蕭邦平靜地看着老人流淚，沒有說話。
“蘇船長知道了嗎？”老人突然問。
“自然知道。”蕭邦說，“不過蘇船長並沒有提關於張書記的一個字。”
“真是了不起啊！”老人嘆道，“蘇船長雖然年紀比俺小，但俺總覺得再活幾輩子，也沒有他那種胸懷。可是，俺還是搞不明白，連勤一直都很尊重蘇船長，怎麼會突然想害他？”
“因爲";12.21";海難。”蕭邦說，“蘇船長的大兒子，就在這場海難中失了蹤。兩年來，蘇船長一心想爲兒子報仇，暗地裡查找證據，可能已經懷疑到張書記，便要到大港去會見市領導。很可能，張書記怕他說出什麼對自己不利的話，便提前設了埋伏，製造了車禍。”
“真是造孽啊！”老人像下了很大的決心似的，又咳嗽了一聲，才說：“陳同志，如果連勤這畜牲真的做了這等忘恩負義的事，俺不會包庇他。你們該怎麼查就怎麼查，該怎麼處理就怎麼處理！就當俺沒有這個兒子！”
這兩句話說得斬釘截鐵。蕭邦感到，這個老村支書是個恩怨分明、能以大局爲重的人。
“所以我便私下裡來找大爺，看看有沒有法子幫助張書記。”蕭邦放低了聲音，“這次調查非常秘密，而且牽涉的人很多，省裡也來人了。因此，我來這裡，一來向大爺報個信，二來想了解一些真實情況，對幫助張書記有利。”
老人認真地看着蕭邦，沉聲說：“陳同志，感謝你的好意。但俺並不是是非不分之人！不錯，連勤是俺的兒子，但俺心頭裝的是國法，是黨紀，其次纔是親情！你不用擔心俺會包庇連勤，作爲老黨員，俺有義務向組織交代俺所知道的一切。你有什麼問題，請問吧。”
蕭邦似乎被老人這種大義凜然所感動，略顯遲疑地說：“大爺是否認識一個叫郭鳳潮的人？”
“郭鳳潮？”老人眨了眨眼睛，似乎在努力回憶。半晌，他才道：“我想起來了，郭鳳潮是連勤的大學同學，好幾次到俺家去看俺。那時俺還住在鄉下。這個人不錯，後來好像是當了大港的領導。”
“是大港市副市長。”蕭邦說，“有人在舉報材料中說，張書記在當雲臺市副市長的時候，一直很想當大港市的副市長，接替他這位老同學的位置。可是郭鳳潮官聲不錯，成績也比較突出，上面似乎也有人，輕易動不了。所以，張書記一直想給他找點麻煩，讓郭鳳潮不得不下臺，從而爲自己創造機會。”
老人似乎沒聽明白。等蕭邦說完，他才說：“這個俺不清楚。在俺的印象裡，郭鳳潮一直同俺家連勤很要好，怎麼會想奪他的權？俺老頭子雖然只當過村幹部，但也知道這是新社會，不可能像古代做官那樣，想咋幹就咋幹，總得講個程序吧？”
“沒想到大爺很懂官場的事啊。”蕭邦微微一笑，“當然，我也只是聽說。據說，張書記曾找到上層的領導，提出郭鳳潮在管理中有些問題，如果讓他來幹，會幹得更好。上面的人告訴他，郭鳳潮的工作總體還可以，而且上頭也有靠山，不好辦，除非他犯了誰也保不了的錯誤，這件事纔好操作。於是，海難就發生了，正好郭鳳潮主管交通，被撤了職，張書記便從雲臺調過來，當了一段時間的副市長，在換屆時又當選爲政法委書記。”
老人渾身一震，有些惶然地說：“這事，俺真的一點兒都不知道。俺以黨齡擔保，連勤是半點口風都沒露。”
蕭邦說：“大爺您別擔心，現在一切都是傳言，還沒有真憑實據。我之所以對您講，就是想讓您心裡有個準備。”
老人點點頭，沉沉地嘆了口氣：“沒想到俺快入土了，俺家卻要遭此大變。唉，都怪俺教育無方，白讀了幾年私塾，白當了半輩子支書！陳同志，你說實話，俺家連勤是不是沒希望了？”
“這個不好說。”蕭邦說，“但無論是誰，觸犯了法律，都要受到制裁。”
老人默默地點了點頭，顯得很累的樣子。
蕭邦看了看錶，便又安慰老人幾句，起身爲他掖好被子，準備告辭。
“今晚我來的事，您誰也別說。”臨走，蕭邦叮囑，“我回大港後，會盡力幫張書記說話。但我人微言輕，只能盡力了。”
老人露出了感激的眼神。蕭邦沒再多說什麼，輕輕地關上門，出了那間屋子。
今晚的暗訪，並沒有出乎他的意料。
他迅速下樓，朝寒風中走去。