五名藩王,共送來了六十多名秀女。
按照所屬地方,分別站成五排,環肥燕瘦,儀態萬方。再加上這寧秀閣的美景,看了還真是賞心悅目,心曠神怡!
“皇后娘娘駕到,麗妃娘娘駕到——”
隨着一名公公的高聲通報,蘇皇后和文采青一前一後走了進來,衆秀女趕忙屈膝見禮,“見過皇后娘娘,見過麗妃娘娘!”
蘇皇后放眼一掃,微笑地擡了擡手,“都平身吧!”
“謝皇后娘娘!”
蘇皇后清了清嗓子,“今日本宮和麗妃負責爲皇上挑選秀女,規矩呢,相信隨行訓導你們的媽媽也都跟你們說過了,本宮也就不再贅述了。
要成爲皇上的妃嬪,不單單是擁有一副花容月貌就夠了的,還需要知禮儀,懂謙恭,德行兼備。不管你們今日能否入選,封號是妃還是嬪,你們都要記住,進入這後宮,就是皇上的女人,就是皇家的人。你們的一舉一動都被無數人瞧在眼裡,若是言語有失行爲不當,你們丟的是皇上的臉,是皇家的臉,所以不管說什麼做什麼,都需要謹慎謹慎再謹慎,你們都聽懂了嗎?”
“是,皇后娘娘!”衆秀女齊齊地答應着。
蘇皇后點了點頭,扭頭看了文采青一眼,微笑地問道:“麗妃妹妹,你可還有什麼要提點這些秀女的嗎?”
文采青莞爾一笑,“皇后娘娘字字中肯,句句珠璣,採青沒有什麼可說的!”
“那好,那就開始挑選吧!”蘇皇后掃了衆位婆子一眼,“所有的秀女可都在這裡了?”
曲孟婆掃了一眼,見所有的婆子都沒動,只好硬着頭皮上前稟報道:“稟皇后娘娘,麗妃娘娘,懷越的一名秀女昨天夜裡突然高燒不退,無法前來參選,還請二位娘娘見諒!”
文采青眼神一閃,往懷越秀女那邊一掃,果然沒有看到海曼,嘴脣多了一抹譏諷的笑意,原來用的是這一手,雖說不怎麼高明,卻也算是個法子!
蘇皇后臉上帶上些許驚異,“哦,是嗎?症狀可嚴重啊?”
“稟皇后娘娘,那名秀女人事不省!”
“可請太醫去瞧過?”
“是,皇后娘娘,已經請太醫看過了。說是因爲着涼,需要治療幾日方能好轉!”曲孟婆說着不由替海曼惋惜起來,那個夏姑娘還真是沒福氣,偏偏在這緊要關口發起燒來。
蘇皇后點了點頭,“那麼那位秀女叫什麼名字啊?”
“叫夏冉,皇后娘娘!”曲孟婆趕忙答道。
林紫琴一直沒能看到海曼,心裡還在嘀咕,聽曲孟婆說生病發燒的人正是她,不由有些吃驚。細細一想,便又明白幾分,暗暗地爲她鬆了一口氣。
錯過了挑選秀女的時機,就等於棄權,幾乎已經不可能被封爲嬪妃了,這對海曼來說是最好不過的!
“夏冉?”蘇皇后低聲地將這個名字唸了一遍,似有恍悟,“可是那位額上有花瓣印痕的秀女啊?”
“就是她,皇后娘娘。”
蘇皇后面現惋惜之色,“唉,可惜了,本宮看過她的畫像,一直覺得她不錯的。本想今日親自見見的,看來卻是無緣了!”
文采青微微一笑,“原來皇后娘娘也覺得那位秀女不錯,採青也是這樣認爲來着。不過這挑選秀女爲皇上充實後宮,不止需要容貌品性端正,也需要有個好身子,才能爲皇上誕下龍嗣,使得皇室煙火鼎盛,不是嗎?”
“麗妃妹妹這話說得正對呢!”蘇皇后正愁找不到機會擠兌她,沒想到她自己送上門來了,哪還有不接茬的道理?“總不能入宮一年多了,還沒能生下一兒半女。若是每個嬪妃都這樣,那麼太后娘娘可是要煩惱了!”
文采青知道她這一年多是說自己,不過她並不在意,權當沒聽見,“皇后娘娘說得是呢,咱們皇室的香火自然是越旺盛越好。”又掃了衆位秀女一眼,“你們都聽到了嗎?日後入了後宮,可也別忘了養好身子!”
“是,娘娘!”衆位秀女趕忙答道。
蘇皇后見她輕巧巧地就把話題給掀過去了,心裡氣惱,面上卻依然微笑着,“還是麗妃妹妹想得周全,果然皇上讓你來協助本宮是有先見之明的!”
“皇后娘娘過獎了,採青也不過是有感而發罷了!”文采青嫣然一笑,“皇后娘娘,時辰不早,不如就開始吧!”
“說得也是。”蘇皇后笑着點了點頭,扭頭吩咐道,“來啊,檢視!”
“是!”一羣宮女答應着走了出來,對這些秀女逐一查看過後,上前稟報,“皇后娘娘,麗妃娘娘,所有人都體貌端正,並無瑕疵!”
原本這一項檢視應該更加嚴格,要脫光衣服全身檢查,然而這些都是藩王送來的人,爲表示對藩王們的信任,便放寬到檢視頭臉以及裸露在外的肌膚。
蘇皇后點了點頭,“嗯,上筆墨紙硯。”
“是!”又有宮女太監答應着,端着特製的托盤到每一個秀女跟前站定。
“現在你們每個人都拿起筆,在紙上寫下自己的名字!”
“是!”衆秀女答應着,紛紛照做。
宮女太監將所有人寫好的紙聚攏在一起,盡數交給蘇皇后。蘇皇后和文采青逐一看過,將字寫得端正清秀的特別挑選出來放在一邊。
又經過數道檢驗程序,便到了逐一問詢的時候了。就是將秀女一個一個叫到面前,進行簡單的問答,檢驗一下聲音質量,口齒伶俐程度以及和表達能力。
林紫琴看着秀女們一個一個走上前去,心情也漸漸地緊張了起來,雙手不自覺地握緊了,手心涔涔地流出汗來。
她不知道是否能如海曼所說,如願落選。如果不能落選該怎麼辦?想着她就心亂如麻了。
“秦雪寧!”
正在頭腦紛亂之際,突然聽到公公叫自己的名字。
“是!”她答應一聲,定了定心神,邁步走上前去。
“你叫秦雪寧?”蘇皇后將她上下打量一番,微笑地問道。
“是,皇后娘娘!”
蘇皇后點了點頭,“本宮仔細看過你的畫像,也看過身份文書。你是廣歷康敬王的義女,對嗎?”
“是,皇后娘娘!”
“那麼你的親生父母是何人啊?”