英國公府所有的僕婦都簽過賣身契的，如果逃走，就成了黑戶，一旦被逮住，就算被打死，也不過是罰幾兩銀子就可以了結的事。
厲管事的次孫逃走了，卻從來沒有人說過。
是有人爲厲管事隱瞞？還是當年死的人太多，根本無從查起？
竇昭臉色微變。
她主持中饋之後，內院的賬冊就交給了她，她可以通過府裡歷年的開支查到英國公府的一些陳年舊事。但外院的賬冊卻是掌管在宋宜春的手上，他們對外院的情況就顯得相對無力，只能想辦法慢慢地查證。
“如果能拿到外院僕婦的名冊就好了！”陳曲水也覺得很頭痛，“至少可以知道到底哪些人沒了蹤影，拔出蘿蔔帶着泥，說不定能查到更多的事來。”
竇昭想了想，道：“這件事我來想辦法。倒是厲裁縫那邊，他還說了些什麼？以他一個小小的裁縫，又沒有戶籍，找誰做的擔保，竟然能南下跑船？”
陳曲水不由朝着竇昭伸出了大拇指，道：“夫人的思路還是那麼犀利！”
竇昭失笑，道：“這裡又沒有旁人，你這樣擡舉我，也不過是錦衣夜行罷了。還是說正事要緊！”
陳曲水呵呵地笑了數聲，這才斂容道：“夫人猜得不錯。和厲裁縫一起去跑船的，還有兩個人。一個是英國公府回事處的一位三等管事，姓何。名源。他的父親曾是英國公府的一位帳房先生，奉蔣夫人之命，多次去廣東查看世子爺的產業，他正式在回事處當差之前，曾多次跟着父親去廣東那邊玩耍，在那邊有幾個朋友。
“一個姓李，名小慄，名父親早逝，祖父是門房的管事，他子承父業。也在門房裡當差。和何管事是一起長大的，關係非常的好，英國公府出事的那天，他們因爲喝多了酒。悄悄地歇在門房裡。這才逃過了一劫。
“厲管事和何安源的父親關係很好。厲裁縫到府裡結賬，也是經得何源之手。兩人非常的熟悉。
“何源逃出去之後，第一個找的。也是厲裁縫。
“後來南下跑船，也是何源提議的。
“他自己因爲出府的早，厲管事的事，知道的不多，直到侄孫逃到他那裡，他才知道英國公府出了事，也曾經進城打聽，不僅什麼也沒有打聽到，而且從前認識到的很多人都暴斃了，他這才感覺到害怕，爲了保住哥哥的一點血脈，這才同意侄兒跟着何源南下的。
“他原還擔心有人找來，誰知道卻沒有人理睬他們。
“他這幾年一直關注着英國公府，也曾偷偷地打聽過當年的事，卻一無所獲。
“何源南下之後，曾輾轉讓人給他帶了兩次口訊，都是問京都的局勢，英國公府如何的境況。
“厲裁縫說，何源他們實際上是很想回府的，只是不知道現在英國公府如何了，又回府無門，這才只能一直在外面飄泊的。他還說，知道夫人屋裡需要人手，沒有繼續用真定的人，而是在各田莊裡選婢女，他很高興，就盼這些人能得了夫人的重用，他們也有個盼頭。”
竇昭非常的意外，朝窗外望去。
窗外風和日麗，幾個還在總角的小丫鬟在院子裡踢毽子。
“大興田莊的事，竟然能傳到一個跛了腳，早年出府，在宛平做裁縫的人耳朵裡。他可能真的對英國公府的事不太清楚，可若說他和英國公府的這些人一點聯繫也沒有，我可不相信。”她笑着扭過頭來看着陳曲水，道，“我原只想從她們身上找到一兩個能用得上的線索，沒想到我竟然買櫝還珠，還是小瞧了她們。現在看來，我身邊的這幾位叫‘拂’字的小姑娘，恐怕你都要幫我查查了。我可是給了他們快兩個月的時間選人。”
陳曲水笑着是。
待宋墨回來，竇昭把厲管事的事告訴了他。
宋墨聞言並沒有太多的驚訝，在沉默了片刻之後，他道：“當年雖然亂，但也不至於死了那麼多的人，有人逃走，也不稀奇。”
原來宋墨知道。
可他爲什麼沒有追究呢？
竇昭突然明白過來。
宋宜春要陷害宋墨，就算那些僕婦之前不知道，之後肯定是知道的。但他們卻沒有一個人維護他，沒有一個人代他向外界救援，甚至沒有一個人爲他抱不平。所以宋宜春對這些人大開殺戒的時候，他選擇了袖手旁觀，冷漠以待。
那時候，他一定感覺到自己受到了被叛吧？
因而他纔會一門心思地只用定國公府的人。
竇昭心中酸楚，心疼地摟了摟他，道：“他們不過是些僕婦，見識有限，只知道聽國公爺的就不會錯，大禍臨頭的時候，也只知道像鳥獸般本能地逃跑，那裡還顧得上許多。現在人冷靜下來了，不就後悔了嗎？要不然，陳先生去，一沒有用刑，二沒有引誘，他就把當年的事如竹筒裡倒豆子似的，全都告訴了陳先生。
“我犯了錯，你都原諒我了。
“他們這些人，就更不值得你計較了。
“從前的事別想了。
“如果有能用的，我們就暫且先用用。如果不能用，我們就當不知道這件事的。他們那些逃走的人沒有了戶籍，一輩子不能見光，還能有什麼好日子過。也算是老天爺代替你懲罰那些人了。”
宋墨失笑：“你別爲了安慰我，什麼亂七八糟的理由都胡扯一通。”他扳了竇昭的肩膀，望着她的紅脣，“你什麼時候犯過錯？我怎麼不知道？那些人能和你比嗎？他們給你提鞋都不配。我長這麼大隻爲你妥協過，他們憑什麼有這面子啊？”
得。越說讓宋墨越記恨了。
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竇昭只得胡攪蠻纏：“反正你說過，這件事交給我來辦的，我說什麼，你只能應什麼。”
宋墨還就真沒把這些人放在心上。
老虎會把兔子放在心上嗎？
就算是這羣兔子裡偶爾冒出個把披着兔皮的狼，也不過是多費些功夫罷了。
如果不是因爲他的辦法沒能查出母親的死因，他甚至不會同決讓竇昭管這件事。
不過，如果他們這些人能乖乖地配合竇昭，他也會不計前嫌裝作不知道，任這些人自生自滅！
依俯英國公府生存的人，沒有了英國公府。他們什麼也不值。可英國公府沒有了他們。就算是元氣大傷，也可以慢慢地恢復。
宋墨不想因爲這些人讓竇昭心情大壞，笑道：“那你說，讓我幹什麼？”
“你想辦法把前院的歷年當差的名冊給我弄來瞧瞧。”竇昭眨着眼睛望着他。
宋墨肅然道：“這東西我當年見過。好像有幾箱子。你確定你要從中找線索？”
竇昭埋汰他：“好像有人查了幾年都沒有查到。可見是不得章法了！”
“好啊！竟然敢編排我！”宋墨去撓竇昭。
“不帶這樣欺負人的！”竇昭笑着躲開。
宋墨不依不饒。
兩人笑成了一團。
拂風紅着臉笑着對拂葉道：“世子和夫人真好！”
拂葉的小臉卻繃得緊緊的，道：“好不好，要等他們過了二十年再說。”
拂風不由咋舌。道：“姐姐說話好厲害啊！”
拂葉瞥她一眼，轉身朝他們歇息的後罩房走去。
拂風皺了皺鼻子，快步跟上。
身後卻傳來一陣急促的腳步聲。
拂風回首，就看見若朱急匆匆地進了正屋。
“世子爺在內室，”她不禁喃喃地道，“不知道出了什麼急事？”
這種情況下之下，不是急事僕婦們是不會去打擾宋墨夫妻的。
她站在抄手遊廊上，一副想知道又不敢上前打聽樣子，半晌，幽幽地嘆了口氣，頗有些可惜地回首，猛然發現對面一個人影，正靜靜地看着她。
拂風嚇了一大跳，尖聲就要叫出亞，那人影卻三步並作兩步地上前，捂了她的嘴。
“你要幹什麼？”耳邊傳來一個氣極敗壞的聲音，“要是驚動了世子爺和夫人，仔細你的皮！”
拂風聽見那人影說話，心中一鬆，這才發現捂着她的人是拂葉。
做婢女的，最忌諱大驚小怪。
她訕訕然地笑，奇怪地道：“你不是已經過了耳房嗎？怎麼又折了回來？”
拂葉沒好氣地道：“你跟着我走都走不丟了，我能不回來找嗎？”然後道，“你還傻傻地站在那裡做什麼？還不跟我回去！”
拂風討好地朝着拂葉笑了笑，跟着拂葉出了正院。
她沒有注意到就在她們即將離開正院的時候，拂葉若有所思地回頭瞥了一眼正院。
內室，竇昭和宋墨的臉色都有些不好看。
“在白芷的屋裡發現了寫着釧兒名字，釘着銀針的小人？”竇昭沉聲問若朱，“國公爺屋裡的管理嬤嬤是黃清的姐姐唐黃氏，她怎麼說？”
若朱道：“唐嬤嬤嚇得半死，只嚷着讓人去找國公爺，鬧得府里人皆盡知，偏偏國公爺又去了三公主府面，不知道什麼時候回來……”
她說着，看了竇昭一眼。
看樣子，這其中還有內幕！
雖然這是個好機會，可以利用這件事一掃宋宜春的後院，可這個事也容易惹火上身，還是讓宋宜春自己去傷腦筋吧？
她可只是個兒媳婦哦！
竇昭怕宋墨管閒事，拉了宋墨的手，笑道：“不是還有大總管嗎？國公爺不在府裡，這種事他應該出面纔是啊！你快去幫我問問大總管，樨香院出了什麼事？”
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