中元節是年中祭祖的日子，又叫盂蘭盆節，也是自古以來鬼節，這一天長安城徹夜不閉城門，放開宵禁，人們在大小河道中放燈，以接引從地府出來的家人魂魄，與此同時，家家戶戶都在要門口放一些五穀之食，供給已逝親人魂魄回家時食用，
長安中元節的各項活動主要集中在曲江和各大寺院，曲江兩岸聚集了成千上萬的放燈人羣，使曲江中水光倒映，燈火輝煌，蔚爲壯觀。
而大大小小的寺院則舉辦盂蘭盆法會，僧衆們將舉辦淨壇繞經、上蘭盆供、衆僧受食等等各種儀式。
長安報恩寺也不例外，數百名僧人聚集在寺院廣場，從四面八方趕來的信徒將各種食物進奉給僧衆，以表示對佛陀的無上崇敬。
但中元節之夜，長安報恩寺還舉辦另外一項重大事項，那就是關隴貴族的一個秘密集會，重新成立武川府。
這是去年獨孤順和竇慶在洛陽的約定，雖然竇慶已經去世，但並沒有影響武川府的重啓，相反，獨孤順更加積極，經過一年的籌劃和溝通，所有的關隴貴族都被獨孤順說服，一致同意重新建立武川府。
後院禪堂內，二十幾名關隴貴族的頭面人物濟濟一堂，他們是每個家族的代表，每個人表情都十分嚴肅，他們心裡都明白這次武川府重新成立意味着什麼？意味着關隴貴族正式和隋朝決裂。
大堂上，獨孤順站在主位前緩緩對衆人道：“當年楊堅上位是我們關隴貴族共同推舉，以取代沒落的宇文家族，楊堅將宇文家族殺光，我們也沒有反對，只希望他不要觸犯我們的利益。
但事與願違。楊堅不但剝奪了我們的軍權，還廢除了我們選定的太子楊勇，他完全忘記了自己的承諾。也忘記了是誰支持他登基，但他兒子楊廣更加欺人太甚。徹底將我們關隴貴族踩在腳下，我們無法忘記尉遲迥之死，無法忘記獨孤羅、元胄、賀若弼、元旻之死.......”
獨孤順聲音很低沉，目光逐一從衆人臉上掃過，每個都在傾聽他的言論，都在思索，這是他心中的想法，壓抑在心中已經多年。今天他終於能一吐爲快。
“沒有根基的樹木註定長不成參天大樹，沒有根基的莊稼也很快會枯萎，楊堅父子親手挖掉了隋朝的根基，沒有了關隴貴族支持，他們的王朝註定不會長久，事實證明，隋朝正在迅速衰落，已經無力迴天，楊廣小兒也逃去了江都，天下即將大亂。所以我們武川會今天重新成立，我們要建立新的王朝，要親手埋葬這個背叛我們的隋楊王朝。”
夜已經到一更時分了。參加武川會成立的家族代表都紛紛回去，禪堂裡只剩下獨孤順和竇威二人，竇慶去世，標誌着竇氏一派的勢弱，所以獨孤順才能主導武川府重新成立，毫無懸念地成爲新一任會主。
但這並不是意味着獨孤順可以在關隴貴族一手遮天，竇系實力依舊存在，獨孤順也不敢輕視，沒有竇系勢力支持。他也做不成大事，竇威也就順理成章地被推舉爲副會主。
“獨孤兄剛纔爲什麼不宣佈李淵爲關隴貴族的代表？”竇威有些不滿地說道。
按照他們之前的反覆磋商。最終決定由李淵出面爲關隴貴族代表，建立新王朝取代隋楊。李淵母親是獨孤之女，李淵之妻是竇威侄女，獨孤系和竇系都有共同的利益，而且李淵爲人寬厚，絕不像楊堅那樣冷酷無情，更重要是楊堅已經掌握了北周的軍政大權，有足夠的強勢資本，但李淵則碌碌無爲，就算當上河東招討使，軍權還在別人手上，由此可見李淵的軟弱。
但獨孤順和竇威要的就是李淵的這種老實軟弱，他已經吸取了足夠的教訓，絕不會再讓第二個楊堅上臺，只有平庸無能的李淵纔會更加依賴關隴貴族的支持。
獨孤順嘆了口氣，很無奈道：“你也看見了元家的表情，如果過早宣佈李淵爲關隴貴族代表，會激起元家的強烈反對，反而會造成關隴貴族內部不團結，現在元家在江都很重要，不能過早地刺激他們，總之，我答應賢弟，一定會讓李淵爲代表。”
竇威缺乏兄長竇慶的魄力和資歷，既然獨孤順已經明着表態，他也不再堅持，又問道：“江都情況如何？”
獨孤順冷笑一聲道：“可笑那個昏君拼命打壓關隴貴族，但他的驍果軍七成以上都是關中子弟，真是莫大的諷刺，他卻忘記了，關中子弟卻是受我們的控制，幾個虎賁郎將，元禮、司馬德戡、趙行樞、孟秉都是我的人，元敏負責策劃，利用宇文兄弟來推翻那個昏君，只是現在時機還不成熟，一旦時機成熟，便可挑起天下大亂。”
竇威嘆了口氣，“希望這一天快點到來吧！”
獨孤順點點頭，他看了看沙漏，便道：“我還要去一趟元家，安撫他們一下，賢弟早點回去休息吧！”
獨孤順和竇威各自乘坐馬車而去，竇威卻有點心事重重，他對獨孤順的承諾並不放心，竇威知道獨孤順一直在李淵和元家之間進行選擇，李淵在太原有根基，而元家則在隴右有一定的勢力，這次武川府重新成立，獨孤順把副會主給了自己，那他又怎麼安撫元家？
竇威懷疑獨孤順是想把關隴貴族代表的機會給元家，所以他今天才沒有明確表態推舉李淵爲關隴貴族代表。
竇威暗暗嘆了口氣，自從兄長竇慶死後，原本竇系勢力中的於氏家族和長孫家族都轉而投靠了獨孤順，竇氏勢力只剩下都竇氏和李氏，他們根本無力與獨孤順、元氏的聯手抗衡。
馬車進了務本坊，緩緩在竇宅前停了下來，這時，竇軌跑了出來，低聲道：“二叔，叔德來了！”
李淵居然來了，竇威不由一愣，既然李淵在長安，那今晚爲何讓李神通來參加武川府成立，這麼重要的議事，李淵居然迴避了。
竇威着實不解，他下了馬車就向府內走去。
內堂上，李淵正負手來回踱步，中元節是僅次於新年的第二大族祭之日，他特地請假趕回長安祭祀父祖，李淵當然知道今晚是武川府成立的日子，十分重要，但李淵斟酌再三，還是決定讓從弟李神通替自己參加這次成立儀式。
這時，堂下傳來一聲輕輕的咳嗽，緊接着是竇威的聲音，“叔德來了多久了？”
李淵連忙上前躬身施禮，“小侄剛到沒多久，參見二叔！”
李淵雖然是竇威的侄女婿，但竇李兩家是世交，李淵稱呼竇威爲世叔也並無不妥。
竇威一擺手，“坐下吧！”
兩人坐了下來，兩名侍女給他們上了茶，竇威喝了口茶問道：“賢侄怎麼沒有參加今晚的武川府成立？”
“回稟二叔，小侄原本要來參加，但反覆斟酌，還有點顧慮。”
“什麼顧慮？”竇威追問道。
“小侄知道天子一定在關隴貴族內有內應，小侄有軍職在身，如果被天子知道小侄參加這次議事，恐怕對我很不利，會破壞我的計劃。”
竇威心中暗暗讚許，李淵的慎重是很有必要，他們都是閒官，就算被楊廣知曉也無所謂，但李淵不同，他是河東招討使，一旦天子知道他在反隋，必然會罷免他，使李淵這幾年的努力付之東流。
竇威便不再提此事，話題一轉問道：“建成情況怎麼樣？”
“他現在不錯，在河內縣一帶已建立了根基，手中擁有兩萬五千精銳，一旦我們在太原起兵，這支軍隊就是我們本錢，這麼多年的努力沒有白費。”
竇威點點頭，“想不到他一個文弱書生居然能做成一番事業，我想他應該和從前大不一樣了。”
“確實如此！”
李淵毫不掩飾對長子的誇讚，“可以說他已脫胎換骨，變得沉穩而有魄力，在他身上已完全看不到從前的文弱，就算是真的李密也未必能強於他。”
“他還準備再繼續冒充下去嗎？”
“暫時還不宜暴露，不過像魏徵、徐世績等心腹手下都知道他的真實身份，我也告訴過他，一旦手下值得信任，就應該主動坦白自己的身份，這樣才能慢慢取代李密。”
“賢侄說得不錯，應該謹慎一點。”
這時，李淵又小心翼翼問道：“我聽神通說，今晚獨孤會主並沒有宣佈上次二叔所說之事，這又是什麼緣故？”
李淵比誰都關心獨孤順的態度，會不會宣佈自己爲關隴貴族代表？取代隋楊的地位。
雖然一旦宣佈會給他帶來巨大隱患，天子首先就不會放過他，但這個利益實在讓他難以拒絕，他寧可冒險也希望能得到名份，但獨孤順今天沒有宣佈，着實讓李淵的心懸了起來。
竇威明白他的擔心，但他確實不好明說，只得敷衍道：“賢侄自己也說，一旦宣佈恐怕會遭到昏君報復，獨孤會主是出於保護你纔沒有明確宣佈，你放心，一定是你！”
李淵沉默了，他聽出了竇威的敷衍之意，好一會兒才道：“獨孤會主已經明確告訴我，會在李氏和元氏之間選擇其一。”
竇威也沉默了，半晌，他緩緩道：“我只有一句話，自己的命運不能寄託在別人選擇之上。”
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