有人說，妓-女和殺手，是這世界上，最古老且生命力最強的兩種職業。
這話姑且不論對與不對……至少，它們一直存在於這個世界，從不曾真正消失過。
頂多，就是換了一個名目，頂着另外一種外殼。
薈萃樓，便是大荒之中，最強大的殺手組織。
沒有之一。
名字普通，甚至有些江湖，看着不甚大氣、磅礴。
可事實上，薈萃樓極其恐怖，宗旨一向就是，給出足夠多的代價，便可殺死足夠強的目標。
這個“強”指的不止是實力，還有地位、身份等等。
總之，只要出的起價，就沒有薈萃樓不敢殺的人。
過往歷史中，無數大大小小事件，已經證明了這點，否則薈萃樓也不可能，擁有今時今日地位。
最驚人的一則傳聞，則是三千年前，南荒那位因病暴斃的大帝，傳聞就是翡翠樓的手筆。
對此事，南荒自是不認，卻也沒有多做糾纏，似不屑以堂堂帝王生死，爲其增添名聲。
薈萃樓既不承認，也不否認，雙方這種看似平常的態度，實則令不少人暗暗心悸。
之前說了，殺手與妓-女就職業問題的關係，可依舊沒人能想到，西荒帝都西南某處寬巷中，一家紅燈高掛賓客如雲的青樓，便是薈萃樓的門臉之一。
被翻紅浪，好一陣抵死纏綿，終等到氣喘吁吁漸漸平復，折騰半夜的客人翻身起牀。
大汗淋漓，滿臉潮紅的女子，兩眼嬌嫩柔媚着，撐起痠軟身體，服侍客人穿戴整齊。
前一刻，還在牀上與她親熱萬般的客人，神色一片淡漠，徑直推門離開。
女子擦了擦額頭汗珠，轉身坐到牀上，手掌輕輕摩挲，抓到了一隻青色的玉蟬。
雕工精湛，惟妙惟肖，似下一刻就要振翅而飛。
女子起身走到牀尾屏風後，坐在馬桶上小解，隨手將玉蟬丟進了，用以換氣通風的銅管中。
隨之響起的些許“叮叮噹噹”聲，被遮掩在大珠小珠落玉盤聲中，很快消散不見。
……
老葉家。
天問之夜鋒芒畢露的老家主，重新恢復了之前，老態龍鍾模樣。只不過，他眼眸深處，偶爾掠過的一絲精芒，讓人心生顫慄。
“葉搏虎是後葉家幾代中，最有潛力、謀略、智慧的一個，老夫對他也有諸多揣摩不透。所以，儘管帝都風雨飄搖，但短時間內，還會保持大致穩定。”
提起水壺，給花花草草淋上，老家主神色平靜，“家裡的鐵衛，派出去十個，守在金吾將身邊。”
身後大將躬身行禮，轉身大步退下。
老葉家鐵衛，實力或許不是頂尖，但十人聯手之下，便是主宰絕巔都有一戰之力。
殺肯定殺不了，阻攔片刻絕無問題，而在帝都之中，只要稍作幾分阻礙，便沒人能再動金吾將半分。
老家主的安排，恰到好處。
……
帝宮。
珠簾後的大帝，正在處理政務，他一向如此勤勉，自登基直至今時，從未有一日懈怠。
承天王躬身行禮，“陛下，葉家鐵衛出動了十人，已落在忠武侯府外。”
嘴角露出幾分笑意，大帝停筆略作沉吟，“葉搏虎審時度勢，不會鬧出大動靜，但以他的殺性而言，是一定會出手的。”
“成功與否並不重要，重要的是後葉家，要通過這件事情，傳遞給外界一些信息。比如，殺狗吃肉雖好，但一個不慎，也會出大問題。”向後靠了靠，大帝嘴角笑意愈濃，“簡單說就是，給朕一個警告。”
承天王想了想，“陛下英明。”
“多簡單的事，承天王你這馬屁，委實有些不太走心了。”大帝笑了幾聲，“去幽閣，傳朕的旨意，選丁、戍兩位老四爪，指給金吾將，日後便在他身邊領命。”
葉搏虎出手，確是警告不假，但謹慎小心些，才能不出亂子。
……
身穿莽袍服，腹下四爪，便是老四爪的由來。身爲帝宮之中，最爲卑賤的殘缺宦官，老來後隨着改朝換代，能不被清洗，反而穿上了蟒袍服，當然是很了不起的事。
所以，這些大帝口中，看似尋常的老四爪，都是一些很了不起的人。
修的是帝宮中，一門極其隱秘的法門，名叫天蠶經，殘缺之身反而是，最爲契合的修煉體質。
當然，並非所有宮中宦官，都有這份資格。
比如自殺身死，卻依舊沒能夠，救下自己主子的魏巍，就遠不夠格得到這門傳授。
承天王親自登門，身後兩位佝僂身子，全無鋒芒氣息的老四爪，低頭耷拉腦袋，像是隨時都要睡去。
“拜見承天王！”秦宇拱手行禮。
他身邊，百溯真聖執禮更恭。
周承天面露微笑，“忠武侯，本王今日來，是奉陛下之名，送兩位老四爪前來。”
“見過侯爺。”
兩個老四爪，眼睛睜開一條縫，以絕不算恭敬的態度，隨意拱了拱手。
秦宇皺了皺眉，“承天王，這是？”
周承天道：“帝都近來風雨頗多，陛下擔心忠武侯安全，兩位老四爪是帝宮心腹，絕對可以信任，忠武侯安心驅使便是。”
“臣寧秦，多謝陛下！”朝帝宮方位行禮，秦宇起身面露笑容，“當初，承蒙王爺不少關照，擇日不如撞日，便留下做客如何？”
周承天微笑，“非不願，實不能也！本王還有瑣事在身，實在脫不開，下次一定叨擾。”
來去匆匆，深受西荒大帝信任的承天王，直接告辭離開。
秦宇禮送之後，看着身後兩位老四爪，面露沉吟之意。
似察覺到他的爲難，一人睜開眼，低笑兩聲，“侯爺不必過多理會，我們兩個老傢伙，只需安排一個住處就可，其餘我們自會安排。”
秦宇笑着點頭，“好，百溯你親自，帶兩位老四爪去安置，定要妥當。”
百溯稱是，恭敬伸手，“兩位老先生，請跟我來。”
“哼！”
身後響起一聲冷笑，秦宇轉身看到肉肉，對她的神出鬼沒，並不感到驚奇。
“這地方我呆夠了，什麼時候走？”
秦宇想了想，“再過幾日，是大朝會之期，我登朝之後，大概就能獲准迴歸邊軍。”
帝都這地方，肉肉待的不習慣，處處束手束腳。
其實秦宇也不喜歡。
身在此地，雖說看似風光無限，可事實上便是一顆棋子，生死亦不在自身掌控。
肉肉看了他一眼，“小心點，可別釣魚不成，反而真的將自己摺進去。”
秦宇微笑，“放心。”
……
青樓便是妓院。
換個好聽的名字，也改不了皮肉生意的本質。
就像是有些人，哪怕身在黑暗之中，依舊可以讓人，清楚的感受到，周身釋放出的恐怖氣息。
如烈日當空，照耀十方！
耀眼不可直視。
“金吾將寧秦……”他輕聲開口，語氣平靜，卻自然而然，流露出幾分沉凝肅穆。
“先生，這一筆交易，出價很高。按照您的規矩，我們提出的要求，對方已經答應。”
短暫沉默，周身氣息恐怖，烈日當空之人點頭，“好，這一單生意，我接下了。”
轉身就走，黑暗如潮水般，向兩側分開，根本不敢沾惹半點。
幾息後，眼前豁然明朗，突兀出現在角落裡的，是位姿容俊秀，神態從容中年客。
一襲青衫，兩袖清風，宛若清空之明月，令人睹之便心生好感。
“咳……咳……”輕咳聲，自屏風後傳出，兩袖清風中年客，眉頭微皺眼露憂慮。
他走出幾步，身影轉過屏風，眼神與牀榻之上，骨瘦如柴女子對望。她面露笑容，用被角捂住口鼻，臉上漲的通紅，眼中依舊滿是溫暖、輕柔。
中年客走到牀邊，將被角拉下，伸手輕撫她的面龐，“要咳嗽就咳嗽，憋着不好。”
女子搖頭，“沒事……”
剛說完，就是一陣劇烈的咳嗽聲，她乾瘦胸膛劇烈震盪起伏，有星星點點赤紅迸濺。
眼底露出一絲慌亂，她捂住嘴巴，“我沒事，真的沒事。”
鮮血自指縫中流出。
中年客眼神痛苦，如今病榻之上，泣血不止的女子，當年曾是無數人夢寐以求的仙子。
若非是因爲他，豈會落到如此地步？所以，中年客早已發下大願，此生定要救她完好如初。
可此事，難，太難！
但好在，皇天不負有心人，他與她煎熬至今，終於看到了一絲，活下去的希望。
不顧血跡斑駁沾染，中年客俯身，將女子抱入懷中，小心翼翼如捧蟬瓷，“穎兒放心，我已找到了，救治你的可能，待我完成一件事，就能將它拿到手中。”
說到此處，中年客面露笑容，“待你恢復如初，我們便離開這是非之地，找一山清水秀處，立下洞府隱世不出，做一對神仙眷侶。”
他懷中的女子，終於不再咳嗽，卻依舊緊緊捂住嘴巴，不願讓口鼻間血腥流溢。聽到此處，她眼神變得明亮，露出憧憬之意。
不過很快，她意識到什麼，眼神盯緊了中年客。
多年如一體，早就心意相通，中年客略微沉吟，緩緩道：“穎兒，我不願瞞你，此行確有一些風險，但你當知道我的修爲，只要謹慎小心，便不會出問題的。”
見女子仍盯緊了他，中年客笑着開口，“好，我答應你，一定活着回來見你。”
女子這才面露笑容。
……
大朝會前一日，忠武侯府外，來了主僕兩名女子。儘管有輕紗遮掩，可若隱若現輪廓，與窈窕身姿都足夠表明，爲主那女子的美麗。
所以，當婢子上前行禮，說故人求見侯爺時，門房頓感爲難。
如今誰不知道，咱們侯爺帶了夫人在身邊，看似是個稚美可愛的模樣，實則頗有手段。府中那些個，原本對侯爺，心存一些念頭的婢女，早就各自熄了念頭。
傳信進去，只怕要被夫人嫉恨，可若是不傳……嘶，常言有云，家花不如野花香，誰知到日後，會不會給自己，招惹來更大的禍事。
就在門房頭大如鼓，左右爲難時，一名婢女推門而出，看了眼面前的這對主僕，道：“夫人請兩位進去。”
門房長出口氣，急忙退讓到旁邊，恨不能做個縮頭烏龜，對這一切都只當看不到。
主僕兩女，正是雲晴跟蝶兒，她們今日出現在這裡，其實過程頗有一些曲折。
當初，秦宇離開帝都，前往西疆邊軍就職，不久後她們兩個，就被李週一派人送出，準備給秦宇一個驚喜。
可沒想到，路上出了些意外，等到耽擱過去，就有金吾將寧秦，駐守礦洞之事傳回。
送人隊伍當即停下，沒人願意靠近，那處吃人的礦洞。一邊傳信帝都，一邊就滯留原地，等待後續指令。
接下來，就是金吾將身死地底的烏龍消息，隊伍雖未接到殿下指令，但金吾將都死了，他們自然也就，不用給個死人送去美人。
匆匆折返，剛回到帝都，就又傳出金吾將寧秦鎮壓礦洞叛亂立功，受封三等忠武伯。
這下，李週一也傻了眼，狠狠處罰了負責送人的麾下後，暫且將雲晴、小蝶主僕兩人，安置在帝都一處院落。
本來想着，等到風波平息後，再想辦法，送兩人去邊軍。
可之後，一連串的風雲變幻，金吾將寧秦先是受到，宛若大潮般的彈劾，接着迎風而起，直入九霄雲中，成了今日的忠武侯爺。
李週一第一次登門，因爲另有使命，再加上擔心給秦宇，一種攜恩求報的感覺，便沒有提及此事。
只想過一段，等秦宇離開帝都之前，再命人將雲晴、蝶兒送還。
但誰料到，一波未平一波又起，帝都風雨飄搖，軍中橫山後葉家，成爲衆矢之的。
明眼人不少，看得出秦宇位置關鍵，李週一親眼見識過，當初秦宇爲了雲晴、蝶兒主僕殺人，再將她們留在手中，就成了燙手山芋。
萬一被有心人利用，做出一些事情，那他可就裡外不是人。
顧不得太多，李週一派人將雲晴主僕，一路送到忠武侯府外，至於金吾將如何安排，後宅是否安穩，那就看他自己了。
眼看雲晴、蝶兒，被婢女帶着進了侯府，躲在暗中觀望的車伕，這才匆匆離去覆命。
侯府後宅。
肉肉摸着下巴，眼中思慮不定，這對她而言，是很罕見的情況。來回走動幾步，她臉上露出煩躁，想要轉身就走，又想真正見上一面。
就在肉肉舉棋不定時，精緻奢華花廳外，響起婢女回稟，“夫人，客人到了。”
肉肉深吸口氣，“去，安排在偏院，讓人好生伺候着。”咬了咬牙，“派人通知前院，讓侯爺自行安排。”
一路之上，暗自冷笑的婢女，頓時有些傻眼。
略帶茫然行禮稱是，轉身帶人離開，餘光再看主僕兩人，便不覺間多了幾分敬畏。
花廳裡，肉肉擡手捂臉，放下後又一陣咬牙切齒，最終長嘆一聲。
罷了，既然不願見，那就不見。