茱蒂絲沉默地立於她丈夫身旁，被國王衆多賓客給震懾住了。蓋文混在衆賓客似乎怡然自得，由衆人的反應看來，他亦是個頗受敬重的人物。雖然他們爭執不和，他還是照顧她、保護她。他知道她不習慣人羣，所以把她留在身邊，沒強迫她去跟女客們打交道。許多人都挪揄他，他卻滿不在乎地回以笑容，不似多數男人般顯露出尷尬。
“玩得開心嗎？”蓋文垂首對她笑着。
“嗯，雖然這裡好吵，人好雜。”
他笑了，“等會兒會更瘋狂，累了就告訴我，我們可以先離開。”
“你不介意我一直黏在你身邊？”
“你若不這樣我纔會介意，我不喜歡你被這些人包圍。太多年輕人——包括老頭子——一直盯着你猛瞧。”
“有嗎？”茱蒂絲無邪地說，“我怎麼不知道。”
“茱蒂絲，千萬別去挑逗這些男人，宮廷中的道德紀律鬆弛，你雖然無心，他們卻有意，我可不希望你陷在網中抽不了身，跟在我或史蒂夫身邊，不要冒險一個人走太遠，除非——”想起華特．戴莫里，他的眸光變得冷硬，“你想鼓勵某人。”
她張口欲辯駁，但有位伯爵恰巧過來找蓋文，“我去找史蒂夫。”她識趣地告退，沿着大廳邊緣踱向倚牆而立的小叔。
茱蒂絲注意到有個有着可愛雀斑，和俏鼻子的漂亮女孩一直躲在父親背後愉瞄史蒂夫，“她似乎對你有意思。”
史蒂夫連頭都沒擡，“我知道，”他沒精打采地說，“可是我的日子已經屈指可數，是不？再過幾個禮拜，就會有個醜八怪纏着我，追問我的一舉一動、一言一行。”
“史蒂夫，”茱蒂絲咯咯直笑，“她不可能會像你想像的那麼恐怖，沒有女人會那樣的，看看我，蓋文在婚禮以前也沒見過我，你想他也會擔心我長得醜嗎？”
他垂首打量她，“你不知道我有多麼羨慕我哥哥，你不只長得美，而且聰慧善良，蓋文是最幸運的男人。”
茱蒂絲感到臉頰發燙，“你在恭維我，不過我喜歡聽。”
“我沒有恭維你。”史蒂夫直話直說。
突然間大廳中熱鬧的氣氛一僵，他倆都直覺望向周遭的人們，感覺到某種張力直朝他們逼來。許多人都在打量茱蒂絲，各個表情不一，有的是詭異地笑着，有的是驚懼，有的在擔憂。
“茱蒂絲，你看過花園嗎？伊麗莎白皇后有些漂亮的水仙花，她的玫瑰更是嬌豔。”
茱蒂絲對他蹙起眉，知道他要她離開大廳必有原因。一些人分開讓出通道時，她看見引起騷動的原因。艾麗絲．喬特耳斯莊嚴地步入大廳，頭擡得高，臉上掛着溫暖的笑容，而那笑容只爲一人而綻放——蓋文。
茱蒂絲打量艾麗絲，覺得她的禮服樣式俗麗，配色差勁。她的膚色慘白，人工化的美對茱蒂絲而言實在稱不上美。
羣衆們都壓低聲音交頭接耳，傳述艾麗絲和蓋文的‘秘密’。茱蒂絲轉而望向她丈夫，他凝神專注地迎現艾麗絲，似乎任何外界事物均無法打斷他們的眉目傳情。他看着她緩步行近，然後握住她伸出來的手，親吻良久。
亨利王的笑聲在大廳內迴盪，“你們似乎相識嘛。”
“是的。”蓋文道，緩緩綻出笑容。
“我們非常熟。”艾麗絲補充道，端莊地對他抿脣一笑。
“現在我想去看看花園了。”茱蒂絲挽住史蒂夫伸出來的手臂。
“茱蒂絲……”到了花園後，史蒂夫開口道。
“不要跟我提她，你說什麼都安慰不了我。打從結婚那天我就知道有她存在，他從沒瞞過我她的事，也不諱言他愛她，或者假裝他在某方面喜歡我。”
“茱蒂絲，別說了，你不能接受那個女人。”
“你說我還能怎麼樣？他堅信我從頭到腳都是邪惡的，只有她純潔無瑕不可侵犯。他被俘時我去救他，他卻認爲我是去投入情人的懷抱，我懷了他的孩子，他卻認爲它是別的男人的。”
“這孩子是蓋文的嗎？”
“他一定跟你說過他認爲孩子是戴莫里的。”
“你爲什不告-他實話？”
“讓他罵我是騙子？不，謝了，有父親沒父親都沒關係，反正孩子是我的。”
“茱蒂絲，知道孩子是他的對蓋文意義重大。”
“你要趕去告訴他嗎？”她火爆地問，“你準備推開他的情婦湊過去找他嗎？我相信他聽了一定會樂歪的。他已得到瑞街道恩的土地，又有個繼承人就快出世，更有個他愛的金髮美女。如果我想自私地爲自己保留點什麼的話，原諒我的無知。”
史蒂夫坐在石凳上看着她，他知道氣頭上時還是別去找他哥哥對質。不過像茱蒂線這樣的女人，實在不該受到蓋文那種專橫的漠視和欺凌。
“夫人。”
“在這裡，瓊安，”茱蒂絲應直，“什麼事？”
“已經開始準備用晚餐了，你得快點進去。”
“我不去，就說我懷孕不舒服。”
“讓那個婊子霸佔他，”瓊安不服氣，“你一定得出席。”
“我同意，茱蒂絲。”
瓊安轉過身，沒想到史蒂夫也在，一張臉漲得通紅。她到今天仍爲女主人的新家庭中衆多俊男而傾倒，就連他們一舉手一投足，她看了都會心旌盪漾。
“你打算在這裡就攻擊他嗎？”茱蒂絲笑問道，“有時候你真忘形，瓊安。”
“沒辦法，碰到男人我也控制不了自己，”她咕噥道，“對了，蓋文老爺在找你。”
“難得他居然還記得我。”茱蒂絲譏嘲地說。
“沒錯，我記得你，”蓋文站在花園門口，“你走吧，”他對瓊安說，“我想單獨跟我老婆談談。”
史蒂夫站起身，“那我也進去了。”臨走前他還狠狠瞪一眼他哥哥。
“我不舒服，”茱蒂絲也說，“我得回房去休息。”
蓋文拉住她手臂將她拖過去，她瞪着他的眼神好冷，她有多久沒這樣看他了，“茱蒂絲，不要又恨我。”
她試圖甩掉他的手，“你羞辱了我，而我還不能表示憤怒？我不知道你把我當聖人了。也許我該申請受封爲聖徒。”
他咯咯直笑，“除了看着她、吻她手外，我又沒幹別的，我已經有一段時間沒見過她了。”
茱蒂絲嗤之以鼻，“看她，”她啐道，“地上的燈心草都差點沒着火。”
他驚異地垂首打量他老婆，“你在吃醋嗎？”
“吃那個女人的醋？別瘋了，就算我要吃醋，起碼也會挑個較起眼的對象。”
蓋文眼光閃爍了，他從未讓任何人說過艾麗絲的壞話，“憤怒表示你在扯謊。”
“憤怒，”她叫了起來，然後又控制住自己，“是的，我憤怒，因爲你當衆展示你的，你害我在國王面前受窘，難道你沒看見人們是怎麼交頭接耳，拿什麼眼光看我們？”她想傷害他，“至於吃醋，那也得先有愛。”
“而你一點都不愛我？”他冷聲問道。
“我從來沒說過我愛你吧？”她無法讀出他的表情，不知究竟有沒有傷害到他，就算她成功了，她冷酷的話也沒給自己什麼樂趣。
“那走吧，”他拉着她往回走，“亨利王爲我們設宴洗塵，你不能拿缺席來侮辱他，你若真想平息流言，就得扮演個稱職的好妻子。”
茱蒂絲順從地跟他走，一腔怒火奇異地消失了。
晚餐時蓋文和茱蒂絲得幸與國王和皇后同座，茱蒂絲位於亨利王右手邊，蓋文則位於皇后左手邊，而蓋文旁邊就是艾麗絲。
“你似乎有什麼心事。”亨利王對茱蒂絲說。
“不，只是長途旅行和肚子裡的孩子，使我有點不適應。”
“有孩子了，這麼快？蓋文爵士一定很高興。”
她但笑不語。
“蓋文，”艾麗絲耳語道，“我有好久好久沒見到你了。”她一直對他很小心，因爲她意識到他們之間有了變化。他顯然還愛她，否則早先也不會以那種眼神看她。可是他才吻完她的手，便立即環顧大廳，直看到他老婆離去的背影才定下來。沒過一會兒，他便丟下她出來找茱蒂絲。
“我很遺憾你丈夫的早逝。”他冷聲道。
“你也許覺得我沒心腸，但我真的並不爲他惋惜，”艾麗絲悲哀地低喃道，“他……虐待我。”
蓋文目光犀利地看她一眼，“他不是你自己挑的嗎？”
“你怎麼能這麼說？我是被迫接受那樁婚姻的。哦，蓋文，要是你肯等我，我們現在就能結合了。不過我想國王會答應讓我們有情人終成眷屬的。”她把手放在他臂上。
他看一眼她的手，那麼瘦削蒼白，再望向她的眼睛，“你忘了我已結婚嗎？”
“亨利王心腸最軟，他會答應廢除你的婚姻的。”
蓋文回去繼續吃他的食物，“不要跟我提廢除婚姻，我已經聽夠了這句話，她已經懷了孩子，就連一國之君也無法取消這個婚姻。”蓋文把注意力轉向皇后，開始詢問亞瑟王子迎娶西班牙公主的事。
艾麗絲靜坐一旁，思忖蓋文的話。她發誓要弄明白他爲何會聽怕了“廢除婚姻”這話，以及他爲什麼提到老婆的孩子時，只說“懷了孩子”——那幾乎好像他不是孩子的父親。
一小時後，餐桌等均已清理到一邊，讓出場地供賓客跳舞，“陪我跳舞好嗎？”蓋文問他妻子。
“我要不要先申請批准？”她意有所指地望向衆星供月的艾麗絲。
蓋文的手指鉗住她的手臂，“你對我不公平，晚餐座位又不是我安排的，我已盡力安慰你，但有些事是我無法控制的。”
也許我真是在無理取鬧，她想，“好吧，我陪你跳舞。”
“或者陪我到花園裡去散步，”他笑了，“今晚天氣很暖和。”
她猶豫了。
“跟我來，茱蒂絲，”才一踏進花園的門，他就迫不及待地擁她入懷，飢渴地吻她，她亦熱切地依附着他，“我甜蜜的茱蒂絲，我不知道我還能忍受你生我氣多久。當你含恨看我時，我的心好痛。”
她融化在他懷中，這是他所言最接近他喜歡她的話，她能信任他、相信他嗎？
“跟我上樓，我們上牀去，不要再吵架了。”
“你是不是故意對我甜言蜜語，好讓我在牀上別那麼冰冷？”她狐疑地問。
“我甜言蜜語是因爲我有這種感受，我不希望你拿它們來反擊我。”
“我……道歉。是我不對。”
他再次吻她，“我會想個法子讓你好好表示歉意。”
茱蒂絲咯咯笑了，他溫柔地對她笑着，一手撫着她的太陽穴，“跟我來——否則我就在國王的花園裡佔有你。”
她一本正經地環顧四周，彷彿真在考慮。
“不行，”他笑着，“不要誘惑我。”他牽着她的手回他們的臥室。這是由大通間用摺疊式橡木屏幕隔出來的一小間房。
“小姐。”瓊安聽見他們走近，睡意朦朧地說。
“今晚不需要你了。”蓋文趕她走。
瓊安一翻白眼，悄無聲息地溜出橡木間隔屏幕。
“她看上了你弟弟。”
蓋文單眉微挑，“你幹嘛要關心史蒂夫晚上都幹什麼？”
“別浪費時間了，快來幫我對付這些釦子。”
近來蓋文愈來愈會爲他妻子寬衣了。當他動手擺脫自己的衣物時，茱蒂絲輕聲說道，“讓我來，我今晚就充當你的隨從。”她鬆開腰帶，脫了羊毛緊身上衣和長袖襯衫，裸露出他肌肉結實的胸膛和大腿上半部。
她將蓋文推到牀畔的蠟燭旁，感興趣地打量他的身體。茱蒂絲皆以雙手探索着他，卻不曾用眼睛欣賞過。她的手指愛撫過他手臂上的肌肉，和平坦結實的腹部。
“滿意嗎？我能取悅你嗎？”
她傻乎乎地擡首衝他直笑。有時候他真像小男孩，直擔心是否能取悅她。她沒回答，只把他推倒在牀上，扯掉緊身襪露出他兩條強健的長腿。他一動不動地靜躺着，深怕一動就會破了魔咒。她的雙手由他腳底直撫摸至臀側，解開幾無遮掩作用的亞麻內褲，她的雙手恣意地在他全身上下游移。
“你取悅了我，我非常滿意，”她說着吻他一下，“我也能取悅你嗎？”
他無法回答，只拉她上牀翻身壓住她，他的激情澎湃無法等她太久，但茱蒂絲也一樣迫切地需要他。
之後，他緊摟她在懷，聆聽她平穩的呼吸聲。他什麼時候愛上她的？他納悶。也許第一次帶她回家，把她一個人丟在大門口時就已愛上她。回想起她竟敢違抗他時自己有多生氣，他不覺莞爾。他親吻她的額頭，茱蒂絲到了九十歲都還會違抗他，他想着，開始擬想未來。
艾麗絲呢？他什麼時候停止愛她的？他曾否愛過她？抑或那只是激情愛慾？她長得美是沒錯，剛纔乍見她時他多少爲她的燦爛震懾住。艾麗絲是個溫婉端莊的女人，茱蒂絲雖甜蜜但也帶有酸味，然而過去幾個月來他漸漸喜歡在食物里加點醋。
茱蒂絲在他懷中一蠕動，他便把她摟得更緊。他雖指責她不貞，自己卻不真的相信。如果她懷了別人的孩子，那她想保護自己丈大時就已懷孕了。雖曾誤入歧途，但她的心永遠善良，她會爲她母親，甚至一個虐待她的丈夫而犧牲自己的性命。
他把她抱得太緊，驚醒她直掙扎呼吸。
“你想勒死我呀！”她直抽着氣。
他親吻她的鼻尖，“我有沒有告訴過你我喜歡醋？”
她茫然地看他一眼。
“你是個什麼樣的老婆？你不懂得怎樣幫助老公入睡嗎？”他拿臀部摩擦她的，她一對大眼睜得更大了，“這樣子睡會讓我十分難過，你不會希望這樣吧？”
“不會，”她半眯着眼輕聲說道，“你不必這樣痛苦。”她溫馴地躺着，任由他肆意擺佈她。他好似從未愛撫過她般，她的身體對他是項嶄新的歷險。當他雙手熟悉了她柔軟細膩的肌膚後，他改以目光探索。
茱蒂絲在渴望中呻吟，而他只是笑着推掉她探向他肩膀的雙手，在她爲抖顫時他進入她體內，幾乎是立即便雙雙爆發，他們仍結合著互擁入眠，蓋文始終壓在她身上。
翌晨茱蒂絲醒來時蓋文已走了，躺在大牀上她只覺寒冷又空虛。昨天晚餐時他們還提過今天要去放鷹，她很想加入狩獵的行列，所以忙不迭地催瓊安幫她穿衣。
蓋文在樓梯底遇見她，“愛睏蟲，你還知這起牀呀，我正想去牀上逮你，也許還回去陪你。”
她煽情地笑了，“要不要我回去？”
“不，現在不要，我有個好消息要告訴你，我和亨利王商量過，他同意准許約翰．巴賽德和你媽結婚。”
她呆若木雞地看着他。
“你不高興嗎？”
“喔，蓋文，”她叫嚷着飛身躍過最後數級階梯，撲進他懷中，緊摟住他脖子的雙臂差點就嗆死他，“謝謝你，一千一萬個謝謝你。”
他開懷朗笑，緊緊摟住她，“早知道你會有這樣的反應，我昨晚就去跟亨利王談了。”
“昨晚你已經應接不暇了。”茱蒂絲板着聲調說。
他大笑着壓擠她，直到她大叫救命才稍微鬆手，“你認爲我會應付不來？”蓋文挑戰道，“你再刺激我，我就帶你上樓，把你折騰到無法走路。”
“蓋文。”她倒抽口氣，粉臉漲得通紅，她忙不迭地張望四周看是否有人在聽。
他輕聲咯笑着輕吻她一下。
“我媽知道了嗎？”
“還沒有，我想你或許想親自告訴她。”
“說來真不好意思，我根本不知道她人住那裡。”
“我派約翰去監督下面的人卸行囊，你媽十之會在他附近。”
“嗯，她的確很少離開他身邊，蓋文，謝謝你，謝謝你幫了我這麼一個大忙。”
“我只希望能給予你所要的一切。”他柔聲道。
她驚異地審視他。
“去吧，”他笑了，“去告訴你媽，然後到庭院跟我碰頭一起去狩獵，”他輕輕放她下地，旋即又關心地打量她，“你的情況能騎馬嗎？”
這是他頭一次以憤怒之外的方式提到孩子，“可以！”她笑得好開心，“伊麗莎白皇后說運動對我有好處。”
“你自己小心衡量，千萬別運動過度。”蓋文警告道。
她面帶微笑地轉身而去，心裡被蓋文的關懷包裹得暖呼呼的，她快樂得覺得整個人都輕飄飄的。
庭院裡到處都是人，男人和女人吼叫僕人，僕人又彼此吼叫，只聞噪音喧嚷，見此缺乏組織紀律的景象，茱蒂絲真懷疑這裡的人怎麼辦事。庭院尾端有一長排屋舍，由於馬僮牽着馬在屋前活動筋骨，她斷定那兒必然是馬廄。
“哈，這不是紅髮小姐嗎？”一嬌嗔的聲音立即拉住茱蒂絲的腳步，“你是要去會情人吧？”
茱蒂絲循聲轉身，面對面迎上她的敵人——艾麗絲．喬特耳斯。
“我知道你記得我，”艾麗絲甜甜蜜蜜地說，“我們在你的婚禮上見過。”
“很遺憾我們沒能參加你的，不過蓋文和我倒是分亨了你不渝之愛的訊息。”茱蒂絲也婉言相向。
艾麗絲的眸子噴出藍火，身體也僵住了，“是啊，真可惜一切都結束得這麼快。”
“結束？”
艾麗絲抿脣笑了，“你沒聽說嗎？我可憐的丈夫在睡夢中不幸遭人謀殺，現在我是個自由的寡婦。哦。真的，非常非常地自由，我還以爲蓋文會告訴你，他對我的……呃……新地位極爲感興趣。”
茱蒂絲沒吭一聲扭頭就走。不，她不知道艾麗絲已是自由之身，而今唯一阻擋艾麗絲和蓋文的只有她，再也沒有艾德默．喬特耳斯間離他們了。
茱蒂絲麻木地繼續朝馬廄行去，腦子裡一遍又一遍地反芻艾麗絲已是寡婦的事實。
“茱蒂絲。”
她擡起頭，對她母親勉強擠出笑臉。
“你今天要跟他們去狩獵嗎？”
“嗯。”她慢應道，一日的歡樂已離她遠去，殘存的只有寒冷。
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“有什麼不對嗎？”
茱蒂絲努力逼出笑容，“只是——我失去了我媽媽了。你可知道蓋文已准許你嫁給約翰．巴賽德了嗎？”
海倫木無表情地盯着她女兒，既不笑亦不言語。緩慢地，血色由她臉上褪去，她軟綿綿地倒進女兒的懷中。
“快來人啊！”茱蒂絲大叫。
附近徘徊的一名高大的年輕人立即趕過來，幫她抱起海倫。
“到馬廄去，”茱蒂絲指揮道，“趕快離開太陽底下。”一進入陰涼的馬廄，海倫幾乎立即便甦醒過來。
“媽，你還好嗎？”
海倫寓意良深地看着那年輕人。
他了解她那眼神，“你們談談，我走了。”茱蒂絲還沒來得及謝他，他就快步而去。
“我……不知道。”海倫道，“我是說我不曉得蓋文也知道我愛約翰。”
茱蒂絲差點沒大笑出聲，“前不久我要求他批准，他說要跟亨利王商量，現在你如願以償了。哇，你的婚禮將會非常不尋常。”
“而且很快就會舉行。”海倫咕噥道。
“很快？媽——”
海倫笑得像惡作劇被逮着的孩子，“真的——我已經懷了他的孩子。”
茱蒂絲跌坐在一堆乾草上，“我們會同時生嗎？”她驚異地問。
“差不多。”
茱蒂絲笑了起來，“婚禮可得趕快籌備，否則孩子會等不及的。”
“茱蒂絲，”她擡首看見蓋文朝她們快步而來，“有個傢伙說你媽病了。”
她起身拉着他胳臂往外走，“來，我們得談談。”
一會兒後，蓋文難以置信地直搖頭，“我還一直以爲約翰．巴賽德是個理智的人。”
“他戀愛了嘛，男人女人戀愛時都會做出些不尋常的事。”
蓋文凝視着她的眸子，“這點我很清楚。”
“你爲什麼沒告訴我她是個寡婦？”
“誰？”他真的很困惑。
“艾麗絲，還會有誰？”
他聳聳肩，“我沒想到要告訴你，”他笑了，“我發現每當你在我身旁時，腦子裡只會想一件事。”
“你想改變話題嗎？”
他抓住她的肩膀，將她舉離地面，“你真該死，受那女人蠱惑的不是我，是你，我要是無法跟你理論，就想辦法搖醒你的理念，你要當衆被搖嗎？”
當她甜甜地對他笑了時，他只有無奈地搖首，“我寧願去參加狩獵活動，也許你可以幫我上馬？”
他審視她半晌，然後輕輕放她下地，他這輩子是永遠搞不懂女人。
狩獵活動讓茱蒂絲快樂得像個孩子，棲於她馬鞍上的小雄鷹已爲她捕着三隻鶴，讓她驕傲地把頭揚得好高。
可是蓋文的運氣就沒那麼好了。當一名女僕悄悄告訴他史蒂夫想見他時，他的馬鞍上還是空的。史蒂夫希望出城兩哩後，和他私下談些私事，並拜託他別讓他人知道——甚至連他妻子也不例外。蓋文只覺困惑不已，這不像史蒂夫的作風。當茱蒂線正爲她第四隻鶴樂得咯咯直笑時，他悄悄脫離狩獵隊伍，一面詛咒他弟弟享受不到如此美景。
蓋文沒直接騎馬至會面地點，而是把馬留在一段距離之外，謹慎地拔劍趨近。
“蓋文，”艾麗絲驚呼，一手按在胸口，“你嚇死我了。”
“史蒂夫在那裡？”蓋文問，仍謹慎地環顧四周。
“蓋文，拜託你把劍收起來，你嚇死我了。”艾麗絲綻出膽怯的笑容，然眸中卻不見懼意。
“是你找我，不是史蒂夫？”
“嗯，我只有用這種辦法才能引你來這裡，”她嬌羞地垂下睫毛，“我怕你不會一個人來見我。”
蓋文收起長劍，這地方寧諍且隱蔽，正是她過去和他幽會的典型處所。
“哈，你也想起從前了，來陪我坐坐，我們有好多話要談。”
他審視着她，下意識拿茱蒂絲和她作起比較。艾麗絲是長得美，但她那種抿脣式笑法，使人有種度量狹窄之感——近乎陰險。她的藍眸只令他聯想到冰，而非藍寶石。還有她那身紅橘綠的繽紛色彩，似乎顯得俗麗，而不像他過去感覺那樣燦爛。
“情況真的改變那麼多，使你坐得離我這麼遠嗎？”
“是的，一切都改變了。”他沒看見她曾微微蹙眉。
“你還在生我氣？我告訴你那麼多遍，我不是心甘情願要嫁艾德默的。但現在我已是個寡婦，我們——”
“艾麗絲，”他打斷她，“不要再提那事，”雖極不願傷害柔弱的她，但他還是得告訴她，“我絕不會離開茱蒂絲，我絕不會以廢除婚姻或離婚，或者任何不自然的方式離開她。”
“我……不明白。我們現在好不容易有了機會。”
他按住她置於腿上的雙手，“不，我們已經沒有機會了。”
“蓋文，你在說什麼呀？”
“我已愛上她了。”他未多說其他。
艾麗絲怒目瞪視他良久，方纔終於控制住脾氣，“你說過絕不會愛她，就在你結婚那天，你親口對我發過誓這輩子絕不會愛她。”
回憶中，蓋文幾乎笑了。那天一共立了兩個誓言，而他們都無法自拔地破了誓“你忘了自己曾以自殺威脅我？只要能阻止你做傻事，我會說或做任何事的。”
“可是你現在再也不在乎我是否會自殺了？”
“不！不是這樣，你知道你在我心中永遠佔有一席之地，你是我的初戀，我永遠不會忘記你。”
艾麗絲雙眼圓瞪地看着他，“你說得好像我已經死了，告訴我，她是不是把你的心全搶走了，使我一點也得不到？”
“我說過你佔有一席之地，艾麗絲，不要這樣，你必須接受已成的事實。”
艾麗絲笑了，眼中噙着晶瑩的淚水，“我應該像男人一樣堅強地接受這一切嗎？蓋文，我是個女人——一個手無縛雞之力，脆弱的女人。你也許對我冷酷無情，但我的心永遠爲你溫暖，你可知嫁給艾德默那種人過的是什麼樣的日子？他把我當僕人般糟蹋，把我鎖在房裡不見天日，只差點沒把我也拋出窗外滿足他的虐待狂——”
“艾麗絲——”
“你知道爲什麼？因爲參加你的婚禮時，他就已派人監視我。是的，他知道我們單獨在花園會面，他也知道我和你單獨在你帳中會面多少次。還記得你結婚後第二天早上，曾經絕望地吻我嗎？”
蓋文點點頭，實在不想聽她的自白。
“在我們短暫的婚姻中，他沒有一刻不在提醒我們共處時的細節。可是我還是心甘情願——甚至快樂地——忍受了下來，因爲我知道你愛我。每一個孤寂的夜裡，我總是清醒着想你，想你對我的愛。”
“艾麗絲，不要再說了。”
“告-我，你可曾想念過我？”
“有，”他坦誠以告，“起先我會想你，但是茱蒂絲是個好女人，和善又可愛。我從來沒想到有朝一日會愛上她，你也知道這樁婚姻是爲了產業才成立的。”
艾麗絲黯然喟嘆，“現在我該怎麼辦呢？我的心已是你的——過去是，以後也永遠不變。”
“艾麗絲，說這些也無濟於事，一切都已成過去，我已結婚，我也深愛我的妻子，在各方面我們都必須分手。”
“你對我這麼冷酷無情，”艾麗絲輕觸他的手臂，繼而撫上他的肩膀，“以前你不是這樣的。”
蓋文清晰地記得和艾麗絲的情景，那時候他爲他對她的愛所盲目，深信她做的一切都是理所當然正確的。而今經過與茱蒂絲數月來的激情愛戀，想到和艾麗絲睡覺，心裡便直覺地想打退堂鼓，甚至覺得噁心。像她那樣無論事前事後均不許人碰她，實在教人倒胃口。不，和艾麗絲共有的是性方面的發泄——單純的獸望，別無其他。
艾麗絲看見他的表情，卻不明所以。她的手繼續上攀直撫向你的頸項。她大膽地貼着他而立，雙臂圈鎖住他的脖子，“我看得出來你都還記得。”她輕聲耳語，擡起臉準備被吻。
他輕輕拉掉她的雙臂，“不，艾麗絲。”
她雙眼冒火地瞪視他，雙手緊握拳貼在身側，“怎麼，你怕她怕到沒了男子氣概的地步？”
“怎麼可能。”蓋文不但驚愕於她的邏輯，更懾從她的暴怒。向來脾氣溫馴和婉的艾麗絲，怎麼會突然發起脾氣？
艾麗絲很快便察覺不該泄漏心中真實感受，於是立即尋求挽救之道，她拚命眨眼直到擠出淚水，“那麼這就是分手了，”她哀怨地輕聲說道，“你不能施捨我最後一吻嗎？”
他畢竟曾經愛過她，是不？他不覺心軟了，用指尖拂去她頰上的淚水，“不，我不會殘忍到拒絕與你最後一次親吻。”他溫柔地納她入懷，甜蜜地親吻她。
可是艾麗絲要的不是溫存或甜蜜，他幾乎忘了她的粗暴，她主動將舌侵入他口中，牙齒用力咬住他的脣。他絲毫未感受到曾有過的亢奮，反而有絲嫌惡之感，他只想擺脫她，“我得走了。”他刻意掩飾內心的不滿。
艾麗絲意識到情況非常不對勁了，她原期望籍那一吻使他失去控制，而今知道自己失敗了。他反而變得更遙遠，更疏遠。她咬住脣吞下到口的刻薄話，強裝出適當的悲哀，伴他穿過樹林前去繫馬的地方。
“該死的婊子。”她咬牙切齒地低聲斥道。那個紅髮女魔搶了她的男人。
也許只是她一廂情願地以爲，艾麗絲開始露出笑容，瑞衛道恩那女人以爲她已抓住蓋文，只要勾勾小指頭他就會乖乖回去。可惜她錯了，艾麗絲可不會讓任何人搶走屬於她的東西。不，她會起而奮戰保護她的財產，蓋文是她的……或說是他遲早又會是她的。
她費盡千辛萬苦好不容易纔掙到今天，到國王的宮廷來接近蓋文，她甚至讓謀殺她丈夫的兇手安然脫逃。她會耐心觀察那女人找出其缺點。然後艾麗絲就要發動攻擊，收復原屬於她的財產。就算她想甩了蓋文，也得是由她來決定，而不是他。
蓋文快馬加鞭回到狩臘隊中。他知道已離開太久，希望沒有人察覺他的缺席。他對天默默祈-，感謝上天沒讓茱蒂絲撞見他吻艾麗絲。否則就算他說破嘴也無法安撫她，幸好一切都已結束，雖然做起來一點都不容易，但他終於還是永遠擺脫了艾麗絲的陰影。
蓋文瞧見他妻子就在前面，正旋轉系索拉回她的獵鷹。突然間他再也控制不住對她的渴望，策馬疾奔過去然後傾身拉住她的馬繮，帶着她的坐騎繼續奔馳。
“蓋文！”茱蒂絲驚呼，緊抓住前鞍，她的獵鷹嚇得拚命拍翅。
他們四周的人都鬨堂大笑起來，“他們結婚多久了？”
“顯然還不夠久。”
當他們奔出一段距離後，蓋文才在一斜坡上拉住兩匹馬。
“蓋文，你瘋啦？”
他滑下馬背再舉她下地，他沒跟她訊一句話，只一逕飢渴地吻她，“我一直在想你，”他耳語道，“我愈是想愈是控制不住我的……需要。”
“我可以感覺到你的需要，”她放眼打量四周，“這兒景色真美，是不？”
“還可以更美。”
“說得也是。”他又吻住她。時間地點的不當反而增加了他們的刺激感，咯咯偷笑着他們攜手溜進附近樹叢中，找尋屬於他們的小天堂。
艾麗絲窮極無聊地打量大廳內的男人，最後看見一名倚牆而立的金髮俊男，看他那沉醉的神情即知他戀愛了，她對身旁男子甜甜一笑，實則根本沒聽見他在嘀咕些什麼。她的心全放在下午蓋文說愛他老婆的事上。她看着蓋文牽着他老婆的手，正在跳一支複雜的舞步。
她根本不在乎身旁有多少年輕男子環鐃，被蓋文甩了只使她更加要他，他若是發誓愛她不渝，她也許還會接受某人的求婚。但是蓋文拒絕了她，現在她知道她非得到他不可，她計劃要除掉唯一的阻礙。
那名金髮俊男一直愛慕地望着茱蒂絲，目光不曾有片刻離開，晚餐時艾麗絲便注意到他，他從頭到尾都一瞬不瞬地盯着主桌上的茱蒂絲，而那個女人竟蠢得不知有了位仰慕者，眼光始終未離開蓋文。
“不介意我失陪一下吧？”艾麗絲看也不看身旁那男人，逕自踱向那立於牆邊的金髮男子。
“她很可愛，是不？”艾麗絲咬牙逼出這違心之論。她可愛個鬼，她根本不登大雅之堂！
“的碓。”他夢語似的應道。
“真可惜這麼可愛的女人居然活得一點都不快樂。”
那男子終於轉身看向艾麗絲，“她看起來並不像不快樂的樣子。”
“那是她會演戲，實際上她的心卻很苦。”
“你是艾麗絲．喬特耳斯夫人？”
“是的。你呢？”
“艾倫．費法斯，美麗的伯爵夫人，”他行禮後殷勤地親吻她的手，“在下聽候你的使喚。”
艾麗絲開心地笑了，“需要你的不是我，是茱蒂絲夫人。”
艾倫望向舞池中那對夫婦，“她是我所見過最美的女人。”
艾麗絲的眸中泛起森冷的藍光，“你對她示愛了嗎？”
“不！”他皺了眉，“我是個誓言榮譽的武土，而她已有了丈夫。”
“她是給了婚，卻過得非常不快樂。”
“她並不像不快樂的樣子。”他重複道，客觀地分析她仰望其夫的崇拜神情。
“我已認識她多年，自然知道她的婚姻真相，她昨天還絕望地對我哭訴她有多需要有個人能讓她愛，有個人會溫柔且友善待她。”
“她丈大對她不好嗎？”艾倫關心地問道。
“一般人是不知道，”艾麗絲刻意壓低聲音，“實際上他經常毆打她。”
艾倫再望向茱蒂絲，“我不相信。”
她聳聳肩，“我無意散佈閒言。她是我的好朋友，我只想盡可能幫助她，看她人前強顏歡笑，人後痛苦難過，我自己也不好受。他們不會在宮廷逗留太久，我只希望親愛的茱蒂絲在臨走前能享受片刻歡樂。”
她確實是個惹人憐愛的小女人，上至國王下至僕役她均一視同仁，以禮相待。她從不咯咯傻笑，亦不賣弄風情，或者佯裝冰山美人。艾倫真心愛慕她，只要她能用那熱情的金眸看他一眼，他願付出代價。
“想不想單獨見見她？”
艾倫眼睛一亮，“當然，我當然想。”
“那我替你安排。到花園去，我會讓她去找你，我們是好朋友，她知道她能信任我。”艾麗絲頓了頓，按住艾倫的手臂，“她會擔心被她丈夫發現，你告訴她他跟我在一起——她就會明白不必怕會被發現。”
艾倫點點頭，能和這麼位可愛的女士相處片刻也無傷大雅，既然她丈夫鮮少讓她走出他的視線範圍，艾倫自然更要抓住這難得的機會。
茱蒂絲站在蓋文身邊，啜飲一杯蘋果酒，跳舞使她發熱，能停下來靠着冰冷的石璧稍息片刻，觀賞他人也是一大樂事，有個男人過來送訊給蓋文，他聽了便蹙起眉頭。
“有壞消息嗎？”
“我不知道，有人要我過去和他們碰面。”
“沒有名字？”
“那人沒說，大概是早上跟我談過的那個馬商吧。”他轉身愛撫她的面頰，“去找史蒂夫，他在那邊，我去去馬上回來。”
“希望我能排開圍在他四周的那些女人擠進去！”她笑道。
“你不許自作主張，聽我話找他去。”
“是的，爵爺。”她挪揄道。
他笑着對茱蒂絲搖頭，然後依依不捨地轉身而去。
她擠過去站在史蒂夫身邊，他正爲一羣崇拜他的美女彈唱琵琶，史蒂夫曾跟她說過，他要充分利用屈指可數的最後數天自由。
“茱蒂絲夫人？”
“嗯，”她轉向喚她的一名陌生女僕。
“花園裡有位男士在等你。”
“男士？我先生？”
“我不清楚，夫人。”
茱蒂絲綻出笑容，毫無疑問蓋文又策劃了什麼月下幽會，“謝謝你。”她說，悄悄離開大廳溜進御花園，御花園裡陰暗沁涼，隱約可見有幾對情人在暗處親熱。
“茱蒂絲夫人。”
“嗯，”她隱約看見面前有位高眺的年輕男子，至於其形貌則無法看真切。
“容我自我介紹，敝人是艾倫．費法斯．林康夏郡男爵。”當他執起她的手親吻時，她友善地對他一笑。
“你在找人嗎？”
“我以爲我先生會在這裡。”
“我沒看見他。”
“那你是認識他嘍？”
他笑了，露出一口平整的白牙，“我看見了你。”
她好奇地打量他，“接得好，先生。”
艾倫伸出手臂彎，“我們一起坐下來等你先生好嗎？”
她猶豫了。
“你可以看得見石凳在光亮處，我別無所求，只希望你能坐下陪我這個孤獨的武士聊聊。”
石凳就位於花園中明亮的火炬下方。她不便拒絕，只有勉強答應。在明亮的火光下，茱蒂絲較能清楚的看見他的五官，他的嘴脣豐厚性感，鼻子削直略顯單薄，眸子則近乎黑色，茱蒂絲對他仍持以戒心，上一次與她並坐聊天的是華特．戴莫里，結果導出一場災禍。
“你似乎有點侷促不安，夫人。”
“我不習慣宮廷規矩，而且很少和親屬外的男人接觸。”
“但是你希望能多接觸？”他鼓勵地問。
“我沒想過這些。我已有了丈夫和他的弟弟，這似乎就已足夠。”
“可是宮中的婦女比較自由，能擁有許多男性和女性的朋友。”艾倫執起她放在腿上的小手，“我十分樂意做你的朋友。”
她猛地抽回手，跟着便蹙眉起身，“我得回大廳找我先生了。”
他站在她身旁，“沒必要怕他。他現在和你的朋友艾麗絲．喬特耳斯在一起，不會來找你的。”
“不！你侮辱我！”
“不，不，”艾倫駭然說道，“我不是有意的。我說錯了什麼？”
原來蓋文和艾麗絲在一起，也許是他安排讓別的男人來纏住她，自己好去逍遙，可惜她沒興趣陪陌生人，“我得走了。”她不由分說快步離去。
“你跑到哪裡去了？”她還沒進大廳便撞上蓋文。
“會情人去了，”她冷靜地說，“你呢？”
他抓住她手臂的手收緊了，“你是在開玩笑嗎？”
“也杵。”
“茱蒂絲！”
她瞪他一眼，“艾麗絲夫人今晚是不是特別可愛？金色衣裳很配她的頭髮和眼睛，你說是不是？”
蓋文的手鬆了些，臉上也綻出微微笑意，“我沒注意，你在吃她醋嗎？”
“我有理由嗎？”
“沒有，茱蒂絲，你沒有。我告訴過你她已走出我的生命。”
她嗤之以鼻，“接下來你會說現在你愛的是我。”
“如果我說了呢？”蓋文輕聲問道，話語中的專注幾乎令她恐懼。
她的心若小鹿亂撞，“我不知道是否會相信。”或者她怕的是他若真說了，她會對他剖心？他會笑她嗎？他會尊重她對他的愛嗎？
“夜深了，我們進去吧。”
他聲調中那絲使她想安慰他的異樣是什麼？
“你明天就走？”蓋文問，抹去肩上的汗水。他打天一亮便在訓練場上練習，這兒有來自英格蘭各個地區的武土和隨從。
“嗯，”史蒂夫一副天要塌了的模樣，“我覺得自己好像是去送死。”
蓋文大笑，“不會那麼糟的。看看我的婚姻，結果不是挺令人滿意的嘛！”
“我不否認，但世上只有一個茱蒂絲。”
蓋文得意地笑了，“沒錯，但她是我的。”
“你們倆處得好嗎？”
“漸入佳境。她在吃艾麗絲的醋，老是找我麻煩，但茱蒂絲會心平氣和的。”
“那你的艾麗絲呢？”
“我已經沒興趣了。昨天我就跟她把話挑明瞭。”
史蒂夫低聲吹了聲口哨，“你告訴艾麗絲，現在你寧願要另一個？我要是你，一定會小心我這條命。”
“要小心茱蒂絲倒是真的，但甜蜜的艾麗絲是不會做這種衝動的傻事的。”
“艾麗絲．喬特耳斯？甜蜜？你真的是眼睛心瞎，老哥。”
像往常一樣，有人說艾麗絲壞話，蓋文便勃然大怒。
“你沒我這麼瞭解她。我告訴她時她非常傷心，卻仍如我所預料地勇敢接受了。要不是茱蒂絲把我完全俘虜，我仍會考慮娶她爲妻。”
史蒂夫想想還是少說爲妙，“今晚我打算好好醉它一場，把整個城堡喝乾。等我見了我那個新娘，也許還較能忍受她一點，要不要來加入我，一起慶祝我最後一刻的自由？”
蓋文期望地笑了，“我們還沒慶祝打敗戴莫里呢。史蒂夫，我還沒好好謝過你。”
史蒂夫捶了他哥哥後背一拳，“等我需要你時，你可我得記得還我這份情。”
蓋文突然眉宇打了結，“也許你可以替我找個人接替約翰．巴賽德。”
“問茱蒂絲去，搞不好她也能管理你的人。”
“千萬別跟她做這種暗示，她這兩天還在抱怨在這裡無事可幹。”
“這就是你的錯啦，老大。你怎麼沒讓她忙得沒時間無聊呢？”
“小心點！我可要祈禱你的英格蘭女繼承人跟你想像的一樣醜了。”
茱蒂絲和一羣婦女圍坐在大廳一角刺繡，她們每一個都動作俐落地以綵線在布上勾勒出美麗的圖案，只有她手足無措地瞪着空白的布，不知如何是好。蓋文雖離家在外，卻仍有事可忙，而她卻束手束腳什麼都不能做。他威脅她若去碰國王的養魚池，或者馬廄……等諸如此類的地方，就會要她好看。
“我以爲刺繡是最有女人味的藝術，您同意嗎，陛下？”艾麗絲道。
伊麗莎白連頭都沒擡，“我以爲這全憑對象。我曾見過有些女人雖使石弓，卻不減其女人味，而其他的雖相貌甜美，各式女紅手藝均臻完美之境，實則內心卻是冷酷的。”
茱蒂絲訝然擡頭，一旁某位女眷亦咯咯笑出聲。
“你不同意嗎，伊莎貝拉夫人？”伊麗莎白皇后問。
“我衷心贊同，陛下。”兩婦人有默契地對望一眼。
艾麗絲不滿於這樣被排擠，又繼續道，“但是真正的女人會使弓弩嗎？我不以爲有這種必要。女人永遠有男人保護。”
“女人就不想幫助她丈夫嗎？我就有一次替約翰擋了一隻暗箭。”伊莎貝拉夫人道。
數位女眷均駭然倒抽氣。
艾麗絲嫌惡地睨視那綠眼婦人，“可是真正的女人無法做暴力的事。茱蒂絲夫人，她們能嗎？我的意思是說，女人無法殺死一個大男人吧？”
茱蒂絲垂首盯着繡架上繃着的空白布料。
艾麗絲傾身向前，“茱蒂絲夫人，你是否能殺死一個大男人？”
“艾麗絲夫人！”伊麗莎白皇后厲聲斥道，“你太多管閒事了。”
“哦！”艾麗絲佯裝驚愕狀，“我不知道茱蒂絲夫人會使劍是個秘密。以後我不再提了。”
“你根本不必再提，”伊莎貝拉夫人不屑地說，“該說的你都已經全說了。”
“夫人！”瓊安大聲宣佈，“蓋文爵爺請你立刻過去見他。”
“出了什麼事？”茱蒂絲立即起身。
“我不知道，”瓊安說，臉上一無表情，“你也知道他受不了你離開他身邊太久。”
茱蒂絲駭然瞪她一眼。
“快點去，他不會等太久的。”
茱蒂絲抑住當着皇后面斥責女僕的衝動，轉身向衆人致歉，很高興看見艾麗絲氣得臉發青。待走出一段距離後，茱蒂絲轉向她的女僕，“你又忘形了。”
“纔沒有！我是在幫你。那隻發情的母貓存心想把你撕成碎片，你根本不是她的對手。”
“我並不怕她。”
“也許你還是怕她的好，她是個惡毒的女人。”
“我也發覺了，不過我要謝謝你把我救出來，比較起來，我寧願跟艾麗絲對陣也不要跟刺繡打交道。兩樣湊到一塊兒我更受不了了！”她嘆息，“我想蓋文並沒有叫你來找我。”
“爲什麼一定要他來找你？你不認爲他會很高興見到你嗎？”
茱蒂絲皺了眉。
“你真傻，”瓊安情急之下也顧不得身分了，“那男人要你，你卻還看不出來。”
一踏進陽光普照的大地，茱蒂絲便把艾麗絲忘得一乾二淨。蓋文俯身站在一隻大水桶旁，着上半身正在淨身，茱蒂絲囁手躡腳地過去，俯身在他脖子上輕啄一下。下一瞬間她發現自己正掙扎着呼吸，因爲蓋文猛然旋身將她擊進水桶內，他們倆都嚇呆了。
“茱蒂絲！你有沒有受傷？”蓋文恢復鎮定後立即伸手向她。
她一巴掌打開他的手，抹掉眼睛上的水，低頭看她那身溼透了的衣裳，酒紅色的天鵝絨恍若第二層皮膚般貼着她的身子，“幸好沒有，你這個遲鈍的笨牛，你以爲我是你的戰馬，理當受牲畜般待遇？還是你把我當成你的隨從了？”
兩手撐住桶邊支起身子，可是她的腳底一溜，人又進了桶。她喘息着冒出水面望向蓋文，他正雙臂抱胸，臉上掛着炫人的笑容，一副看好戲的模樣。
“你在笑我！”她勃然大怒，“你竟敢——”
他抓住她的肩膀，舉起她直滴水的身子，“我可以道歉了嗎？自從戴莫里那件事以後，我就一直沒真正放鬆下來，剛纔我一時未察覺你那一啄是在吻我，等發覺時已直覺做了反應。你實在不該不先示警就偷偷摸摸地潛近我。”
“你不必擔心還會有下次。”她仍嘟着嘴，沒好氣地說。
“只有你，我的小妻子，被凌空舉在水桶上時還敢頂撞我，你不怕我再把你丟進去？”
“你不敢！”
他咧嘴笑着，緩緩放低她的身子直到腳趾幾乎碰到水。
“蓋文！”她大叫，半是哀求。
他將她帶入懷中，當冰冷的身子貼上他灼熱的皮膚時，他忍不住抽了口氣。
“活該，”她開心地大笑，“希望你凍僵。”
“有你在就不會。”他把她摟得更緊，然後甩進臂彎橫抱着，“我們回房去把這身溼衣服換掉。”
“蓋文，你該不會是想——”
“有你在我懷中時，思想就是浪費時間，你若是不想再惹人側目，就不要亂叫，乖乖聽我擺佈。”
“如果我不呢？”
他拿臉頰摩擦她的臉蛋，“你會發現這個漂亮的小嘴巴變得非常非常紅。”
“這麼說我是俘虜嘍？”
“對。”他肯定地應道，抱她步上樓梯。
伊麗莎白皇后走在她丈夫身邊。他們看見蓋文將茱蒂絲擊入水桶時，雙雙煞住腳步。伊麗莎白本想過去幫忙茱蒂絲，但爲亨利所阻止。
“看看他們玩得多樂。我真高興見到有對夫妻如此相愛，像他們這種爲合併產業而促成的婚姻，很少會有這麼幸福怏樂的。”
“我也很高興見到他們彼此相愛，艾麗絲夫人似乎認爲茱蒂絲夫人配不上蓋文爵士。”
“艾麗絲夫人？就是那個金髮女人？”
“嗯，艾德默．喬特耳斯的遺孀。”
亨利點點頭，“希望她快點再嫁。我注意過她，她喜歡玩弄男人，像玩貓捉老鼠一樣，似乎對誰都來者不拒，宮裡已有不少男人愛上她的美貌，像她那樣玩火，遲早有一天會醋海生波打起架來。我可不希望有那麼一天。不過她又和蓋文爵士與他可愛的妻子有什麼瓜葛？”
“我也不確定中有些流言傳說蓋文爵士曾經愛過艾麗絲夫人。”
蓋文將他妻子抱入懷中時，亨利朝他點點頭，“誰都看得出來他現在已不愛她了。”
“也許不是所有人。艾麗絲夫人隨時都在攻擊茱蒂絲夫人。”
“我們必須阻止這種事。”
“不，”伊麗莎白按住他丈夫的手臂，“我們不能下命令。我怕那隻會更加激怒艾麗絲，她是那種無視生命存在務必達到目的的女人。我想最好的法子還是你說的，嫁掉她，你能替她找個丈夫嗎？”
亨利看着蓋文抱他妻子步向莊園大屋，一路逗弄她、呵她癢，使得茱蒂絲銀鈴般悅耳的笑聲在庭院中迴盪，“不難，我會替艾麗絲夫人找個丈夫，而且要快。我可不願見到他倆之間介入任何阻礙。”
“你真是個好人。”伊麗莎白仰首衝她的丈夫一笑。
旁觀那出別開生面地插曲的還有他人。艾倫．費法斯看見蓋文將茱蒂絲擊入水桶時，激動得欲拔劍衝向前。但是男人有權任意對待他的妻子，他根本沒資格干涉。他心虛地打量四周，怕有人目睹他的莽撞。
他頹喪地踱回莊園大屋時，適巧遇見正往外走的文麗絲，“我有話和你一談，夫人。”他的手指緊鉗住她的手臂。
她痛得抽口氣，繼而笑了，“當然可以，艾倫爵士，隨時候教。”
他把她拖進大廳一隅的陰暗處，“我不喜歡你那樣利用我。”
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“利用你？怎麼說呢？”
“少跟我裝純潔處女，我可認識經常和你上牀的那些人。我知道你是個有頭腦的女人，但你爲一己之利設計利用我。”
“放開我，否則我要尖叫了！”
他反而更加重手勁，“怎麼，我無法取悅你？我朋友告訴我你酷愛暴力和痛楚。”
艾麗絲怒目瞪視他，“你到底想說什麼？”
“我不喜歡被人利用，你的謊言若成功會帶給茱蒂絲夫人極大的痛苦，而我正是誘因。”
“你不是說想和她單獨相處嗎？我只不過是幫你個忙，給你一次機會。”
“可是手段不正當！她是個好女人，而且婚姻幸福，我還沒下流到要訴諸強暴的地步。”
“那你是真的想要她嘍？”艾麗絲笑了。
他迅速放開她，“哪個男人不想，她那麼美——”
“不！”艾麗絲輕蔑地啐道，“她沒有——”她趕緊打住。
艾倫笑了，“沒你美嗎？艾麗絲夫人，恐怕你錯了，我已觀察茱蒂絲夫人好幾天，逐漸對她有了瞭解，她不只是外表長得美，內在也美，等她年華老去不再那麼美麗時，她依然會有人愛。而你！你的美只是外在表面！若是失去了容顏，剩下的你只是個惡毒、卑鄙無恥的女人。”
“我會恨你一輩子！”艾麗絲寒聲斥道。
“總有一天你的恨會顯現在臉上，不管你對我有何感受，都別想再利用我。”他拋下警告逕自離去。
艾麗絲目送他遠去，心中的憤恨卻大多針對茱蒂絲。那女人替她惹了無窮的煩惱。自從蓋文娶了那個婊子後，一切全走了樣。而今因爲她，艾麗絲竟被個年輕小夥子侮辱，她更堅定了要斬斷那錯誤婚姻的決心。
“茱蒂絲，甜心，留在牀上，”蓋文抵着她的面頰耳話道，“你需要休息，別真被那些冰水凍病了。”
茱蒂絲沒有回答，她正沉浸於愛戀後的滿足狀態，感覺昏昏欲睡又懶洋洋。
他用臉頰再次摩擦她的，然後依依不捨地溜下牀，他迅速穿衣，眼睛一直凝視着她。待衣着整齊後，他對她一笑，親吻她的雙顆後悄悄溜出房間。
史蒂夫在樓梯底和他碰頭，“我無法走過一個房間不聽到更多有關你的閒話！”
“這回又在扯些什麼？”蓋文狐疑地問。
“只有說你毆打你老婆，再將她丟入大水桶裡，然後又當衆與她。”
蓋文笑了，“這都是實情。”
“難得，我還以爲你根本不懂如何對待女人。她睡着了嗎？”
“嗯。你把酒都準備好了吧？”
“當然，足足有一百四十加倫。我不希望你因爲我比你多喝兩倍，而覺得自己不夠男子氣概。”
“你？”蓋文嗤之以鼻，“我弟弟？你不知道嗎？我平生第一次喝酒時你還沒出生呢！”
“鬼才相信！”
“是真的，雖然說來話長，但我會告訴你這故事的。”
史蒂夫用力拍了他哥哥後背一掌，“我們有整夜時間，等天亮了我們再悔恨自己乾的傻事。”
蓋文輕笑起來，“你去陪你醜八怪的蘇格蘭新娘悔恨，我可是要在我美麗的老婆的腿上，讓她爲我解酒-醉。”
史蒂夫痛苦地呻吟，“你真沒良心！”
對這兩兄弟而言，此夜是他們親近的特殊時刻，他們一起慶祝由戴莫里城堡死裡逃生，慶祝蓋文的婚姻幸福，一同憐憫史蒂夫未來的婚姻遠景。
“如果她不服從我，我就把她送給她的人民。”史蒂夫說，他們喝的酒實在差勁，非得咬牙才咽得下去，只不過他們都沒注意到。
“一對大逆不道的老婆！”蓋文高舉酒杯，口齒不清地咕噥道，“茱蒂絲若是會服從我，我會認爲是撒旦偷走了她的心智。”
“只留下她的身體？”史蒂夫希冀地說。
“我要跟你決鬥！”蓋文說着直摸索他的劍。
“她不會要我的。”史蒂夫又斟滿他們的酒杯。
“你不覺得她真的很喜歡戴莫里嗎？”剎那間，蓋文由歡樂的頂端跌入愁雲慘霧之中。
“不，她恨透了那痞子。”
“可是她懷了他的孩子！”蓋文咕噥道，像個就要掉眼淚的小男孩。
“你真沒腦筋，老天！那孩子是你的骨肉，不是戴莫里的。”
“我不相信。”
“是真的，她親口告訴我的。”
蓋文紋風不動地呆坐半晌，然後作勢起身，可是他的腦袋在游泳，“你確定？她爲什麼不告訴我？”
“她說要爲自己保留一點小秘密。”
蓋文重重地坐下，“她把我兒子看作‘小’秘密？”
“不。你不瞭解女人。”
“你瞭解嗎？”蓋文挑釁道。
史蒂夫又爲他哥哥斟滿酒杯，“我敢說沒比你多多少，搞不好比你還糟。雷恩比我會解釋她說的話。她說你已經有了瑞衛道恩的土地和艾麗絲，她不會再給你其他。”
蓋文黑着瞼又站起身。條地，他冷靜下來重新落座，臉上甚至還綻出淡淡的笑意，“她是個女巫，是不？她在我面前搔首弄姿，搞得我被弄昏了頭，我跟別的女人說兩句話，她又詛咒我個沒完。”
“那個女人可是你公開承認你愛的。”
蓋文揮揮手好似那不重要，“她手裡還握着釋放我倆自由，解開所有秘密的鑰匙。”
“我不覺得你有什麼不情願嘛！”史蒂夫說。
蓋文咯咯直笑，“不，我百分之百心甘情願，但我一直不願……強迫她接受我。我以爲她心裡已經有了戴莫里。”
“那痞子對她而言，只是救你那不知感激的脖子的工具。”
蓋文由衷地笑了，“把酒給我，今晚我們要慶祝的不只是一個蘇格蘭公主而已。”
史蒂夫搶先抓住酒瓶，“你是個沒良心的哥哥。”
“我是跟我老婆學的。”蓋文得意地笑着，斟滿他的酒杯。