秦黛心問燕氏：“明天便是二月二，母親讓我跟着大嫂去好好遊玩遊玩，身邊的下人婆子，都是母親安排好了的。我只能帶隨身的兩個丫頭去，我院裡的丫頭，不過四人，你看帶了誰去合適？”
燕氏面不改色，連想都沒想脫口而出：“自然是要帶上如意姑娘和雪晴那個丫頭的。”
秦黛心又問：“爲何？”其實在想法，恰好與她自己的意思不謀而合。
“如意姑娘行事穩重，又是一直跟在小姐身邊的，深知小姐的喜惡，小姐與她親厚，別人自然越不過她去。雪晴那丫頭，雖然是我閨女，但舉賢不避親，小姐往長遠看，這丫頭定是個知心的。春麗丫頭還小，遇事難免慌亂，那個愛蓮，倒是有股清高勁，可是個悶葫蘆，奴婢想，還是能言善辯些的好。”燕氏一口氣說出了四個丫頭各自的特點，倒都是一針見血，眼光倒是毒的很。
秦黛心親手扒了金桔，不時的挑弄着桔瓣上的白筋，把一個個扒好的桔瓣放到一旁矮足敞口的青釉荷花盤裡，又問道：“四小姐這個人，你怎麼看？”
燕氏略微沉思了一下，擡頭看了一眼秦黛心，見後者依舊擺弄着桔子，並不是十分在意的樣子，心裡頓時明瞭，這三小姐並不是要聽取自己的意思，而是變着法的讓自己認人呢！她道：“是個不省心的，只是看着不那麼厲害。”
有提防之心，又有整治的能力，何懼之有？
秦黛心終於扒完了桔子，燕氏眼明手快，遞了搭在一旁的絲絹汗巾過去，秦黛心接過來擦了擦手道：“晚間你去姨娘院子裡坐坐吧！太夫人那裡，她是不用過去的。”
燕氏應了，又接過秦黛心用過的汗巾道：“奴婢省得。”
秦黛心又道：“我乏了，你下去吧！”
燕氏不再說話，福了福便屈身退下了。
秦黛心不顧形象的隨意一靠，想了想白天的事，方婉茹安排了衆人的一切行程，別的倒沒有什麼，只是去普法寺上香一事……
普法寺這個地方，似乎與自己犯衝，每回去，都得出點大大小小的亂子，不是翻車就是被土匪劫了，這回去還要安排一番纔好，她可不想有去無回。
轉眼就到了傍晚時分，秦黛心梳洗打扮好，帶着如意去了方氏的院子。那院子一如既往的沉寂，古樸。只是因爲人多了起來，好像才顯出了幾分生機和熱鬧。
秦黛心在正廳裡見到了許久不見的方氏，自從上次的事情以後，方氏對她的態度就變得奇怪起來，既有不甘和忿恨，又有幾分忍耐和期待。秦黛心總覺得，她不是不想對自己下手，只是似乎爲了什麼東西在忍耐着。
被人利用不可怕，怕只怕你連被利用的價值也沒有。
秦黛心拋開腦子裡亂七八糟的想法，上前給端坐如鐘的方氏見了禮。有婆子遞了蒲團來，秦黛心認命地脆好，行了大禮。得了方氏不冷不熱的一句“起來吧”後，起身站好，又見過一旁的秦從文，方婉茹二人，這才落了座。
秦子誠不在，只有林清月一人坐在方婉茹的下首，秦黛心衝她點了點頭，後者微微一笑，便不在言語了。秦倩心也早就到了，和往常比，她可規矩多了，不知道是因爲懼怕方氏的嚴肅，還是覺得家宴無聊，總是她難的安靜。
正在這時，簾子一挑，秦子誠和秦子信雙雙進到屋內，屋裡衆人皆向二人看去，只見這兄弟兩個，一個身穿絳色蕉布直裰，腰間扎條獅蠻玉帶，掛了一個葫蘆形草綠色繡了麒麟送子的荷包，頭戴玉冠，腳下穿一雙黑色高幫的皁鞋；一個身穿藍衫，頭上裹四角方巾，腰間只紮了一條普通的錦帶，竟也掛了個與秦子誠一模一樣的葫蘆形草綠色荷包，只是花樣不同，繡的是喜鵲登枝的圖案。
這個秦子信，已經十三歲了，如今見他穿了這樣一身衣裳，難道說這孩子已經通過了童生試了？難怪每次見他，都是差不多的儒生打扮。
方氏一見這二人，臉上便掛了三分笑意，親熱的招呼二人到她近前去。
二人快步向前，跪到一旁婆子們早就準備妥當的蒲團上，行了跪拜的大禮，得了方氏的首肯，雙雙起身，又向秦從文，方婉茹行了禮，這才各自落座。
秦黛心看向這兄弟二人，竟有一瞬間的恍惚，秦子誠已經成年，臉上多了份穩重成熟；秦子信尚年幼，臉上稚氣未脫，還未長開，可眉目間已有了秦子誠的影子，二人的臉重疊在一起，倒像是一個模子印出來的一樣。
秦黛心耳邊似乎又響起如意說的話，“……要說這二公子啊，就是太瘦了些，若是再長高些，人再胖點，簡直和大公子一個模樣。”
“……二公子那眉眼，和大公子簡直是一模一樣。只不過他年紀小，還沒長開，再長几年，怕是任誰都看得出來了。”
真是這話！雖然是親兄弟，畢竟不是一母所生，竟然也這般像。
屋裡人都很高興，七嘴八舌的討論起這兄弟倆來。
“子信這孩子，越發出息，今年的秋闈，可要好好應試，考出個名堂，爲秦家掙回個功名來纔好。”方婉茹雖然高興，但還是掩飾不住三分惋惜，可惜子誠不是個讀書的料。
秦子信聽了，連忙起身，還未說話，臉便先紅了：“兒子一定努力，不讓母親失望。”
秦從文撫須不住的點頭，欣慰的道：“努力就好，成績嘛，不可強求。”
“男子漢大丈夫，凡事要盡力而爲，你年歲還小，急的什麼？”蘇氏難得開口，爲秦子信開脫幾分，畢竟是她的親孫子，哪怕不是嫡出的，也是秦從文的親生兒子啊！
“是。”秦子信忙對方氏行禮，略顯侷促。家裡人對他的希望越大，他心裡便越沒底。雖然書院的夫子們對他的成績很滿意，也都看好他。可是對於秋闈這件事情，他仍然是信心不足。
“二弟不要妄自菲薄，你本就是個會讀書的，何況離秋闈還有半年之久，努力用功讀書就是了。”秦子誠對這個弟弟是萬般的佩服，他自己小就極爲聰慧，不像自己，念來念去，連個童生試也考不過。
衆人連忙附和，倒是給了秦子信不少鼓勵。倒不是秦家的人有多和睦，只是秦子信會念書，難免日後會有出人頭地的一天，還是先不要得罪的好。
就在這時，簾子一挑，四小姐秦若心帶了丫頭來，她先是給方氏行了跪拜大禮，隨後又秦從文和方婉茹行了禮，見過了長兄，幾個姐姐，這才找了個位子坐了下來。
“四丫頭，你一像勤勉，怎麼今日卻晚了？”方婉茹眼尖的發現了秦若心的眼睛似乎紅紅的。
映雪站在一旁，剛要出聲，被秦若心狠狠的拉了一把，“母親問話，哪裡有你回的份？”她聲音尖銳，倒顯突兀，若得衆人齊齊向她看去，連方氏也不免看向她。
秦黛心往嘴裡扔了一塊小點心，耐心的等着秦若心“玩花樣”。
秦若心看到自己成功的吸引了大家的注意，心裡不由得意了幾分，表面上卻作出閃閃躲躲的樣子，低下頭，卻忍不住瞄了秦黛心一眼。
她這點小動作，清清楚楚的落到了衆人眼裡，大家又難免好奇的看向秦黛心。
“到底怎麼了？”方婉茹最惡有人在自己眼皮子底下動什麼歪腦筋，眼見着這二人各自爲營，暗中較着勁，她也懶得管那麼許多，只是如果不把自己放在眼裡，那又當別論了。
“母親不要問了，我與三姐姐無事。”秦若心悄悄咬了一下嘴脣，顯得很傷心。
方婉茹又把目光轉向秦黛心，有尋問的意思，卻沒有出聲，通過前幾次的事情，特別是在賈家的事情以後，方婉茹倒覺得不靠譜的是秦若心了。
秦黛心笑盈盈的起身，對着方氏和方婉茹施了一禮，道：“祖母，母親，有些話四妹妹大概是不好意思說，不如女兒就替她說了，免得她在這裡爲難。”
秦若心一愣，心裡不自覺的毛了起來，從秦黛心站起來那一刻，她便覺得不妙了，只覺得後悔，想起前兩次秦黛心那副陰森森的樣子，她不禁死死的攥了攥手裡的帕子，猛的站起身，想要趕在秦黛心前面挽回局面。哪知道她剛要站起來，突然覺得小腿一痛，還沒站穩便又坐了回去。
秦黛心趁着這個機會，走到方婉茹面前，僅用兩個人能聽到的聲音道：“母親是知道的，所有姐妹裡面，我一向跟四妹妹親厚，不爲別的，我們年紀差不多，又一向合得來，只是這次，女兒真的生她的氣了，她無論如何也不該說出這樣的話來。”
方婉茹見她如此鄭重，也不自覺的收了聲，低聲問：“何事。”
秦黛心假意看了看四周，小聲道：“四妹妹說，當年姨娘小產的那個孩子，不幹王氏的事，其實背後另有黑手，還說……”她擡頭看了方婉茹一眼，見後者眼裡似有狠厲之色閃過，便接着道：“還說了一些誹謗母親的話，我聽不過，便在花園教訓了她，說了她幾句。”她完她便略微起了聲，“爲此，四妹妹便哭了一通，還說要讓女兒好看。”
方婉茹的目光凌厲的目光向秦若心掃去，一拍桌子，大喝了一聲：“胡鬧。”