幷州城外的大唐王師營地，虎據龍盤壁壘森嚴。
三十萬大軍北伐突厥，人馬差不多已經到齊了。主帥裴行儉先行一步去了朔州，後方的最高軍事統帥，是副大行軍總管唐懷壁。
但是，唐懷壁只是一個不懂軍事的文吏，他之所以被任命爲副大行軍總管與另一名副大總管程務挺平起平座，成爲了裴行儉此次北伐的左膀與右臂，最大的原因是因爲唐懷壁在政治上過硬，是二聖信得過的心腹。
因此，與其說唐懷壁是一名統帥，還不如說他是朝廷派來的監軍。這一點，大家心照不宣。唐懷壁也很有自知之明，除非有人在重大的政治決策上出現了有違朝廷意願的地方，否則，他一般也不干涉什麼軍隊的事情。以免外行指揮內行，那就很容易自己人壞了自己的事情。
所以，當最高統帥裴行儉與真正的副統帥程務挺遠在朔州之時，幷州這裡準備向北方開拔挺進的二十多萬大軍的最高實際統帥，就是老將軍李謹行
在大唐如今的這個時代，將才相對匱乏。裴行儉一枝獨秀領袖軍方，無人能出其右。他就有如晧月當空，其他的將軍則呈現出衆星拱月之勢。
僅隨裴行儉之後有幾顆最爲閃亮的將星，大多數都是裴行儉親自帶過的屬下。當年他在西域的左膀右臂王方翼與程務挺，如今已是名揚天下的虎獅雙將。王方翼現任安西副大都護鎮守西域半壁江山，程務挺則是北面長城。
另有百濟降將黑齒常之與棄文從武的儒將婁師德，這一文一武配合默契一同在西面防範吐蕃人。近年來，這二人在與吐蕃的戰爭當中大放異彩，正在一同冉冉升起。其實此前，黑齒常之也曾經追隨過裴行儉。
這幾個人，就是如今大唐天下比較閃亮的將星。
唯有老將軍李謹行比較特殊，他在名份上是裴行儉的屬下，也曾多次隨他一同征戰，立下了赫赫戰功。但是李謹行這個將門虎子從軍帶兵的歲月比裴行儉還要悠久，立下的戰功也僅次於他。但是李謹行只是一名靺鞨族歸順而來的蕃將，而裴行儉則是李衛公一系的嫡傳門生。若非二人在身份和門第上差距極大，那麼，李謹行在軍隊裡的威望未必會比裴行儉低多少。
現如今，惡來程務挺風頭正勁，無論是軍隊朝廷乃至異邦部落，都對他的大名如雷貫耳。儘管如此，程務挺在裴行儉面前始終是晚輩，他當衆喊出裴公你就是我親爹這樣的話，絕對沒人笑話。因爲這是大家公認的。
軍隊裡，比官場上更加講求資歷與輩份。
但是李謹行不同。他和裴行儉在官職上是上下級，但在輩份上是同輩的人。現如今在大唐的軍隊裡，也就只有李謹行可以和裴行儉相互拍着肩膀，稱兄道弟。
薛楚玉在進軍營之前，先把這些事情前後的想了個清楚。做最壞的設想，如果李謹行真的和李仙童有什麼勾結要乾點什麼事情，在幷州這裡，還真是沒有人能攔得住他
這一趟軍營之行，生死難料，責任重大
深呼吸一口，薛楚玉大步上前。
站住，口令巡邏的士兵上前來將他攔住。
我不知道口令。薛楚玉道，我是薛楚玉，此前是李老將軍麾下的戰將，現於右衛勳一府任職。現有急事求見李老將軍
不管你是誰，既然夜探軍營不知口令暗語，規矩你知道
知道，綁吧薛楚玉束手就擒。軍隊嚴防細作，這點規矩他很是明白。
那就得罪了軍士們一點沒客氣，上前就將薛楚玉綁了起來
兄弟們，求你們帶我去見李老將軍我有重大軍情上報薛楚玉言辭懇切的哀求。
看你運氣。軍士說道，我們會去通報，且看老將軍是否睡了，守備帳前的中侯是否與你通報
好，有勞
一隊軍士押着薛楚玉到了中軍帳前，上報說深夜抓到了一個細作，自稱是右衛勳一府薛楚玉，有要事求見老將軍。
守備帳前的主將近衛中侯毫不猶豫的回道：老將軍早已睡下，先把人關起來，明日再審
是軍士們應了諾，又小聲對薛楚玉道，沒辦法，我們幫不了你
薛楚玉心裡直叫苦，哪能等到天亮
於是他大聲叫道：老將軍，我是薛楚玉有生死存亡之重大軍情上報，斗膽肯請老將軍，當面聽我一言
把他的嘴堵上中侯沒好氣的喝斥。押着薛楚玉的衛士也很爲難，勸他不要叫了，拉着他就走。
薛楚玉拼命的掙扎，老將軍，求你了真正是生死存亡之大事
給我打中侯一聲令下，軍士們沒辦法，只能將薛楚玉摁倒在地，開始一頓拳打腳踢。
薛楚玉既沒有反抗也沒有躲閃，趴在地上挨着那些雨點似的拳打腳踢，嘴裡仍是不停的大喊，肯求老將軍，當面聽我一言
狠狠的打打到他閉嘴爲止
李謹行並沒有睡，一身戎裝盡皆在身，虎威炎炎的端坐在中軍帥帳之中，左右將官林立，一派肅殺景象。
這儼然是一副，點將發兵即將大戰的排場
所有人都靜靜的聽着外面那些動靜，軍士們毆打薛楚玉的沉悶拳腳響聲和薛楚玉的大叫，一字不差的全落在了這些人的耳朵裡。
老將軍，薛楚玉死不足惜然軍國大事，肯請老將軍聽我一言
李謹行仍是面不改色，將帳裡的所有人也都一言不發表情沉寂，靜等李謹行拍板做出決定。
老將軍薛楚玉的聲音有些低落與斷斷續續了，薛楚玉，求你了
啪
一巴掌重重的拍到了案几上，李謹行聳然立起。所有的將軍們整齊一抱拳。
肅殺，威風
把人帶進來
是
薛楚玉幾乎被打了個半死，帶進來的時候甚至都快站不穩了。一眼看到將帳裡的情形，薛楚玉心裡頓時就明白看來李謹行的確是早就收到幷州大都督府的消息了，他的軍隊，早就隨時做好了應戰的準備
薛楚玉，欽犯，叛賊李謹行昂然而立，虎目如炬的盯着薛楚玉，還敢來老夫的軍營裡，是想找死嗎
老將軍，事情的真相併非你之前所瞭解的情況薛楚玉說道，楚玉如果真是欽犯和叛賊，也就當真不敢來自投羅網的送死了眼下大廈將傾，唯有老將軍可以力挽狂瀾楚玉深知老將軍深銘大義，忠勇無雙，這纔敢甘冒生死，來向老將軍說出幷州大都督府裡，發生的實情
老夫憑什麼要聽信你這一介小卒的片面之辭，卻置官府文書於不顧李謹行沉聲喝問道。
薛楚玉咬了咬牙，吐出一口血沫，就憑，我不怕死但是官府來送信的人，必定怕死
很好，將人帶出來李謹行一揮手，左右軍士馬上拉出了一個人來。
宋將軍
此人你認得吧李謹行指着他，說道，他是幷州大都督府兵曹參軍兼任幷州軍府果毅都尉，是幷州地方上的高級官長。
他化成灰，我也認得薛楚玉道，此人與李仙童一同發動兵變，控制了大都督府裡的所有人，還想把御史魏元忠殺掉滅口當時，薛楚玉和幾名兄弟一同奉命護衛魏御史，被他抓了魏御史派我突圍逃出，就是爲了將幷州大都督府裡的實情，前來報知給老將軍
老將軍，他胡說宋將軍大叫起來，魏元忠是薛紹的心腹，薛紹與韋巨源李多祚早有勾結，一同謀害了長史李崇義事發之事末將正在當值守備大都督府，這些人得手之後趁亂想要逃走，末將職責所在將其拘押
呵李謹行既像是大笑又像是大喝，一攤手，你們聽一聽，老夫該信誰的
帳前的衆將軍們，一同沉默。
老將軍，末將忠於朝廷忠於官府，是受官府指派而來的信使，豈會有差宋將軍大叫道，這個薛楚玉是個逃犯哪老將軍豈能聽信了一名逃犯的一面之辭
薛楚玉很是淡定，甚至微然一笑。
老將軍，請賜我一刀，就砍這裡薛楚玉把脖子一揚，楚玉敢以死明志，到了九泉之下也無愧於心，遲早，也會有人替我翻案這位宋將軍，你敢嗎
我一心爲公，有何不敢宋將軍也把脖子揚了起來，老將軍，你砍吧
好李謹行一把就將刀拔了出來，老夫的寶刀，有段日子沒有飲血了
老將軍，楚玉，就請試刀薛楚玉高昂着脖子，大義凜然的吼道。
來也李謹行大喝一聲揮起刀來，猛然對着薛楚玉的脖子砍了下去
鮮血飛濺，人頭落地
帳內鴉雀無聲，脖頸噴血的咕咕之聲，清晰在耳。
薛楚玉滿面冷汗喘着粗氣，慢慢的睜開了眼睛，看到地上躺着的宋將軍的屍體，滿地的鮮血，滾落在一旁的人頭。
老將軍
哈哈李謹行大笑，老夫這把寶刀，如何
老將軍，寶刀未老帳內衆將一同抱拳，齊聲大喝。
還不鬆綁李謹行大喝了一聲，說道：楚玉，告訴老夫大都督府與幷州城內，實情如何老夫，該要如何力挽這一場狂瀾
薛楚玉如釋重負，苦笑了一聲，老將軍，楚玉不過是一介武夫，不懂政治不通謀略。楚玉此來，是受薛紹薛公子的派譴。薛公子足智多謀成竹在胸，老將軍理當與薛公子詳談爲上
事情重大，老夫不得不多作試探，委屈你了。李謹行上前來拍了拍薛楚玉的肩膀，笑眯眯的道，大丈夫一諾千金敢赴死，你很不錯
薛楚玉微然一笑，人以國士待我，我當以國士報之
士爲知己者死，很好李謹行大讚了一聲，能讓你爲之如此大義犧牲薛紹，想必也是很不錯告訴老夫，他人在何處
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