走進蘭州府，距離羊一策馬去往波斯離開這裡的那一天，已經過去了25年。而蘭州府城池猶在，也依然是邊城，卻不再是大宋的邊城，從這裡一直到關中長安、乃至整個中原北部，都成爲了女真金國的地方。
昔日錦繡的大宋，如今只是縮守住淮水、襄陽和大巴山一線之南。
25年前羊一離開時，大宋東京汴梁是人類史上最龐大的城市，也是首個人口數量超過100萬、達到了150萬的城市。與汴梁同時期的羅馬、君士坦丁堡、巴格達、倫敦，人口都只在5~20萬。
羊一再回來時，汴京已經變成金國的開封府，陪都，城市還是很大，但人口已不足60萬。
就在羊一離開的那一年，女真人兩次南下，兩次長驅直入，最終擄走了趙佶和他的兒子趙恆，還有宗室公主、王子、大臣，以及他們的家眷三千多人，還有汴梁周邊30萬大宋百姓，史稱‘靖康之恥’。
一開始金國人也沒有信心佔領如此廣闊的區域，哪怕大宋禁軍比平民跑得還快他們也沒信心，所以只是搶。他們驅趕着百萬大宋百姓往北地遷徙，因爲他們缺奴隸，這一百萬能有一半活着走到北地，女真人搶人的目的就達到了。
官兵退縮，是大宋武術界的英豪們挺身而出，退伍軍官、民間武師、少林寺、丐幫、梁山舊將，魯達和武松在裡面，岳飛和他的結義兄弟們也在裡面，大宋武術界最終從女真人的刀鋒下解救了不低於60萬的百姓，也救回了趙佶的第九子趙構。
大宋武術界傷亡殆盡，趙構如今是皇帝官家，京城爲杭州，現在叫臨安。
英雄們白死了，因爲大宋全面南退，沒過幾年北方就完全淪陷爲金國國土。女真人也醒悟過來：還搶什麼搶？這已經成咱們現成的東西了。
即便是戰亂，即便是金國統治，中原北方的繁華也不是波斯可比的，阿珂和阿刁直接看花了眼。
其實從進了玉門關，沿途就熱鬧了起來，中原人的面孔佔據了主流，她們姐妹倆逐漸變得扎眼。
從玉門關到蘭州府這一段，也就是河西走廊，是西夏人的國土。四個人簡單打聽了一下，就得知西夏銀川公主李清露早在十幾二十年前便故去了。
雖然這個消息並不出乎虛竹的意料，因爲他自己都已經虛歲九十，李清露並不比他小几歲，但畢竟少年夫妻一場，虛竹還是有些消沉。
偌大一把年紀思念亡妻，三個小年輕也不知道該怎麼安慰。一路上虛竹都沒怎麼閒聊，時常手捧着一卷書來掩飾自己的木訥。
孤獨的男人，最後一般都選擇了把閱讀作爲愛好。羊一因爲孤獨，看完了全世界的書，虛竹在光明頂上看了半輩子。
阿刁琳妲忒拉雖然調皮，但她是個善良的姑娘，見到虛竹悶悶不樂，便沒話找話問到：“老虛，看的什麼書？”
從輩分上講，阿刁是虛竹的師姑，可只看年齡，虛竹給阿刁當曾祖父都有點跌份。所以阿刁並不敢真喊虛竹‘師侄’，又不能叫爺爺，便叫了‘老虛’。
虛竹是江湖傳說，輩分相當高，他也只是初次見面時喊了聲‘師姑’，其後也沒有再讓阿刁尷尬，便按照中原習俗，稱呼了她‘琳姑娘’。
阿刁之稱，是羊一和聖女阿珂黛茉的專屬，別人叫了她不愛聽。
實際上虛竹內心裡是把琳妲忒拉當做晚輩在看待，他和李清露沒有生育孩子，如今琳妲忒拉在他眼裡有點這個意思。
虛竹從書卷裡擡起頭，一臉慈祥地回答：“是一本詩集，幾百年前大唐一個叫張孝嵩的將軍去西域任職，他的朋友們作了很多詩爲他送行。”晃了晃手中的詩集：“就是這本。”
兩個人因爲語言問題，交流並不順暢，一本唐彩飛揚的詩集，往深了聊顯然一個聊不來一個也聽不懂，只能先將就着流於膚淺。
“書叫什麼名字？”
“《朝英集》。”
“爲什麼叫它？‘朝英’是什麼意思？”
“作詩的人都是朝廷中的英才。”
“什麼意思？”
虛竹：“……很有才華，很美麗，很耀眼……的意思。”
阿刁來了興趣：“咦，不錯喲，這兩個字看起來也很漂亮。”她問阿珂：“聖女姐姐，我用它們來做我的中原名字，好不好？”
阿珂不懂，便去問羊一。羊一正在吃甘蔗，嚼得滿嘴渣渣，就隨口說到：“挺好挺好，呸呸，這兩個字不錯，很精神。呸呸……”
突然之間，阿刁便叫了‘朝英’，而且索性變成了完全中原化的‘林朝英’。
林朝英，原名琳妲忒拉，小名阿刁，出身波斯拜火教聖女殿，自幼與八代聖女阿珂黛茉一起長大，後從侍女升任聖女的貼身護法。跟隨聖女參加了波斯反抗塞爾柱突厥的戰爭後，與聖女以及聖火戰神同赴中原。
過了蘭州府後，虛竹在阿刁林朝英的嘰嘰喳喳中，情緒舒緩了很多，實際上以他這樣的年齡，勘破生死並不費勁。
但是，心情不好的人變成了羊一，因爲他聽說到了幾個徒弟的消息。
武松十年前死了，他是老死的，在六和寺圓寂，死時76歲。趙宋官家曾賜他‘清忠祖師’，但顯然是對朝廷的不滿，他臨死前捨棄了這個法號，死後以武松之名和俗家身份入了土。
師弟魯智深安葬了武松，墳塋就在西湖邊上。臨安府百姓懷念武松的俠勇無雙，便在墓碑刻上了‘義士’二字。
武松去世後，魯智深脫下僧袍，離開了六和寺，從此不知去向。他來到這裡，本就是爲了陪伴師兄。
而羊一十分牽掛的岳飛也死了，他沒有死在精忠報國的戰場上，卻在九年前以‘莫須有’的罪名，被大宋朝廷在風波亭勒死了。一起被吊死的，還有他的麾下愛將張憲和長子岳雲。
羊一想哭，想反了這狗日的大宋。
我在不周山下爲波斯人浴血奮戰，岳飛卻在自己的族羣裡，成爲了千古忠烈，這是何等的悲哀。
羊一要造反，要推翻這懦弱腐臭的大宋，他要先去殺了趙構和秦檜，哪怕因此便宜了女真人也在所不惜。
可當他見到王喆以後，便放棄了造反的想法。因爲王喆說，當時很多人都要造反，他也準備聚衆起兵，但聽到岳飛的臨終遺言後，王喆不反了，想爲岳飛報仇的人，也都不反了。
羊一聽了之後，也不反了。