薩水西岸，宇文述與衆將軍的大營連環相接，氣勢雄渾，倚山而扎，轅門、壕溝、荊棘倒刺，俱都陳設在營地邊緣，在山上、上下，各有一支衛隊擔任警戒，除此之外沒有太多的防禦措施。
由於七戰七捷，整個隋軍前所未有的順暢勝利，使得這支二十萬軍，成爲了驕兵，覺得明天就能打過薩水，兵臨平壤的城下了。
宇文述飲了一些酒，甚至還賦詩一首，心情格外的好，已經多少年了，沒有這樣痛快地帶軍打勝仗，一日擊敗了七次高句麗軍的阻截和抵抗，這股氣勢，所向披靡，瞬間就壓蓋過了其它將軍，甚至把羅成的勢頭也給壓住了。
他哼着小曲，喝得半醉，迷迷糊糊，躺在帥帳內睡着了。
這一日的奔波追擊，激戰不斷，二十萬大軍，早已疲憊不堪，加上勝利的喜悅，所以營地的防禦並不嚴密，甚至連外圍放哨的斥候，都減少許多。
夜色如水，山野靜謐，沒有一絲風，只有蟋蟀、知了在田野間叫着。
突然，在隋軍大營的東南、東北方向，各出現的一隊騎兵，無聲無息，就像幽靈一般地出現了。
在隋軍大營的西北側的密林，出現了不少弓箭手、刀斧手，潛伏在暗，準備妥當。
“衝鋒！”一位高句麗的將領下了命令之後，頓時間有響箭射向了高空。
轟隆轟隆！
騎兵開始衝鋒，如浪之縱，鐵甲生寒，槍戟高舉，虎狼之師的威勢。
當營盤瞭望哨的士卒，發現情形不對，吹響號角的時候，兩面的騎兵一先一後，已經殺向隋軍兩座營盤。
那是高句麗軍的精銳騎兵，特意選拔出來，進行今夜的偷襲，裹挾着極其凌厲強悍的殺氣，令人震顫的蹄雷聲浪涌起，使荒野大地，爲之震顫，踹營破陣的聲威，簡直雷霆萬鈞。
隋軍的營地一下子大亂了，二十來萬人，都處於睡夢中，哪想到敵軍來襲？
高句麗騎兵突如其來，出現在隋軍將士面前時，剛從睡夢中驚醒的大隋將士們，由衷地感覺到了恐懼，漆黑的夜，到處是火光，還有廝殺聲，他們找不到了將領，聽不到號令，完全一盤散沙。
“嗚嗚嗚——”
營內號角響起，似乎要讓將士們抵抗，但這個時候，面對四面八方，如山洪巨浪一般涌過來的無數敵人，早已膽寒了。
鋒芒的長矛，銳利的砍刀，橫衝直撞的鐵蹄，如同割麥機，割倒了一片死屍。
這一次的突擊，打得宇文述的軍營措手不及，先是騎兵踏營，以最迅猛的速度和彪悍氣勢，沖垮了隋軍的士氣，然後四面合圍，對隋軍進行包抄圍殲，頓時，大局已定。
整個軍營已被高句麗軍犁成了一道道田壟般的隊形，切割局面已成，使隋軍戰陣難以形成，將士難以互通，剩下來的就是一面倒的屠殺場面。
宇文述被驚醒了，知道難以挽回頹廢之勢，立即下令撤退。
五軍連夜突圍，辛世雄大軍負責斷後，二十萬大軍，爭相逃命，混亂不堪，不斷遭遇伏擊、衝散，許多將士已經辨不清方向，四處逃散，很多士卒，跑進了深山老林，不管是哪，只要能躲過今夜的追殺就行了。
大軍敗退，是最容易導致三軍指揮失靈、士氣最爲低落的因素，那個時代，沒有電報機、大喇叭進行及時溝通，一個人喊話，早已被廝殺聲淹沒，再帶兵如神的人，也難以挽救這樣頹勢，只能退到一個地方重整了。
隋軍逃了一夜，加上一個上午，抵達鴨綠江邊時候，已經正午，人困馬乏，清點人數，不足三四萬人了，其餘將士，除一部分被斬殺、俘虜外，大部分都是走散了，藏匿起來，不再想回軍中。
宇文述一身狼狽，頭髮披散，臉上都是灰土，甚至還有箭傷，昨日還是一臉的傲然，以爲自己帶兵如神，一日七勝，想不到，都是假象，中了高句麗的計。
“報——”有斥候策騎過來稟報。
“斷後的辛世雄大軍，眼下如何了？”宇文述焦急詢問。
“啓稟宇文將軍，後方大軍，已經覆滅，辛世雄將軍，也……戰死沙場了。”
“什麼？辛世雄死了？”宇文述臉上露出驚容，那可是大隋一名虎將，就在昨夜斷後中，與大軍共同覆滅了。
“宇文將軍，我們現在怎麼辦？”王仁恭走上來詢問。
“撤吧，渡過鴨綠江，在河西岸駐守，防止高句麗軍打過來。如果在東岸，當對方的大軍壓來，我們背對河水，無路可退，那就是絕境了。”
其它將領同意這個決策，比較穩妥，因爲後面的追兵，隨時都有可能追殺上來。
殘餘隋軍，下午渡河，黃昏時候，三四萬人全部登陸西岸，在那駐紮堅守，一是要抵抗高句麗軍渡河，而是等待背後的隋軍主力來援助。
“二十萬的先鋒軍啊，就這樣葬送了！”宇文述有些悲憤，一生戎馬光環，到了晚年，卻晚節不保。
衛玄、於仲文、王仁恭等人的心中也不是滋味，這次失利，恐怕都會受到聖上責罰了。
兩日後，羅昭雲帶軍抵達，得知消息後，冷冷一笑，沒有多說什麼。
第三日，隋煬帝統御六軍，緩緩到了鴨綠江邊的大營，聽聞宇文述輕敵大敗，先鋒覆滅，損傷慘重的消息，怒氣中燒，原本全軍已形成破敵的銳氣，竟被一下子磨滅掉了。