1974年3月，在陵東的西楊村村民抗旱打井時，在陵墓以東三裡的下和村和五垃村之間，發現規模宏大的秦始皇陵兵馬俑坑，經考古工作者的發掘，才揭開了埋葬於地下的2000多年前的秦俑寶藏。1975年國家決定在俑坑原址上建立博物館。1979年10月1日秦始皇兵馬俑博物館開始向國內外參觀者展出。2009年6月13日下午1點多，秦始皇陵兵馬俑一號坑再次開掘，之後在一號坑北部中段，又出土彩兵馬俑。
秦始皇陵及秦始皇兵馬俑博物館位於陝西省西安市以東35公里的臨潼區境內。秦始皇是中國歷史上第一個多民族的中央集權國家的皇帝。秦始皇陵於公元前246年至公元前208年營建的，也是中國歷史上第一個皇帝陵園。此外，秦始皇陵兵馬俑全部面向大海的方向。
在出土的大批兵馬俑中，武士傭一般高度在1。8米左右，將軍俑則高1。96米。陶馬也高約1。7米，其形體的大小高矮均不讓真人真馬。西漢以後的明（冥）器陶俑，其高大程度均在秦俑以下。
秦始皇兵馬俑陪葬坑坐西向東。三坑呈品字形排列。最早發現的是一號俑坑，呈長方形，東西長230米，南北寬62米，深約5米，總面積14260平方米，內有6000個左右的兵馬俑，四面有斜坡門道，左右兩側又各有一個兵馬俑坑，現稱二號坑和三號坑不死不滅。
秦始皇兵馬俑陪葬坑，是世界最大的地下軍事博物館。俑坑佈局合理，結構奇特，在深5米左右的坑底。每隔3米架起一道東西向的承重牆，兵馬俑排列在牆間空檔的過洞中。
一號坑最大，坑深5米。面積14260平方米，坑內有6000餘陶人、陶馬。井然有序地排列成環形方陣。坑東端有三列橫排武士俑，手執弓弩類遠射兵器，似爲前鋒部隊，其後是6000鎧甲俑組成的主體部隊，手執矛、戈戟等長兵器，同35乘駟馬戰車在11個過洞裡排列成38路縱隊。南北兩翼的後衛部隊。在一號坑中已發掘出武士俑500餘件，戰車6乘，駕車馬24匹。還有青銅劍、吳鉤、矛、箭、弩機、銅戟等實戰用的青銅兵器和鐵器。俑坑東端有210個與人等高的陶武士俑，面部神態、服式、髮型各不相同，個個栩栩如生，形態逼真，排成三列橫隊，每列70人，其中除3個領隊身着銷甲外，其餘均穿短褐，腿紮裹腿，線履繫帶。免盔束髮，挽弓挎箭，手執弩機。似待命出發的前鋒部隊。其後，是6000個鎧甲俑組成的主體部隊，個個手執3米左右長矛、戈、戟等長兵器，同35乘駟馬戰車間隔在11條東西向的過洞裡，排成38路縱隊。南北兩側和兩端，各有一列武士俑，似爲衛隊，以防側尾受襲。這支隊伍陣容齊整，裝備完備。威風凜凜，氣壯山河
。是秦始皇當年浩蕩大軍的藝術再現，具有強烈的藝術感染力。2009年6月13日。秦始皇陵兵馬俑一號坑再次開掘，之後在一號坑北部中段，又出土了彩俑。
二號坑位於一號坑的東北側和三號坑的東側，呈曲尺形方陣，東西長96米，南北寬爲84米，總面積約爲6000平方米。坑內建築與一號坑相同，但佈陣更爲複雜，兵種更爲齊全，是3個坑中最爲壯觀的軍陣。二號坑建有1。7萬平方米的陳列大廳，是目前我國規模最大、功能最齊全的現代化遺址陳列廳。秦兵馬俑博物館官長袁仲一解釋說：“一來，爲的是更好地保護文物，二來，因爲把整個軍陣全部清出地面，起碼需要5~7年的功夫。這樣做的好處是遊客既可以參觀到二號坑局部的風采，有可以親眼看到二號坑的挖掘工作”二號兵馬俑坑平面呈曲尺形，面積6000平方米，是一坐西朝東，由騎兵、步兵、弩兵和戰車混合編組的大型軍陣。大致可分爲弩兵俑方陣，駟馬戰車方陣，車步、騎兵俑混合長方陣，騎兵俑方陣四個相對獨立的單元。共有陶俑陶馬1300餘件，戰車80多輛，並有大量金屬兵器。
第一單元，位於俑坑東端，四周長廊有立式弩兵俑60個，陣心由八路面東的160個蹲跪式弩兵俑組成。弩兵採取陣中張陣的編列，立、跪起伏輪番射擊，以彌弩張緩慢之虞。
第二個單元，位於俑坑的右側，由64乘戰車組成方陣（車系木質，僅留遺蹟）。每列8乘，共有8列。車前駕有真馬大小的陶馬4匹。每車後一字排列兵俑3個，中爲御手拉馬轡，另兩個分別立於車左和車右，手持長柄兵器。
第三單元，位於中部，由19輛戰車，264個步兵俑和8個騎士俑組成長方形陣，共分3列。每匹馬前立騎士俑一個，一手牽馬繮，一手作拉弓狀。每乘車後除三名車士外，還配有8~36個步兵俑。
第四單元，位於軍陣左側，108個騎士俑和180匹陶鞍馬俑排成11列橫隊，組成長方形騎兵陣。其中第1、3列爲戰車6輛。每匹馬前，立胡服騎士俑一個，右手牽馬，左手拉弓。
三號坑在一號坑西端25米處，平面呈凹字形，面積約524平方米，它與一、二號坑是一個有機的整體，似爲統師三軍的指揮部，出土68個陶俑和4馬1車。三號坑在一號坑西端25米處。門前有一乘戰車，內有武士俑68個。從3號坑的佈局看，似爲總指揮部，統帥左、右、中三軍，只是沒有建成而已(。)