書房裡，許復應下了這個差事之後，他猶豫了片刻，還是開口說道：“侯爺，是不是建康出了什麼事情…”
“沒事。”
沈老爺笑了笑，面色平靜。
“走程序而已。”
他看着許復，開口笑道：“其實早該這麼幹了，畢竟我官做的這麼大，怎麼也應該貪點。”
說到這裡，他摸了摸自己的腦袋，頗有些無奈：“只是這幾年事情太忙，忘了這茬了。”
皇帝陛下的所作所爲，相對來說還是比較溫和的，只是在提醒沈毅，做一些現階段該做的事情。
自污嘛，社稷重臣幾乎必走的一套流程。
這種提醒，在政治層面上，其實是善意的。
意思是，沈毅按規矩做了這些事情之後，皇帝那邊也可以放下心，二人又可以繼續開開心心，親密無間的合作下去，繼續這場屬於年輕人的創業。
沈老爺低頭喝了口茶水，看向許復，輕聲笑道：“安心，我不會有什麼問題，你…”
沈毅揉了揉太陽穴，開口道：“買宅子的花費，儘量不要影響北伐用度。”
許復想了想，忽然開口道：“侯爺，那如果買宅子一定會影響北伐用度，這宅子還買不買？”
“自然要買。”
沈毅面色平靜，開口道：“不買，北伐還能不能打下去，都是兩說。”
說到這裡，沈侯爺微笑道：“罷了，你安心去幫我辦這個差事就是，咱們眼見就要打到河間府了，缺糧食缺物資可能是有的，但是還真不怎麼缺錢。”
許復再一次低頭：“屬下遵命。”
沈毅一怔，隨即笑着說道：“倒是少見的自稱。”
許復沉默了一會兒，對着沈毅躬身行禮，拜道：“自江都以來，侯爺教會了屬下太多東西，自然應該拜在侯爺麾下，聽從侯爺驅使。”
沈毅擺了擺手：“咱們之間的交情，說這些就太虛了。”
許復臉上露出笑容，他笑着道：“侯爺，要不然這江都的宅子，就落在屬下名下…”
沈老爺笑罵了一句：“你小子，想搶我家的宅子？”
“沒意義的。”
他笑着說道：“說的狂妄一些，這個罪過，鬧到建康去，我也倒不了，只是給彼此一個安心而已，伱也不用想太多。”
沈毅輕聲笑道：“不用擔心我，去辦你的事就是。”
許復這才點頭，對着沈毅低頭行禮之後，默默轉身離開。
許復離開之後，沈老爺坐在自己的椅子上，仰頭沉思。
老實說，這件事情洪德皇帝，做的已經相當厚道了。
他如果在這件事之後，沒有任何行動，彷彿全然不知，那沈毅才真的會覺得不對勁。
而現在，只是雙方走走程序，事情就過去了，這就意味着，皇帝本人還是充分相信沈毅的，做這些“表面工作”，只是在履行身爲皇帝的職責而已。
想到這裡，沈老爺站了起來，走到院子裡，擡頭看向外面的月色，忽然自嘲一笑。
“人人都說升官發財…”
“原來官做到一定程度，發不發財自己也說了不算。”
“罷了…”
沈老爺揹着手，神色平靜。
“打了這麼多年仗，也該享受享受了。”
他微微眯了眯眼睛。
“就做一個富貴顯赫的沈侯便是。”
是夜，二女入侍濟南巡撫衙門。
………………
轉眼間，時間來到了四月底。蘇定所部，推進極爲順利，已經到了河間府府城城下，即將開始攻河間府城。
而這個時候，大將軍周世忠，統領五萬禁軍以及去年圖遠的近十萬殘部，從燕都南下，馳援河間府。
周大將軍親自領兵，出城迎戰蘇定的左路軍，雙方在河間府激戰數日，因爲兵力懸殊，淮安軍左路軍接連吃虧，與第四日敗退南撤，從河間府一路撤到了南方的交河一帶。
這一戰，淮安軍的的確確吃了個不大不小的虧。
幾天時間下來，周世忠所部傷亡至多兩三千人，蘇定所部傷亡近五千人。
可以說已經傷筋動骨。
周世忠取勝之後的第二天，燕都各處就開始大規模宣傳週大將軍在河間大敗南陳，殺敵逾萬，傷敵不計其數。
一時間，燕都上下，士氣大振。
同時，大名府的凌肅，也遇到了齊軍的反擊，雖然沒有像蘇定那樣吃虧，但是也沒有佔到什麼便宜，總之不太可能繼續往真定府推進了。
在濟南藩司衙門的沈侯爺，收到的第一份戰果的消息，是來自於燕都的內衛。
看到燕都的消息之後，沈大老爺幾乎是愣在了原地！
因爲按照燕都那邊的宣傳來看，周世忠幾乎是在三天之內，打殘了他的左路軍！
好在左路軍的消息，也隨之傳來，看到第二份消息之後，他才長鬆了一口氣，懸着的心也放了下來。
他把兩份情報，都放在了張簡面前，輕聲道：“師兄看一看。”
張簡接過去，按照沈毅的順序看了一遍，臉色也是變了一輪，又恢復了正常，片刻之後，他長鬆了一口氣，放下了這兩份情報，開口笑道：“第一份消息，着實嚇了我一跳，我還以爲我這個山東布政使才幹了小半年，就要被齊人給攆走了。”
沈老爺也跟着笑了笑，開口道：“師兄至多隻是丟官，我差點就要被檻送建康了。”
張藩臺低頭喝茶，輕聲道：“看來，北齊已經黔驢技窮了，只能誇大戰績，來糊弄燕都朝野。”
“這未必不是一種法子。”
沈老爺輕聲笑道：“早年邸報司剛剛成立的時候，這些法子可沒有少用，報喜不報憂，有些時候是很管用的。”
“尤其是在這種兩國抵角角力的時候，提振士氣人心，自然是沒有什麼問題的。”
“而且…”
沈毅輕聲道：“蘇定的確敗了一仗。”
他看向張簡，開口笑道：“師兄，這山東後方，恐怕又要靠你操持一段時間了，我需要北上，到各個軍中巡視一輪。”
“不然，我這個北伐主帥，做的也太輕鬆了一些。”
張簡無奈搖頭：“你在濟南，大多數事情，也還是我來做。”
沈老爺微笑道：“那還是不一樣的。”
“我在濟南，山東，尤其是濟南府一些心懷不軌的的人，多少會老實一些，我離開之後，他們之中一些膽子大的，多半就會跳出來了。”
“我會多留一些暗處的人手，幫助師兄。”
張簡默默點頭，問道：“子恆什麼時候動身？”
“明天罷。”
沈老爺看向這兩份不同的情報，微微皺眉：“按照蘇定的奏報裡看，燕都禁軍的戰鬥力，還是強的離譜。”
“不處理掉他們，北伐的進度可能要被一拖再拖。”
“燕都禁軍如果盡出的話，北伐可能會進入僵持狀態。”
張簡輕聲笑道：“子恆你主意多，相信這些禁軍，也難不倒你。”
“真的會難倒我。”
沈老爺擡頭遠望。
“如果進入僵持狀態，恐怕…”
“就要考慮出奇招了…”