“華姨娘最近有些不太安分。”
華姨娘，最先是喬子諾的通房丫鬟，生了喬瑞後被擡爲了姨娘。
喬伊靈沒問華姨娘哪裡不安分，低垂着眉眼，淡淡開口，“華姨娘雖然只是一個姨娘，但她到底是父親的姨娘。華姨娘有錯，理應有母親處置。”
喬子諾嗤笑一聲，臉上是滿滿的不信任和鄙夷，“你母親不是一個能當事的，讓她處理，只會鬧得事情越來越大。華姨娘最近對喬伊蕙爲何被罰進祠堂很敢興趣，私下找過不少人打探，要不是——不說了，伊靈你去提醒提醒華姨娘，爲父相信你的辦事能力。以前見華姨娘是個安分守己的老實人，現在看來她也是一個不安分的，宋姨娘比她要好多了。”
宋姨娘是喬伊璇的生母。論容貌，華姨娘要比宋姨娘出色許多，男人都是愛色的，喬子諾在宋姨娘和華姨娘間，更喜歡的自然是容貌姣好的華姨娘。華姨娘有兒子，這心要比宋姨娘大，以前是沒機會不安分，現在找到機會了，這麼可能繼續安分下去呢？
斂下心頭萬千情緒，喬伊靈應承了這件事，“父親放心，女兒知道該怎麼做。”
“你做事，爲父放心。其實這兩件事都不是最要緊的，爲父今兒個找你其實還有一件要緊事。”
趙家和華姨娘都只是開胃菜，爲最後一件事做鋪墊而已。喬伊靈真心有些好奇，喬子諾到底是要說什麼要緊的事情，需要在說前拿兩件事做鋪墊。
迎着喬伊靈不解的目光，喬子諾有些難開口，但事到臨頭了，不開口是不行的，“你四叔要回來了。”
喬伊靈聞言一怔，秋水瞳眸掠過幾絲苦澀，“是嗎？四叔要回來了？四叔差不多是要在臨近過年那幾天回來吧。我知道父親找我做什麼了，父親是想讓我去勸五哥吧。父親大可以放心，五哥不是小時候的他了，他也已經長大了，五哥知道四叔回來的消息，最多也就是鬧幾天脾氣，等到四叔回來後，五哥頂多是都四叔避而不見，陰陽怪氣。”
正常人聽到喬子銘回來，一般都會往喬子銘是要在臨近過年的幾天回來。
“不是，你四叔大約三四天就到安陽了。”
“父親，您說什麼？”喬伊靈懷疑自己聽錯了
喬子諾深吸一口氣，鄭重看向喬伊靈，“你沒聽錯！爲父說你四叔大約三四天便會到安陽了。這是你祖父告訴爲父的。你祖父也是昨日接到的信。”
喬伊靈冷笑，如水的眸子裡全是諷刺，“哈——四叔大約三四天就到安陽？四叔爲何不早些寫信言明，非要等到他快到了，才寫信通知祖父？這是先斬後奏嗎？不，四叔性子直，沒那麼多彎彎繞繞，是他身邊那個姨娘攛掇的吧。”
“那女人好歹也是你的長輩。”喬子諾提醒道。
喬伊靈不以爲然，冷冷道，“一個姨娘，還是——我從未將那女人當什麼長輩，只覺得噁心。這次四叔回來，都快到了纔給祖父送信，這要跟那女人沒關係，打死我也不信。”
“你也知道是那個女人做的。她爲什麼要這麼做？不就是爲了讓錦兒生氣，不就是爲了讓錦兒在看到你四叔時暴怒，出言不遜？
很簡單的計謀，偏偏卻是最簡單的。而錦兒也很有可能上當。以前你四叔回來過年，那都會提前一個多月讓錦兒知道，錦兒一開始的確是會很生氣，但有你勸着，又早早有了準備，錦兒面對你四叔時，態度就算不怎麼好，但是好歹過得去。這樣就可以了。
這一次——這一次時間很短，錦兒會怎麼樣，爲父也能猜到幾分。伊靈，從小到達，你和錦兒的關係是最好的。爲父相信你的能力，你會勸住錦兒的。別讓錦兒上了那個女人的當。”
“不安分。那女人一開始就沒安分過，當年要不是她，四嬸也不會——這些年，那女人一直陪着四叔在嶺南，依那女人的手段，她怎麼可能不在四叔耳邊嘀咕。”喬伊靈清麗的容顏浮現縷縷氣憤，咬着脣，恨恨道。
喬子諾又何嘗不知這個道理，可是誰讓他那四弟是個死心眼的，又有那——喬子諾有時候也忍不住想，如果他那個四弟果斷一點，他這些年和錦兒的關係會不會——
喬子諾搖了搖頭，說起來容易做起來難。比如他自己不就是如此，他要是也能果斷一點，早早解決了魏氏和喬伊蕙哪裡還會有什麼麻煩事，但他不也是做不到。那個女人比起魏氏更加麻煩。
喬子諾見喬伊靈還是一臉怒容，不禁嘆息，“現在不是生氣的時候，趕緊去告訴錦兒纔是正經的。”
“父親怎麼不自己去告訴五哥。”喬伊靈難得帶了幾分火氣，頓了頓又加了一句，“難怪祖父今兒個讓人給我送了兩件極珍貴的首飾。”果然是無事獻殷勤，非奸即盜！
“爲父去跟錦兒說你四叔的事，他怕是能直接把爲父打出來。”喬子諾榮無奈搖頭。
喬伊靈扯了扯嘴角，依她五哥的性子，這樣的事情他真做得出來，“父親放心，我知道該怎麼做。從小到大，我和五哥的感情最好，我不捨得五哥傷心難過，也不捨得眼睜睜看着五哥被人算計，掉入別人的陷阱中。”
“嗯。爲父相信你。”
來事步履輕鬆，去時，喬伊靈婉約如春山的秀眉間籠罩了薄薄的愁緒，如水的眸子盪漾着淺淺的憂愁。
回到自己的房間，祁雲還在看着自己和他的那盤未下完的棋。
“喬姑娘回來了。我還等着你下完這盤棋呢。”
喬伊靈由冬梅服侍脫下披風，然後疲憊地躺在搖椅上，夏荷又端了一杯熱乎乎的紅棗銀耳茶，喬伊靈捧在手上卻沒喝，“不下了。沒心情。”
“喬姑娘這出去一趟，回來爲何滿腹心事？如果有什麼，喬姑娘可介意跟我說說。”
“太孫殿下不是很會猜嗎？你不如猜猜看。”