【五年前。】
西境幕僚府邸。
李白麟手握情報司案卷，打量着眼前這個已經“毀容”的傢伙。
三皇子捻着那一沓子案卷，紙張垂落隨風搖曳，束而不散，那宗案卷懸停在公孫越掌心前，始終沒有落下。
公孫越也不急。
兩個人就這麼安靜地對視了很久。
李白麟微笑着開口，“須記住，本殿可以救你一命，亦可以覆手收回。三司之中關於寧奕的‘調查令’撤了，仍然有不知死活的螻蟻在調查……已經引起劍行侯府注意了。這是情報司案卷。”
那樁案卷這才被公孫越收到手上。
面容全毀，只剩一片猙獰疤痕的男人，緩緩翻動卷宗。
“不管用什麼手段，不要再讓明面上的‘調查’繼續下去了。”三皇子沉聲吩咐，“我要你潛藏下去，仔細地去挖，把姓寧的所有的身世，與他有關的人，全都查得清清楚楚……你，能不能做到？”
公孫越合上書頁，沉默地點了點頭。
“清客先生說你是個很不錯的人選，放手去做吧，我給你特權。”李白麟滿意地點了點頭，將自己的腰令賜了出去。
……
……
公孫越看着案卷上記載的三個人。
沈靈，徐瑾，顧謙。前者是如今情報司九大少司首之一，後者則是兩個被沈靈重用但卻深藏的棋子……如果他沒有記錯的話，最後那個叫“顧謙”的傢伙，是執法司派遣給自己的新副手。
自己在挑選顧謙之時特地查了一下檔案，清清白白，十分乾淨，沈靈倒是好手段，也是狠人心腸，情報司的所有舊檔案都被銷燬了啊。
三殿下這場針對情報司的調查，明顯比沈靈想得更早，而且更細緻……換而言之，如今知曉顧謙“臥底”身份的，就只有自己一人而已。
公孫越面無表情地走在路上。
一起殺掉吧？
還是再留一段時候？
關於顧謙的印象，在此刻涌上了公孫越的腦海，這是一個異常勤奮好學的年輕人，調查效率很高，而且記憶力很好，自己陸續換了那麼多的副手，最欣賞的就是這一格……原來是被沈靈秘密培養的“重器”，這下就說得通了。
殺掉吧。
公孫越站在屋檐下，已經打定了注意。
他有些恍惚。
這時長夜穹頂，響起一道沉悶的雷聲，億萬噸的暴雨從天而降，屋檐化爲瀑布，孤零零沉默站在長夜裡的公孫越有些失神地想起來，天都已經下了很久的雨，而自己又忘了帶傘。
他皺起眉頭，發現街頭暴雨中，出現了一道撐着大傘的瘦削身影。
那時候，公孫越的官階還很低，出行沒有扈從和馬伕。
那個撐着傘的黑袍年輕官員，肩頭被雨水打溼，走得步步艱難，他手中還拎了一把油紙傘。
顧謙畢恭畢敬來到了公孫越的身邊，把傘遞了過去。
公孫越沒有伸手去接，而是縮手入袖，將案卷情報捏緊。
他的第一反應是情報司在秘密監察自己，這是一場諜戰，眼前的年輕人是一個比自己想象中還要心思細膩的情報司使者。
他冷冷問道：“你怎麼知道我在這？”
“大人的記性向來不好。”
萬萬沒有想到，公孫越得到了這樣的回答。年輕官員把油紙傘塞到他手上，無奈道：“大概是忘了在桌上寫了今日的行程，而且還叮囑了自己一定要帶傘……”說完伸手指了指穹頂，“今夜遣我來執法司閣樓調查案卷，按時辰來了，大人不在，便猜測是被困在雨中了。”
顧謙笑了笑，笑得很乾淨，“我猜大人是被困在天都哪個角落了，於是拎傘出來找了找。”
顧謙微笑道：“公孫大人下次可以叮囑我，我的記性很好。”
公孫越有些失神，接過了油紙傘。
是啊。
離開西嶺之後，他的記性變得越來越差，黑夜白晝已經顛倒，睡眠更是一種奢求，他似乎忘記了很多的事情，只記得西嶺刻骨銘心的仇恨……事實上仇恨本身的滋味也已經泯淡，他只爲了一件事而活着。
徹底的掀翻寧奕。
過分逼迫自己記住一件事的後果，就是會忘掉其他的事情。
公孫越在心底對自己說……既然重新開始了，那麼就重新地去記住一些東西吧。
那個姓顧的年輕人，可以讓他多活一段時間。
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……
後來。
太清閣大火，他成功殺掉了沈靈和徐瑾，這場夜殺計劃進行地很順利，完美，天都所有明面上調查寧奕的傢伙都被清理了……劍行侯府重歸寧靜，自己地下的秘密調查也順利開展。
那個被自己欺騙的傢伙，因爲“仇恨”的原因，比自己還要拼命地前行，大概是認爲“沈靈”和“徐瑾”之死，拜寧奕所賜吧。
公孫越並沒有太多的愧疚之心。
爲了掀翻寧奕而蟄淺的這幾年裡，他每一天都過得十分開心，他享受着名爲“復仇”的情緒將自己胸膛填滿，皇權在背後撐腰……他知道自己蟄淺得越久，蟄淺得越深，復仇成功的機率便越大。
於是在蓮花道場，所有的快感，都在揭露真相的那一刻得以釋放——
此後。
便是無垠的空虛。
這世上最令人期待的事情，是眼看着終點就在眼前，只差一步就能跨過。
這世上最令人空虛的事情，就是跨過了終點。
再也沒有新的方向。
三皇子死在了烈潮中，公孫越失去了背後所有的助力。
然後……他得到了比三皇子更強大的助力。
太子給了他重活一次的機會，代價是接手天都最骯髒的秘密機構。
第四司專門負責諜報，暗殺，綁架，收集東境叛黨的逆亂證據……所做的這一切，註定會在揭曉的那一日，飽受罵名和唾棄，而公孫越爲了活命，不得不穿上那一身永遠也脫不下的大紅袍。
穿上的那一刻。
他恍惚地認識到，自己已經換了一種人生。
他早已失去了活着的意義。
所做的也只不過是簡單的“活着”。
成爲了皇權的走狗，成爲了無數人怨憎的仇人，他被架在了第四司最高的位置上，身下是無限的深淵……活下去的意義，環顧四周，似乎只能找到一個人來解釋。
那個自己當初留了一命，逐漸形成羈絆的“朋友”。
他開始有了負罪感。
越瞭解顧謙，越知曉太清閣大火對於顧謙意味着什麼……顧謙越信任公孫越，公孫越心中的“負罪感”便越重。
無論如何……他都不能讓顧謙插手到第四司的事務中。
不僅僅是爲了保護。
更是爲了保護自己。
自己……心中的最後一道防線。
他無法想象，顧謙知曉太清閣真相後……自己該如何去面對這一切。
呵。
多麼自私的一個人啊。
……
……
地下密室裡，安靜了很久。
蒙着面的青衣女子，看不太出神情，鬢角的兩縷青絲飄搖，她站在出口處的微光中，聽完了公孫越漫長的坦白。
從五年前，到如今。
從深淵裡爬出來的醜陋傢伙，重新跌回了深淵。
這個傢伙的語氣倒沒有多少懺悔，在“說”到往事的時候，甚至忘卻了痛苦，一字一句麻木的把秘密抖出來，反而像是一種解脫。
而奇怪的是。
本來對公孫越十分厭惡的張君令，在聽完了這段“坦白”之後，心中竟然沒有鄙夷，沒有憎惡，這種感覺也不是麻木。
是平靜。
無數思緒擰在了一起。
“我很……痛苦。”
“這世上有我無法承受的東西，對顧謙的‘辜負’，就是其中一種。”
“他已經接手昆海樓，所有的真相都會水落石出。”
斷斷續續的神念，在棺木內飄出，被星輝凝結。
公孫越鮮血結痂的麪皮抖了抖，擠出了一個看不出是笑的笑。
太子知道，這對他是最殘酷的折磨。
他已嚐盡世間苦難，而那些針對肉體的酷刑，遠遠沒有良心受到的譴責來得激烈……來得痛苦。
“你們救不活我的。”
公孫越聲音很輕的懇求，道：“放一把火，把這裡燒了吧。就算你不做，我也會這麼做的。張君令，給我一個痛快。”
一光一暗。
分落兩邊。
油燈搖曳，火光微渺。
站在微光裡的青衣女子沉默了很久，最終輕輕彈出兩根手指，叩擊的那一刻，一縷油燈火苗掠出，落在這乾燥的地下密室，嘩啦一聲，木枷被點燃，草屑被點燃，整個棺木都被點燃，火勢沸騰，她毫無留念地起身，離開昆海樓的密室。
而火海之中，被包裹着的男人，終於舒展了身體。
他長長舒了一口氣，骨骼也發出清脆的響聲，像是一個蜷縮的侏儒，終於能安穩進入夢鄉。
陰冷與黑暗被驅逐。
這片沸騰的火海反而顯得溫柔和寧靜。
從太清閣離開的馬車火速趕回了昆海樓，只着一件單衣的顧謙坐在馬車上，手中捏着太清閣的案卷，披頭散髮，相當狼狽，下車之後急急奔向火海中燃燒的樓閣。
一隻玉手將他拉了回來。
張君令不知何時來到了他的身邊，同時將一件黑色大袍披在了他的肩頭。
張君令陪着顧謙，兩個人誰也沒有說話，只是安靜站在這場火潮之外。
過了很久。
很久很久。
顧謙聲音很輕的說了兩個字。
“……謝謝。”
他蹲下身，將太清閣的卷宗，輕輕丟進了火中，怔怔出神。
紙張嗤的一聲燒了起來。
化爲灰燼。
化爲黑煙。
化爲不可追尋的過往，化爲徹底消弭的虛彌。