六百里加急的快馬，將那一份塗滿了圈圈叉叉的獎掖令飛送去了洛陽城。
北伐軍閒下來了，打了一年仗的薛紹也終於閒下來了。原本他想陪上官婉兒好好的出遊幾日，領略一下長城內外的邊塞風光。不料，軍中的那些將領們隔三岔五的都來邀薛紹一起去幷州。
去幷州能幹嘛呢
那裡是大唐的陪都，雖然它剛剛從一場戰爭中緩過勁來，但瘦死的駱駝比馬大。那裡有的東西，都是朔州邊境沒有了。比如說天南地北的美酒，和九州內外的美人。還有一位老人是很讓將軍們惦記的，那就是虎師老帥王方翼。
大戰開始之初，王方翼就中風癱瘓了。現在戰爭已經告一段落，不知他的病情如何。薛紹覺得，也是該去看一看了。
於是這天，薛紹帶上了段鋒郭安和幾名老斥侯，叫上了黨金毗郭大封唐休璟和唐真潘奕以及蘇宏暉等幾位虎師舊將，一同出發前往幷州。
薛紹沒請上官婉兒隨行。雖然這是沒有政治目的私人活動，但也是一羣將軍的聚會，還是一羣飽受煎熬的男人們的鬼混之旅。這樣的場合，明顯不適合上官婉兒。
一行十餘人都着便裝，輕騎快行很快就到了幷州。李孝逸和幷州的官員們都是不知情的，所以也就沒有那麼多繁文褥節的官場客套。衆將軍們都把自己當作了平民子弟，一窩蜂的扎進了酒樓裡先要美餐一頓。
沒有比征戰歸來的男人更能吃的人了。十幾個爺們差點喝光了酒樓裡所有的存酒，啃出的羊骨快要堆成了一座山，真是嚇壞了不少人。飯罷之後一行人就近包下了一整座客棧，各自盤踞了一套好房。該洗的洗該換的換，大家都得打扮得體面一點，再去拜見王方翼老將軍。
大約到了傍晚，衆將都收拾妥當了在天井裡晃盪閒談，等着薛紹。可是等了半晌薛紹仍是沒有出來，於是有人急了上門來催。
薛紹總算打開了門，卻把衆人嚇了一跳。
一個四五十歲的灰須老頭兒，站在了他們面前。
薛帥爲何這副打扮衆將驚愕不已。
你以爲我想啊薛紹雙手一攤，頗爲無奈的道，方纔在酒肆裡，就已經有人認出我來了。遠遠的就有人拿指頭點着我，說那是薛紹那是薛紹。
黨金毗一拍腦門，我知道了
郭大封立馬一個白眼翻了過來，你能知道個屁
黨金毗急了，快語道：當年薛帥曾在幷州逗留還擔任過官職。二次北伐之時，你忘了
哦，對郭大封恍然大悟，薛帥還納下了一門妾室，陳夫人，對吧
你們閉嘴薛紹沒好氣的喝了一聲，說道，幷州認識我的人太多了，爲了省去不必要的麻煩，我只好喬裝一下。
衆將都笑，七嘴八舌的嚷了起來：
薛帥是怕被那些女子捉住，綁回家裡強行洞房吧
薛帥在幷州究竟有多少相好鬧得現在，都不敢拋頭露面了十倍敵軍，也未曾見你如此膽怯啊
十倍算什麼稍後上了街咱們都離他遠點，保不齊就有一個整團的小娃娃衝上來要爹呢
哈哈哈哈
若論天下風流，薛公子自稱第二，誰又敢號稱第一呢
薛紹真是又好氣又好笑，指着他們罵道：你們都不是好鳥磨嘰完了沒有出發吧
一羣爺們兒嘻嘻哈哈的出了門，都沒有騎馬，信步走在幷州太原城的街道上。征戰太久，他們都很享受平常的生活。那些最爲尋常的巷陌與忙碌於柴米油鹽的普通百姓，在他們看來是怎麼看怎麼順眼，怎麼看怎麼親切。
衆人一邊閒逛集市一邊找人問路。太原王氏是一個名門大族，王方翼的名聲更是如雷貫耳。薛紹一行人很容易就找到了王方翼的家。
可是到了這裡，原本很高興的將軍們，都高興不起來了。
王家不奢華也不寒酸，是很常見的那種官紳府第。但是府中一片沉悶哀傷之氣，正堂裡還有僕人在忙進忙去的佈置一個靈堂。另有十幾口人跪在一間臥室外，不時的抽泣。
見到這副情景，誰都能明白這是發生了什麼事情。薛紹等人連忙走進去，一個二三十歲的男子匆忙迎上前來，淚痕未乾的拱手作揖，客從遠來，主人多有怠慢了。在下王珣家中排行第二，敢問尊客名諱
原來是二公子，我聽令尊提起過你。薛紹拱手回了一禮，在下薛紹，這些都是令尊王老將軍的昔日同僚與麾下將佐，今日特意前來拜會王老將軍。
閣下便是大名鼎鼎的薛駙馬王珣一臉驚愕的打量了薛紹兩眼，慌忙又道，尊客快請，或許還能見上家父一面
薛紹等人連忙跟隨王珣走進了臥室，看到幾個孝男孝女跪在一張牀前。牀上躺着一個奄奄一息的老人，必是王方翼無疑了。
看到房中來了人，眼看快要嚥氣的王方翼居然擡了擡頭，是孝傑來了嗎
蘇宏暉和曹仁師這些虎師舊將當場就落了淚，他們撲通跪在了牀前，哀聲呼喚老帥。段鋒哭得最是傷心，不停叫着義父。
薛紹上前坐在了王方翼的牀邊，看着他，老將軍，王孝傑沒來。薛紹來了。
是薛駙馬啊王方翼睜着眼睛看了看薛紹，你怎麼老成這樣了
喬裝，喬裝。薛紹連忙扯下了那些假鬍子。
王方翼吃力的擡起一隻手來，鋒兒
段鋒跪着上前握住了王方翼的手，義父大人，是我，是我
薛紹道：老將軍還有什麼心願未了，只管吩咐。
老夫沒有什麼未了的心願了。只是放心不下王孝傑和虎師的將士們啊王方翼說道。
老將軍，我們都很好，你就請放心吧蘇宏暉等人泣不成聲。
那就好啊王方翼閉上眼睛吃力的喘了幾口氣，脣須顫抖着，聲音越來越小。
薛紹只好將耳朵貼到了他的嘴邊，聽他說道：薛駙馬，天命所歸，人力難違。你的眼光永遠先人一步，老夫自嘆弗如。
薛紹輕嘆了一聲，老將軍，都是過去的事情了。
但老夫仍是要說，李唐神器，終有一日還是要物歸原主的。不然，這天下終究難得真正的太平啊
嗯。薛紹如此應了一聲。
王方翼喘息了一陣，再道：王孝傑是員良將，卻並非帥才。他空有一身行軍打仗的本事，卻沒有寬人容人之量，更沒有高瞻遠矚之志。薛駙馬，你是頂天立地的當世英雄，莫要與他一般見識。你就當他是不曉事的頑童，多予寬恕多加指點吧
老將軍放心。薛紹答道。
老夫斗膽，請用安西虎師的戰旗，做爲老夫的裹屍布。王方翼閉上了眼睛，喃喃的念道，那些未竟之志啊都隨老夫，葬入黃土吧
說到這裡，聲音打住了。
薛紹突然就想起了另外一位老人，和噴濺在斧鉞上的那些鮮血。
他情不自禁的說道：
從此以往上至於天，將軍制之；
從此以往下至於泉，將軍制之
一代人雄當世名將，王方翼，與世長辭。
每一位像王方翼這樣的老人的離去，都是這個時代的一筆巨大損失。薛紹已經不再是裴行儉去世當年的那個衝動青年，但他對於王方翼的死，仍是感慨萬千。
細細回想一番，這些年來薛紹自己一直都在努力，想要改變一些事情。比如自己的命運和太平公主的人生，還有程務挺和王方翼這些當代名將的命運。如果按照真正的歷史走下去，程務挺和王方翼早在幾年前，就該和裴炎一同殉葬。結果卻是，程務挺戰死沙場，王方翼病逝家中。
那些未竟之志啊，都隨老夫葬下黃土吧
王方翼的這句遺言，給薛紹的靈魂都帶來了強大的震撼。他忍不住開始回想，這些年來我都做了一些什麼呢等到了我死去的那一天，除了遺言又能留下一點什麼東西呢
回想往事，薛紹發現自己幾乎已經快要忘記，當初怎麼就會娶了太平公主。自己難道不是應該，儘量的避免這件事情發生嗎
事實卻是，太平公主現在已經是他生命當中最重要的人。薛紹從不隱諱他對上官婉兒的鐘情和對其他女子的興趣，但是太平公主仍是無可取代。過去，現在，未來，都是如此。
薛紹不知道，自己這些年的抗掙和努力，究竟算是成功還是失敗。自己曾經努力的想要改變很多的人和很多的事情。回頭看去他才發現，原來這些年來，改變最大的卻是他自己本人。
薛紹終究還是拋頭露面了，他去了幷州都督府。李孝逸馬上就將王方翼的死訊報向了朝廷，並親自出面主持和操辦王方翼的葬禮。
薛紹和將軍們祭拜了王方翼之後，就不再方便多作逗留了。除了段鋒留下參與喪事，其他人都馬上回了朔州。他的心情有些沉甸甸的，乃至於上官婉兒主動來找他時，他都有些打不起精神。
你怎麼了上官婉兒關切的問。
沒什麼，說事吧薛紹強打精神。
回來了。上官婉兒將厚厚的卷軸遞了上來。
這麼快薛紹有點驚奇的接過來，展開一看，果然是一份全新的獎掖令，但仍是沒有簽字蓋章的草令。
薛紹着重看了一看自己提出過修改的地方，基本上都獲得了准許。唯有一處地方被駁回了，他還是二品光祿大夫的文散官。
就這樣吧，我沒意見了。薛紹遞了回去。
你再仔細看看吧上官婉兒好心提醒道，再寄回去，就得變成制令頒行無可更改了
沒什麼好修改的地方了。薛紹幾乎都要閉起了眼睛，懨懨的道，人死如燈滅啊一輩子爭來爭去的，到頭來卻是，生不帶來死不帶去