不好意思的抿了抿脣，道：“太后自病好之後，倒真是越活越年輕了，想來，這其中也有德妃的功勞。”
沐蘭自知道莊親王的事後，對應弦便也多了分好感，笑着應道：“你也別淨誇我們了，你特意跑這一趟，可是對婚事還有什麼不放心的？亦或是，有什麼話要讓我們替你傳達？”
“應弦自幼喪母，能有太后親自爲我去持婚事，我哪裡還有什麼不放心的。”說到這兒，東陵應弦微微有些訕笑，道：“本以爲會是皇后娘娘替我安排，卻想不到，她竟出了這種事。”
“皇后會做出這樣的事，的確也很令哀家震驚和失望，讓她在太華殿靜一靜心性也好。”提到榮紫璇，孟依青仍是有些不悅。
沐蘭雖不願提起她，但看東陵應弦的神色，便不由得想到榮紫璇曾爲應弦的事警告過她，看來，榮紫璇對莊親王的確是有情的，所以，連帶對他的弟弟也這般緊張。
想到此，便道：“前面過去不遠便是太華殿，旻親王既然來了，何不順道過去看看？”