嚴錦從養心殿出來，果然很是聽話的去了皇后的長安宮。
掌事大宮女迎了出來，恭敬地行禮請安：“殿下稍坐，娘娘正在小佛堂，一會就出來了。”
嚴錦點頭。宮裡人都知道，皇后常年誦佛唸經，並在皇帝同意後，在偏殿中弄了個小佛堂，無事時便在小佛堂裡消磨時間。
反正宮中之人，最多的便是時間。
嚴錦耐心的等着，喝完兩盞茶後，才見皇后扶着宮女的手緩步走進殿中來。
嚴錦忙起身要行禮，被皇后一把扶住。皇后容色秀麗清冷，雙眸如墨玉深潭，瑩白細膩的肌膚，宛如牙雕玉琢。她的容貌或許不是宮中最美的。卻一定是最有韻味的。因侍奉佛祖，全身上下唯發上一根簡單的髮釵，身上散發着沁人心脾令人覺得寧靜的檀香氣息，就如春日裡的和風，飄渺的煙波。是一道永不會令人生倦的風景。
“今兒怎麼過來了？”皇后輕聲詢問，微蹙的眉間隱有擔心。
嚴錦忙安撫她：“母后別擔心，是父皇恩准了的。兒子好幾天沒過來，母后身體可好？”
後面的話，卻是問的皇后身後的宮女。
“殿下勿要擔憂，娘娘一切都好。”
皇后也微笑着拍拍他的手：“放心吧，母后的日子過得還算清靜。若真有什麼煩心事，也是擔心你。”
嚴錦便歉意道：“累母后擔心，是兒子不孝。您別擔心我，如今可還有人來找您麻煩？”
“最近那幾位娘娘自顧不暇，哪還有心思來咱們長安宮。咱們娘娘這些日子過得最是舒心，就是操心着殿下的親事。”大宮女笑吟吟的代皇后回話道。
她是皇后身邊的親信，嚴錦對於皇后身邊得用的人總會給幾分面子，因此聞言便笑了，“兒子的事母后不要太過操心，我心裡都有數的。”
他扶着皇后坐下。親自接過宮女奉上的茶遞到她手裡。皇后慈愛的盯着他瞧。輕聲嘆息，滿臉的歉意：“都是母后連累你，若母后身後有強硬的孃家可依靠，你的親事也不會如此艱難。”
她如此自責，嚴錦只好安慰她：“跟母后無關。”
他說着，看了眼皇后身邊的大宮女。那大宮女便輕言細語的說道：“娘娘，那馬大學士家的女兒是個什麼品行，您心知肚明。那樣的蠢物，如何配得上咱們太子殿下？都是那幾人不懷好意，要給您添堵，才纏着皇上非要賜下這門婚事。要奴婢說，那馬姑娘潑辣兇悍又品行不端，如何能入東宮？更何況日後咱們太子殿下登基後，就憑她如何能母儀天下？所以說，這門親事不成，纔是好事呢！”
本該在明年嚴錦滿二十後就成爲太子妃的馬家姑娘。誰知竟莫名的跟人私奔了，這件事兒鬧得太大，馬家想捂也捂不住。最後馬大學士進宮來對着皇上哭訴自己養女不教之過，丟了皇上的臉並自請辭官迴歸故鄉。皇上念他忠君愛國雖準了他辭官，卻不準回鄉，道是捨不得君臣多年的情分。但誰不知道，這纔是皇上給馬家的真正懲罰，就算太子這個兒子是無奈之下才立的，可到底是皇帝的兒子，是皇親貴胄，只有太子不要她的份兒，哪兒有她嫌棄太子且同人私奔的？這不但是打了太子一耳光，更是打了皇帝一個大大的耳光！
皇帝將馬家留在京城，馬家的子孫還能在京城這地兒立足？還能與人攀親？那是想都別想了。可以說，馬家姑娘的任性，毀掉了馬家上下所有人。馬家姑娘當真與人私奔了？這卻是一個難解之謎，知道謎底的，也只有那麼幾個人而已！
皇后聽完，沉吟了下，才嘆道：“那馬家姑娘的確配不上我錦兒。可眼看着錦兒就滿二十了，試問哪朝哪代的太子年滿二十還未成婚的？說到底，還是你父皇不甚在意的緣故，要是母后能早些生下你，不讓你前頭那些哥哥佔了先機，也許……”
嚴錦瞧着皇后微紅的眼眶，那一腔的慈母之情是支撐他走到現在的最大動力，他握一握皇后的手，笑的很是輕鬆，“瞧母后這話說的，我自己跑的不開，哪能怨母后您呢。不過你也別擔心，如今不是都好了嗎？”
皇后便露出一絲高興與欣慰來：“你說的是，如今咱們是越來越好了。老大被軟禁，老二陷在南疆，又傳出與男人同臥起的事情，你父皇最是厭惡這個，對他只怕已經失望透頂。老四不理俗事，老五雖然蹦躂了些，到底不堪大任，且還有楚家牽制着，對你也不足爲懼。皇上的目光自然會落在你這個正統繼承人身上，以後怕是會花大力氣來栽培扶植，對你的親事，想來也會比以前更看重一些。你要是心裡有什麼想法，關鍵時候不妨對你父皇透些口風。”
皇后雖整日誦佛唸經，但對各方勢力與當前局勢卻依然瞭然於心，與她那多愁善感又極爲脆弱的性子十分不符。叉貞聖扛。
嚴錦自然明白皇后的意思，如果有有力的外家扶持，他上位之路會輕鬆很多。
“我知道，您不用操心這些。”
“我知道你是心有成算的。”皇后慈愛的看着他，這是她唯一的兒子，如果可能，她倒真的希望他能做個閒散王爺，無憂無慮的過一生。可她知道，自從自己在後妃中，以並不高的位分被冊封爲後，她的兒子就註定得不到安寧了。
身爲太子，離那條路只剩一步而已。不管爭與不爭，他都成了別人的眼中釘肉中刺，這麼些年，不得不步步爲營，隱忍低調使得那些人對他放鬆警惕，從而保全自身。
“如今大局算是定了，你也不用再如從前一樣。該讓你父皇知道，你並不比你那幾個哥哥差，相反，我的錦兒是最聰明能幹的。”
“不急。”嚴錦笑着道：“父皇老當益壯，不會願意看到他的兒子比他強。從前在人前示弱是爲保命，如今雖然大局已定，可若讓父皇知道我從前都是裝出來的，他是不會高興的。”
當然皇后似也想起了她那位丈夫多疑敏感的性子，她的眼眶又紅了，“我的兒，苦了你了。”
嚴錦與皇后敘完母子情，不疾不徐的回到東宮。
他才一進宮門，便有內侍打扮的人從暗處閃身而出。
“通知蒼生，將人撤回來。”嚴錦面無表情的吩咐。
那人應了一聲，一個閃身便消失不見了。
嚴錦想了想，又喚出一個人來，“楚之晏到了沒有？”
“楚神醫一直跟在陳剛後面，還沒到京城。”
嚴錦皺眉，那人忙又稟道：“蒼生一撤回來，他們的速度就快了，約莫午後就能進城。”
“蔣公公怎麼說？”嚴錦雙手負在身後，神色淡淡。
蔣公公正是皇帝身邊伺候的，養心殿中給皇帝遞了一碗參茶的內侍。
“蔣公公傳了消息來，皇上近日頭痛愈發頻繁，有時候夜裡幾乎不能閤眼。太醫院裡的太醫都宣了個遍，夜裡也有太醫守着，但皇上的頭痛之症仍是沒有緩解，眼下就等着楚神醫回京。殿下，楚神醫那裡，可需要先說一聲？”
“蔣公公做的很好，你告訴他，即便事發，孤也能保全他的家人！”嚴錦頓了頓，才道：“眼下這時候，不必與楚之晏接觸。”
他說着，莫名冷笑一聲：“否則，就該讓咱們英明神武的皇上起疑了。”
“屬下明白。”
嚴錦揮揮手，那人如同方纔那人一樣，悄無聲息的退下了。
嚴錦站在長長的硃紅走廊，想了想，又從容的邁開了腳步。
此時的陳剛領着他的屬下們，萬分疑惑立在道路上發呆。
這一路上的阻礙簡直超出了他的想象，一波一波的黑衣人沒完沒了的來襲。晚上就不說了，連白天也絲毫不避忌，彷彿比逼到絕境而絕地反擊一般。這些黑衣人個個武功高強，他們不眠不休的退敵，傷亡人數越來越多，這一百多人的小分隊，折損的厲害，如今還有戰鬥力的，也就十來個人了。
陳剛衣服上頭全是血，一夜未眠加上精神高度緊張，令他眼睛裡充滿了血絲，看起來十分嚇人。
“大人，這些人……怎麼莫名其妙的退了？”再一次遭到伏擊後，本以爲又是一場搏命大戰，誰知兩個回合不到，這羣人莫名其妙就退走了，留下陳剛等人立在原地大眼瞪小眼。
怎麼會這麼輕鬆？陳剛心中愈發警惕，“大家小心，說不定敵人在故佈疑陣！照顧好受傷的兄弟們，我們走！”
另一個頗令陳剛不解的問題就是，明明這些黑衣人厲害得很，他們這一百多人都不夠他們殺的，可偏偏這一波又一波的黑衣人彷彿只是爲了拖慢他們的行程，即便動手，不是非死不可的情形下，都只是下手傷人而已。因此受傷的人比死亡的人更多些。
陳剛百思不得其解，這時候卻也顧不得多想，只想趕緊進城，活着回去覆命！