孫萬榮走了沒幾天，李大酺也來辭行要走。薛紹沒有留他，他幾乎把本族的全數兵馬都給帶了出來，再不回去家裡就真的太不安全了。
薛紹邀請李大酺去洛陽，李大酺想都沒想滿口就答應了。
我一輩子都忘不了，你親釀的太平酒和風情萬種的大唐美人。李大酺說這些話的時候就差流口水了，不管你什麼時候要回洛陽，記得一定要派人來叫我一聲
薛紹笑道：有時間，你更應該去豐州看一看郭元振。
不用你說，我也肯定會去的李大酺哈哈的大笑，要不是帶着一萬多兵馬，他之前離開的時候我就已經和他一同去了。郭將軍真是太有趣了，我感覺他就是我失散多年的親兄弟
薛紹笑到無語，這種蠢話他都是從哪裡學來的呢
李大酺走了。
轉眼夏季，天氣漸漸變得炎熱起來。這對於行軍在外的人來說是一個煎熬，但卻是水泥派上用場的大好時機。
單于大都護府最艱難的築基工程終於完工了，從薛紹到工匠都吁了一口氣。接下來的事情將會變得很簡單，唐朝的工匠們會駕輕就熟的造好這一座兵鎮，並在薛訥駐兵的磧口造起一座禦敵的城關，以及若干的烽火臺與箭塔哨樓。
這些事情，基本上不用薛紹再操什麼心了。
幾個月的辛苦鑽研，水泥的研製和應用總算獲得了初步成功。過程雖然無比艱難，但薛紹的收穫也是相當巨大的。除了打好了都護府的地基，他還培養起了一支能夠製造和運用水泥的隊伍。薛紹將他們單獨劃拉了出來，成立了一支名叫工兵營的特殊隊伍並讓他們直屬於自己的麾下。其中還有那麼十來個人得到了薛紹的特殊栽賠從而掌握了水泥的核心技術，當然他們都是薛紹的私人部曲。
對於大唐時代的大多數人來講，製造水泥要比學習藍田秘碼容易得多。那十幾個部曲曾經有一多半都是不識字的普通農民，但通過長時間的不斷學習他們竟然也熟練的掌握了藍田秘碼，並且成爲了這個時代最頂級的斥侯。現在他們又通過新的學習，成爲了掌握跨時代技能的特殊人才。
用一句類似廣告語的話來說，學習改變人生，未來無限可能。
薛紹相信，在自己撒下了這一批科技的種子之後，用不了多久，水泥就會漸漸的在大唐這個時代普及開來。不光是普及，通過更多人的努力鑽研和不斷改進，水泥的質量肯定會越來越好，生產效率也會不斷提高。毫無疑問，它可以給大唐帶來軍事和建築領域的巨大優勢，同時也是一筆潛在的巨大財富。
這樣的好事，哪能忘記了虞紅葉呢
所以，就在大都護府的地基築下沒過兩天，薛紹就派出一支小型的軍隊，護送一批工兵營的匠人，去往了中西兩個受降城。他們將會幫助郭元振和張仁願建造軍鎮新城。其中還有幾個，將會帶着薛紹私人饋贈的大筆安家費和他的親筆信，去往河隴找到虞紅葉並從此效力於她的麾下，不會再回軍旅之中了。
派去河隴的是四個斥侯老部曲，他們和虞紅葉之間並不陌生，更重要的是他們很值得薛紹信任。其實，這等於就是薛紹已經給這幾位跟隨他最久的功勳斥侯，安排好了退役之後的生活。河隴是他們的故鄉，而虞紅葉又是一位寬仁大方的好金主。相信憑藉他們現在所掌握的技能，一定能在虞紅葉的手下過得富足又滋潤。同時，他們還能成爲虞紅葉身邊的得力保鏢，這也正是薛紹所期待的。
諾真水一戰之後，薛紹身邊的老斥侯一共只剩下十三個人。那幾個老哥們兒的離去讓郭安等人傷感了好一陣。但是誰也不能真的一輩子以戰爭爲生，再英勇的戰士也不能保證自己何時陣亡或者變成殘廢，就算運氣特別好一直都能安然無恙，人也會有徹底老去不能再戰的一天。因此郭安等人又特別感激，薛紹做出的這個充滿了人情味的安排。
世上愛惜兵卒的將軍不少，但很多都是僅限於戰場之上。那歸根到底，其實只是收買和利用。郭安對其他的幾名老斥侯說道，但薛帥一直都是發自內心的，珍惜和關懷我們這些袍澤弟兄，無論是在戰場之上還是在戰場之外。哪怕是我們變成了對戰爭沒有用處的殘廢，他也仍舊如此。
十幾萬唐軍駐紮在黑沙，除了挖土造房再也沒有太大的動靜。儘管如此，他們對於突厥人來說始終都是一個巨大的威脅。所以這段時間，突厥汗國那邊也沒有什麼太大的動靜。他們一直都在嚴陣以待，從而無暇他顧。
薛紹要的就是這個效果。想要築起三座受降城，時機是關鍵。別看現在這十幾萬大軍一動沒動，但要是真沒了這批軍隊坐鎮黑沙，突厥人會毫不猶豫的衝殺過來奪取他們的陪都。一但爆發戰事，受降城的工程必將化爲泡影。
所以薛紹一直都很耐心的等着，儘管這裡的夏天很是熬人。直到磧口城關即將完工大都護府的城牆主體工程也快要結束了，他也隻字不提進軍攻擊或者撤軍回國之事。
衆將士離家日久再加上閒散無事，難免思鄉並且懈怠。薛紹就叫他們找樂子玩，消耗多餘的精力並消解思鄉之情。馬球和足球成爲了他們的首選。馬球一般只有貴族會玩，但是足球，薛紹曾經用它在千騎和羽林軍當中掀起過一陣熱潮。
於是乎，十幾萬大軍在訓練和巡邏之餘，紛紛玩起了足球。薛紹還拿出了一些獎賞鼓勵他們進行各種比賽。
軍隊裡的不安情緒，就這樣被充滿激情的足球熱潮所取代了。衆將都是帶兵的人，都知道師老兵疲是用兵之大忌，但又很難避免和解決這些問題。現在，他們無不對薛紹的這一記神來之筆佩服得五體投地，並且紛紛在自己的麾下部隊當中，大力推廣。
可以想像，足球很快就會成爲大唐軍隊裡的，一項重要體育活動。除了健身，它甚至擁有戰略層面的重大意義。
這天傍晚，薛紹閒來無事正和幾名將軍在一起談天說地聊些閒話。一騎快馬從南方而來，帶來了一份透着幾許淡淡花香的書信。
終於來了薛紹脫口而出。
衆將忍不住問：薛帥，什麼來了
薛紹神秘微笑的展開了書信，上官婉兒的親筆信。她告訴薛紹說，李溫被押到洛陽之後如數交待了李唐皇室將要謀反之事。其實早在李溫抵京之前，就已經另外有人前去告密了，那人叫李靄，曾是謀反組織的核心成員之一。
由此，朝廷已經完全掌握了叛亂集團的一切動向，但是武則天並沒有馬上動手抓人。畢竟李唐皇室的這些人，在百姓民間還是擁有很高聲望的。如果沒有確鑿的證據，武則天也不敢胡亂的殺人或者抓人。萬一他們抵死不認帳，那就變成了莫須有的罪名。
這樣的罪名，是不適合用在一大批皇族身上的。
換句話說，捉賊要捉贓。只要李唐皇室一天還沒正式起兵，武則天就一天動不了他們。但是李唐皇室又沒有爭取到薛紹的支持和許諾，因此他們也一直都在猶豫和彷徨。
這看起來將會演變成一場，漫無邊際的暗戰。但是，這難不倒權謀大師武則天。她一面嚴守李溫和李靄泄秘的消息，一面唆使她的大侄子武承嗣在洛陽玩了一出好把戲。
這一出好把戲，諸多史冊都有記載。那就是，有人從洛水當中撈出了一塊石頭，上面有幾個字聖母臨人永昌帝業。在中華古老的傳說當中，河出圖洛出書，這都是大大的吉兆。石頭上的那八個字，無疑又是在暗指武則天是天命所歸的帝王。
武則天拿起這塊石頭作起了大文章，她先是親臨洛水祭祀這塊石頭，還改了大唐的年號叫天授寶圖，並給自己加上了一個聖母神皇的尊號。同時，她下令讓所有的李唐皇族一起到洛陽，參加她爲這塊石頭舉行的大祭典。
早已是驚弓之鳥的李唐皇室徹底按捺不住了，終於決定起兵反武。但他們又缺乏足夠的實力和良好的組織，更加沒人擅長統兵打仗。然而他們最大的死症還是在於，人心不齊。到了約定起兵的日子，僅有幾個零星的皇族真正發起了兵馬。其他的大多數人因爲恐懼和自私等等各種原因，並未真的響應。
這樣的叛亂比起揚州叛亂來說實在是小巫見大巫，它很輕易的就被早已準備充分的武則天一手鎮壓了。統兵前去平叛的大將是王孝傑，但他還沒有真正和叛軍交戰，叛軍內部就已經亂成了一團不戰自潰。叛軍首領越王李貞和他幾個兒子的人頭，飛快的就送到了洛陽。
上官婉兒的信裡，大概就提了這幾個重大**。但她很細心，沒有忘記告訴薛紹最他關心的一件小事情：薛紹的大哥薛顗至從李溫回京的第一天起，就被太平公主不那麼禮貌的給軟禁了起來。他和這一棕叛亂，不會扯上絲毫的關係。非但如此，薛顗還因爲此前曾經主動揭發過李溫，而受到了武太后的嘉獎他升官了，冬官工部侍郎。
薛紹長長的吁了一口氣。壓在他心裡好多年的一塊巨石，隨着上官婉兒這一份帶着花香的書信的到來，從此落地。