兩個看守皇榜的侍衛將林芊影帶進宮中太醫院，交給太醫之後便匆忙的離開。
林芊影知道，皇上萬金之軀，不會隨意讓任何都都接近。她看着富麗堂皇的空曠廳堂，不由得思緒萬千。
不多時，幾個兩鬢斑白的中年男子在一個白髮蒼蒼的老頭的帶領下走了進來。
老頭蹙眉上下打量了林芊影一番，他沒想到今天揭皇榜的居然是一個年輕貌美的姑娘。他心中頓時不悅，這麼多天以來，太醫院來了太多想要一夜成名的大夫，全都是不自量力。
他始終覺得，全國最好的大夫，已經被蒐羅到了太醫院中。
老頭把林芊影當成只是想要出風頭的女孩，頓時一點兒好感都沒有。他在上方坐下，待下人端上茶水之後慢條斯理的啜飲了一口，漫不經心的問道：“姑娘芳齡多少，家住何處？”
“二十，四海爲家！”林芊影淡然的回答。
“哦？學醫多久，可曾治癒過什麼疑難雜症？是否熟讀《本草綱目》？”
林芊影沉默下來，她自幼跟隨在牧苑雪的身邊，對於醫書其實並不陌生，《本草綱目》她有看過，但是從來都不曾用心去記。因爲母親一直遵守的諾言，不把蜈蚣老人的絕學外傳，包括她和林君祈。
但是她的身體裡彷彿有一種與生俱來的天分，蜈蚣老人的簡單指導加上她自己的刻苦努力，很多醫理她都能夠無師自通。
老頭見林芊影沒有回到，嘴角露出了嘲諷的微笑，說道：“姑娘連《本草綱目》都沒有讀過，如何替皇上醫治重病？你一個姑娘家有揭皇榜的膽量和勇氣，我倒是很佩服你。不過，治不好皇上那可是要掉腦袋的大罪啊。你還是回去吧。”
如果真都可以選擇，林芊影一定毫不猶豫的轉身離去。皇宮之中的青磚紅瓦，讓她感到壓抑和窒息，她甚至有一種喘不過氣來的錯覺。
可是，她的命運卻不能掌握在自己的手裡。她死而無怨，但是她必須要保住林君祈的性命。
“在場的幾位大人全都熟讀《本草綱目》，可有解救皇上的辦法？”林芊影低聲問道。
老頭渾身怔了怔，一時語塞。
“皇上若只是普通病症，又何須如此勞師動衆呢？”林芊影淡然的說道。
老頭氣得渾身顫抖，他竭力剋制着自己的情緒，林芊影的話讓他無地自容。他執掌太醫院多年，自認爲醫術精湛，可是面對皇上日益惡化的身體，卻無能爲力。
林芊影有些內疚，她並不是真的想要爲難這個老人家，她只是迫不得已，不能夠轉身離去罷了。
“大人，民女雖然不是什麼名門之後，不過願意嘗試爲皇上治病，盡力而爲。”林芊影柔聲說道。
“嘗試？姑娘說的可真輕巧。皇上乃九五之尊，豈是隨便什麼人都能見的？”站在老頭身邊的中年男子諷刺道，“如果隨便什麼人都能夠治好皇上的病，那還要我們幹什麼？”
林芊影無言以對，其實她從來沒有應
對過這樣的局面。太醫院裡的太醫個個老奸巨猾，他們孤芳自賞，認爲他們聯手都治不好的病人，其他人更加沒有機會。
“太子駕到！”
隨着一聲高喊，坐在上方的老頭急忙帶着身邊的人下跪迎接。
明昊爲了皇上的病情傷透了腦筋，他至今都不知道從密室之中把杜萬千救走的人是誰。
這些年來，皇上的身體時好時壞，一切都是明昊在暗中操作。他不能讓皇上死，因爲他需要皇上的威懾力來穩定人心。他也需要皇上生病，這樣他才能名正言順的監管國家權力。
可是杜萬千消失了，再也沒有一個人能夠恰到好處的把握住皇上的病情。
明昊收到消息，六王爺已經在地方調集了大量的兵力，隨時準備起兵造反。這個時候，他必須要讓皇上活下去。
皇榜貼出後的幾天時間，前來揭榜的人越來越少，明昊的心也慢慢的冷了下來。他已經做好了最壞的打算。
到了萬不得已的時候，也只好發動政變，先登上皇位再說。
明昊在侍從的簇擁下走近了太醫院，他想見一見今天前來揭榜的人。他在上方坐了下來，目光掃視了一圈，意外的看到了一個熟悉的身影。
“林姑娘！”明昊急忙起來走到林芊影的身邊，俯身將她扶了起來。“是你？真想不到，我們還有機會再見面。”
明昊的驚喜發自真心，每當夜深人靜的時候，他總是會想起林芊影這張絕美傾城的臉龐。彷彿是遺失了最珍貴的珠寶，他的心總是會隱隱作痛。
林芊影從展無痕的口中得知了明昊的身份，可是對於今天的重逢，她卻沒有絲毫的喜悅。她始終記得，當初明昊逼迫他們一家分離時的場景。
雖然蜈蚣老人不是明昊所殺，卻也是他間接造成的。
“民女拜見太子殿下。”林芊影可以跟明昊保持着距離，向後退了一步說道。
明昊的眼眸之中閃過一絲憂傷，輕嘆一聲，低聲說道：“林姑娘，你不把我當朋友了嗎？”
“太子乃千金之體，怎麼會是民間百姓可以高攀的呢？”
太醫院的人都相互使眼色，他們沒有想到這個女孩居然認識太子。從太子的態度之中可以看得出來，他們之間的關係很不一般。
老頭有些後怕，他現在明白過來，這個女孩的醫術如何其實不重要，重要的是太子滿意。
明昊知道林芊影在想些什麼，一時之間他也找不到理由爲自己辯駁。但是林芊影的出現卻讓他的心底燃起了一絲希望。
她是蜈蚣老人的傳人，或許她真的有辦法爲換上續命。至少也要拖延一些時間，讓他做出抵抗六王爺的安排。
“林姑娘，我知道你對我有一些誤會，我不想爲自己開脫些什麼。只是，我現在真的很需要你的幫助，請你幫我救救父皇吧。”
明昊對林芊影一點兒脾氣都沒有，語氣之中充滿了柔情和哀求。
“請太子前面帶路。”
林芊影始終都是低着頭，她不想跟明昊的眼神交匯。明昊輕嘆一聲，帶着林芊影朝着皇上的寢宮走去。
衆人穿過長長的迴廊，走過百花盛開的御花園，林芊影來不及欣賞沿途的假山閣樓，被明昊迫不及待的帶到了皇帝的寢宮之中。
這是她第一次看到國家的最高統治者。他並沒有想象中的那麼威嚴可怕，此時的他躺在牀上，微微閉着眼睛，發出了輕微的鼾聲。
他的頭髮花白，臉色蠟黃，身體消瘦。此時的他什麼都不是，他只是一個行將就木油盡燈枯的老人。
林芊影坐下來替皇上把脈，不由得吃了一驚。她以爲自己診斷錯了，重新收斂起心神認真感受着脈搏。
沒有錯，皇上的病來自於一種慢性的毒藥。一般人的大夫很難發覺，巧的是偏偏這種慢性毒藥出自師門。她曾經在蜈蚣老人的醫書上面看到過相關的記載。
她相信在過去的二十年裡，在這個世界上懂得配置這種毒藥的人只有毒郎君和蜈蚣老人。難道，給皇上下毒的人是毒郎君嗎？
他爲什麼要這麼做？
“林姑娘，我父皇他怎麼樣？”明昊的心情很緊張，他不知道林芊影的醫術究竟到了什麼程度，小心翼翼的試探道，“你....有辦法救他嗎？”
“我盡力而爲！”林芊影讓宮女準備了文房四寶，開了一張藥方，上面都是一些帶有輕微毒素的稀有藥材。
明昊看過藥方之後嚇了一跳，他發現林芊影醫治的手法竟然跟杜萬千有些相似。
果然是師出同門的緣故！
“林姑娘，要治好我父皇，大概需要多少時間？”
“這個問題民女暫時無法回答，等吃完這副藥以後再觀察吧。”
明昊將藥方交給了隨身跟着的太醫，讓他們按照林芊影的藥方抓藥煎藥。“林姑娘，你暫時要留在宮中居住，你放心，只要你治好了父皇，我一定不會虧待你。”
林芊影沒有說話，對於爲什麼皇上會中毒，她很好奇，卻沒有當場說出來。她發現自己真的長大了許多，有些事情她懂得了隱忍和忽略。
六王爺一直都不希望皇上好起來，可是悠冉郡主卻逼着她進宮爲皇上診治，她相信他們父女倆一定別有用心。只是她暫時還不知道而已。
爲了要保住自己的性命，林芊影只能隨機應變。
入夜以後的宮廷，又是另外一番模樣。林芊影站在月光之下，看着面前那一盆盆開得燦爛的花朵，心頭有說不出的憂傷和惆悵。
這個時候，展無痕一定已經收到消息，她不告而別貿然進宮，他是不是很生氣呢？
“展哥哥，你的眼睛很快就可以恢復了，我們究竟要到什麼時候，才能夠再見面？”
林芊影仰起頭望着天空中那一輪皎潔的明月，回想着這些日子來發生的種種事情，她忽然覺得很疲倦。
她只是想要穩定安寧的生活，爲什麼連這麼小的願望都實現不了。
（本章完）