簡虛白回到府裡時天色已暮。
大部分下人都已經聽說了衛皇后因爲謀害庶人崔見憐受罰的事情，而自家主母亦牽涉其中——主人進宮求情，卻到即將宵禁才歸，歸來時雖然不至於垂頭喪氣，卻也面無喜色，這情況看着實在不像順利的樣子。
所以伺候起來越發戰戰兢兢，惟恐哪兒出了閃失，被主人趁勢發作。
“這麼晚纔回來，晚飯用過麼？”宋宜笑正在內室做針線，見丈夫跨進來，忙把針插在繡繃上，起身相迎，“沒用的話，我叫小廚房留了飯菜。”
“路上隨便吃了些點心，倒也不覺得餓，先不必了。”簡虛白輕笑着說道，“你怎麼在做針線了？燭火不比天光，仔細眼睛。”
宋宜笑抿了抿脣：“朝平有了玩伴，比平常好哄了很多。今兒只給他們講了兩個故事，就心滿意足去睡了。我要等你，橫豎沒事做，隨便繡兩針。”
又說，“你也曉得，我繡技還是不錯的，做這麼會針線，也沒覺得累。”
簡虛白“嗯”了一聲，道：“不過晚上還是別動針了。”
說完這話，夫妻兩個一時間都沉默了下來。
片刻後，宋宜笑定了定神，到底把正事問了出來：“陛下可是不打算赦免我？”
“陛下確實頗爲震怒。”簡虛白不想告訴妻子實話，畢竟今天才第一天，他還沒有對求情絕望，現在跟妻子講了，不過是多個人驚惶害怕，沒準還會間接影響到孩子們——所以只平靜道，“不過具體怎麼懲罰還沒定下來，所以我方纔去了一趟顧相那兒，請他明日幫忙入宮斡旋，他已經答應了。”
又說，“顧相德高望重，陛下怎麼也會給他面子的。”
“縱然如此，卻怕傷了你與陛下之間的兄弟情誼啊！”宋宜笑聞言，露出蕭索之色，嘆道，“說起來你是陛下看着長大的，這些年來，陛下對你素來照拂，連帶我跟朝平，也沒少得陛下恩惠！如今爲了我犯下的錯，叫陛下對你發怒，我……我……唉，當初你娶得不是我就好了！”
簡虛白皺眉道：“你說這樣喪氣的話做什麼？難爲我是怕事的人麼？何況你既知陛下看重我，又怎麼篤定我保不下你？！”
宋宜笑沉默了一會，說道：“我不是不信任你，我只是覺得這回的事情，算計太大了！真不知道幕後都有些什麼人？”
“樑王背後目前查出來的只有我們那個死去的祖父。”簡虛白也覺得妻子這回是遭了池魚之殃，聞言嘆道，“雖然陛下很懷疑蘇家或者代國姨母、姨父有插手，然而目前查下來並沒有這方面的線索——當然，這些事情發生也沒幾天，也許過兩日就有人熬不住刑招了。”
頓了頓，“總之我會護住你的。”
“今日謝表嫂她們過來探望，包括衡山王府的夏側妃也遣了人來。”宋宜笑搖頭道，“只是夏側妃沒有接茁兒回去的意思也還罷了，我那族妹竟也是死活不肯接軒兒走，實在不能不叫我起疑心！”
簡虛白一皺眉：“你不說我都忘記兩個孩子了！”
他平時對陸茁兒跟宋軒雖然也不壞，看到了都會抱抱逗逗，給簡清越買什麼小玩意時，從來不會忘記給這兩孩子也帶一份——不過心裡最重視
的當然還是自己的親生女兒。
所以宋宜笑謀害崔見憐的舉動曝露時，他只顧惦記着妻子的安危，倒疏忽了這種情況下，這兩孩子的家裡人該把他們接走避禍這一點了。
此刻聞言，沉吟了會，道，“夏側妃應該是怕照顧不來茁兒，所以不到萬不得已，不想把茁兒接回去？至於你族妹那邊……是不是因爲外祖母的緣故？”
宋珞嫣是沈邊聲的妻子，沈邊聲跟劉競城之所以跟燕國公府搭上關係，乃是因爲端木老夫人的穿針引線。
照簡離邈從前對簡虛白的解釋，端木老夫人當初爲了給燕國太夫人這個胞妹報仇，藉着流放塞外的機會，與沈劉兩家過從甚密，私下甚至謀劃了什麼不能給皇室知道的事情。
既然端木老夫人與沈劉兩家有着這樣密切的關係，宋珞嫣作爲沈邊聲之妻，未得沈家家主准許，不敢爲了宋軒一人之故，貿然破壞與燕國公府的感情，倒也無可厚非了。
但宋宜笑道：“她這兩回來找我，代表的從來不是沈家，而是宋氏旁支。何況宋軒本是她孃家侄子，又不是沈家子弟！之前在遼州，我同宋珞石照面時，問過他們這一支的情況，人丁雖然比嫡支興旺了不少，但老實講也算不得多麼茂盛——宋珞石膝下說是有三子四女，然而嫡出的子嗣就兩個，一個是長子，一個就是軒兒！你說他會捨得放棄軒兒麼？”
正經人家對嫡庶之別看得是非常重的。
嫡子的份量，根本不是尋常庶子能比的，尤其宋軒年紀雖小，天資卻不錯，照宋珞石當時的暗示，他甚至是宋珞石膝下天賦最好的孩子了——所以被選出來送給宋宜笑做義子，除了作爲雙方關係更進一步的樞紐，也是希望能爲他錦上添花，畢竟有一個國公夫人的義母，以後出仕的道路可以更加平坦寬敞。
“你是說，宋氏旁支知道些什麼？”簡虛白捏了捏額角，道，“你等一下，我去沐浴更衣，咱們再來詳說！”
他今天自從在宣明宮裡聽了端化帝的決定之後，就一直操心着妻子的生死這個大問題，對於其他事情……那是真沒心思更沒心情去管了。
現在聽出宋宜笑話中之意，似乎關係着一個驚天陰謀，凜然之下，決定先借着沐浴更衣提一提神，免得疏忽了什麼緊要之處，錯過救下妻子的良機！
待他去浴房後，宋宜笑又拿起針線，在明亮的燭火下繼續繡着一幅蝶戀花。
其實在看出宋珞嫣對自己陷入困境並不真正擔心、甚至有借這個機會挑唆自己對端化帝生出怨恨之情時，她曾想過端化帝這個皇帝既然對自己感觀很壞了，看他倒黴對自己來講似乎也是件好事？
但只一瞬，她就把這個想法掐滅了。
改朝換代的風險實在太大，何況簡虛白在端化朝的優勢已經是很大了，即使再擁立一位新君，他又能得到什麼更大的好處？爵位已經是臣子的頂級，官職也不低，他還這麼年輕——就好像衡山王府一樣，現在的燕國公府要考慮的根本不是立下大功，反倒要開始考慮別功高震主了纔是！
何況，她其實並不真正信任宋珞嫣跟宋珞石他們。
或者說宋宜笑對這兄妹倆的信任，還沒達到願意一頭霧水就跟着他們造反的地步——畢
竟宋珞嫣兄妹到現在都沒明着跟她攤過牌。
可見不僅僅宋宜笑防着他們，他們也沒有完全信任宋宜笑。
“在遼州時，宋珞石曾與我說，之所以藉着處置名下生意上的麻煩這個名義，親自趕去遼州見我，主要是因爲發現一個機會，想邀我一塊參與。”宋宜笑回憶前事，不禁抿緊了脣，“那時候他說的大事，現在看來……也不知道是真是假？”
當時宋珞石跟她說，他偶然得到一個絕密的消息，就是端化帝在韓姬下毒那件事情裡，御體折損的程度，比對外宣佈的更大——所以這位皇帝看着好好兒的，其實跟顯嘉帝一樣不能長壽！
既然如此，太子的大腿就很值得抱了。
“我們同皇后娘娘、太子殿下都差距太大，根本說不上話的。”那會宋珞石這樣講，“但族妹卻早就與皇后娘娘親善了，所以提前朝太子殿下靠攏的事情，離了族妹，我們可是辦不成！”
彼時宋宜笑對於這番話其實有點半信半疑，因爲這麼大的消息，簡虛白這個跟兩朝皇帝關係都很親密的燕國公都沒聽到過，一直蟄居西涼的宋珞石，是怎麼曉得的？
宋珞石跟她解釋消息來源，乃是：“宋衛兩家祖上曾經世代通婚，西雍時候，因衛氏子弟之故，這份約定才作廢。不過兩族關係，到底比海內六閥中其餘四家更親近。所以衛家知道的一些消息，宋家也會曉得——當然，具體是怎麼曉得的，就不足爲外人道了。”
這話說得好聽，還扯了祖上做幌子，實際上就是暗示，他在鳳州衛內部有人。
宋宜笑對這個說辭也不是很相信，她因爲身世的緣故，不太清楚望族的那一套，但也覺得，鳳州衛的機密，不是那麼好探聽的。宋珞石只是宋氏旁支，未必有這能力。
不過考慮到宋珞石這一支的祖上，與西涼沈氏關係密切，如果是沈氏所爲的話，倒也不無可能：早先謝依人曾經告訴過宋宜笑，大睿開國之前的亂世裡，西北的失土，基本都是西涼沈與東胡劉收復的，但這兩族不知道爲什麼，非但沒有參與爭奪天下，反而在驅除胡虜後，選擇瞭解甲歸田，三代守墓！
正常情況下，這兩族多半不是自願的。
那麼從那時候留點後手，以備子孫起復，倒也不無可能？
當然宋宜笑肯接受宋珞石的這番說辭，主要還是因爲，宋珞石只是希望她能夠提供一些抱衛皇后跟太子的大腿的機會——這對於宋宜笑來說，不過是舉手之勞，畢竟她本身同衛皇后關係着實不錯。
既然要求不是什麼緊要、爲難的事情，宋宜笑也懶得追究宋珞石這番說辭裡的破綻了。
現在回想起來，宋宜笑不免懷疑，宋氏旁支其實一早打得是改朝換代的主意！
甚至幕後還有沈氏，甚至劉氏的參與！
只不過，到現在，她還不能確定，他們支持的新君，是誰？
但她很不喜歡這種被算計被利用的感覺，何況仍舊在互相試探與利用期間的孃家族人，跟爲了維護自己到處奔波的丈夫，傻子都知道選誰！
宋宜笑邊做針線邊心不在焉的想着事情，忽聽迴廊下一陣踢踏聲，跟着房門被推開，沐浴好的簡虛白回來了。
（本章完）