籃球場上勝負難料，即便強如夢之隊，也會在賽場上翻船。
最終，小牛隊爆冷，主場97比106輸給了“東部弱旅”76人，諾維斯基得到全場最高的35分，狀態火熱，卻拯救不了球隊。
76人全場6人得分上雙，其中保羅-米爾薩普得到13分9個籃板和5次助攻，三項數據都是他個人職業生涯的新高。
尤其是前場籃板，全場下來爭搶了5個前場籃板。
比賽結束，有媒體提到了保羅-米爾薩普提前進入輪換的事情。
“這是不是意味着，保羅-米爾薩普，這位您選中的二輪秀，就即將進入到76人最主要的核心陣容，甚至有可能取代戴勒姆波特，成爲76人新的首發？”
該媒體的問法中帶刺，他甚至已經想好了一篇——王明天任人唯親，排斥異己的新聞了。
王明天笑了笑，看了一眼今天也參加賽後新聞發佈會的保羅-米爾薩普。
“保羅是一位出色的球員，他擁有極高的籃球智商，他還很年輕，我看得到他身上的閃光點和潛力。”
王明天還沒說完，保羅-米爾薩普就擡起腦袋，聽到教練的稱讚，心裡特別自豪。
“他今天打出了現象級的表現，在球場上拼搏，搶下很多前場籃板，控制住球隊的防守，送出精彩的秒傳，我爲他感到驕傲。球隊的先發位置並非固定，我會根據球隊的對手來進行調整，除了阿倫以外，所有人都會是競爭上崗，保羅展現出來的實力，有成爲先發的可能性，爲什麼我要因爲他的資歷，而說不呢？”
王明天說完，震得全場媒體目瞪口呆。
“競爭上崗，擇優錄取。”
阿倫-艾弗森也很吃驚王明天的回答，但他不知道這只是王明天用來激勵球員、順便忽悠媒體的一種方式，沒有哪個主教練會傻到一直更換自己的首發陣容，就算要換人，也一定是深思熟慮之後的改變。
但媒體們當真了，王明天這句“競爭上崗”充滿了弱肉強食的叢林法則味道，卻又切實表達了競技體育的公平性。
伴隨着76人爆冷擊敗小牛的頭條新聞，王明天聲望進一步增長。
這麼一說，背靠背擊敗馬刺似乎也存在可能性。
博彩公司開出的盤口緊急更改，兩隊之間的賠率看起來已經沒有那麼懸殊了，所有人都相信76人這種黑馬性質的三分田徑隊，有很大的偶然性，擊敗馬刺也不是癡人說夢。
連勝態勢中，全隊上下鬥志昂揚，連夜趕往聖安東尼奧。
現實卻給了幻想中的費城球迷當頭一棒。
在聖安東尼奧，昨天還全隊奮進的76人，面對馬刺實力大打折扣，首發GDP三人組合砍61分，103比91，兵不血刃，將比賽帶走。
76人全隊命中率還可以，打得也很拼搏，就是在逐漸逐漸的分差中，被馬刺磨平了心氣，從開始就落後到了最後。
馬刺給76人上了堂課，名帥格雷格-波波維奇給王明天也上了一課。
波波維奇調教下的馬刺隊和小牛隊防守又截然不同，馬刺隊擁有自己的防守理論和文化，球員真正將防守作爲安身立命的第一要義。
馬刺隊逼迫76人遠離禁區，而一旦76人形成突破，又重兵給76人外線施壓，逼迫球員往底線突破，一旦底線突破，空間就會變得更小，得分效率大打折扣，整個馬刺的防線都在不斷的擴張和收縮之中，跑動積極性，比76人高得多。
能“跑”，不僅體現在了他們的進攻端，而且體現在了他們的防守端，思想理念，深入骨髓。
.......
從聖安東尼奧離開，76人返回費城。
聖誕節前，76人只剩下了三場比賽，分別是主場戰步行者，主場戰凱爾特人和尼克斯。
官方宣佈新一輪的球隊戰力排名，結果76人位居第21名，比上一次公佈的時候，又提升了2名。
開賽季最差的時候，76人還跌到過聯盟倒數第一戰力。
不過苦盡甘來，球迷們現在對於球隊的戰績非常滿意，換帥之後，76人取得了遠超預期的表現。
聖誕節臨近時，美國東部下了一場大雪，費城也居於大雪籠蓋範圍內，城市裡白雪皚皚，銀裝素裹。
雪一下，聖誕樹一裝扮，瞬間就有了過節的氛圍。
向老家裡報備了一聲平安，然後王明天準備繼續獨自度過這個異鄉人的孤單節日。
聖誕節前三場比賽，76人贏了兩場。
輸給步行者兩連敗，贏了凱爾特人和尼克斯。
11勝14負，在東部，76人的戰績已經衝到了第十名。
王明天執教之後的戰績是8勝3負，比原來要強太多。
難怪，費城的主場已經出現了第一批王明天的粉絲，大多數是本地的華人組成，王明天在NBA取得的成績讓他們與有榮焉。
教練組工作會議結束後，球隊正式聖誕放假兩天。
“王，你準備怎麼度過這個聖誕節？你還是一個人住嗎？”蘭迪-阿耶斯看王明天一個人整理資料，熱心開口問道。
“啊，是啊。”
王明天想了想，“也不全是，聖誕節晚上的話，我準備看一看今年隆重推出的聖誕大戰。”
“湖人和熱火的比賽嗎？”蘭迪-阿耶斯哈哈笑道：“的確是話題性十足的比賽，夏天的時候，奧尼爾一番言論把科比刺激的不輕。”
“他不就是這種風格嗎？但今年熱火的戰績並不好，現在12勝14負，也就比我們高了0.5個勝場而已，湖人客場作戰，說不定還能贏。”王明天是覺得熱火退步了，隊內一衆老將在沒有奪冠的時候，衆志成城，鬥志昂揚，獲得了冠軍之後，思想上有所懈怠，佩頓、波西、沃克、莫寧、白巧，熱火是真正的老將集中營。
“也是，沙奎爾-奧尼爾的退步太大了，還受到傷病困擾。”
蘭迪-阿耶斯唏噓不已，沙奎爾-奧尼爾前兩年巔峰期的時候，率領F4和阿耶斯所在的活塞隊在總決賽上對決，上演了十幾年以來最精彩的草根逆襲戲碼。但阿耶斯對巔峰期的奧尼爾印象深刻，不誇張的說，聯盟裡出現這麼多的肉盾，奧尼爾有很大功勞。
“再強的球員，也敵不過時光老人。”
阿耶斯的話給王明天提了醒，76人隊伍裡也有一個改變聯盟的男人，雖然依舊鬥志滿滿，處於巔峰，但球員身體狀況的下滑說來就來。
“巨星老將巔峰保護”這項工作，很有必要深入開展一下。