左笑風帶了一批精銳離開軍營這件事，令軍中許多人不太滿，周來福就是其中之一。
他心浮氣躁的在營門口走過來走過去，力氣大的將那塊地皮都磨了一層土。望眼欲穿的盯着回營的必經之路，眼睛都快望瞎了的時候。終於聽見了陣陣馬蹄由遠及近的朝着營地奔馳而來。
他眼睛一亮，往前跑了一小段路，蘇宛以及羅七等人的身影已經到了近前。他跳起來又是揮手又是喊叫：“將軍，將軍。”
蘇宛在距離他不到十釐米時，完美的勒住了繮繩收住了衝勢：“可是營裡出了事？”
“營裡沒事，是末將有事找將軍。”周來福連忙說道。
蘇宛瞥了眼跟周來福一樣守望在營門口的將士們，心裡隱隱有了底，跳下馬來，順手將繮繩丟給趙全，這才道：“你找我有什麼事？”
周來福憨憨的笑了笑，搓着手期期艾艾的模樣，倒像是剛纔急的差點上火的人不是他一樣。“將軍啊，我這人一根腸子通到底的，您是知道的哈。就是哈……我就直說了，您千萬別生氣啊！”
蘇宛挑眉，就要露出孟黎川的招牌笑容來。周來福一見眉頭倏地一跳。連連道：“將軍您可千萬別笑啊，您一笑我這心裡就瘮的慌。”
蘇宛白他一眼，笑罵道：“有屁快放！”
周來福被她這麼一罵，頓時心裡就舒泰了幾分，毫不猶豫地將心裡的擔憂倒了出來：“將軍，左千總領的任務是不能說的機密嗎？”
“是，頭等機密，誰要你來打聽的？”蘇宛一聽，眉頭就皺了起來。
周來福這傢伙就跟他自己說的一樣，一根腸子通到底，對於命令尤其是孟黎川的命令，向來都是服從的，蘇宛還沒見過他對她的決定有多質疑或疑惑，更別提等在這裡就爲了問她這個事。
也怪不得蘇宛草木皆兵，畢竟這營裡，也不是所有人都盼着她打勝仗的。她也就不得不防着一些了。
周來福急忙搖手：“不是打聽。我就是隨口問問。我想說的也不是這個……”
“直接說。”沒事做什麼鋪墊，害她白緊張一場。
周來福見她不耐煩了，這才道：“那我就直說了啊。將軍，我覺得你這次出兵可能不太妥當。”
“哦？”這木頭也知道思考了，還他覺得？
“您看啊，這魏王都還沒來求咱，咱就主動出兵了，這顯得有點掉價啊！”周來福見蘇宛並未生氣着惱，這才放下心來，“他們的人不是頂得住嘛，咱們這會出兵，有了戰功還不得被他們全搶了？”
蘇宛掃了眼周圍探頭探腦卻假裝忙碌的將士們，便知道像周來福這樣想的並不止他一個人，他只是被推出來的出頭鳥罷了。
她想了想，揚聲道：“你們當中還有誰跟周來福是一樣的想法？”
衆將士拿不準她到底是生氣還是沒有生氣，周來福亦有些懵了。見衆人目光閃爍，他頓時大怒，罵道：“你們這些龜兒子王八犢子，不是說好要跟老子共進退的？”
許是被周來福罵的不好意思，一個小兵試探着對蘇宛說道：“將軍，我覺得周把總的話挺有道理的。”
衆人見蘇宛只是點頭，並沒有不悅之色，這才壯着膽子紛紛發言，雖然有幾個深諳語言的藝術，但是再包裝中心意思仍然是不滿蘇宛提前出兵，讓朝廷撿了天大的便宜。
蘇宛笑了笑，這一次她臉上的笑容並不是衆人看慣的似笑非笑，衆人也形容不出那笑容到底是什麼意思，但是很明顯，她並沒有生氣，大家都感覺很安心。
“不滿本將軍出兵的人，都跟我來吧。”她說着，平靜的轉身，接過趙全手中的繮繩，再度翻身上了馬。
趙全瞪了眼紛紛牽馬準備跟上蘇宛的將士們，擔憂道：“將軍，你今天才在外頭跑了一天，這大冷的天，你這身子怕是要受不住。”
“無妨，穿的夠厚的。不過確實冷得夠嗆，你幫我帶個手爐吧。”蘇宛說着，甚是怕冷的縮了縮脖子。
邊塞的天氣，即便不下雪，也冷的叫人受不了。好不容易見着太陽一面，人還沒感覺，太陽就迫不及待的回家歇着了。是以蘇宛只要一出營地，必定是將自己包裹的像只糉子的，反正營裡的將士們都知道她手筋腳筋皆斷過，一身好武藝早已經毀了，她再怕冷，也沒人質疑什麼了。
蘇宛打馬先行，身後呼啦啦的跟了一羣人。
一盞茶後，衆人一臉莫名的隨着蘇宛登上了城樓。
蘇宛忍受着呼呼北風直往脖子裡灌，袖着雙手一揚下巴：“告訴我，你們看到了什麼？”
城牆下，依然蜷縮着許多無家可歸的可憐百姓。他們有的擠成一團抱在一起相互取暖，有的不停跑着跳着以期能讓身體稍微暖和一點，每個人的表情都是悽苦到絕望。
而正在此時，一名衣衫襤褸的婦人抱着一個約莫六七歲的孩子，突然跌跌撞撞的衝到了城門口，往那裡一跪就開始磕頭：“求求你們，求求你們救救我兒子吧。我可以不進城，可我的兒子，你們就讓他進去吧。你們看看他，看看他吧，他才六歲，眼看着就要不行了。求求你們發發慈悲，讓我兒子進城看大夫吧。我求求你們……我給你們磕頭了，救救我兒子……”
一邊說着，一邊咚咚的用力磕頭。
旁邊的人都拿麻木的眼神看着她，彷彿知道她的跪求沒有用一樣，沒人往城門口看上一眼。甚至還有人勸她：“別鬧咧，一會他們出來了，咱們就連這裡都呆不了了。你那兒子如果熬不過去，這也是他的命，早死早超生，比我們這些活着受煎熬的人不定還要好得多。”
“是咧，可別因爲你們母子兩個，咱們連這裡都呆不成了，那不是要咱們的命嗎？”
“快別鬧了，城樓上已經有人在瞧了。”有人緊張萬分的嚷嚷，似乎生怕有人會出來驅逐他們一般。
城樓上，周來福也在詢問蘇宛：“將軍，咱們看到了一些流民，您讓咱們來，就是爲了看這個？”
“流民嗎？”蘇宛並不看他，語氣很淡，“別忘了，成爲流民之前，他們也是我大周的百姓。因爲南蠻子的入侵，他們現在無家可歸。不但無家可歸，被他們視爲救命稻草的朝廷，還有我們孟家軍，我們都做了些什麼？”
“哎呀，那個婦人暈過去了。”忽然有人叫了起來。
衆人連忙看過去，果然見那磕頭的婦人直挺挺的倒在了地上，但她懷裡的孩子卻被她護的極好，雖然已經不省人事，可還是牢牢地將孩子抱在懷裡，不肯鬆手。
有人不忍的輕嘆：“這就是母親啊。”
引得一羣大男人唏噓不已。
“怎麼回事，怎麼連個上去幫忙的人都沒有？”婦人暈倒在地，卻沒有一個人上前去，他們彷彿已經司空見慣了一般，冷漠而麻木的繼續縮在牆角。
“他們同樣朝不保夕，這對母子的今天，焉知不是他們的明日！”蘇宛冷淡的語氣帶着一種安靜地危險的冷漠氣息。
將士們面面相覷，一個高個子小心翼翼的道：“將軍，要不我去跟他們交涉一下，讓他們將這些人放進來吧。”
他口中的他們，正是如今把守着城門的朝廷的官兵。
“沒用的。”周來福搖頭道：“我已經跟他們的頭兒說過了，他們堅決不肯開城門，說萬一裡頭混了細作，到時候誰來負這個責任？還道這是他們的事，咱們既然不幫忙，就不要指手畫腳令他們難做。”
“太可憐了，沒想到這城牆底下，還有這麼多的人忍飢挨餓！”
“將軍，我想我明白了您帶我們來這裡的原因。”一名跟周來福差不多的小頭目越衆而出，語氣沉重的說道。
衆人?刷刷的看着他，蘇宛也轉頭看着他。
那人在衆人的注視下神色愈發肅穆，他只看着蘇宛，一字一字的說道：“這就是將軍出兵的原因。而這，也是我孟家軍存在的意義！我們孟家軍的存在，不是爲了跟什麼人置氣，而是爲了他們——”
他指着城樓底下的百姓，神情愈發激動，大聲道：“沒錯，兄弟們，我們的存在，是爲了守護邊城，是爲了保護這一方的百姓，讓百姓免於戰火紛飛，免於流離失所。而不是爲了與朝廷置氣，而置百姓於水深火熱之中！兄弟們，看看下面，他們同樣是我大周的百姓，是我們的兄弟姐妹，甚至他們裡頭，還有跟咱們老母親一樣的老人，跟咱們小孩一樣的稚兒，可是他們現在過的是什麼日子？他們連個避風的居所都沒有了，有了病也只能那樣熬着……是我們錯了！將軍，是我們錯了！”
蘇宛笑了，一瞬間的笑容溫暖明亮的讓人移不開視線。她欣慰的瞧着那名小頭目，讚賞的對他點頭，那小頭目原本因激動而微紅的臉就更紅了。
“你們呢？”蘇宛緩緩看向其他人。
在那名小頭目說出以上那些話時，這些鐵血漢子們早就已經動容了。
“將軍，王把總說的沒錯！是我們錯了，我們不該拿百姓的性命與朝廷置氣！我們是孟家軍，我們的存在，首先是爲了保護百姓的生命與財產！”周來福第一個表態。
“我們錯了，將軍。”一個接一個的將士們站了出來。叉溝木弟。