“老弱病殘收容所？新賽季還沒有開始，我們就又多了一個外號啊！”李戴指了指手中的雜誌。
“你好像還很開心的樣子，這可不是在誇我們……等等，什麼叫‘又’？”約翰遜瞪大了眼睛問道。
“我們上個賽季被成爲‘洛杉磯加時隊’，你應該有所耳聞吧？”李戴開口答道。
“我現在可沒有心思給你開玩笑。我是球隊的總經理，球隊的運作是我負責的工作，如果我們在今年夏天所簽約的球員表現的很糟糕，我可是要負起責任的。”約翰遜接着說道。
“我知道，你的意思是如果球員打的不好，你將替我背黑鍋。不過球員的訓練狀況，你不也是親眼看到了麼？”李戴不以爲意的笑了笑，隨後轉口問道：“羅尼的事情處理的怎麼樣了？”
“我暗地裡打聽了一下，的確有球隊對他感興趣，但是價碼方面是他們所顧忌的。現在已經沒有球隊擁有兩千萬以上的薪金空間了，那些能夠給羅尼報價的球隊，頂多可以開出1000萬到1500萬的薪水，但是那些球隊也在擔心，我們會匹配報價。”約翰遜開口說道。
“那羅尼方面呢？他還堅持要億元大合同？”李戴接着問。
“羅尼的經紀人已經鬆口了，表示願意答應五年9000萬美金的報價，但是要求後兩年是球員選項。”約翰遜回答道。
李戴想了想，突然開口問道：“你覺得我們用羅尼，能換來一個明年的首輪選秀權麼？”
……
時間回到幾天前，快船隊剛剛宣佈和奧瑟夫完成了簽約。
經紀人第一時間聯繫到了羅尼。
“羅尼，你看新聞了麼？前不久的流言成爲了事實，快船真的與奧瑟夫簽約了。”經紀人開口說道。
“我也是剛剛知道的。怎麼？你覺得那個癮君子能夠替代我麼？”羅尼一臉不屑的說。
“奧瑟夫當然不能替代你在快船隊的位置，但如果奧瑟夫真的可以進入到輪換陣容的話，他必然會佔用你的出場時間。試想一下，如果你每場比賽少五六分鐘的時間，那麼你還能拿到現在這種數據麼？”經紀人開口問道。
“那我該怎麼做？”羅尼下意識的問。
“我覺得，我們還是答應五年9000萬的報價吧！”經紀人回答道。
“該死，當初是你讓我開口要頂薪合同的，後來讓我降價的也是你，你信誓旦旦的說，快船會答應我們的要求，你會幫我爭取高薪，可結果呢，我們最終還是要接受他們那個五年9000萬的報價，這一切又回到了起點！你這個經紀人，簡直是一無是處！”羅尼生氣的罵了起來，他覺得經紀人欺騙了自己。
“我承認，我對於今年的形勢盲目樂觀了，要知道前兩年，很多球員都拿到了大合同，可是今年的市場行情反倒是沒有前兩年那麼的好。不過我同樣也是受害者，你沒有拿到頂薪，我也要少拿不少的佣金不是麼？而且我沒想到快船隊會這麼的狡猾，他們故意做出一副會匹配任何報價的模樣，讓別的球隊不敢對你報價，實際上卻是在拖延時間。”經紀人開口解釋道。
“我不管這些，我現在要的是儘快搞定合同的事情！”羅尼深吸一口氣，平復了一下心情，接着說道：“好吧，五年9000萬就五年9000萬，不過最後兩年的球員選項，我是要定了，到時候我會提前跳出合同，我一定要一份頂薪！”
……
兩天後，霍爾簽約快船隊的消息傳來。經紀人又一次聯繫了羅尼。
“我和快船隊的管理層溝通過，他們認爲，五年9000萬的價格太高了。”經紀人有些心虛的說道。
“什麼？之前可是他們自己給我開出了五年9000萬的合同，現在卻反悔了？”羅尼徹底的憤怒起來。
“快船隊剛簽約了霍爾，霍爾雖然是得分後衛，但是他有着6英尺6英寸的身高。技術很全面，身體也足夠強壯，他是可以客串鋒線的。快船隊認爲，他們在鋒線上已經有了足夠的後備人選……”經紀人頗爲無奈的說。
“他們說你就信了？霍爾已經沒有了雙膝的半月板，真正到了賽場上，他就是個殘廢！就憑他可以替代我？癡人說夢！”羅尼滿是不屑的說。
“你說的這些，我當然知道，快船隊不過是想以此爲藉口，來迫使我們降低價格。”經紀人開口說道。
“我是不會降價的！五年9000萬，我已經很吃虧了，我一個子兒都不會再讓！”羅尼冷哼一聲。
“可萬一、我是說萬一，霍爾真的能夠上場打球，哪怕一場比賽只打七八分鐘，這也會佔用其他球員的出場時間，關鍵是快船隊在出場球員方面，會有更多的選擇！”經紀人開口說道。
羅尼明白了經紀人的意思，他冷哼一聲，開口說道：“你的意思是讓我再降價？”
經紀人語重心長的勸道：“羅尼，你要明白，NBA本來就是一場生意，談生意本來就是一個互相讓步的過程。我覺得，我們還是再降低一下價碼吧！我的底線是五年8500萬美金。”
“五年8500萬？”聽到這個數字後，羅尼頓時怒火中燒，他用一種咆哮的語氣說道：“在上個賽季還沒有結束的時候，快船就給我開出了這個價碼，現在我等了幾個月，卻還是這個價碼，你是在耍我麼？”
“你要知道，今年夏天，NBA的行情不好，整個夏天也沒有產生幾個大合同，形勢如此，我們也沒有辦法啊……”經紀人又開始語重心長的勸說起來。
……
全美的體育新聞已經被雷蒙復出的消息所屠版。
雷蒙和霍爾不同，霍爾在場上的主要位置是得分後衛，而雷蒙則是鋒衛搖擺人，他是真正可以打小前鋒的，而且新聞上還爆料，快船隊許諾了雷蒙一個首發的位置，所以他纔會選擇在快船復出。
“給雷蒙一個首發，那我打什麼位置？要我去打替補麼？”羅尼怒氣衝衝的說。
“雷蒙也可以打2號位，或許他會出現在首發後衛的位置……”經紀人安慰了一番，等到羅尼平靜下來，這才說道：“我還有個壞消息，五年8500萬的，也被快船隊拒絕了！”
“什麼？”羅尼剛剛平息的怒火，又一次被點燃。他強人怒意，接着問道：“快船給出的價碼是多少？”
經紀人猶豫了一下，還是開口答道：“四年4500萬，後兩年是球隊選項！”
“該死，他們是故意的，快船隊一定是故意的！這簡直是對我的侮辱，好吧，告訴他們，這合同我不簽了！別說是五年8500萬，就是五年9000萬，我也不簽了！”羅尼怒火徹底爆發出來。
“羅尼，你冷靜一下，你要明白，你現在是受限制自由球員，即便是你不接受快船的報價，但是根據規則，到了10月1日以後，資質報價也會生效，你只能繼續給快船打球。除非他們主動撤回資質報價，這等於放棄你的簽約權，讓你成爲完全自由球員。但他們絕對不會這麼做的。”經紀人繼續勸道。
“可惡！太可惡了！我不會在快船隊繼續待下去了，你去給我聯繫別的球隊，看看他們有沒有人願意給我報價的。我要離開快船！”羅尼惡狠狠的說道。
“我想應該會有球隊對你感興趣，但是他們恐怕不會開出很大的合同。”經紀人開口說。
“我不管，哪怕損失一些錢，我也要離開，總之我不要在快船待下去了！”羅尼決然的說道。
……
根據NBA的規則，剛剛履行完四年新秀合同的球員，如果要成爲受限制自由球員，母隊需要在6月30日前給出一份資質報價，才能獲得該球員的優先匹配權。如果沒有提供這份資質報價，球員即會變爲完全自由球員。母隊撤回資質報價，球員也會變成完全自由球員。資質報價的金額爲前一年合同的125%，或者底薪加20萬，取其中價格高者。
母隊報價之後，球員成爲受限制自由球員，這時候可以和母隊談續約，其他球隊也可以給予他一分邀請報價，而母隊有權匹配任何的邀請報價。
如果沒有球隊對球員發出邀請報價，母隊也沒有和球員達成新合同，那麼之前的資質報價將在10月1日生效。資質報價是一年的合同，當球員簽下這份資質報價的合同後，他的身份仍然是受限制自由球員，一直到次年的3月1日，其他球隊依舊可以對他報價，母隊也依舊擁有匹配權。
3月1日之後，球員就變成了真正意義上的完全自由球員，等到賽季結束，球員履行完資質報價的合同後，便可以簽約任何一支球隊，不會受到限制。
如果球員始終不接受任何的報價，包括資質報價，那麼一年後，母隊可以重新給他提供一份資質報價，球員也依舊是受限制自由球員。也就是說球員得不到大合同，可又不想委屈接受資質報價的話，那麼他會一直都是受限制自由球員的身份，母隊也會一直享有優先匹配權。
……
快船隊的會議室。
“掘金隊的總經理聯繫過我，他們想得到羅尼，他們想給羅尼開出一份邀請合同，不過他們又在顧慮，我們會匹配報價。所以找我探探口風。”約翰遜開口說道。
“掘金願意花多少錢？”李戴開口問。
“四年6000萬，平均一年1500萬，以我們的薪金空間，是可以匹配這個數字的，我們距離奢侈稅起徵點還有一段距離。”約翰遜開口回答道。
李戴皺着眉頭想了想，隨後開口問道：“我想知道的是，如果我們匹配了其他球隊的報價，我們還能不能交易羅尼？”
“可以，但是需要徵得羅尼本人的同意。”約翰遜開口答道。
“我是覺得，掘金隊的‘蓋帽王’卡拉比很不錯，他身高臂長，而且彈跳好，蓋帽能力出衆，是聯盟中最優秀的禁區防守者之一，雖然他不夠強壯，但是他的腳步很靈活，可以去換防後衛。他的技術特點，很適合現在的小球打法。”李戴開口說。
“你描述的是五年前的卡拉比吧？”約翰遜搖着頭，接着說道：“他已經35歲了，現在的他只剩身高臂長，已經跳不動了，腳步也不那麼靈活，而且這幾年也經常受傷，最近三個賽季，他沒有一個賽季可以保持健康。現在的他，更多的是在混完最後兩年的養老合同。”
“也就是說，現在的卡拉比，算是一份垃圾合同了？那就讓掘金搭上一個明年的選秀權吧！用一個選秀權，處理的一份垃圾合同，還能得到一個及時戰力，我猜掘金會答應的。”李戴開口說。
“我知道你在想什麼，你是想匹配的掘金的報價，然後再把羅尼交易給掘金，從中賺個選秀權對不對？”約翰遜開口問道。
李戴點了點頭，而約翰遜卻搖起了頭：“你的這種想法是不被聯盟所允許的。根據聯盟對交易否決權的規則，通過匹配合同留下的受限制自由球員，球隊如果要在當賽季內將他交易的話，必須要得到該球員的同意，且交易目的地不得是之前和該球員簽約的球隊。也就是說，假如掘金隊給羅尼報價，我們匹配後，羅尼將在下個賽季擁有交易否決權，而且即便是羅尼同意交易，也不能交易將他給掘金。所以你的這種想法是行不通的。”
“原來是這樣。”李戴想了幾秒鐘，臉上露出了老狐狸般的笑容：“既然不能直接跟掘金交易，我們可以找第三方幫忙啊！
……
“羅尼，我剛剛收到了國王隊發來的邀請合同，四年6000萬。”經紀人興沖沖的說道。
“只有四年6000萬啊！”羅尼顯得很不滿。
四年6000萬，平均一年1500萬，這可比之前他要求的頂薪差的太遠了。
“不過其中的保障部分只有5200萬。”經紀人接着說道。
“什麼？還要減去800萬？”羅尼顯得愈加不滿，他直接搖了搖頭，開口說道：“不籤！”
“羅尼，我們還是考慮考慮國王的報價吧，估計這已經是我們目前能夠接到最高的邀請合同了。”經紀人接着勸道：“如果你不接受的話，那我們就只能等到10月1日資質報價生效了。”
“那就等到資質報價生效，反正明年3月1日以前，其他球隊依舊可以給我開出邀請合同！”羅尼一臉不服氣的說。
“到那個時候，你覺得其他球隊還會有薪金空間麼？”經紀人反問道。
“我可以在快船隊忍一年，等到明年的時候，我就變成了完全自由球員，我會拿到一份頂薪！”羅尼信誓旦旦的說道。
“前提是下個賽季，快船會給你足夠多的機會。”經紀人長嘆一口氣，接着說道：“上個賽季，你是快船隊的核心，你的數據也大有進步，可下個賽季，快船隊明知道你會離開，還會讓你成爲球隊的核心麼？還會繼續給你那麼多的球權和開火權麼？”
“這……”羅尼知道，經紀人說的是事實。如果自己得不到足夠多的球權和無限開火權，根本就不可能刷出這麼高的數據，要求頂薪更是天方夜譚。
“羅尼，你還年輕，有的是機會，我們不如先答應國王的報價。等你下一份合同，我預定幫你爭取頂薪！”
……
受限制自由球員在接到其他球隊報價以後，母隊有三天的時間看，考慮要不要匹配。
然而在羅尼接受國王合同的第二天，快船隊就匹配了報價。
“羅尼，快船隊匹配的國王的報價。”經紀人開口說道。
“那這麼說，我未來四年還要留在快船了？不，我要求交易，我不要給快船打球！他們是一羣騙子，一羣不守信用的混蛋！就算是給我6000萬，我也不想繼續留在快船！”羅尼一臉抗拒的表情。
“不是6000萬，而是5200萬。”經紀人長嘆一口氣，接着說道：“根據聯盟規則，快船隻需要匹配合同中的保障部分，也就是5200萬！”
“混蛋，那幫混蛋！又坑走我800萬，這份合同我不簽了！”羅尼叫囂着說道。
“羅尼，NBA歷史上只有一個人，在母隊匹配了報價後選擇了反悔，最後他的下場就是，在NBA失去了立足之地。還好他是火箭球員，所以可以去中國的籃球聯賽混口飯吃。聯盟是絕對不會允許這樣的事情發生的，簽約和報價流程都沒有瑕疵，若是球員不遵守聯盟規則的話，將會使受限制球員市場變得一團糟，你不想和NBA聯盟爲敵吧？”
“可我就是不想待在快船！這樣吧，你去告訴快船隊，讓他們把我交易掉！”羅尼開口說道。
……
次日，經紀人再次來到了羅尼的家裡。
“快船隊已經答應，將你交易到別的球隊。不過作爲被匹配的球員，你擁有一個賽季的交易否決權，所以快船需要你的交易授權許可。另外他們還告訴我，目前可以選擇交易的對象並不多。”經紀人開口說。
“不管是去哪裡，只要別待在快船就行！”羅尼毫不猶豫的簽下了那份交易授權許可書。
……
這一日，媒體上出現了兩則新聞，都是有關羅尼的。
先是快船隊匹配了國王對羅尼的報價，然後則是將羅尼交易到了掘金，而掘金爲此付出了老將卡拉比，後年的首輪選秀權（前五順位保護），以及400萬的現金。
……
“李教練，真沒想到你會用這種方法完成交易。先是讓國王給羅尼一份邀請合同，設定了5200萬的保障，然後我們再匹配報價。你料定羅尼不想繼續留在快船，必然會主動要求離開，然後便來了個順水推舟，將他將交易給了掘金，我們換到了一個首輪選秀權。而且這麼做掘金也有好處，掘金本來打算花四年6000萬得到羅尼的，而通過這種方式，他們只花了5200萬。”約翰遜開口說。
“所以在這筆交易當中，掘金才願意額外付給我們400萬的現金，這算是我們幫助他們省錢的報酬。”李戴開口說。
“還有國王，多虧了他們幫忙，給羅尼開出了邀請合同。”約翰遜開口說。
“國王這是還我們的人情，之前選秀大會的時候，我們在第二輪選秀權上幫過他們。”李戴開口答道。
約翰遜頓時想起，不久前的選秀大會上，國王看中了一個二輪新秀，然後找快船交換了一個第二輪的選秀權，纔得到了那個新秀。因爲這件事情，國王算是欠了快船一個人情，而現在，國王正好還上了這個人情。