“大師？慧姐兒，你說得可是妙真大師？她、她甦醒過來了？”
顧伽羅驚喜的話脫口而出，直到滿屋子的人都轉過頭來看她，方想起自己的失禮。
她趕忙屈膝，朝清河縣主行了禮福禮，“請母親安。”
“好了，過來吧。都是一家子骨肉，弄這些個虛禮做什麼？”
清河縣主被忽然出現的顧伽羅嚇了一跳，但很快就露出理解的笑容。
顧伽羅和妙真大師的淵源，沒有人比她更清楚，顧伽羅會冒失闖入、失控插話，也都在情理之中。
“多謝母親。”顧伽羅快走兩步來到近前，在羅漢牀前的官帽椅上坐下。
她剛剛坐定，便急切的問向齊慧之，“慧姐兒，妙真大師真的醒了？她、她老人家康復了？”
“當然是她老人家，就在今天中午，妙真大師用了我大嫂開的藥，終於睜開了沉睡三個多月的眼睛。”
齊慧之得意的揚起下巴，瞧她那與有榮焉的模樣，彷彿救治妙真大師的人不是姚希若，而是她齊慧之一般。
顯擺完了，她還特意看了眼顧伽羅，“怎麼，謹大嫂子竟不知道這事？”你丫不是號稱妙真大師最寵愛的人嘛，怎麼連這麼大的事情都不知道？＊
後頭那句話，齊慧之沒說，但她那點子小心思，就連屋內年紀最小的齊敏之都瞧出來了。
“大嫂剛剛回京，諸事繁雜。還沒有來得及拜見大師呢。”
齊敏之皺了皺眉頭，下意識的幫自家大嫂開拓。
齊慧之笑得意味深長，“是呀。來不及拜見！”哼，哪裡是來不及，分明就是被吃了閉門羹。
“不過，謹大嫂子別擔心，劉姐姐特意派人來告訴了我家大嫂，說是大師一切安好，只是昏睡了幾個月。身體虛弱得厲害，好生調養些日子便能康復。”
齊慧之故意加重了‘劉姐姐’三個字。
清河縣主蹙眉，她似乎猜到了什麼。直覺告訴她，齊慧之嘴裡的‘劉姐姐’極有可能與自家有些關聯。
齊敏之倒是絲毫不知，本能的問了句，“劉姐姐？哪個劉姐姐？難道大姐你又結交了新朋友？”
齊敏之說這樣並沒有其它的意思。她只是好奇。畢竟過去的幾個月裡。她和齊慧之比鄰而居，整日同出同進，彼此有什麼情況，她們再清楚不過。
齊慧之卻覺得齊敏之是在譏諷她。
是，自從大長公主他們出了事，東齊便徹底敗落，一應親友，要麼有了牽連。要麼急着與東齊撇清關係。
弄到最後，齊慧之等女眷被沒入賤籍的時候。除了西齊肯施予援手，竟無人出面贖買。
齊慧之覺得，齊敏之分明就是笑話她、或是嫌棄整個東齊。
心裡又記下了這一筆，齊慧之皮笑肉不笑的說道：“瞧你說的，難不成我還沒有幾個知心的朋友？”
齊敏之一聽這話，便知道齊慧之又多想了。
她很想嘆氣，話說明明沒人在意東齊的舊事，可齊慧之就總有辦法將不相干的事往那方面扯，時不時的提醒衆人——東齊沒了，只剩下兩個男丁苟延殘喘，而她這個東齊大小姐，如今已淪落爲寄人籬下的‘賤婢’。
齊敏之很想告訴齊慧之，我絕沒有瞧不起你的意思。我說的每一句話都沒有什麼意有所指，所以，麻煩大姐你不要總腦補好不好？
“大姐說笑了，我只是頭一次聽你提及這位劉姐姐，這纔有些好奇”，
忍着心底的嘆息，齊敏之轉回正題，“對了，你還沒告訴我呢，這位劉姐姐到底是哪家閨秀？”
“好吧，看在你年紀小的份兒上，我原諒你了。下次可不許這麼口無遮攔。”
齊慧之涼涼的說着，然後才用一種‘施恩’的口吻說道：“劉姐姐閨名楚楚，乃是貞烈皇后的後人，永恩伯府的千金。她與我大嫂是舊識，此次進京又因爲大師的緣故而重逢……而我呢，與劉姐姐一見如故。”
“劉楚楚？！”
清河縣主的心沉了下來，果然如同她猜測的那般，事情正朝着一個不太好的方向發展着。
她不禁看了眼顧伽羅，正巧看到對方驚疑的模樣。
看來，香兒也被這個消息震驚到了，而且應該也已經猜到了這件事背後的隱情。
齊敏之不知道劉楚楚的來歷，竟信了齊慧之的說辭。她很聰慧，抓住了齊慧之話中的一個關鍵，“等等，大姐，你方纔說你那位劉姐姐是因爲大師的緣故才碰到了勉四嫂子，莫非她去探望大師了？”
齊敏之更想問的是，劉楚楚居然能見到妙真大師？
要知道，自從妙真回到安親王府‘靜養’後，京中不知有多少權貴投貼子拜見，結果全被蕭煊擋了下來。
他只挑選了幾家與他有利的人家，答應了對方的請求，准許他們的女眷前去探望大師。其它的，無一不是吃了閉門羹。
姚希若還是因爲她是大師的救命神醫，所以纔有資格出入芙蓉苑。
想那劉楚楚，她何德何能竟有如此殊榮？！
還有，別看齊敏之年紀小，但她對於京中權貴圈的一些陳年舊案也聽了不少。至少她知道，曾經的長寧長公主、現在的妙真大師與劉家是死仇。
過去二十年間，妙真大師出現的地方拒絕有任何劉家的人，就是永恩伯府也受了牽連。宮裡的那位劉賢妃，對妙真大師也是退避三舍。
如此情況下，劉楚楚這位貞烈皇后族人竟然能去探望大師，這、這太詭異了。其中若是沒有什麼內情，傻子都不信哪。
終於撓到了齊慧之的癢處。她遞給齊敏之一個‘還是你上道’的眼神，得意的說道：“沒錯，劉姐姐不僅去探望了大師。還是大師能醒來的大功臣呢。”
清河縣主捻着佛珠的手指陡然收緊，骨節處都變白了。
顧伽羅的臉上則閃現着震驚、喜悅、失落、無措等各種情緒，從裡到外都透着一股子莫名的蕭索。
齊慧之見了愈發得意，自從家裡出了事，自從她被西齊‘收留’，足足一年多的時間，她從未像今天這般揚眉吐氣。
爽。真特孃的爽快！
齊敏之被齊慧之的話題吸引住了，沒有察覺到母親和大嫂的異樣，繼續問道：“大功臣？莫非、莫非——”
她想到了前段時間的‘心頭血’傳聞。心裡不禁惴惴起來。
齊敏之不是個傻白甜，從小被縣主母親帶在身邊悉心教養，她的見識絕對超過一般的同齡女孩兒。
一聽劉楚楚居然有可能用心頭血救了妙真大師，齊敏之就不禁想到了自家大嫂。
京裡的人都知道。妙真偏愛大嫂。以至達到了寵溺的地步。
齊敏之更知道，妙真大師不止偏疼過大嫂一個人，在顧伽羅之前，妙真還曾經對其他兩個女孩兒也這般好過。
一個是內務府小吏林家的女兒，正是靠着妙真的寵愛，才高嫁入了齊王府，給大皇子做了側妃。一時風光無限，被許多‘根紅苗正’的世家貴女豔羨不已。
另一個則是京中小官陶家的姑娘。曾經被妙真大師縱得無比霸道，連堂堂宗室貴女都不敢搶她的風頭。
顧伽羅是第三個入妙真大師青眼的人。大師對她是各種偏心、愛護，連帶着齊謹之這個夫君也受了大師的許多庇護。
遙想當年，齊謹之在西南又是殺人築京觀、又是檢舉安南王府叛亂，京中彈劾他的奏章險些把御案給淹了。
換做任何一個人，即便沒有被聖人捉拿問罪，也要停職接受審查。
可齊謹之呢，硬是在妙真大師的強力護航下，半根汗毛都沒傷，反而愈發恣意的在西南折騰。
齊謹之肆無忌憚的‘折騰’也就罷了，誰讓人家有靠山呢。更讓人眼熱的是，旁人‘折騰’會丟官、甚至丟命，而齊謹之卻能三年內連連高升，弱冠少年便做到了正五品的京官。
這、這逆天的運氣，引得京中衆權貴羨慕嫉妒恨的同時，也開始研究其中原委。
最後，衆人的目光全都落在了顧伽羅身上，哦不，確切來說，是落到了妙真大師偏愛的女孩身上。
很快坊間便流傳着一個荒謬的說法：據說十九年前，妙真大師懷有身孕，結果恰逢宮中大亂，妙真被歹人（也就是當時的劉駙馬）所害，慘遭難產，好不容易產下的女嬰又被歹人搶走了。
昏迷之中的妙真沒能看清女兒的模樣，只清楚的記得女兒是戊辰年四月初八的生辰。
十九年來，妙真想盡一切辦法來尋找女兒。
這個說法聽着很荒唐，但傳出這個謠言的人卻言之鑿鑿的給出了證據：大師喜歡的三個女孩，都是戊辰年四月初八所出！
只是事後妙真相繼查出，內務府的林氏、小京官家的陶氏雖是佛誕日出生，卻並不是自己真正的女兒。
而等到了顧伽羅這裡，京中不知有多少人在暗地裡猜測、甚至打賭：大師什麼時候發現這個也是假的？然後再有一個幸運的女孩被妙真捧做掌珠？
大家等了三年，機會來了。
妙真大師身染怪病，女神醫齊姚氏開了藥方。方子倒沒什麼，惟獨這藥引，嘖嘖，至親至愛至信之人的心頭血一滴。
聞聽這個消息後，大家驚異的同時，也忍不住暗搓搓的想：沒準兒，這便是一個驗證顧伽羅這個‘太子’是真是假的機會呢。
許多戊辰年出生的女子更是驚喜萬分，或許，她們纔是妙真大師流落在外的寶貝女兒。
尤其是曾經與妙真大師亦或是安親王府有過親密關係的人家，更是無比期待的讓家中適齡的女孩子去‘獻血’。
可惜的是，大家都失敗了！
……就在今天，齊慧之卻告訴大家，有人成功了，那人便是劉家的女兒。
如果消息屬實，那麼劉楚楚勢必會成爲第四個幸運的女子。
哦不，不對，之前三個都是西貝貨，劉楚楚這個經過驗證的‘真太子’勢必成爲妙真大師的心肝肉兒，得到她老人家的全部寵愛。
而顧伽羅這隻‘狸貓’，也就只能悲劇的下臺一鞠躬，成爲衆貴婦嘲笑的目標了。
以上便是齊敏之腦海中浮現的畫面，她不安的扭頭看向顧伽羅。
果然，她那一向淡定、優雅的大嫂，此刻正一臉慘白，雙眼寫滿不可置信、無助絕望。
齊慧之也看到了顧伽羅的神情，直覺快慰，她下巴擡得高高的，“敏姐兒，你猜得沒錯，劉姐姐便是妙真大師至親至愛至信的有緣人。”
她故意加重了‘至親’兩個字的讀音，就差明說‘劉楚楚便是妙真的女兒’了。
顧伽羅的身子微微顫抖着，面色愈發難看。
齊慧之猶嫌不夠，又丟出了一記重磅炸彈，“大師醒了後，聽說是劉姐姐救了她，又高興、有感動、又心疼，迭聲命人去請賀院正來給劉姐姐診治，唯恐失了那一滴心頭血會讓劉姐姐有任何損傷。”
顧伽羅的呼吸急促起來。
齊慧之更來勁了，“還有呢，大師聽聞劉姐姐只是劉家的族人，父母兄弟早亡，是個孤女，便立時命人將芙蓉苑的東跨院收拾了出來，讓劉姐姐住下……”
“芙蓉苑？那不是大師在安親王府的居所？”齊敏之擰着手裡的帕子，愈發覺得形勢對顧伽羅不利，愈發爲大嫂擔憂。
“可不就是大師的院落嘛。”
齊慧之說得眉飛色舞，就好像住進芙蓉苑、得以陪伴妙真大師左右的是她本人一般。
“還有呢，大師不顧自己尚在病中，親自叫來心腹管事媽媽，命她打開私庫，取了許多上好傢俱、瓷器、擺設，以及各種精緻珍貴的布料、首飾，統統送到了劉姐姐的房中。”
“不止如此，大師還讓人叫來安親王妃和世子妃，直說劉姐姐是她的恩人、更是她喜歡的好孩子，她要認劉姐姐爲義女——”
說到這裡，齊慧之的雙眼定定的看着顧伽羅，“義女噯！妙真大師喜歡過好幾個年輕的女孩子，卻從未想過要認誰做義女。今個兒偏偏看中了劉姐姐，不但要認做義女，還想將她的名字記入玉牒，成爲正兒八經的蕭氏女呢……”(……)
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