此時此刻，李治的心情遠比薛紹還要鬱悶，甚至可以說是痛苦。
表面看來，皇帝今天大張旗鼓的重新啓用薛仁貴並派他前去鎮守北面國門，很是大氣和威風了一把。但實際上，這是天后與宰相們的主張。甚至到了快要接見薛仁貴時，李治都不知道這位十年前被他貶出的老臣已經回到了長安
所有針對薛仁貴的人事任命，都是事先已經擬定好了的。皇帝李治，只不過是動一動嘴皮子在朝堂上說了出來而已。到了李治想讓薛訥和薛楚玉一起陪同薛仁貴前往北疆的時候，他發現自己的話好像不太靈了。身爲皇帝，大唐帝國的九五至尊，李治到了本該屬於自己的朝堂之上想要辦點事情，居然處處掣肘
水能載舟亦能覆舟，這是太宗皇帝李世民留給李治的重要訓誡。這讓李治一直深信，縱然皇帝擁有普天之下至高無上的權力，那也要講道理守制度，天下臣民才能服他，這個江山也才坐得穩。
但實際上，如果李治是李世民那樣一個威服四海又常年親政的帝王，就算他偶爾幹出一點逾越制度的事情，手下的臣子是不會提出強烈反對的。就算有意見，大臣一般也只會私下提出諫言，至少不會強迫皇帝當着滿朝文武的面收回成命。
因爲，皇帝的顏面與威信本身就是朝堂之上最大的政治
所以，當裴炎以宰相的身份搬出制度來否決李治的時候，李治終於發現，雖然自己仍然是大唐的皇帝，但自己離這個國家和這個朝堂似乎真的是有些生疏和遙遠了就連宰相，都可以因爲一件小事而當衆將駁他的面子了
此時此刻，李治真的很想當廷廢了天后，砍了裴炎。可是他更加清楚，現在的大唐朝廷就算沒有他這個皇帝，照樣可以運轉自如；但如果沒有了天后與裴炎，或許就將天下大亂，這是李治最不能接受的事情
同時李治也更加明白，自己今天面臨的這個局面，其實不能全怪天后與裴炎，那全是他自己這個皇帝一手造成的。如果自己能像太宗皇帝那樣的英果睿智文武雙全，他的皇后肯定只能在乖乖的藏在後宮裡，走不到朝堂的前臺來；如果不是因爲自己這些年來罹患痼疾無心理政，大唐的朝政不會被他人牢牢把持，本該屬於自己的至高權力，也是不會一點一點的被天后與宰相們蠶食鯨吞
冰凍三尺非一日之寒，就算李治現在回光反照似的想要奮發雄起，一時之間卻也無法徹底的改變這個局面了。
滿朝文武仍在山呼萬歲，歌頌皇帝陛下虛懷若谷從諫如流。但坐在龍椅上的李治卻是半點高興的神彩也沒有，他正以手捂額閉目不動。
此時此刻，他心中深深的懊悔痛苦無奈和憤怒，沒人能夠體會
諸位愛卿，陛下龍體欠安，今日朝會就暫到此處吧珠簾之後武則天，這時候發話了。
慢着天后，朕很好。李治突然出聲打斷，朕還有些事情，必須當着滿朝文武，說上一說。
有請陛下垂訓。武則天不動聲色。
北伐凱旋之後，對有功將士的封賞一事，朕還從未親自過問。李治說道，此乃軍國大事，朕不希望有任何的賞罰不公之事發生，以免寒了衆將士之心。裴子隆，你來告訴朕，上次北伐誰的軍功最高
裴炎心中細細一斟酌，答道：回陛下，掛帥出征的裴聞喜裴老令公，當居首功。但大軍凱旋之後，裴聞喜突生惡疾臥牀不起，因此不受封賞辭官回鄉了。朝廷苦苦挽留不得，只得依允。
裴老令公告病不出，實乃朝廷重大損失啊李治嘆息了一聲，再道，其次呢
其次，當屬行軍道副大總管程務挺的軍功，最高裴炎答道，朝廷參憑軍功薄所記，依照四善二十七最考校辦法已經對程務挺進行了提拔與封賞，並已詔告天下以示公允。
李治不動聲色的點了點頭，程務挺戰功赫赫威名遠揚，的確是實至名歸程將軍，今日來了麼
陛下，臣在程務挺連忙站了出來。在過去的二三十年裡他一直在邊關征戰，很少親自見到皇帝。今天在朔望大朝上被皇帝親自點名，程務挺的神情還挺激動。
真是一員虎將啊李治笑呵呵的點頭而贊，說道，程將軍，你既是行軍道副大總管，理當知道北伐的大小事情與一切經過吧
回陛下，臣知道程務挺答得一板一眼。
那你跟朕聊一聊，在上次的北伐當中，都有哪些人表現得特別出衆，給你的印象特別的深刻李治就像閒話家常一般的說道，臉上也是笑眯眯的，也好讓朕，對征戰之事有所瞭解。
是，陛下程務挺是個耿直之人，當下就準備拉開話閘子好好的說上一說。
就在這時，程務挺冷不丁的發現一旁的宰相裴炎正在一個勁的給他遞眼色，程務挺看倒是看到了，但不知其意，只是一個勁的納悶裴相公這是何意呢
怎麼，朕問你的話，還需得他人點頭了你才肯回答嗎李治冷嗖嗖的扔出了一句。
程務挺一慌，陛下恕罪，臣絕非此意
裴炎也被當衆狠狠的噎了一回，乖乖站直不再給程務挺遞眼色了。
那你還不快說李治滿是一副煞感興趣的神情。
是，陛下程務挺猶猶豫豫的，說開了，要說上次北伐，讓臣感覺最是驚奇的人，無外乎是初涉軍旅的薛紹薛駙馬，和他麾下率領的一支小股新軍，三刀旅
滿朝上下發出了不大不小的一記驚噓，李治打蛇上棍似的說道：那就將你所知道的薛駙馬與三刀旅的事蹟，詳細對朕說來聽聽
臣遵命
薛紹終於意識到，李治兜了好大一個圈子，彷彿是在把話題往他薛紹的身上扯身爲皇帝在朝堂之上居然要這樣的委曲求全，也真是憋屈到家了
騎虎難下的老實人程務挺，當着滿朝文武和二聖的面，把他知道的薛紹從軍的大小故事詳細的說了個透。
在沒有發達通訊的大唐時代，京城的官老爺們是很難詳細瞭解到戰場上的詳情的。再加上隔行如隔山，他們就算聽到了一些風聞，也不會反覆推敲探個究竟。今天聽到程務挺這樣當廷一說，不少人時時發出驚歎之聲。尤其是說到薛紹率領三刀旅的人奇襲黑沙生擒伏唸的時候，滿廷更是響起一片喝彩之聲
公道自在人心，這種以少勝多的奇蹟戰例和赫赫戰績，還是能夠博得大多數人的認可與讚賞的。
說到後面決定最終勝負的於都今山一役時，程務挺這個老實人半點貪功的意思也沒有，他把自己完全說成了一個只是負責衝鋒陷陣的戰術執行者，而把絕大多數的功勞歸到了前軍行軍長史實際的作戰指揮者薛紹的頭上
朝堂之上驚奇與喝彩之餘，隱隱有了一批竊議之聲
想不到，初次從軍的薛駙馬居然能夠立下如此奇功
莫非是天生奇才
你錯了，他可是衛公嫡傳裴公門生
名不虛傳果然是名不虛傳哪
裴炎靜靜的站在首位，雙手執笏搭在小腹之上，雙眼微閉如同入定老僧，臉上一點表情也沒有。
程務挺一邊說一邊瞟着裴炎的表情，越說心裡越是忐忑。可是箭上弦上不得不發，讓他這個老實耿直之人當着皇帝與滿朝文武的面突然改口來撒謊，他是萬萬做不到的。更何況，現在他談論的對象還是薛紹那既是皇帝的外甥與女婿，也是自己的生死袍澤啊
所以，程務挺或多或少也是有一點點私心的。他何嘗不是一直認爲，朝廷針對薛紹的戰後封賞有失公允所以，今天既然皇帝挑明瞭來問，他就一五一十的挑明瞭來答。按照程務挺的邏輯來說，就算事後有誰要來怪罪一番，那也總好過犯下欺君之罪嘛
薛紹瞭解程務挺，所以最能理會程務挺此刻的用心。他的心裡是既感動又有些婉爾，心想老實人突然玩個心眼，反倒會讓聰明人猝不及防難以招架
程愛卿，照你所說，薛紹斬獲的軍功彷彿不比你小啊李治反問起來。
程務挺當堂一愣，一臉迷茫的眨了眨眼睛，陛下，臣讀書不多又常年在邊關征戰，對朝廷的四善二十七最這一類麻煩得要死的功過考校辦法，不是太瞭解。
當場就有許多人暗笑起來，薛紹也是心中婉爾，原來程務挺也會耍寶裝傻啊
李治也是呵呵一笑，你講得很好，且先退下。
是，陛下程務挺大喇喇的走回了他的班列，偷偷的瞟了一眼裴炎，卻發現裴炎面無表情眼睛看着別處，連餘光都懶得回自己一眼。
程務挺索性把眼睛也盯向了自己的腳尖，嘴裡低聲的嘟嚷道：程某人摸着良心說的實話，也會犯錯
站在他身後的老將軍李謹行冷嗖嗖的低聲回了一句，惡來啊惡來，朝堂之上可不比軍隊之中。說實話，是要付出代價的
程務挺先是一愣，隨即狠狠一咬牙扭頭低聲回了一句，再如何，也好過說謊那麼不要臉
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