炎熱難耐的盛夏，知了在樹叢中“吱吱”的叫着，吵得人心神不寧，南宮青雲坐在案前看着奏摺，頭隱隱作痛，一時忍不住按了按眉心。大太監劉德慶見此連忙上前，“皇上，不如奴才給您按按？”
南宮青雲點點頭，隨即靠在椅背上，讓劉德慶替他按摩。蒼鹿國大舉進攻洛羽邊境，百姓苦不堪言，可真是讓他勞心勞力。劉德慶一邊按一邊說道：“皇上日理萬機，總是要勞心，偏巧國師送來的安神香用完了，不如奴才再派人去跟國師要一些？”
南宮青雲聞言點點頭，“也好，內務府送來的沒多大用處，還是慕影送來的好些。”
“好是好，可惜少了點。每次也就那麼一小盒，”劉德慶可惜地說道：“不過到底是好東西，聽窺天閣的小道童說，國師每次研製都要加許多珍貴的藥材進去！”
“哦？沒想到他還懂藥理？”南宮青雲挑了挑眉。
“奴才也沒想到，難怪當時齊雲大師出宮去遊歷時，非要舉薦他這個俗家弟子。奴才當時只覺得他這麼小的年紀莫不是齊雲大師騙咱家的，誰知他這俗家弟子確實一點也不比他差。不但扶乩之術，就是窺天閣掛着的那一幅幅字畫，咱家都覺得比那些世家公子哥兒強多了。”
南宮青雲聞言笑道：“那依德慶所言，比起幾位皇子如何？”
聽到他如此說，劉德慶心中一緊，暗怪自己失言，連忙跪了下來，“皇上恕罪，是奴才多嘴了！”
南宮青雲笑道：“起來吧，你不說朕也知道，朕的這幾個皇子，文不如慕影，武不如木槿白，倒是讓朕憂心。”
劉德慶站起身繼續爲他按着，“皇上，幾位皇子只是尚未到年紀！”
“哼！同樣都是弱冠之年，怎麼偏他們就尚未到年紀？木槿白十六歲便上了戰場，到如今戰功赫赫，你再看看太子，都該選妃了，還混賬的不像樣子！”南宮青雲說着嘆了口氣，“若是我的驍兒在，也不至於讓我如此憂心。”
“八皇子會回來的！”
就在這時，小太監傳報道：“皇上，木將軍求見！”
南宮青雲聞言，示意劉德慶停下，“來的正是時候，宣！”
一位身着白衣的男子走進御書房跪了下來，“參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“免禮。”
面前的木槿白一身白衣面如冠玉眉宇間幾分英氣，明明是剛弱冠的年紀卻總是神情冰冷不苟言笑，“謝皇上，微臣此次前來是有一事相求。”
“哦?何事?”南宮青雲挑了挑眉，木槿白平時爲人低調謹慎，從不居功自傲，連平日裡的賞賜都是能拒就拒，今日卻突然有求於他，這多少讓南宮青雲有些意外。
“微臣想要辭官回鄉，望皇上恩准！”
此話一出南宮青雲皺起了眉，他還準備讓木槿白帶兵出征，沒成想他竟要辭官，“愛卿剛及弱冠前程大好，何故辭官啊？”
“回皇上，微臣十六歲時從先父之意投軍，這四年以來，雖是屢戰屢勝卻也厭惡了戰場的人心險惡，所以想要辭官，請皇上恩准！”木槿白說着又跪了下來，
“這是做什麼，快平身！”
“請皇上恩准！”
木槿白堅決的態度讓南宮青雲心中多了一絲忌憚，但爲了讓他帶兵抗敵，還是微聲勸到：“愛卿啊，不是朕不答應你，只是這一次朕不能答應！”
“爲何不能？”木槿白疑惑地看向他。
“蒼鹿國那個無恥小兒又派兵侵襲我國邊境，百姓苦不堪言，朕準備派你前去，給蒼鹿國一個教訓。所以你想要辭官的要求朕暫時還不能答應！”
“朝中還有鄭成將軍，鄭成將軍比微臣年長，又身經百戰經驗豐富，必定不負皇上所託！”
“鄭成生性魯莽，不及你殺伐決斷，若你爲主將他爲副將，共同領軍倒也可以。你也不必再推辭，若你這次得勝歸來，朕可以考慮你辭官回鄉之事。”
原來南宮青雲早已部署好了一切，只是才通知木槿白罷了，然而，面對他的提議木槿白還是有意堅持：“皇上，恕臣不能答應！”
“木槿白，你好大的膽子，朕對你好言相勸，你卻一而再再而三的忤逆朕，難道你想抗旨不成？”南宮青雲怒氣衝衝的站了起來，御書房內伺候的宮人們不禁嚇軟了腿，而木槿白卻連眼神都沒有一絲變化！
南宮青雲見他不吃這一套，又泄下氣軟語相勸，“木愛卿，食君之祿忠君之事，你既然是朕親自封賞的將軍，那你就要爲朕分憂解難，只要你這次得勝歸來，朕不但準你辭官還答應你一個要求，如何？”
話都已經說到這個份上了，如果木槿白再繼續堅持的話，說不定會被治一個抗旨不尊的罪名，只能回道：“微臣願爲皇上效犬馬之勞。”
“嗯，下去準備吧，五日之內必須出兵。”
“是！”
從御書房出來，木槿白依舊是那副冰冷的模樣。在不遠處等候的木言連忙問道：“主子！皇上答應了？”
“沒有，再過幾日，出征抗敵。”
“又要出征？”木言滿臉驚訝，卻見他沒有回答之意，只好點頭道：“是，屬下知道了。”
木槿白勾起一抹冷笑，他這次來的目的可不是辭官，只不過是想打消南宮青雲對他的猜忌而已，都說戰場險惡，但君心比戰場更險惡。
自他從軍以來，戰功顯著，十八歲就成爲皇上欽點的護國大將軍，百姓眼中的戰神，一時名滿衆國風光無限。可自古功高蓋主的人都沒有好下場，當年的謝溫就是最好的例子。
先皇在時，洛羽最厲害的將軍謝溫出兵退敵，連徵數月終於告捷，只因當時返軍途中遇上暴雨，不能按時到達溢陽，便被先皇以居功自傲，意圖謀反之罪判爲全家抄斬，連他那八個月的小女兒都沒能放過。辛辛苦苦保家衛國，到頭來卻落得如此下場，可真是諷刺。