後天轉眼就到。
一大早，宋宜笑就梳洗打扮出了門——她在去長興公主府的路上，還擔心自己去得太早會尷尬。誰知到了地方，卻見待客的花廳裡鶯聲燕語的，已經坐了好幾個人了。
這些人裡清江郡主赫然在座，看到宋宜笑進來，忙招手示意她過去，低聲問：“這是怎麼回事？”
“我也不知道啊！”宋宜笑掃了眼四周，發現衆人均好奇的看着自己，嘴角一扯，“大姐沒問三嫂？”
清江郡主撥着腕上玉鐲，蹙眉道：“你瞧她在這兒麼？”
又說，“我方纔問過，下人說她正張羅着待會的酒席，脫不開身，讓咱們先在這兒吃茶。”
也就是說，雖然客人已經來了好幾位了，長興公主卻還沒露過面？
宋宜笑覺得這倒也正常——這位公主不可能心甘情願替駙馬納妾，不管皇后等人用了什麼方法讓她點了頭，但此刻公主的心情可想而知！
要是早早出來招呼賓客，被大家你一言我一語的試探一番，不定就按捺不住了呢？
果然片刻後接到帖子的人陸陸續續抵達，偌大花廳裡都坐滿了，長興公主依然“脫不開身”。
直到前頭傳來鼓樂聲，說是沈姨娘的轎子進門了，下人們來請衆人去偏廳觀禮，大家纔看到長興公主——她穿着公主翟衣，花釵寶鈿，裝扮華貴而精緻，只是面上一絲一毫表情也沒有，木偶似的端坐上首。
與她隔幾而坐的駙馬簡夷猶，倒是口角含笑，似乎心情不錯。
片刻後，穿着粉色裙衫、頭上蓋了塊粉紅底繡帕的沈綺陌，被兩個喜娘一左一右的攙扶着進來——如果是娶妻，進門後自然是拜堂，但妾室就沒有這麼正式了，不過上前分別給公主夫婦行了大禮，敬了茶，就被簇擁去後頭安置她的院子。
今兒接了帖子過來的女眷賓客都是正室，這會自不肯自降身份，跟去小妾待的地方看熱鬧。
但瞧着長興公主的臉色，再促狹的人也不敢上前道喜，面面相覷片刻，長興公主被身後的陪嫁宮女推了好幾把，才望着不遠處的地磚，語氣生硬道：“今兒有勞大家走這一遭了，府裡備了些薄酒，不嫌棄的話，留下來喝一杯？”
說完也不等衆人接話，直接站了起來拂袖而去！
顯然她嘴上說讓大家留下來吃酒，自己卻依然不打算奉陪的——她走之後，簡夷猶也沒繼續待下去，說了幾句圓場的話，也告罪離開了，至於是去哄長興公主，還是去陪沈綺陌，衆人這會可就不得而知了！
“這可真是稀奇！”謝依人從插瓶的鮮花裡抽了枝迎春花，假作與宋宜笑賞玩，趁機掩在脣邊低聲道，“正正經經下帖子請了人來吃酒，結果事到臨頭，男主人女主人卻皆不露臉，只遣下人出來招呼——有這樣的酒席麼？”
宋宜笑舉袖掩嘴，輕笑道：“公主府這麼做確實挺怠慢咱們的，但你這會肯走麼？”
那必須不走啊！
謝依人低笑：“熱鬧纔看到一半，雲裡霧裡的尚未解惑呢，走了豈不是白來一趟？”
只可惜衆人雖然死皮賴臉的在公主府磨蹭了大半日，一直到日影西斜才戀戀不捨的告辭，卻依然一無所獲——宋宜笑分析了下，發現這些人知道的加起來，還沒有自己知道的多呢！
她回到燕國公府後，將赴宴經過告訴了散衙回來的簡虛白，簡虛白沉吟道：“
天下沒有不透風的牆，如今想不明白，過些日子沒準就能看出端倪了。”
他這話顯然是打算暫時擱下此事了——這也有緣故的，“今兒下午的消息，顧公已經抵達京畿，若沒意外的話，後天正午便會進城！”
宋宜笑問：“你要去迎接麼？”
“自然。”簡虛白道，“太子打算讓鍾陵郡王親自出城迎接，但郡王年幼，所以讓樑王與我陪着走一遭。”
鍾陵郡王親自出迎是應有之義，這表示皇孫的尊師重道，但一來皇孫還沒正式拜師；二來皇孫才八歲，若沒長輩陪同在側，卻顯得家裡人失禮了。
而太子畢竟是儲君，即使非常希望拉攏顧韶，也不可能太做低伏小——所以他不會親自去，派一個王爺胞弟，以及一個國公表弟，一塊陪皇長孫去迎接一個致仕多年的臣子，已經足夠禮賢下士了。
宋宜笑只擔心：“這位顧公，對我孃家父親頗爲照拂，不知道會不會因爲我不得孃家喜愛，遷怒於你？”
“不會的。”簡虛白聞言失笑道，“顧公若是心胸狹窄到這地步，那也輪不着你拖累我。莫忘記我祖父當年可是他的頭號政敵，兩位長輩在朝在野都鬥得烽煙四起，激烈無比！尤其顧公當初壯年致仕，可是我祖父一手導致的！”
相比之下，宋宜笑就算跟親爹宋緣不和，好歹是她祖父宋嬰的嫡親血脈不是嗎？
宋宜笑想想也是——但還是深深看了眼丈夫。
“你怕顧公看到我之後，陳年恩怨涌上心頭，對我不利？”她雖然沒明說，但簡虛白已瞭然，不禁啼笑皆非道，“朝堂之爭，與後院爭鬥可不一樣！顧公偌大年紀，再度出山，可不是爲了報仇雪恨！何況他要報仇雪恨來帝都做什麼？我祖父如今又不在這裡！”
“難道他純粹爲了趟爭儲的混水來的嗎？”這話到嘴邊，宋宜笑想起來丈夫叮囑過自己，別太關心朝政，想了想就沒問，只道：“你到時候穿什麼去？要現在就拿出來備着麼？”
接下來兩日，夫妻兩個非常認真的研究了一下屆時的穿戴打扮——只是宋宜笑萬沒想到的是，顧韶抵達帝都後，既沒有去住自己早年在帝都置下的產業，也沒去太子爲他預備的別院，卻直接去了宋府小住！
這個不是重點——重點是，他去宋府住三天，第一天說是年事已高，旅途勞頓需要歇息跟梳洗，進門後就把迎接他的鐘陵郡王、樑王、簡虛白一行給打發了；
第二天他進宮面聖，拜見顯嘉帝，順帶答應了給鍾陵郡王做老師；
第三天——他提出想見宋宜笑。
宋宜笑聽到宋家來人這麼說時，好半晌都沒說話：這位顧公，哪裡是對宋緣頗爲照拂啊？這簡直是拿宋緣當親生兒子看了！
不然他那樣的身份，來帝都才第三天，就要見自己這個宋家已嫁女做什麼？
肯定是想幹涉她跟宋緣的父女關係！
老實說宋宜笑挺膩煩顧韶這麼做的，畢竟宋家早先對她的那些傷害，根本不是現在表現下慈愛就能彌補的——尤其宋家之前才把柳秩瑾買去龐氏身邊呢？
這麼個糟心的孃家，宋宜笑是打從心眼裡不想理睬。
無奈顧韶身份輩分資歷都擺在那，於情於理，宋宜笑這會也推辭不得。
她怏怏的換了身出門的衣裙，極不情願的到了宋家——說起來，這還是她七年來頭一回踏入這座府邸。
“往常都說我克祖母，不好進門，今兒顧公一聲吩咐，人人都忘了這件事似的。”宋宜笑行走在熟悉又陌生的迴廊下，心下暗嗤，“娘以前說韋家門楣太低，所以祖母纔敢老是欺負她——雖然這話不盡不實，倒也不算完全冤枉了祖母！”
憋屈的是，龐氏要讓着顧韶，她也得讓着。
半晌後，她到了宋家專門收拾出來供顧韶住的客院。
在門口只等了短短片刻，裡頭已傳來召見聲。
宋宜笑收斂心神，穩步而入——
轉過一架紫檀鏤刻山水雲母屏，明堂之上踞案端坐的人必然是顧韶了。
這位至今都無人能小覷的政壇巨擘，算算年紀應該已經年過花甲了，也不知道是不是這些年來優遊林下過得滋潤的緣故，他遠比實際年紀看起來年輕——白皙的麪皮上，濃眉俊目，鼻直口方，頷下三縷美髯，儀態堂皇。
昨天顯嘉帝雖然已經授了他官職，但這會卻還穿着常服，是一件青底纏枝水曲蓮紋的襴衫，頭戴軟巾，神情和藹，舉止雍容。
宋緣也算是男子裡難得一見的美姿容了，此刻侍立在側，雖然論容貌勝了顧韶一籌，卻顯得陰鬱沉悶，氣度上差距分明。
“簡門宋氏，願顧公萬福！”宋宜笑雖然滿心不喜，但這會來都來了，自不會失禮，上前幾步後，規規矩矩的下拜，道，“也願爹萬福！”
顧韶聞言道了聲“侄孫女兒不必多禮”，擡手讓她起來，不動聲色的打量了一眼——宋宜笑今日穿石榴紅雙繞曲裾，衣襟與袖口都鑲了兩寸來闊的玄色錦緞，上繡竊曲紋，膝下卻露着一截鴨蛋青底暗繡纏枝蓮花的羅裙。
石榴紅是非常豔麗的紅色，少年女子很容易穿出張狂飛揚來。
但她這會攏袖端立，只一個垂首凝眸，卻把這份火焰般的熱烈，襯成了不卑不亢的明媚大方。
到了顧韶這個年紀與境地，看人時美醜已經不重要了，是以宋宜笑的花容月貌，他只一掠而過，根本沒放在心上，卻暗忖：“素聞這孩子與緣兒之間隔閡重重，今兒才進門就自稱‘簡門宋氏’，話裡話外提醒她已是簡家婦；且明知道長輩召見，卻還穿得如此張揚，可見她面上恭順，實則心懷桀驁！”
這麼想着，他面上倒是露出一個和藹的笑：“我與你祖父雖然不曾結拜，卻情同兄弟。是以腆顏喚你一聲‘侄孫女兒了’！”
“顧公蜚聲海內，德高望重，能視妾身爲晚輩，是妾身之福。”宋宜笑聞言又行了個禮，恭恭敬敬道，“若拙夫知曉，定然也是有榮與焉！”
——果然是句句不離夫家！
顧韶眼中露出笑意，撫了把長鬚，也不點破，莞爾道：“緣兒素來視我爲叔父，既然你這孩子也願意認我這個長輩。那麼——我給你們父女說道幾句，不知道你可願意聽？”
他單刀直入，宋宜笑也不想兜圈子：“叔公好意，妾身怎敢不識擡舉？只是叔公遠道而來，諸事纏身，若還要爲宋家這區區小事費心，豈非我們父女皆不孝？”
她雖然不擅長廟堂之算，也不瞭解顧韶，但就算顧韶把宋嬰的血脈當自己親生骨肉看——他一把年紀的人了，風塵僕僕趕來帝都摻合奪儲這等大事，還出任鍾陵郡王的老師，這拜師禮還沒正式舉行呢，倒先操心上宋家父女不和這種無傷大雅的私事了——說不是別有居心怎麼可能？！
（本章完）