就在剛剛，寇準與八王爺由天波府出來，便直接進到宮裡向趙恆復旨：楊家人可以領兵平叛，可主帥的人選卻不是穆桂英與黃鳳仙、姜翠萍三人，因爲這三人先後有孕不能帶兵出征。
趙恆出了長長一口氣，才沉聲道：“寇卿，穆桂英三人怎麼會都有身孕了，這裡面……”
“官家，這是千真萬確之事。”八王爺恐趙恆又說出什麼，忙上前一步，向他說明此事決對是真的，而且，也是確實是巧合。趙恆得知了黃鳳仙、姜翠萍求子的過程，還有穆桂英因爲要照顧兒子楊文廣，根本就不理別的事時，又一次沉默了。
寇準見此，便說道：“官家，眼下不是爭論這些的時候。此刻最重要是定下平叛的主帥，統帥三軍南下平叛。”
趙恆對寇準還是很敬重的，見他這麼說，便沉吟道：“寇卿，朕實着是看重穆桂英。此時邊關確實離不了楊都總管，而朝中上上下下也就穆桂英有過傲人的戰績。南國勢大，朕也是怕其他人會吃敗仗。”
“既然官家這麼看重穆桂英，臣倒是有一個辦法，不過……”寇準見趙恆說的冠冕堂皇，在心中微微嘆了一口氣，這纔將之前思量好的對策說了出來。
不過，趙恆卻有些迫不急待地將身子向前探了探，追問道：“不過什麼？”
因爲了穆桂英統帥三軍大破遼國天門陣之事在前，趙恆就是重新想啓用楊家人的時候，也不太想用‘楊’姓之人。這其中有着他的心中的想法，就不再多說了。
說起來，趙恆也有些自欺欺人。穆桂英雖然不姓楊，可她卻是真真正正的楊家媳婦，也算是楊家人。趙恆卻卻是不管這些，只想穆桂英來任這個主帥。或者是黃鳳仙、姜翠萍也行。當然，趙恆對穆桂英的印象不錯，也是劉娥從中做了不少的努力。劉娥得益穆桂英的‘五禽戲’，身體越發的健康。所以，再與趙恆聊天時，便會常常說起穆桂英。趙恆對劉娥甚是喜愛，對穆桂英也是愛烏及烏了。
因此，在決定啓用楊家將之時，趙恆首先就想到了穆桂英，而忽略了楊六郎。至於楊六郎的下一輩，楊宗保、楊宗鋒、楊宗英三兄弟，因爲不是特別的出彩，趙恆也沒有什麼印象，更是沒有想過三人。
人算不如天算，趙恆的算盤打的很響，可穆桂英卻無法買賬了，趙恆這心裡別提多堵了。而寇準卻說他有辦法，趙恆怎麼可能不理會。不過，發覺到自己有些失態，趙恆便清咳一聲，補充地說道：“寇卿，你先前說穆桂英有孕不能領兵，此刻又說辦法讓穆桂英領兵，這前後之話，似乎有些矛盾啊。”
“官家，臣可沒有說過，可以讓穆桂英領兵。”寇準搖了搖頭，見趙恆的臉色有些變化，連忙又道：“官家希望能平叛成功，所看重也就是穆桂英的才能。臣的意思是，穆桂英不一定要統兵，也可以發揮自己的才能。”
“哦？！”趙恆與八王爺都有些好奇寇準會有什麼樣的想法，便都不出聲，等待着他繼續說下去。
寇準見此，也不在拖延，說出自己的想法。寇準已經從各方面瞭解過了，穆桂英與楊宗保的感情非常的好。如果以楊宗保爲帥，身爲其妻的穆桂英一定不會任楊宗保置於險地的。以穆桂英養的信鴿爲通信方式，穆桂英一定會與楊宗保偷偷交流軍情的，而穆桂英也一定會爲楊宗保出謀劃策的。而且，假如說這個場戰事持續的時間很長，穆桂英生產之後，肯定會偷偷南下的。總之，穆桂英決不會坐視不理的。
對於寇準的說辭，趙恆沉默，八王爺卻是深以爲然，頻頻點頭。不過，他見趙恆的神色，便加上一把火，說道：“官家，南國大軍一路大勝，連宜州都被攻破，相信不久之後，戰況就會傳遍整個大宋的。此時，如果我軍大勝一場，一定會民心振奮。黎民百姓都會感受到，大宋朝在官家治理下堅不可摧，勞不可破……”
爲了讓趙恆下定決心，八王爺可是忍住胃中的反覆，硬是將丁謂平時的那套說辭搬了出來。果然，趙恆的臉色越來越好，很是受用。不過，還是想了半晌，再發現比這更爲妥當的辦法了，便大筆一揮，認同了寇準的想法。
看着手中這道聖旨，寇準許久沒有過笑容的臉，才鬆弛了下來。回想與八王爺去天波府的經歷，寇準很慚愧趙恆對楊家‘辜負’，也很佩服佘老太君以‘大局爲重，不計各人榮辱’的作風。如果不是佘老太君的暗示，寇準還真想不出如何讓楊宗保來做這個大元帥。
不過，以寇準的才智，他如何看不出佘老太君也是在爲楊家着想，在培養第二個‘楊六郎’。可寇準依然按照佘老太君的想法去做了，因爲在他的心中只要是爲了大宋的安穩，被人利用一下又何妨。
……
“奉天承運，皇帝敕曰：朕惟治世以文，戡亂以武。而軍帥戎將實朝廷之砥柱，國家之干城也。乃能文武兼全，出力報效詎可泯其績而不嘉之以寵命乎。楊宗保乃將門之後，允文允武，四方之綱……茲特贈爾：平南大元帥，擇吉日領兵南下平叛。”
“臣楊宗保遵旨。”楊宗保接過寇準手中的聖旨，看了穆桂英一眼後，便與寇準前往樞密院，處理必須要經過的‘手續’。
從天波府到樞密院的一路上，楊宗保一句話也沒有說過。可是在他的心中，卻是充滿了各種滋味。以楊宗保在楊家這個滿門戰將的環境中長大的楊家後人，對成爲大元帥，領軍征戰疆場可是充滿了嚮往的。
從小，楊宗保就知道他的爺爺，叔伯都是戰死殺場，讓世人景仰的將領。因此，楊宗保也希望自己的也成爲那樣的人。不過，自楊宗保漸漸長大，懂得‘楊家將’的身後，卻有一羣深夜會哭泣的思念自己夫君的寡婦們，他的想法又有了改變。身爲楊家的長孫，楊宗保在他父親楊六郎假死之後，便明白楊家需要一個可以支撐家族興望的‘男人’。
爲此，楊宗保將外出學藝的機會讓給了他的弟弟楊宗鋒。自己卻留在了府裡，安心地做一個好孫子，好兒子，有孝心的晚輩。代替在外楊六郎，楊宗鋒，盡着‘楊家男人’應該盡的責任。不過，在楊宗保的內心中，還是保留着那個最初的願望。還好，因爲遼、宋兩國的戰事不斷，楊宗保押送糧草的途中，得到了一本從沒有見過的兵法。這讓楊宗保到自己，可能有了‘圓夢’的機會。
然而，讓楊宗保又愛又恨的穆桂英的出現，卻讓他將這個夢想扔在了腦後。與穆桂英在上京城結識，在穆柯寨再見，在穆家鎮奪親，楊宗保從沒有後悔過取穆桂英爲妻。既使穆桂英成了大元帥，一直壓在他的頭上，他的眼中依然也只有穆桂英一人。
楊宗保知道穆桂英不喜歡他，準確地說應該是有些恨他。不過，楊宗保卻感覺得出，如果他放棄了穆桂英，一定會後悔終身的。所以，無論穆桂英如何去想，楊宗保也用盡了全力將她娶到了手。楊宗保相信，他一定會走進穆桂英的心中，成爲她心中最重要的人。結果，楊宗保是成功了，可他卻只能生活在穆桂英的‘陰影’下，那個夢想離他卻是越來越遠了。
回到汴梁城，楊宗保以爲自己不會再有那個機會了，便認同了佘老太君的做法，請辭在家。雖然楊文廣的出生，讓楊宗保與穆桂英的感情一日勝似一日，全家人的生活很是幸福。可有的時候，楊宗保的心裡還是有些失落。他不想成爲父親楊六郎那樣長年在外，讓母親柴郡主擔驚受怕的人。可楊宗保卻很想證明自己，他不只是楊家後人，他也是‘楊家將’。
楊宗保沒有想到自己還會有這個證明自己的機會，而且這個機會，還是他的妻子穆桂英爲他費盡了心思來算計寇準，得來的。不過，無論無如，楊宗保也不會推辭的。這可是穆桂英的心意，也是他自己心中的夢想，楊宗保怎麼會推辭呢。
統領三軍的平南大元帥的軍職，汴梁城中百姓們歡送的熱鬧氣氛，都讓楊宗保心中那個遠去的夢想，漸漸真實起來。慢慢駛出汴梁城，楊宗保骨子裡，以屬於楊家特有的‘熱血’也沸騰起來。回身望去，楊宗保一眼就看到了人羣中的穆桂英。穆桂英雖然在微笑，可眼中的不捨，楊宗保卻看的清清楚楚。
握着手中穆桂英贈給的一把飛刀，楊宗保微微一笑，向穆桂英無聲地說一句話。而穆桂英卻因爲這句話，眼角流下了淚水也不沒有知覺……