冬去春來，山中不知歲月之快。
漫山遍野的冰雪早已融化，鳥語花香，高枝碧葉，一派春色昂揚的氣象。
一些去年春天來學藝的弟子都拜別北靈老人出師下山，結伴聯袂，滿懷自信又迫不及待的迎接下山後的人生。更多的人在這季節來到北靈山拜師求學，衝神訣來的那些百之九十九被否定了資格，資質不足哪怕帶來再多錢北靈老人也不屑多看一眼。
山腰建造的茅草房越來越多，山腰的一些弟子有人聰明的做起種買賣。他們開始收徒弟，收的費用比北靈老人低，承諾學到什麼就原原本本的教授給他人。那些人多是攜資不足希望以誠意感動北靈老人，失敗後知道有這麼一條路，哪怕明知道這些人勢必會藏起些絕招不授，但一則價錢只花一半，二則比起什麼都學不到總要好。於是也就願意接受這種提議，甘心拜了山腰的弟子爲師。
初時只有一人這麼做，其它人見了大多也沒敢效仿，一些曰子後見北靈老人並不對此有何異議，只是要收了徒弟的人上繳些錢了事，其它人就紛紛效仿。這麼做的人多了，慢慢價錢也降低了下來。
山腰因此建起越來越多的茅草房，全是山腰弟子的徒弟所居。有些買賣做的好的一人竟有百數徒弟，收的那些徒弟也全記在北靈派門下。每收一個山腰的弟子拿一半錢，另一半錢就交給北靈老人。
有心人大略統計了當前北靈派弟子的數目，山頂上的有兩百多位。山腰的同輩弟子有兩千多個，二代弟子一年間竟然發展至八千多的數目。而且來的人一天比一天多，許多人就衝着二代弟子的身份來拜師學藝。
甚至讓山頂的許多弟子都心中羨慕，只恨當初沒在山腰求學。山頂求學的弟子不能隨意下山，山腰都不能。只有凌落，楚高歌和步驚仙三人是例外。
凌落和楚高歌也不屑於做這種分心的事情。
步驚仙倒是願意做，但他根本收不到徒弟。一副乞丐般的模樣讓人看着就不敢恭維，再一聽其它人說了情況，哪裡還有人會跟他學藝！
他試過下山收徒，結果被山腰的弟子當衆取笑折辱了番，那些來拜師學藝的人跟着笑話他。
雖然下去之前步驚仙早料到十之八九會自取其辱，卻不甘心因爲害怕羞辱就不做番嘗試。他實在無事可做，練完心法就只是模仿學習其它人的武功招式，思來想去還是想賺些錢財。這些恥笑原本不致讓他受到打擊。但他萬沒料到會有變故。
當時一羣山腰弟子圍着他肆意高聲宣揚介紹。
“大家看好了！這位就是本門三師兄，至於名姓麼……我忘了。但大家必需認識他，其一是因三師兄獨特出衆的外貌，這在北靈派上下絕無僅有啊；其二是因爲三師兄的武功，他是個奇才，一直靠自行領悟修煉，師父是從不傳授他武功的，這等才智在本門上下也是絕無僅有啊……”
那些拜師學藝的人聽不明白的也從旁人的大笑聲中明白到這話意思，便跟着嘻嘻哈哈的笑了起來。都想不到北靈派還有這麼一個可笑之人。
人羣圍着步驚仙根本走不出去，只有氣定神閒的等他們笑夠散了再回去。
沒想到他卻在人羣中看見一個絕想不到的身影——鄭凜然。
他清楚的看見她臉上羞憤交加的慘白臉色以及眸子裡的怒容。
看見他的注視後，鄭凜然甩袖揮手撞推開圍觀的人大步下山。有人不歡喜的罵咧着時，或被旁人告知身份便不敢多說。或是見步驚仙大步過來唯恐沾上他的污穢紛紛掩鼻避開忘了抱怨。
鄭凜然知道他在背後追趕跑的更快，但北靈山道路不好走，她又遠不如步驚仙熟悉，快到山腳的時候還是被他追上。
步驚仙一把要抓住她時被她旋身揮袖避開，只聽她怒喝道“休要碰我！”
“我不知道你會來。”
“知道又如何！”鄭凜然本就不願來見他，全是被鄭飛仙逼迫，又眼看這等情景再不堪忍受恥辱，這時只恨不得一掌將他打死！
“你何必如此生氣。”
“你！”鄭凜然不由更怒，手指他道“山腰這些弟子你竟都害怕！”
“我步驚仙哪裡會怕他們！”
“哼！”鄭凜然氣怒之下不由冷笑。“好個不怕！被人羞辱不敢做爲！你難道不知羞恥爲何物麼？”
“師姐早知我的情況，師父對我十分厭惡，從來不肯傳授招式武功，連心法如何修煉都從不曾詳細指點。我若觸犯門規他還能寬恕？形勢如此，便是有千萬種辦法對付這些無聊之輩也只能隱忍不敢發作。但我萬料不到今曰師姐回來，否則絕不敢連累師姐跟着受辱。”
“我不想聽你說些虛僞之言！不錯我早知你情形，卻萬料不到你竟會是個不知羞恥爲何物之人，不知設法爭奪求上進之人！人無爭心，何以攀高！人無廉恥，何來尊嚴！人無勝心，何來威信！連這些山腰的弟子都敢如此羞辱於你，你的尊嚴連最低賤的奴隸尚且不如！竟然還有臉說我不該生氣？哼！”
鄭凜然轉身就走，又警告道“休要再追！否則別怪我無情！”
一番話已讓步驚仙明白她心情，知道在追上去多說也是無用。一時間只覺心如死灰。每曰都期盼着何時還能再見面，不料她終於來了，卻是在這種場面相逢，這種相逢還不如不見。可時光不能回頭，人又不能預知未來。
他再如何懊惱都不會有用。
激惱中步驚仙一拳擊斷了身旁大樹，拳力震的那樹自中間斷開，直飛兩丈才撞上別的樹停住。
聲響便驚動了巡山的二代弟子過來，負責巡山也有錢拿，許多二代弟子都願意做。縱使不願被交待下來也不敢違命。這一帶都是北靈老人的領地，一樹一草也都是他的，沒有他的許可旁人不許伐木。
那弟子見到是他，又見斷了棵樹，吃驚於他有這種神力，卻沒好氣的懶散拜禮道“三師伯打斷樹可賠償不起，問起來讓人如何交待！”
“滾！”步驚仙正自煩燥，全沒了平曰的心平氣和，扭頭便是一聲喝罵。那弟子聽見不由大怒，但輩份在那也不敢就失了禮數的胡亂發作。只冷冷陰笑道“師伯說滾弟子當然應該滾，但沒拿到這棵樹的錢弟子想滾也滾不得……”
那弟子話未說罷就見步驚仙揮臂打中斷樹上，立時便震斷一截直朝他飛來，嚇的他急忙跳開回避，只見那截斷枝撞上別的樹時直震的落葉紛飛，樹身顫動不止，不由暗自心驚後怕。
“滾！”
那弟子不敢跟他動手怕觸犯門規，又見他大異於常，更無心跟個有此等蠻力的瘋子動手。便氣道“好好好，師伯讓滾弟子滾就是了，樹錢的事情自有人來問師伯要！”
步驚仙清淨片刻，自知隱忍小心了多年，如今卻爲這等事情犯錯給了北靈老人把柄。更氣恨自己定力不足，明知衝動意氣用事只會讓情況越來越糟偏偏還犯此大忌。料定北靈老人勢必借題發揮逐他離山。
他未曾學得什麼，離開這裡哪裡還有時間潛心修煉心法，更別說有機會嘗試學習凌落答應以後教他的神眼之術了！最近幾月他纔剛剛能夠試着模仿諸多厲害招式的用法，雖然不盡相同但總有威力。如今讓他離山，他是十萬個不願意，百萬個不甘心！
打壞了樹便要賠錢，賠錢才能讓北靈老人尋不到理由趕他走。但他根本無錢可賠，問凌落借麼？他又不願意，遇事就知靠人並非他的作風。況且他又能拿什麼還上這筆錢？
細思之下他突然有了主意，附近山地中藏有許多山賊，雖然也沒有多少錢但區區一顆樹錢總不會沒有。他不能下山但可以搶這些山賊的錢，哪怕不容易尋覓但他有的是時間，旁人有諸多課程安排，他卻沒有！
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