錦心
“事情都查清楚了？我恍恍惚惚聽着說是瀧雲自作自受，到底怎麼回事？”
楊老太君到底上了年紀，雖然心裡裝着事情，卻到底是在炕上歪了一會兒，等醒來了，就聽外面小丫頭們在說話，忙命人叫了進來，才知道府裡已經傳開了，說是袁姨娘自作自受，本來要害阮雲絲的，結果卻害了自己。
楊老太君聽了，面上很是不高興，訓斥了那幾個小丫頭一番，又讓染香去府中各處敲打一下，這畢竟是家醜，若傳了出去，於國公府的顏面上有損。她這裡則等着劉夫人來向自己彙報，卻是左等不來右等也不來，好容易等到未時末，才見兒媳婦面色沉重地走了進來。
“是，已經查明白了。”
劉夫人在屋裡四下看了看，就聽楊老太君道：“你直說吧，那些小丫頭子已經打發出去了，留在這裡都是信得過的。”
劉夫人點頭，便沉聲道：“這事情說起來，真真讓人驚心。原來那賤人竟早存了沒天良的主意，老太太想是也知道吧？這些日子，那賤人往雲絲的院裡跑的忒勤，只說愛吃那桂花糕。兒媳原本也想着，這不過是個託辭罷了，許是知道自己先前做的過分，如今見雲絲也有了身孕，這才認清自己的身份，所以急於賣好拉近關係也是有的。因此媳婦也沒在意，卻不料，她……她竟是存着那樣狠的心，將麝香紅花末兒放在指甲裡，每次藉着去看瓶裡插花的時候，就把那些粉末都滴到那些插花上……”
楊老太君只知道袁姨娘害人不成反害己，並不知道這具體經過，此時一聽說這具體過程，本來在炕上歪着的身子不由得一下子坐了起來，重重拍了一下身邊的小桌子，高聲道：“這作死的賤婦。真真是蛇蠍心腸。”
劉夫人也氣道：“可不是？雲絲那堂屋裡，是常年有這插花的，似她這般作爲，若是時日久了，就算雲絲不在堂屋裡多呆，但一天裡總也要走幾趟的。何況有時候還要見客，他們夫妻兩個還要坐在那裡說話，老太太你說，怕是不到三五月，雲絲就要受害了。”
楊老太君急道：“那雲絲如今怎麼樣？可讓大夫看了？胎兒有沒有損傷？”說完卻聽劉夫人道：“還好。胎兒倒是穩當，好在這隻有大半個月，若時間長了。就真不敢說了。只媳婦還不放心，已經使人去找名溪回來，順便讓他去請陳御醫過來，給雲絲好好診一診脈，其實秦大夫也是幾十年的經驗了，既然他說無事，那應該就是沒有大礙。”
楊老太君這才鬆了口氣，點點頭道：“接着又如何了？這紅花麝香怎麼倒吃進了那賤婦的嘴裡？”
劉夫人道：“那賤婦只說喜歡吃桂花點心。偏偏廚房裡今日桂花不夠了，因看着堂屋裡供着的那些桂花開的顏色好，又密。便過去摘了幾朵，說起來，這不過是丫頭躲懶。誰能想到竟這樣的歪打正着。也是上天保佑，雲絲本就不喜歡吃桂花點心，那些日子陪着那賤婦用了些，只覺得噁心了，所以那一天便沒吃，倒是逃過了這一劫，這真真是祖上積德蒼天護佑了。”
楊老太君也連忙合十唸了聲佛，然後重新歪在榻上，出了半日的神，才輕聲道：“我時常說，人要懷有敬畏之心，俗語說，舉頭三尺有神明。那賤婦以爲做的事情神不知鬼不覺，卻不知天地鬼神都看着她呢。竟到底報應到了她的頭上去，這可不是天網恢恢報應不爽？”
劉夫人連忙附和道：“兒媳也是這樣說。只是老太太，如今那賤婦如何處置？現今她和她身邊那個貼身伺候的奴婢還綁在柴房裡呢。”
楊老太君眼中厲色一閃，半晌方陰森道：“如此心如蛇蠍的婦人，留她做什麼？她害死了我未出世的孫兒，便抵命了吧。”說完，卻見劉夫人低下頭去，她便冷笑道：“怎麼？你是覺得我老婆子這樣處置，太過狠辣了些？”
“老太太誤會了，兒媳怎會這樣以爲？”劉夫人也是恨袁姨娘入骨，蘇吟玉也誤吃了兩塊桂花糕這事兒她還沒告訴老太太呢，不然只怕老太君更要氣死了。
因想了想，只好嘆口氣道：“只是我看着雲絲，似乎倒有些不忍心。說起來，真不知外面那些說她心狠手辣的人根據的是什麼？這哪裡有心狠手辣的當家主母風範？”
楊老太君哼了一聲道：“這時候倒來婦人之仁。也罷了，這是名溪房裡的事情，咱們兩個且不要插手，等名溪自己個兒回來處置吧。”
劉夫人想到鍾南過來所說之事，不由得搖頭道：“名溪如今還不知有沒有功夫處理這件事，朝堂上的事情他都忙不過來了，偏如今南哥兒過來說，似乎鄉下那邊也出了大事，上次那楊家媳婦上吊的事情，老太太也是聽說的，這不過是兩三個月之間，好像就又死了十幾個年輕媳婦，這是知道的，還有些不知道的呢。唉！可憐啊可憐，聽說還有兩三個是懷了身子的，這真真是令人費解。”
果然，楊老太君也讓這個話題吸引了心神，和劉夫人感嘆了一會兒，老人家只覺得精神有些乏了，實在是這一天經歷的太多，於是便讓劉夫人回去，想了想又道：“我這會兒累得慌，回去告訴名溪媳婦和姑娘們，晚上不用過來立規矩了。”
劉夫人答應一聲，退了出去。
這裡阮雲絲回到水明院，她倒的確是有些乏了，因就在牀上歪了會兒，不知不覺間便睡了過去。夢中只覺着影影綽綽地，一些穿着白衣服的冤魂女鬼在她面前走馬燈似的晃，一個勁兒叫着要給她們報仇。急得阮雲絲只問：“你們到底是怎麼回事？總要告訴我原因啊，你們不和我說，我怎麼替你們報仇，說啊……別轉了，快和我說啊……”
“奶奶……奶奶……”
正急得沒法兒，便聽耳邊傳來呼喚，阮雲絲一驚而醒，伸手抹了一把額頭，全是汗水。只聽芳草擔憂道：“奶奶是不是做噩夢了？不然怎麼能被魘住？奴婢叫了好幾聲呢，可嚇死我了。”
阮雲絲笑道：“放心吧，我命硬着呢。許是聽了南哥兒說的那些事，心中悲慼，剛剛倒夢見許多女鬼來找我，要我爲她們伸冤。”說到這裡，沉吟了一會兒，纔看向芳草道：“爺還沒有回來嗎？”
話音剛落，便聽門外傳來小丫頭的聲音：“爺回來了。”
芳草笑道：“奶奶這張嘴倒是靈驗的很，爺這可不就回來了呢。”
一邊說着，就忙站起身來，只見蘇名溪挑了門簾進來，面上滿是焦急之色，一看到阮雲絲躺在牀上，便撲了過來，抓住她的手緊張道：“怎麼了？可是有什麼不舒服的？怎麼大白天的倒躺下來了？”
阮雲絲有些不好意思，忙把手抽出來，卻見芳草在蘇名溪背後衝自己偷笑，還吐舌頭，她沒好氣地瞪了一眼，然後纔對蘇名溪道：“沒什麼，今兒一直忙着，所以這會兒覺得睏乏了些。”一邊說，便仔細打量着蘇名溪的神情，然後嘆了口氣，悵然道：“爺都知道了？”
蘇名溪點點頭道：“是，都知道了。母親打發人去找我，要我帶陳御醫回來給你看診，我心裡還奇怪，想着今天上午陳御醫應該來過了啊。果然，一問那報信的人，才知道家裡發生了這麼大的事，這……這……唉！”
阮雲絲能夠想象到蘇名溪此刻心中該有多難受，不由得嘆口氣道：“爺也別想太多了，左右這件事情和你也沒有關係。”
話音未落，便聽蘇名溪懊惱道：“怎麼和我沒有關係？人說修身齊家治國平天下，我枉爲天子近臣，朝堂上那麼多風雨都無驚無險走過來了，卻沒想到，自己的家裡卻是這樣烏煙瘴氣。如今瀧雲腹中孩子沒了，連你也差點兒被她所害，我……我真是又氣又恨，更多的卻是愧疚。”
他拉住了阮雲絲的手，長長吐出一口氣，輕聲道：“我從前，雖然一直對你欣賞有加，從咱們見第一面的時候兒便是如此。但有時候我也不能理解，只想着三妻四妾不是天經地義嗎？如何你這般反對？如今我自己深受其害，才知道，果然這府中種種風雨，便是三妻四妾惹出來的。想一想，這國公府中從我懂事的時候起，被髮賣甚至打死的奴婢妾侍還少嗎？祖母和母親已經算是心慈的人了，可架不住那些妾侍各有心思，有那一時得寵的，甚至還想着寵妾滅妻，至於妾侍間互相陷害，更是不計其數。以至於偌大一個國公府，如今老太太身旁，連一個人也沒有，母親身旁，也只有四妹妹的母親。唉！想來，若不是三妻四妾，也不至於就有這些家宅不安的事情發生。雲絲，我好後悔，我現在真的好後悔，早知今日，不該當日讓母親替我做主，娶了這兩房妾侍，這些痛苦，爲什麼不讓我……”
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