“宰相大人，既然你還不想安歇，本官也有一件重要的事情要對你說呢。”
楊六郎的元帥賬中，寇準見王強非常針對楊家與穆桂英立刻起身。自從聽孟良說過穆桂英擒回白天龍的經過，寇準才相信穆桂英確實有本事。而且，楊宗保與穆桂英的婚事，應該也不會有所改變，寇準自然要幫着穆桂英說話。
王強見寇準臉色鄭重，以爲邊關又發生了他不知道的事情。而且王強雖是宰相，卻只是文官的‘老大’。所有武官的‘老大’，卻是寇準。也就是說，在朝堂之上，王強與寇準是同樣的地位。所以，他略做沉吟之後，便笑道：“既然寇樞密使有事要說，那就你先說吧。”
“那本官就不推辭了。”寇準掃了八王爺與楊六郎一眼，才緩緩地說道：“自遼國在九龍山擺下‘天門陣’之後，楊元帥與三軍將士都是苦思破陣之法。奈何我們都不精通陣法，就不知道如何去破‘天門陣’。所幸上天垂憐大宋，讓楊先鋒官找一位精通陣法的高人。經本官與八王爺，楊元帥測試之後，認爲這位高人確實能幫助我們破‘天門陣’。所以，本官與八王爺，楊元帥準備聯名保舉這位高人爲三軍‘副帥’。”
寇準的話音一落，楊六郎、八王爺、佘老太君等人均是眼前一亮。對呀，可以聯名保舉穆桂英做副帥。只要她做了副帥，楊宗保沒有過，反到是有功了，那樣可真是皆大歡喜之事了。
可王強卻是眼中精光一閃，微笑道：“不知道寇樞密使口中的‘高人’是何人，可否爲本相引薦一番。”
“當然可以。”寇準回身指着穆桂英，輕鬆地說道：“就是這位小娘子，穆桂英。”
王強一看穆桂英先是哈哈大笑，轉而陰沉着臉，說道：“寇樞密使，你的話可否太兒戲了。那穆桂英在老夫看來，也只不過十八、九歲的年紀，你卻說她是‘高人’，精通陣法。寇樞密使，你認爲本相會信嗎？”
“宰相大人，你是狀元之材。那你應該知道秦時有個孩子，八歲就做了宰相吧。連八歲的孩童都能做宰相，十八歲的小娘子爲何做不了元帥。”寇準早就知道王強不會輕易鬆口，早就準備好了話語等着他呢。
穆桂英卻在一旁驚奇寇準居然有一條‘毒舌’，不僅反駁了王強的話，而且還暗諷他不如八歲的孩童。難怪寇準以一個偏遠山區，小小的縣令之職，居然能進入汴梁城的朝堂之上，得到皇帝的重用。
王強的臉色有些微變，可寇準卻不打算就此做罷。緊接着讓穆桂英上前，給王強說說陣法。穆桂英知道寇準，楊六郎等人也想自己的對於陣法瞭解多少。於是，她便指着九龍山的方向說道：“雖然我沒有去九龍山見過天門陣。不過，我卻聽師傅黎山聖母說過。這‘天門陣’是早就失傳的陣法。它的特別之處就是陣中有陣，裡面共有一百零八陣。這一百零八陣，陣陣相連，陣陣套陣。不是一年、兩年就能擺下的。所以，我猜測九龍山的‘天門陣’，根本就不夠一百零八陣。不全的‘天門陣’，破解起來也沒有那麼困難……”
“紙上談兵。”王強不知道爲什麼突然插嘴，不讓穆桂英再講下去。
寇準卻戲謔道：“想來宰相大人比穆桂英知道的還多哦，那就請宰相大人說一說吧。”
“你……”王強卻是被寇準的話咽臉色非常難看，可王強的宰相也不是白給的。只見他眼珠一轉，又道：“寇樞密使，破陣之事可是令皇上寢食難安。你卻找來這麼一個身世不明的小娘子，是不是太草率了。”
“宰相大人說的是，是有些草率了。”寇準不待楊六郎張口說話，立刻又道：“不過呢。如果穆桂英成了楊家人，那就不算草率了。楊家一門忠烈這在大宋朝，可是街知巷聞的事。穆桂英成了楊家人，楊家自然會爲她負責。難不成宰相大人是信不過楊家，還是信不過皇上的任命楊家全權負責破天門陣之事？”
一頂‘大帽子’壓下，王強有些氣急敗壞了。想到寇準不知道有多少話語等着擠兌自己，王強強忍着怒氣說道：“寇樞密使，現在說的是國家大事，不是再說笑。”
寇準微微一笑，又道：“既然宰相大人不信，那就請穆桂英給宰相大人演示一番吧，不知道宰相大人想看穆桂英演示什麼呢？”
“這……”王強一頓，也不知道想到了什麼，勉強地點點頭，說道：“既然穆桂英精通陣法，那就演示‘陣法’吧。”
寇準看向穆桂英，見她點點頭，便說道：“那好。不過，爲了讓宰相大人不認爲穆桂英做假，那就請宰相大人親自與穆桂英對陣如何。”
“我帶兵？”王強心中一緊，臉上卻是顧做輕鬆的疑惑。
“宰相大人狀元之材，對行軍打仗也應該很在行。就算宰相大人差一些，你的那些侍衛可都是賢能之士吧。”寇準很認真地點點頭，然後又回看穆桂英，對她說道：“桂英，你要多少人佈陣？”
穆桂英知道寇準的意思，還想擠兌王強，便說道：“爲了公平，我就用我帶來的女兵。”
“好——”寇準讚許地笑笑，又轉向王強：“不知穆桂英的‘戰貼’，宰相大人是收還是不收呢。”
寇準的意思很明確，要麼，你就親自試試穆桂英的本事；要麼，你就一邊涼快去，讓穆桂英做副帥。王強卻是想了又想，才點頭同意與穆桂英明日‘對陣’。隨後，王強便以又累又乏離開中軍帳，去楊六郎爲他準備的營帳安歇了。
王強的離去，楊六郎的中軍帳裡也安靜下來，保剩下了楊六郎、八王爺與寇準三人。楊六郎待衆人離去之後，才起身謝寇準又爲楊家解了一次劫難。可寇準卻擺擺手，說道：“今日要不是王強心中有事，桂英的事恐怕沒這麼容易解決。”
“哦？”八王爺立刻直起身體，疑惑地看着寇準，輕聲問道：“你如何看出來的，王強又有什麼心事呢？”
楊六郎經寇準一提醒，纔回想起往常之時的王強。他的言語也是非常的犀利，與寇強在朝堂上‘交鋒’，可沒有一次像今天這樣草草結束。隨即，楊六郎又想到王強‘糧草官’的身份，不由地說道：“王強或許是一路舟車勞頓，太過疲憊，精力不足纔會這樣吧。”
聽楊六郎的解釋，寇準與八王爺均是搖搖頭，八王爺也感覺到了王強與往日的不同。至於楊六郎的說辭，八王爺可是一點兒也不贊同。王強一路之上，由汴梁城到邊關的時間太長了，足夠快馬跑個來回的。楊六郎一直不常上朝，根本就不瞭解朝堂上的勾心鬥角，也難怪他會這麼認爲。而與王強一直站在對立面的八王爺與寇準，肯定王強一定不是因爲累了才放過穆桂英。
眼見已近深夜，寇準與八王爺也沒個頭緒，便紛紛回營帳安歇。楊六郎卻是坐在營帳中，回想着之前穆桂英提過的天門陣。直到天色漸漸發亮，他才躲在牀上休息。至於王強真像寇準說的那樣有心事，因而回到自己的營帳也沒有安歇。就算楊六郎睡下了，他的營帳之中卻還有微弱的燈光。不過，就在太陽剛要升起之時，一個身影進了王強的營帳，那燈光在才半刻鐘之後熄滅了。
……
清晨，穆桂英像在穆柯寨一樣，起得很早。然後就與姜翠萍，金萍、銀萍姐妹，在營帳前練起了‘五禽戲’。自從姜翠萍跟着穆桂英學了‘五禽戲’之後，發覺自己的體力比起之前要強上許多。因此，練‘五禽戲’成了姜翠萍每天雷打不動的必做之事。
吃過早飯，穆桂英正準備集結女兵，與王強對陣之時，傳令兵卻來稟告：比試延後。穆桂英與姜翠萍對視一眼，才道：“肯定是出了事。”
姜翠萍點點頭，也道：“那個王強一來，就出事，也太巧了。”
“是太巧了，不如咱們去看看吧。”穆桂英提出去中軍帳那裡看看，姜翠萍立刻同意。她也想知道，出了什麼事，讓她看不着穆桂英的‘陣法’。
不過，兩人剛剛走到中軍帳前，便有守衛的將官攔住穆桂英與姜翠萍。說是宰相大人有令，邊關之內的任何人不許隨意走動，待查出遼國的細作爲止。可能是穆桂英救了楊宗保，又擒下了遼國大將白天龍，三軍的將士已經對穆桂英改變了看法。
守衛見穆桂英一臉好奇，便偷偷告訴她。自清晨開始，三軍將士陸陸續續地開始上吐下泄。到穆桂英來中軍帳時，三分之一的將士，已經沒有了體力，只能躺着了。而且，最讓將士們敬重的佘老太君也沒有幸免。穆桂英一聽，便讓姜翠萍先回營帳，她自己則是要去老太君的營帳。
就穆桂英與姜翠萍離開之後，中軍賬裡也傳出來王強的怒斥聲：“楊元帥，如果你不給本相一個合理的解釋，本相便即刻回汴梁城，向皇上請你的罪……”