謝強家在村東頭,再往東就是一眼望不到頭的田地了!
謝強家有兩個壯勞力,所以家境不錯,房子新,乾淨整潔,看着倒也舒服。
唐宋等人在謝大腳的帶領下來到院子裡的時候,院子裡一片寂靜,只有一箇中年婦女坐在院子的石磨臺上,端着一碗早已沒有一絲熱氣的褐色湯藥,不停的輕聲低嘆。
“娘,大腳叔來了!”謝壯搶先一步上前,來到婦女身旁說道。
中年婦女擡起頭,強顏歡笑道,“他大腳叔!”
謝大腳上前一步安慰道,“老嫂子,你別太擔心,謝強是個好孩子,爲了村裡才受了傷,你放心,村裡不會不管!”
婦女感激的點點頭,“小強做的好,不過好歹是醒了過來!”
“娘,先別說了,讓大腳叔他們去看看小強。”謝壯打斷了他孃的話頭。
經過兒子的提醒,中年婦女這才知道自己絮叨了,連忙擡袖擦乾了眼淚,“他大腳叔,趕緊進去吧!”
“哎!”謝大腳點點頭,領着唐宋等人就進了屋子。
看着衆人進入的背影,中年婦女拉住兒子謝壯的手問道,“小壯,那幾個人就是縣衙來的?”
謝壯忙不迭的點頭,一邊跑一邊說,“對,縣衙的!不過他們是來幫我們的!”
中年婦女聽完謝壯的話,呆呆的看了一會兒天上黑壓壓、翻滾的烏雲,搖着頭進了廚房。
一進謝家,迎面就是一間寬敞的客廳,一張整潔的大圓桌旁是幾把椅子,客廳靠牆靠跟的地方,放着一些農活的傢伙什,鋤頭、鐮刀、柴刀、耙犁等等,一層薄薄的輕灰佈滿了鋒利的刀鋒上,雖然農活的東西多,但是擺放得很整齊,倒也不會顯得雜亂。
從客廳一轉,就進了一間屋子。
屋子佈置很簡單,一張大牀,一張桌子一把椅子,別無它物。
大牀上,側躺着一個壯實的年輕小夥子,不過慵懶、蒼白沒有血色的臉和頭上包裹着的傷布還是表明了他受着傷痛的折磨。
也許是小夥子受傷有些時候了,整個屋子瀰漫着一股濃濃的藥味,直撲剛進屋子的唐宋等人鼻子。
聽到大夥兒的腳步聲,牀上的小夥子謝強睜開了輕輕閉着的眼睛,目光掃過了唐宋三人的臉,一言不發。
“小強,你醒了!好點沒有?”謝大腳道。
“大腳叔,咳咳……我好多了!”小強聲音雖然還是有些虛弱,不過聽上去總算是沒事了。
“大腳叔,這幾個就是縣衙來的人嗎?”謝強的眼光落在唐宋的臉上,嘴裡問道。
沒有等謝大腳說話,唐宋已經說話了,“對,我是鎮江縣衙的,是來幫助大家的!”
謝強輕輕的點頭,目光越過衆人落在了後面的謝三妮身上,說,“你是三妮的救命恩人,所以你的話我相信!多謝大人爲民做主!”
謝強的話讓唐宋有些不好意思,“其實這些事情都跟我有斷不開的關係,我爲大家做主也是爲我自己犯的錯誤救贖來的!”
唐宋誠懇的話語和坦蕩的胸襟不但讓趙氏兄弟暗暗讚歎,就連謝大腳等村民都感動不已,“唐大人,你言重了!”
“不,我說的是實話,我其實就是鎮江縣衙的人藉以坑害大家的欽差大臣!”
唐宋語出驚人,此話一出,除了知曉此事的趙氏兄弟表情淡定之外,其他人全都驚呆了!
這些平頭老百姓平日裡能見到最大的官恐怕就是主簿一類的官了,何時曾見過高高在上、皇帝欽命的欽差大臣呢!
眼看着唐宋淡定的模樣,村民們第一個念頭就是,原來欽差大臣也不是三頭六臂,也是一個鼻子兩個孔啊!
接着第二個念頭就是,欽差大臣居然給平頭老百姓賠禮道歉,這算是古往今來沒有的事情吧?
“我這個欽差大臣、賑災大臣做的不好,不但沒有給大家帶來好的生活,反而讓大家失去了賴以生存的土地,所以這次我無論如何也要處理好這件事!”
唐宋誠懇的態度得到了謝家村村民的認可,謝強也把那個他日掀起鎮江縣甚至兩江官府一陣腥風血雨的秘密說了出來。
……
那日,在鎮江縣衙門口,謝強聽從了謝大腳的安排,留在了鎮江縣打探消息。
要想打聽縣衙的消息,最好的地方是縣衙外面的街上!
鎮江縣衙外面有一個被人稱爲“小縣衙”的酒館,名字就叫七八酒食!
之所以被稱爲小縣衙,是因爲離縣衙近,縣衙中的衙役師爺什麼的沒事就喜歡來這裡坐坐,要上幾個熱炒冷拼,燙上一壺水酒,打發着閒時的時光。
有時候朋友三五二人喝的盡興了,自然是談天說地、海闊天空了,於是很多外邊人十分想知道的縣衙消息就從他們的嘴裡流傳了出來!
久而久之,七八酒食的大名就傳了出來,許多想打探消息的人全向酒館涌了過來,坐在酒桌上,不管葷素湯水點了一大堆,然後眼睛就像眼鏡蛇的眼睛、耳朵就像兔子耳朵一般豎了起來,四處打探着消息。
謝強打聽到了七八酒食的地位之後,也向酒館去了。
酒館人不少,大廳裡的十幾張桌子已經坐滿了人,再想要位置,只能去更安靜和豪華的單間了!
聽到店小二熱情的介紹,謝強有些爲難了,大廳的桌子最多花個一百二百文就可以了,可是單間的花銷沒有個五百文到一貫,根本就不可能!
摸摸自己口袋裡噹噹作響的銅板,謝強肉疼的捂住口袋打算明天再來。
可是就在他打定主意的時候,身後傳來了一聲囂張的話語,“窮鬼,諒你也用不起單間,趕緊上別的地方吃飯去吧!”
謝強扭頭一看,看見一個胖乎乎的錦衣公子胖的跟五根蘿蔔似的手搖着一把金燦燦的扇子,一臉嫌棄的看着謝強!
“你跟我說話?”謝強淡淡的問道。
“對!說的就是你,窮鬼!”胖公子囂張的點頭!
謝強點點頭,從兜裡掏出銅錢,啪的一聲放在了櫃檯上,“一個單間!”
小二連忙收錢取牌,把謝強送到了單間。
謝強臨關門的時候,聽到了胖公子發出了一聲慘無人道、慘絕人寰的叫聲,“什麼?那個窮鬼要的是最後一間包間??”
謝強笑容滿面、心滿意足的關門進了單間。
可是進了門坐下去之後,謝強的臉就苦了起來,這下好了,爲了賭氣把錢都給用了,要是明天打探不到消息,後天可就得身無分文了!
想到這,謝強覺得那些讓人口舌生津的美味佳餚都沒有這麼有吸引力了!
吃了個半飽的時候,旁邊單間傳來的一句話頓時讓謝強徹底放棄了桌上的美味佳餚!
“這兩天謝家村應該開始鬧事了吧?”一個聲音得意的說道。
這句話讓謝強心頭一驚,謝家村還沒有出事呢,怎麼就有人知道謝家村村民會鬧事呢?難不成真有人未卜先知?
想到這,謝強越發的集中注意力聽旁邊的對話了!
這一聽不要緊,聽完之後,謝強渾身僵立,如同被吸了三魂六魄一般。
直到旁邊的兩人準備離開的時候,謝強這纔回過神來,也顧不上桌上還有很多沒有動一筷子的菜餚,匆匆忙忙離開了!
跟着從旁邊出來的兩個男人,謝強開始了鎮江城一日遊!
那兩個男人吃飽喝足,也沒有個什麼目的,滿大街的閒逛,看看東看看西、瞄瞄南瞧瞧北,基本上跑遍了鎮江城的大街小巷,這讓後面小心翼翼跟着謝強覺得走路比在地裡幹一天活兒還累!。
在天色行將擦黑的時候,兩個男人終於停下來了不知疲倦的腳步,停在了一個巷口。
其中一個男人猛然回頭,露出臉上一撮毛冷笑道,“兄弟,跟了一 天了,也該歇歇腳了!”
謝強一驚,扭頭就打算跑。
可是沒想到一撮毛居然會武功,狂跑的謝強只聽見一聲衣物呼嘯的聲響,就覺得後腦勺一疼,渾身的力氣就被抽空了一般,軟軟的癱倒外地,他昏倒前最後的記憶,是那離自己越來越遠的黑灰色的天空和那越來越近光潔青石小巷。
等謝強再次醒過來的時候,已經是渾身傷痕的躺在了牀上,一躺就是好幾天!
……
“謝強,你到底聽到了什麼消息讓你如此不顧一切的跟蹤那兩個男人?”唐宋不解的問躺在牀上的謝強。
謝強臉色又是一變,氣憤的神色頓時佈滿了他年輕的臉上。
輕輕的一咬蒼白的嘴脣,謝強一字一頓的說道,“他們說,‘謝家村的村民要是知道這次修泄洪區的土地其實被老爺花很少的銀子就買走的的話,肯定要瘋了!愚蠢的村民啊!’”
“咔嚓!”
只聽聽平地一聲雷,晴天霹靂聲傳遍了整個蒼茫大地,“隆隆”的聲音在天地之間不停的翻滾着、咆哮着,彷彿嘶喊着遠處漫天的暴雨。