武似晴滿心以爲自己的要求會被答應，畢竟她悖逆了祖母和父親的意願，帶着千葉來見祖父，結果得了這樣的答案，小姑娘眼睛瞪得圓溜溜的，氣道：“爲什麼不行，難道因爲我是女孩家？那你欠我的人情怎麼辦？”
“小姐生在兵權世家，這樣的願望又何必由別人來替你實現？”千葉笑道，“何必繞遠路？”
“可那狗皇帝就要削去我家世代的功勳了。”武姑娘到底恨道，“我就可憐往後這天下百姓，誰去守護。”
聽得這樣的話，千葉和楚歌都是一怔，到底是將軍府的孫女，所想所願都與衆不同，女孩兒也能如男子一般剛毅堅強，而她只有十五歲，已有了這樣的擔當。
兩邊正僵持着，院內有下人出來，上前對千葉道：“老爺有請公主。”又見自家小姐要跟上，尷尬地一笑，“小姐，老爺說了，只見公主一人。”
武姑娘不情不願地留下了，楚歌知道千葉此去不會有任何危險，將她送到門口後，便回身對小姑娘說：“我們去切磋切磋如何，若是我勝了，今日的人情就算了。”
千葉聽得這話，不等進門，便叮囑：“楚歌你留神，武姑娘還是小孩子呢。”
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這下了不得，只聽得一聲聲嚷嚷：“誰是小孩子？誰是孩子……”
千葉正笑着，身後傳來老者的聲音，恭敬地道：“老臣參見安國公主。”
“將軍大人。”千葉忙正經神情，見老將軍白髮蒼蒼，近來宮中宴會時不時會見一面，果然這幾天多添了幾分滄桑。即便是歷經風雲身經百戰的人，外敵來尚且攻不破的大家族，卻被自己撫養的侄兒背叛，落得這步田地，他如何能不悲傷難過。
“似晴那丫頭不懂規矩，老臣疏於管教，讓公主看笑話了。”老將軍請千葉進門，下人奉來茶水，他眯眼看了看千葉，說道，“公主有孕在身，這茶水不知是否合適。”
千葉笑道：“不妨事，將軍也請坐，晚輩今日來，是有些話要替駙馬轉達。更請將軍不要見怪，並非駙馬自己不擔當而推晚輩前來，畢竟身爲駙馬，還是不宜太過鋒芒畢露。”
老將軍頷首，嘆道：“聽聞左侍郎一職由駙馬接替，老臣鬆了口氣，兵部尚書是老臣的莫逆之交，然尚書一職不過是門面擺設，在皇帝面前應個景，侍郎才真正有幾分實權在手。但放眼朝中上下，若非威武定西兩府的子弟，那些個文文弱弱的書生公子哥兒，連刀槍都舉不起來，還談什麼帶兵行軍。只是……”
千葉見老人家有所猶豫，便道：“將軍可是擔心，曾與神鼎寨對戰，更用炮火傷了家父，擔心駙馬對將軍府有芥蒂。”
將軍眉頭緊鎖，面上每一道褶皺，彷彿都是硝煙留下的痕跡，他搖了搖頭：“神鼎寨的兒女，不會以此爲仇，老臣心裡很明白。即便公主不來解釋，老臣也不會誤會，相反，老臣更擔心公主與駙馬。”
千葉想說的話，似乎老將軍心裡都已經知道了，而她感覺到將軍看待自己的目光有些不尋常，果然沒多久，將軍便嘆：“今日再見公主，還是感慨，彷彿見到故人。這間屋子，太子殿下和太子妃也曾到訪。老臣與太子可謂是忘年之交，那時候老臣便答應太子，終有一日要爲他取締神鼎寨，到如今，卻不知這個承諾算不算達成了。”
果然，父親在信函裡與溫先生說的話都是真的。
老將軍又道：“出事之前，老臣到文賢山莊拜訪溫先生，談起公主與駙馬，都感嘆仿若太子與太妃重生在世。公主，請再受老臣一拜。”
千葉見老人家朝自己叩拜下去，將軍雖然老當益壯，可千葉也受不起，忙親手來攙扶，卻在老人家眼中看到淚花，她的心頓時糾結在一起，說不出的滋味。
將軍鄭重地說：“公主，老臣與溫先生都看得出來，樑定山絕非池中之物，來日若青雲直上，老臣與膝下兒孫，都願助一臂之力。”
千葉道：“將軍與駙馬相識不久，如何能說這番話？”
將軍卻笑道：“公主還不明白嗎，老臣是爲達成昔日對太子許下的諾言，護公主周全。而今亂臣賊子當道，公主且看將軍府今日一劫，便是屈於人下的結果，老臣不忍公主來日再受欺侮。昔日深宮，老臣一介武夫進不得，聽聞公主在宮內受欺，實在愧對太子。”
父親和母親，在他們年輕短暫的生命裡，結下多少良緣。千葉想起定山剛入朝時，就說過他不知道朝廷裡還剩下多少昔日擁戴太子的大臣，原來那個時候定山就已經開始爲將來謀劃，想來那日自己站在聽政殿裡呵斥羣臣，興許就喚醒了許多昔日的忠心。
千葉笑問：“將軍去文賢山莊時，可是穿戴的鎧甲鐵衣？”
老將軍應道：“正是，那日在城外練兵之後，回府途中造訪文賢山莊，老臣與溫先生是多年舊友，沒那些講究了。”
千葉道：“怪不得小妹一見穿戴鎧甲的人，便說是大將軍，一定是在山莊見過您了。”
老將軍倒沒注意過什麼小娃娃，只道是緣分，而接着方纔的話，正經道：“樑定山是有宏圖大志之人，但他從神鼎寨來，即便是天下第一大寨的光環，也是父輩過去的榮耀，想要在朝堂立足，似乎已經足夠，可若要軍中立足，幾乎不可能。如今雖拜兵部左侍郎，對於朝廷的兵馬算得上一無所知，老臣希望公主能向他轉達，與其在京城去那些亂臣賊子周旋，不如下到軍營，與將士們一同風餐露宿，軍隊之中，一切都用拳頭說話。”
千葉神情嚴肅，問道：“將軍的意思是，希望定山離開京城？”
老將軍頷首：“眼下朝廷風波四起，神山侯府已經卷入其中，但實則公主夫婦二人手中除了神鼎寨昔日的輝煌，一無所有。老臣和溫先生都認爲，公主與定山何必在眼下急於與那些老狐狸較量，定山雖有智謀才略，畢竟年輕。不如先退開，待羽翼豐滿時，再回京不遲，這朝廷要亂，也非一朝一夕亂得了，老臣家族世代的兵權，絕不會輕易交出。”
千葉今日來，本是替定山向老將軍做一番解釋，誰知老將軍似乎料到他們回來，準備了這一番話相告。歷經兩朝戰功赫赫的大將軍，又豈會是隻能行軍打仗的武夫，他們早已將這朝廷看得透徹，甚至可能料到會有今日。畢竟那麼多開國元勳的家族走向沒落，他們也做好萬全準備等待這一天的到來，但不僅僅是坐以待斃，是要絕地重生。
“公主，老臣奉旨在蒼雲山屯兵十萬，練兵造武器，那裡雖然山窮水惡生活艱苦，可若住上一年半載，軍中大小事務也就都明白了。”老將軍對千葉道，“定山若有此心，老臣已修書一封，即可前往。”
老將軍竟是做好了萬全準備，轉身將一封信遞給了千葉，她雙手接過，想到自己和定山的行蹤總是在皇帝的掌控下，昔日出海就被半路截回，說道：“只怕我和定山走不遠，皇帝不會輕易鬆口放人。”
將軍卻笑道：“皇帝若還想坐龍椅，若還想保住季氏皇朝，這一次絕不會再阻撓。圍場的動亂，夠他心驚膽戰幾年的了。”
千葉不解，但聽將軍道：“我那孽障的侄兒，是和國舅府勾結在了一起，其實我早有察覺，說來真真慚愧……”
當千葉帶着威武大將軍的信函離開時，腦中意亂紛紛，一下子塞了太多東西進去，她有些緩不過來了。倒是武姑娘已經對楚歌的功夫佩服得五體投地，再見千葉，已經忘記了方纔的事，巴不得跟着千葉和楚歌走。
回家的路上，楚歌見千葉神情凝重，沒有多嘴問，反是快到家門前時，千葉主動說：“楚歌，將軍希望定山離京去軍營裡歷練，光頂着兵部侍郎的頭銜，是做不了任何事的。若是去，少說一年半載都回不來。”
楚歌淡淡的：“那你打算如何？”
千葉道：“我想跟他一起走。”
楚歌看了看千葉的身體，皺眉道：“你現在能走遠路嗎，爬山涉水，身體怕是撐不住。”
“二孃說，定山的娘當年懷着定山和惠梨時，就時常跟着父親走南闖北。”千葉一手護着肚子，堅定地說，“我一定也行，比起路上的辛苦，我不想和他分開那麼久。”
楚歌搖頭道：“二孃始終認爲定山的娘是那些年太操勞，纔在後來落下病根，你說二孃還會答應放你走？”
千葉很堅決：“無論如何，我都要跟着定山，楚歌，回頭這個家就交給你了，你留下來照顧二孃和惠梨她們好不好，我知道，我又強人所難了。”
楚歌不屑地笑道：“幾時照顧她們變成你的責任了，她們本就是我的家人。”