七月十二，魏朝兵馬與鮮卑右部汗王六千人馬於北關當口山一戰，在長達半年多的戰爭中，這也是魏朝兵馬最大的一次反撲，而指揮兵馬交戰的便是御駕親征的韓健。鮮卑右部汗王的六千人馬並非是最精銳的騎兵，在被魏朝兵馬偷襲後原本是要撤往草原，卻在當口山遇到埋伏，雙方在相對開闊的地方展開騎兵的交接，最後以魏朝兵馬的全面得勝而告終。
一戰下來，繳獲戰馬無數，還有鮮卑右部汗王的糧草和輜重補給，令右部汗王損失慘重。鮮卑人自以爲在康州焚燒了魏朝兵馬的糧草便有恃無恐，在戰事相對緩和時突然遇到沉重的悶棍，等右部汗王的主力人馬反應過來想來馳援時，已然不及。但右部汗王甚至是整個鮮卑部族都被當口山的一戰所打醒，鮮卑人的瘋狂報復也在眼前。
戰事結束，兵馬重新退回到北關沿線，於北關內駐紮。韓健到北方後也是策劃了許久才完成這次的戰事，也是挑了軟柿子捏，到最後韓健才知道右部汗王的這路人馬不但是軟柿子，還是右部汗王保護糧道的人馬，等於是白賺。將士一場戰事下來馬上有了信心，等韓健回營時，將士皆都歡欣鼓舞，之前對於是戰是退的焦慮也都一掃而空。
韓健馬上犒賞三軍，以搶來的鮮卑糧草和馬匹，三軍將士在歡欣鼓舞中繼續駐兵，等待下次的機會。韓健連夜召開軍事會議，除了安排軍中不能因爲打了勝仗而焦躁，更需要佈置下面的軍事安排。鮮卑人經過這次的教訓，也會進行瘋狂的反撲，到時北關眼線的各路防區也要遭受很嚴重的打擊。
等軍事會議結束時已經是深夜，韓健原本也在興頭上不覺得困頓。可當戰事結束，他也能感覺到身體不支，幾天下來都在爲戰事忙碌。現在打了勝仗，但也僅僅是鼓舞了軍心。沒有傷到鮮卑的主要兵馬力量。鮮卑畢竟在這幾十年中養兵蓄銳根本沒遭到什麼大的損失，在草原上橫行無忌的他們有足夠精良的人馬來與中原王朝一戰，韓健也能感覺到幾分力不從心。
就在韓健準備回寢帳休息時，一封從江南來的急報傳到韓健手上，韓健打開一看眉頭不由深鎖，司馬藉在回金陵的路途中遇襲，如今人下落不明，連他派去南方的保護人馬都無法尋到司馬藉的下落。原本因爲戰事得勝的喜悅。登時被一掃而空，韓健站起身來，手上拿着急報卻只能唉聲嘆息。
在之前韓健曾收到消息，說是司馬藉被蕭旃委命爲南朝的右相，在韓健看來司馬藉是不該接受的，但司馬藉沒有拒絕，韓健也沒什麼表示，在當初司馬藉留在南朝時，韓健也選擇了支持他的決定，只是沒想到司馬藉會得到惠王蕭翎和蕭旃的器重。逐漸被委以重任。若是司馬藉做了南朝的右相，將來可能會逐漸得到南朝的權力，這本非韓健所願看到的。畢竟那會令司馬藉在南朝紮根不回，韓健在身邊沒有人幫助時，愈發想得到這位老朋友的歸來，可現在看來，司馬藉很可能是遭遇危險。
“陛下，可有示下？”大西柳在得到韓健緊急的傳見後，急忙到中軍大帳內，關於在南朝的情報系統，基本都在大西柳的掌控下。但韓健卻沒有將保護司馬藉暗中調派的人馬歸於大西柳所管轄。韓健現在想來可能這是他的敗筆。大西柳前來時已經得知司馬藉遇險，她自問沒有保護好這位南朝最爲韓健所關心的人。被韓健傳見她首先也要告罪。
韓健道：“你這就啓程南下，務必尋到司馬的下落。齊朝內的人馬盡歸你調遣，若人真的下落無尋，你……帶人前去刺殺臨江王朱同敬，當是爲司馬報仇！”
大西柳沒想到韓健會爲了司馬藉去撼動南朝的政治變局，司馬藉的遇襲看似是因爲權力爭鬥別人不想看他上位的緣故，但大西柳卻並不太認爲是朱同敬所爲。怎麼說朱同敬現在僅僅被逼到江贛一代無法向金陵發展，殺了朱同敬反倒會令朱同敬跟女皇無法有進一步的聯絡。但韓健對於司馬藉的遇襲，好像從開始就認定爲朱同敬所爲，大西柳想提出反駁，但依照她以往的性格，還是選擇了遵命而不是出言質詢。
大西柳領命出大帳時，正好在帳門前遇到前來的法亦。雖然法亦身着的是戎裝，但法亦畢竟是認得這位皇妃，但她不便過於行禮，只是欠身一禮，先讓法亦進帳，她才矮身告退。法亦畢竟是韓健所親信之人，她是唯一進大帳不需要通傳之人，而以她的武功想自由進出大帳也非難事，等她進來，將安神的茶水放下，卻發覺韓健根本沒察覺她的到來，而是有些悵然若失地坐在帥案之後，拿着手上的急報發呆。等她走近，韓健才忽然驚醒擡頭看着她，等察覺是法亦，韓健長嘆口氣，將急報放下。
“陛下可是有什麼煩心事？”法亦雖然剛纔也聽到個大概，但她還是出言相問道。
韓健也沒什麼避忌，將急報拿給法亦看，法亦看過之後道：“既然也都派人保護，出事也非陛下之過，陛下何必自責呢？”
韓健苦笑道：“亦兒你覺得我是在自責嗎？其實……也有一點吧，司馬這人也是執拗，當初與他一同到南朝，跟他同時陷入敵營，最後我平安歸來，他卻留在南朝不得歸，可能是他因此而有介懷，就算他得脫自由還是要留在南朝爲惠王效力而不肯歸來幫我的忙，現在他出事，其實……我想的也有些太多了……”
法亦很少見到韓健語無倫次的時候，眼前的韓健雖然還在強作鎮定，但心中卻有股很大的哀傷。這是對好友生死未卜的擔心，但以急報看，並未說司馬藉身死，而是遭遇到亂軍的偷襲，還是在靠近金陵的地方，司馬藉很可能是暫避開準備回金陵，甚至會借道北上。但韓健卻好像認定了什麼事一樣，從開始便將責任歸咎到自己身上，還準備來爲司馬藉“報仇”。連法亦都覺得韓健好像有些不同以往。
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