蒲壽庚猛地一下霍然起身，整個臉色都發白了。劉孝元居然要行刺真金王子和郝經！這位到底是哪邊兒的？
劉孝元笑笑，這位蒲大老闆的謀略還稍差一籌，有什麼還是和他明說的好。
“刺殺不等於殺死！海雲兄想來也知道，眼下最恨真金王子和郝學士的人是誰吧？”
“陳德興！”蒲壽庚脫口而道，隨即就撫掌大笑，“原來如此！真是妙極，妙極了……劉招撫是要嫁禍陳德興，令宋主自毀長城！”
劉孝元笑着點頭：“正是如此！真金王子和郝學士自是毫髮都不會有損的。海雲兄，有刺客可用嗎？”
“有有有……”蒲壽庚拈着鬍鬚，眉頭微皺，在船艙裡面踱了幾步，突然站定，回頭看着劉孝元：“招撫可曾聽說過明教？”
“明教？”劉孝元沉吟一下，“可是魔教？”
“正是！”蒲壽庚笑道，“他們自稱是明教或摩尼教。因爲曾經有教徒聚衆造反，官府便稱他們做魔教。如今在江南一帶還頗有些信徒，朝廷對他們也頗是忌憚。若陳德興和魔教有了牽連，只怕是天王老子也保不住他了！”
明教什麼來頭，劉孝元當然知道。這本是個傳自西域的教派，發源于波斯，唐朝的時候傳入中國，因爲教義中有黑暗就要過去，光明即將來臨的內容，所以教徒敢於造反。自五代開始就發生了第一次明教起義，到了北宋浙江、江西、安徽等地屢屢發生明教造反事件。其中最著名的就是方臘起義，到了南宋又發生了明教首領王唸經領導的起義。因而大宋朝廷一直都將明教視爲心腹之患。要是陳德興和明教有瓜葛，又勾結明教刺殺友邦王子和使臣，恐怕真是一死難逃了！
劉孝元頓時大喜：“海雲兄有辦法讓魔教的人爲我所用？”
“自然有辦法！”蒲壽庚笑着做個數錢的手勢：“有錢能使魔推磨啊！”
明教的幾次大起義雖然被鎮壓下去了，但是其教派卻沒有就此滅亡。到了南宋時依舊活躍於福建、浙江、江南等路。在福建泉州就是有明教徒建立的寺廟存在。作爲半個泉州之主的蒲壽庚，自然和明教勢力有些關係。
……
幾日之後，一輛風塵僕僕的大車。這個時候正隆隆的滾過了臨安府繁華的街道，轉進了一條不起眼的巷子裡面停了下來。
巷口早就有幾個破衣爛衫的漢子懶洋洋的站着蹲着。一看就是混黑道撈偏門的混混。車伕看到他們，卻從懷裡摸出一塊銅牌，輕輕揮了三下，又在胸口比了一下。幾個混混頓時都跳了起來，警惕的向四下望去。同時還不忘了微微躬身，向車子裡面的人物行禮，其中一人卻飛也似的往巷子深處閃去，眨眼就消失的無影無蹤了。
車子裡面端坐在兩名男子。赫然就是泉州豪商蒲壽庚和蒙古江南招撫使劉孝元。兩個人物，都是跺跺腳地面都要抖三抖的巨頭。現在居然坐着一臉毫不起眼的馬車，到了這等破落的小巷子。
“劉先生，等會兒我不方便出面，您自己去見他們就行了。”蒲壽庚撩起車簾，往外看了一眼，低聲又道，“這些明教人物，我這樣的身份還是少招惹爲好。要是讓漢人的官府知道我和明教有往來，事情可就不好辦了。”
“可沒有你出面。他們能信我？”劉孝元皺眉問道。
“我有泉州明教的日月令，你照我教的去和他們說，他們自會信你的。而且這些明教徒都是唯恐天下不亂的人。是見不得南蠻和蒙古和好的。”
蒲壽庚此時提到明教卻是一臉的鄙視，冷笑着道：“這些人自不量力，成天想着什麼明王出世帶着他們打江山，巴不得天下大亂。你正好以陳德興使者的身份去和他們接頭。至於天雷，我會替你搞到的……”
馬車的簾子被車伕掀開了，劉孝元就看見幾個混混正警惕的拱衛着什麼人走過來。
“劉秀才，下車吧。”車伕聲音低沉的提醒了一句。
劉孝元這才收回目光，一貓腰就鑽出了馬車。剛一站穩，就看見混混們到了跟前。然後向左右閃開。昏黃的暮色當中，一名頭戴淺露（一種帶面紗的帽子）的女子出現在他的眼前。
淺露遮掩之下。這位女子的模樣雖然看不甚清楚，卻能隱約看出她的五官眉眼十分姣好。
她的身段也非常窈窕。窄袖短襦和及胸高腰長裙，再加上高挑的身段，使得她亭亭玉立，猶如仙子下凡，只是在一羣混混打扮的粗壯漢子簇擁之下，顯得恁般的不協調。
劉孝元沒有和江湖人物打過交道，對明教這樣的神秘教派更不大瞭解，見到這女子也不知如何稱呼，只是定定看着。
女子開口了，嗓音不出預料的清脆高雅，同時又有一種神聖不可侵犯的味道：“光明普遍皆清淨，常樂寂滅無動詛。吾乃明父之女，光明使者墨影娘。”
劉孝元連忙按照蒲壽庚的交代，雙手將一枚刻着日月標記的銅牌奉上，口中也念念有詞：“處所莊嚴皆清淨，諸惡不淨彼元無。在下乃嶺南書生劉孝元，泉州方明使是在下的朋友。”
光明使者或明使自然是明教中的大人物。明教是二元論宗教，也就是有兩個主神，一個善的神，稱光明神、大明尊、明父等等；一個惡的神，稱黑暗魔王。而和基督教上帝創造人類的理論相反，明教的理論是黑暗魔王創造人類，而光明神派出光明使者拯救人類。所以明教的大頭目都自稱光明使者，還有些人自稱明父之子（女），有點聖子聖女的意思。不過和後世金大俠小說中的明教聖女不是一回事，而且明教教主也不是隻有聖女纔可以當的。
事實上，明教的創教教主摩尼是男子，明教在中亞和歐洲的宗教領袖也都是男子。倒是在變了味道的中國特色明教的組織裡面，是有一些女性宗教頭目，多半也是男性教主的妻妾或女兒——西方的摩尼教教士是禁止婚姻的，但是中國的明教卻不守此規。
此外，中國的明教以及稍後由明教和佛教淨土宗融合發展而出的白蓮教都是鬥爭精神十足的造反派宗教。這和西方、中亞明教的情況也是全然不同的。在西方從來都沒有發生過明教徒起義，只有明教及其衍生教派（基督教清潔派）被血腥鎮壓的事件。
可以說，中國的明教和西方的摩尼教此時已經是兩個完全不同的宗教了。
自稱是光明使者墨影孃的女子接過劉孝元遞過來的銅牌瞧了下：“是日月令，你是方明使的朋友，跟我來吧。”
女子轉過身，領着劉孝元進了一個破院子裡面。院子裡面雜物陳設，光線灰暗，還有精壯漢子整天貓在裡面的汗腥味兒和粗劣燒酒的氣味。讓一向喜歡乾淨的劉孝元忍不住抽了一下鼻子。
正對着院門一座三層小樓底層的廳堂大門敞開，名叫墨影孃的女子就把劉孝元領了進去。劉孝元發現這是一座佛堂——準確的說是明尊堂，裡面供奉的好像是佛像的神祗變是大明尊。
混混們都守在門外，光線幽暗的明尊堂中，就只有劉孝元和墨影娘二人。
“劉秀才，今日來吾明尊堂所謂何事？是要入夥，還是要辦事？”墨影娘低沉着聲音問。
劉孝元一叉手，笑道：“實不相瞞，在下是御前霹靂水軍都統制陳太尉的朋友，今天是受他所託而來。”
“可是陳德興？”淺露遮掩下的面容滑過一絲詫異。
“正是。”劉孝元一笑，摸出一疊鹽茶引子雙手奉上，“墨明使，這是我家太尉的一點心意，萬望笑納。”
宋朝實行鹽茶專賣，鹽茶引子就是向官營的鹽茶務購買鹽茶的票據，價值可比會子高多了，因而常常被用來當成大額支付的工具。起同樣作用的還有僧道度牒，不度牒數量稀少，容易追查來源，不似鹽茶引子發放衆多，根本無法追查是從哪兒來的。因此蒲壽庚給劉孝元準備的是價值3000貫銅的鹽茶引子。
“一點心意？”這位光明女使嗤的一笑，輕輕撫摸着厚厚一疊鹽茶引子，“這點心意怕是值兩三千貫銅吧？劉秀才，明說吧，要我們明教做什麼活？殺真金還是殺郝經？”
“都要殺！事成之後再給6000貫。”
“這些鹽茶引子可不夠！”墨影孃的語氣冷了下來，“郝經住在禮部禮賓院中，皇城使司衙門的人一天十二個時辰不離左右，連只蒼蠅都進不去！”
“夠了！”劉孝元胸有成竹地笑了笑，“因爲你們的人不必潛入禮賓院，只需要在禮賓院外的大街上下手……而且你們的人不需要去和皇城使司衙門的軍士交手。”
“不交手怎麼殺？難道那些當兵的會眼睜睜看着我們的人去取了真金和郝經的性命？”
“用天雷，整整一馬車的天雷！”
“好！”墨影娘忽然放沉了聲音：“可是我不相信你和陳德興是朋友……”
劉孝元哈哈一笑，道：“那某家就讓墨明使相信……墨明使可認得陳太尉？”
墨影娘輕輕點頭，“只是遠遠見過。”
“這就好辦，待陳太尉到了行在，某家就帶你去見他。”劉孝元一頓，認真地看着墨影娘，“墨明使可隨某家一同去見陳太尉，不過陳太尉是不方便親自和你談刺殺真金之事的。”