一個月之後，距離天京星域9.7光年的K星域，一艘新亞洲聯邦夜星級驅逐艦悄然出現，黑灰色的艦體上有機動軍的MGA標誌，但是艦名和編號卻未作出標示，顯然是爲了保密需要。
只有艦上的人才知道，這艘便是機動軍特別機動隊MGAS-01艦，搭載着風宇的MGA01機動小隊，此番來到K星域是爲了試試單艦機動作戰的效果，順便看看這支新小隊的戰鬥力。
K星域對於新亞洲聯邦而言的重要性僅次於首都天京星，比之二十年前淪陷的地京星也不遑多讓，是穩定島放射性元素Ubh-310的產地。Ubh-310即126號元素的穩定同位素，擁有超過100萬年的半衰期，是太空時代最重要的戰略資源，是每一臺第二代躍遷引擎不可或缺的核心材料。
Ubh-310最早被發現於恆星演化之初的巨分子云當中，採集起來相當困難。直到後來在一些新形成的恆星域外圍也發現了少量礦藏，採集才慢慢變得容易起來，但是儲量依然非常有限。
K星域作爲一個新生恆星域，其第八行星——K星便是Ubh-310的礦物星，儲量之大令各國爲之眼紅，地球聯邦的進口需求超過七成產自這裡。也正因爲如此，地球聯邦這些年才牢牢將太亞WH蟲洞的另一端掌握手中，避免UAC聯邦完全掌控這條航路，控制戰略資源的星際貿易。
正因爲K星的重要性，這裡常駐有一支地方守備艦隊，規模差不多是太空軍正常艦隊編制的三分之一。日常負責行星守衛、星域巡邏和運輸艦隊的短程護航工作。只是K星守備艦隊的兵力有限，編制又太過透明，一個蘿蔔一個坑，便給了不法分子可乘之機。
這些不法分子主要是Ubh-310礦石的盜採者，他們擁有自己的冶煉基地，還有自己的武裝艦隊，將盜採的礦石加工之後賣往黑市或者其他國家。且不說通過他們賣出去的Ubh-310，新亞洲共和國一分錢也撈不到，他們的行爲還打亂了戰略物資的貿易秩序，干擾了新亞洲對這項物資的市場份額掌控。
在每一個恆星域的外圍，都有一個類似太陽系奧爾特雲一樣的彗星雲團，像球殼一樣包裹着恆星域。彗星雲中有着數以千億記的彗星，對於曲率飛行的戰艦和民用飛船來說，就像北冰洋上漂浮的冰山一樣危險。而事實上，彗星就是太空中的冰山，直徑小的可能只有幾十米，體積大的甚至超過十公里。
經過探索，在彗星雲中總會存在一些小空洞，估計是某些流浪的大型天體穿過之後留下的通道。在動輒以十萬百萬年纔會有些許變化的宇宙中，這樣的通道會存在很長一段時間，這些便是所謂的太空航道，讓戰艦和飛船安全地以曲率飛行通過彗星雲構成的球殼。
在K星域，朝着天京星域的方向
上，最大的一條航道在地方守備艦隊的控制之下，但他們卻沒有足夠的人力物力再分兵去把控其他的小航道。而盜採者就是通過這些小航道進行走私活動，因此想通過K星守備艦隊防範和打擊盜採者基本上是不太可能的。
退一步說，盜採者的戰艦和飛船也未必就有朝着天京星域方向進行曲率飛行的必要，他們完全可以繞開這個方向，最多就是多花點時間在航行上，與盜採Ubh-310所產生的巨大利益相比，這麼做完全值得。
而且軍部懷疑盜採者勢力已經滲透到了守備艦隊當中，可能是賄賂，也可能是直接派人加入，總之這種事情是防不勝防的。幾次由守備艦隊展開的打擊行動基本都是無疾而終，最好的戰果就是擊沉了一艘幾近報廢的運輸艦，軍部基本可以確定這是對方安排給守備艦隊的禮物。
想要真正給盜採者以實質性的打擊，就必須從其他地方調掉戰艦過來，而且數量還不能多，免得打草驚蛇。想來想去，唯有新成立的機動軍來做這事最合適不過，於是任務便落到了MGAS-01艦頭上。
此時此刻，艦橋里正在進行一次小型作戰會議。會議由艦長朱南上校親自主持，他是個壯年男子，四十歲左右，典型的硬漢做派，頭髮永遠是桀驁的板寸，嘴脣上方和下巴也故意留着短短的鬍渣，眼神銳利充滿鬥志。
朱南的身側是他的書記官葉卡捷琳娜少校，從名字就可以知道，她是中亞裔的高加索人種，是個金髮碧眼、前凸後翹的高挑美女。
“這次行動代號是‘名爲宇宙的漆黑畫布’，我們的少將還真是有閒情逸致，有時間想這麼個文藝範的代號，不如多花點時間蒐集敵人的情報。”
“咳！咳！”葉卡捷琳娜少校忍不住打斷了艦長的吐槽，“艦長，小心您的言辭。這話要是讓中島大副聽到了，對您可不好。”
太空軍的戰艦一旦出航是不會停下來過夜睡覺的，所以上至指揮系統，下到輪機組都需要執行三班倒。艦長固然是一艘戰艦的最高指揮官，也不可能24小時守在艦橋，通常需要艦上的大副和二副進行輪班。
MGAS-01艦的大副是中島潤一中校，二副則是阮自明中校，都是潘克少將從各艦隊選拔來的優秀人才，如果在機動軍幹得好了，今後很有機會出任新艦艦長。
而葉卡捷琳娜少校是跟着朱南上校一塊兒加入機動軍的，兩人算是老搭檔了，自然是心向自己的直屬上司。而且艦上八卦人士還偷偷地討論，說這兩人私下裡有一腿。
不過這也不奇怪，朱南上校雖然年近四十，卻一直是單身，將全部精力都放在戰艦上，是典型的職業軍人。而葉卡捷琳娜少校雖然小了他整整一輪，卻深深爲朱南上校的男性魅力所吸引。兩人乾柴烈火，在寂寞的軍旅生活中成爲
牀伴也不足爲怪。
收到書記官善意的勸告，艦長大人這纔有所收斂，“根據我們手頭掌握的情報，這支Ubh-310礦的盜採者艦隊擁有三艘老式驅逐艦，分別爲UAC聯邦制式行星級、地球聯邦火星級和新非洲好望角級，可以說是一支雜牌軍。除此之外，還有各級運輸艦、運兵艦合計8艘。”
說到這兒，他有些不耐煩，將手中的文件推給書記官，“葉卡，這些表面上的東西還是你來讀吧。”
美麗性感的金髮少校無奈地接過文件夾，接着往下念，“由於盜採者艦隊的三艘運輸艦都不具備機動戰士搭載能力，軍情處認爲他們不可能擁有人形機動戰士。而運輸艦和運兵艦本身就是可以通用的，所以敵艦隊應該會擁有一定數量的鐵球，畢竟鐵球的製造技術相當簡單，反抗軍和海盜都有生產能力，在黑市上很容易能買到。據情報分析，這支盜採者艦隊背後有UAC的影子，旨在破壞我們對Ubh-310市場份額的控制。”
“好，就到這裡！”朱南上校打斷了書記官，“看這前後矛盾的狗屁情報，既然盜採者艦隊背後是UAC在撐腰，怎麼會沒有人形機動戰士呢？難道就因爲對方的驅逐艦是不具備搭載能力的老式艦，就輕易地否定這種可能？”
聽着他的分析，在周圍站了一圈的MGA01小隊成員們不由得都點頭表示贊同。
這時艦長卻話風一轉，“當然，就算他們確實有人形機動戰士，也不足爲懼。各位都是參加過太亞WH戰役的精英，駕駛我們新亞洲的新式人形機動戰士，豈是那些盜採者能比的。不管對手如何，我們只要拿出自己的實力，勢必能夠打一場漂亮仗，讓那些不作爲的地方艦隊看看太空軍的實力。雖然太亞WH敗了，但那不是太空軍的問題，是情報系統的無能，還輪不到地方艦隊小瞧我們！”
葉卡捷琳娜無奈地看了艦長一眼，知道他對於太亞WH之敗一直耿耿於懷，渴望通過勝利來爲太空軍正名。
朱南的話引起了機師們的共鳴，雖然上層的事情他們不清楚，但是一聽到太空軍居然被地方艦隊給小瞧了，頓時有些憤慨。這些年來，以鷹派主導的太空軍爲了收復地京鞠躬盡瘁，卻屢遭地方艦隊等保守勢力的非議，矛盾由來已久。
這裡面涉及到派系之間的黨同伐異以及方方面面的利益，不是一時半會兒能說清楚的，也不是一般小老百姓或者基層軍人能夠搞清楚的。
對於MGAS-01艦而言，勝利是唯一的訴求。
望着義憤填膺的艦長和機師們，葉卡捷琳娜最終不得不站出來圓場，“有一點少將說得沒錯，在這張名爲宇宙的漆黑畫布上，我們便是作畫者，我們的每一場勝利將在這張巨大的畫布上留下濃重的一筆！望各位共勉之！”
（本章完）