王氏母女在大相寺衆貴婦人面前抵毀竇昭的名聲。
宋墨之前早就懷疑竇昭和王氏不和，否則不論是什麼理由，竇世英也不可能把失去了生母的嫡長女安置在老家，自己卻帶着繼室和繼室所生的女兒久居京都，卻不曾想竇昭和王氏的關係竟然差到了不顧竇家聲譽的地步。
而更讓他覺得奇怪的，卻是魏廷珍的態度。
竇昭是她未來的弟媳，她又是個護短的性子，當着那麼多人的面，她不僅沒有爲竇昭說話，而且王氏想拖她下水的時候，她還猶豫了片刻，這太不合常理！再
聯想到千佛寺裡發生的事。
他派人去查了查竇、魏兩家聯姻的事。
宋墨這才發現，竇昭雖自幼和魏廷瑜訂了親，早年間兩家卻很少走動，直到何道文爲兒子求娶竇昭，這樁婚事才重新提及，儘管如此，老濟寧侯去世之後，魏家還曾提出讓竇昭百日之類嫁魏府，其中輕視與不屑已是顯然而見。
或者，竇家之所以重提竇、魏兩家的聯姻，是爲了婉言拒絕何家的提親，而魏家之所以答應這門親事，則是因爲早年與竇家約，無奈之下的形勢所迫……
這樣，紀詠爲什麼看魏廷瑜不順眼，魏廷珍爲什麼會任由竇昭受辱，張原明知道他擺平了千佛寺衚衕之事後，爲什麼會急急地帶魏廷瑜來找他……也就都解釋得通了。
王氏母女是心思歹毒，魏廷珍是用心險惡，以至於現在滿京都的人都在傳，說竇家那位即將嫁入濟寧侯府的四小姐，性格乖張、暴烈，沒有一點容人之量，還沒有出嫁，就和繼母撕破了臉……
宋墨不禁覺得有些頭痛。
偏偏竇昭一心一意想要嫁到濟寧侯府去，不然，略施小計，讓竇昭毫髮無傷地退了這門親事，又是件什麼大不了的事呢？
問題是竇昭，她心裡到底怎麼想的……
想到這裡，他倏地坐直了身子，高聲喊着“陳核。”道：“你跟朝先生說一聲，我有事出去幾天！”
如果長時間不待在頤志堂，宋墨就會讓嚴朝卿想個藉口應對宋宜春。
陳核應聲而去。
宋墨趿了鞋子，吩咐松蘿服侍更衣。
他的衣服剛剛穿好，嚴朝卿神色匆匆地走了進來。
“世子爺，”他揖手給宋墨行了個禮，神色有些異樣地道，“竇家四小姐，一刻鐘前，隨着竇家的太夫人進了京，如今住在竇家五老爺的槐樹衚衕。”
“你怎麼不早說？”宋墨愣住，繼而面露薄慍。
既然是隨着長輩上京，不可能立說立走，肯定會有所準備，他們有人在真定，應該早就得了消息纔是！
嚴朝卿愧色地低下了頭，低聲道：“竇有的幾位夫人甚至是姨奶奶多次讓四小姐進京，四小姐都以這個、那個藉口推脫了。這次竇家的人也對外稱是竇閣老接了太夫人到京都去享福，我們還以爲只是太夫人進京，沒有注意……”
最主要的是，他們沒有想到宋墨剛從真定回來就又要去真定，因而沒有仔細地打聽。
宋墨想了想，道：“以後有關四小姐的事，就讓杜唯直接報到我這裡來吧！”
嚴朝卿一愣，頓時滿臉漲得通紅。
杜唯收集到什麼情報，通常都會一式兩份。一份給嚴朝卿，一份紅宋墨。這原是蔣氏在時定下的規矩，爲着是鍛鍊宋墨分析情況的能力，之後就成了規矩，蔣氏去世之後也一直沒有變過。又因事事有嚴朝卿幫着把關，這些日子宋墨爲了壓鎮宋宜春，又一直忙着走親戚，杜唯遞上的東西也就沒有仔細看。
嚴朝卿以爲這是宋墨對自己的不滿，忙囁嚅地應了一聲“是”。
誰知道宋墨卻沉吟道：“四小姐的事，是我自己的私事，不必再例入頤志堂的事務之中。我會吩咐杜唯，讓他以後不必再向頤志堂報四小姐的行蹤了。”
嚴朝卿心中一震，錯愕地望着宋墨，喊了聲“世子爺。”想說什麼，又不知道該說些什麼好。
宋墨和竇昭走得太近，一點好處也沒有。可如果阻止宋墨，他想到宋墨到竇昭之後那罕有的好心情，又覺得開不了口——能讓宋墨開懷的事，從前很少，現在，就更少了。
他輕輕地嘆了口氣，應了聲“是”。
宋墨生平第一次，不願去細想嚴朝卿的那片刻猶豫。
他讓陳核把話傳了下去。
很快，杜唯就趕了過來。
他說的還是嚴朝卿的那些話，宋墨卻依舊仔仔細細地問了個清楚明白，好像這樣，心裡才踏實似的。
而在槐樹衚衕的花廳，被安排緊挨着太夫人坐下的竇昭心裡卻暗暗奇怪。
她沒有看見王映雪？
王映雪是病了？還是出了什麼事？
用過午膳，竇昭挽着紀氏的胳膊不放。
五太太打趣：“這可真像是閨女遇見了娘，無事都要哭三場。”
雖說她待竇昭有撫養之恩，可到底不是親生的，竇昭不願意跟着紀氏來京都，紀氏心裡是有點點失落的，現在遇到了竇昭，竇昭那麼理智的一個人，還在她面前撒着嬌，怎不讓紀氏心疼。
她攬了竇昭的肩膀，笑道：“這就是我親生的。”
竇昭也嘻嘻笑，道：“我晚上要和六伯母睡。”
剛剛牙牙學語的十堂兄竇濟昌的長子仁哥兒學着竇昭說話：“我晚上要跟六伯母睡。”
衆人鬨堂大笑。
二太夫人則忙抱了重孫子，滿臉寵溺地笑道：“好，好，好，今天晚上就讓你跟着你四姑姑一起，去你六叔祖母那裡歇息。”
仁哥兒聽着“哇”地一聲哭了起來，到處找自己的乳孃：“我不跟四姑姑，我不跟四姑姑……”
“四姑姑”說成了“四四四。”又惹得大家一陣笑。
竇明卻始終板着個臉。
站在她身邊的韓氏不免勸她：“大家正高興着，你就是看在二太夫人的面子上，也不能這樣由着性子來。”
或許是因爲竇昭和六房的關係非常的好，六房來了京都，特別是韓氏嫁進來之後，竇明待韓氏特別的親暱，韓氏剛剛嫁到竇家，有個小姑子在自己面前湊趣，歡喜之餘帶幾分感激，兩人一來二去，也就越走越近，關係越來越好。
“我忍不住。”竇明嘟呶着，臉上勉強露出了些許的笑意。
韓氏暗暗搖頭。
竇明時常不自覺地和她說起竇昭，句句都有些尖酸，可在她看來，竇明與其說是對竇昭不滿，不如是是妒嫉竇昭，加之又聽說了很多當年的辛秘，她更覺得竇明可憐了，因而對竇明就有種非同尋常的憐惜與忍讓。
晚上，竇昭歇在了紀氏的屋裡。
兩人靠在了牀頭說着體己體，話題就漸漸地轉到了王映雪的身上。
紀氏猶豫了片刻，想着就算自己不告訴竇昭，竇昭遲遲早早也會知道，遂把大相國寺發生的事告訴了竇昭：“……你父親勃然大怒，寫了信去質問王巡撫。你五伯父也氣得夠嗆，把你五伯母劈頭蓋臉地數落了一通，責怪你五伯母沒能阻止王家老太太和王映雪。”說到這裡，她苦笑道，“你五伯母滿腹的委屈沒有地方說，偷偷哭了好幾回，你父親知道了，還專程上門賠了個不是，這次太夫人來，你父親也沒有帶王映雪過來，說是病了。你五伯母不問，我也不好多問。也不知道是怎麼一回事。”
竇昭聽了在心裡冷笑，道：“七太太說我不是的時候，景國公世子夫人是怎麼說的？”
紀氏還以爲竇昭是怕魏家的人偏聽偏信，忙道：“你不有擔心，景國公世子夫人什麼也沒有說。雖然有些擔心，事後你五伯母親自去拜訪了景國公世子夫人。據你五伯母說，景國公世子夫人說自己當時只是太驚訝了，一時沒有反應過來，想找王映雪理論的時候，王映雪母女已經提前走了。不僅沒有相信王映雪她們說的事，還主動問說起你們的婚事，聽那口氣，這幾天就會派人來商量了。”
以竇昭對王映雪和魏廷瑜的瞭解，她大致上已經猜到了兩人的打算，只是有點奇怪魏廷瑜爲什麼會臨陣倒戈。
要知道，魏廷珍並不是個好說話的人。
她含含糊糊地應了一聲，紀氏也不便多說這些事，寬慰了竇昭幾句，問起真定崔姨奶奶，把這件事岔開了。
竇昭則找了個機會把這件事告訴了素心，並叮咐她：“你儘快早點把這個事告訴陳先生，說我會想辦法找到七太太和魏廷珍勾結諂害我的證句，也讓他想辦法注意一下景國公府的動態。”
她就可以趁機鬧一場，然後以“不堪受辱”的名字正大光明地要求竇家長輩爲她做主退親，憑王映雪和魏廷珍所作所爲，不管是竇家還是魏家，都沒有辦法拒絕她的要求。
王映雪和魏廷珍，可幫了她的大忙了。
竇昭頓時覺得神輕氣爽。
事情要靈活機變，看來，她來京都還來對了。
紀詠的日子卻有些難過。
千佛寺衚衕的事，他算計的好好的，卻被宋墨攪了局。攪了局不說，他想散播“魏廷瑜夜宿千佛寺，宋世子半夜捉姦”的事，不僅被何煜阻止，還不依不饒地追問他：“你到底要幹什麼？”（）