帕拉汶港，斯瓦迪亞境內最大的港口。這裡離首都帕拉汶僅有一里之隔，有着繁茂的港口市集和可以同時停泊兩百艘商船的碼頭，每年從這裡啓航和停泊的各國船隻接近千艘，從這裡徵收關稅和商稅就足以維持整個揮霍無度的斯瓦迪亞王室的全部開銷，被譽爲國王的錢口袋。
冬天馬上就要來臨，天氣也越來越冷，來往於帕拉汶港的船隻也少了不少。守衛港口的士兵也變得懶散起來，畢竟，人一少，就沒有那麼多糾紛讓他們解決，也沒什麼油水讓他們撈了。
就像往常一樣，來自德赫瑞姆的漢克依舊履行着他的義務，作爲民兵在港口的一座塔樓上站崗。他並不是帕拉汶常備軍的成員，平日裡的職責就是維持港口區域的治安。遇到混混打架，或者抓到小偷，他還可以接受賄賂賺點外快。到了打仗的時候，他們這些港口民兵也不用跟隨國王一起上前線，維持港口治安總是需要人手的。在這個紛爭不斷的時候，有這樣的工作，對於一般人來說已經很不錯了。
從塔樓俯視下面，集市全貌盡在眼中。自斯瓦迪亞王國建立以來，帕拉汶越發壯大，這個小小的海邊村莊也發展壯大成單獨的一個城鎮，由哈勞斯國王的侄子管理着。這裡的市集規模比帕拉汶城裡的還大，無論是帕拉汶海邊的海鮮、諾德沿岸的薰魚和海鹽、羅多克的天鵝絨和南方水果、維基亞的貂皮，都能通過海上商路來到這個市場的攤位上。很多時候，就連帕拉汶的商販和富人都會出城來到這裡採購貨物。
漢克每天都會穿過小鎮的街道巡邏，從喧鬧的集市中經過。雖然現在這個時節船隻變少了，但是市場的生意依然不錯。在哨塔站崗時，他最喜歡的就是從高處俯瞰市場中間的那些彩旗，那些印有斯瓦迪亞各家族旗幟和帶有古代傳說圖案的旗子，是這裡的一道獨特風景。它們是港口建成時由當時的瓦蘭吉亞國王親手立起的，那些代表羅多克領主的旗子至今依然佇立於此，那是這個民族最強大時候的見證，也是歷代斯瓦迪亞國君對南方人最好的宣戰藉口。尤其是象徵着死阿迪亞王室的黑獅旗，在所有旗幟之中位置最高，尺寸也最大，從遠方便能望見，十分醒目。
“漢克，你又在瞧那些旗子了，你就不膩味嗎？”
聚精會神的盯着那些彩旗的漢克被後面傳來的聲音嚇了一跳，猛地一回頭，就看到了軍士那張有些不快的面孔。
“抱歉，大人。”
漢克馬上低下頭，正常情況下，他少不了一頓臭罵。軍士之前已經警告過他很多回了，要是他還在站崗的時候打小差，就把他關到地窖裡去。不過就算如此他也從未停止過這一舉動，而軍士也從沒真的處置他。一般來說，一頓劈頭蓋臉的大罵之後，也就沒事了。
不過這一回，他期待的責罵始終沒有到來，他經不住擡頭瞄了一眼，卻發現軍士已經不再原地，而是來到了塔樓的邊緣，雙眼凝視着遠方的海面。
他回過頭去，看到遠遠的海面上出現了一排密集的黑影，他們穿過霧氣環繞的深水區，直奔淺海而來。
“那是商船嗎？這也太多了吧。”
漢克忍不住問道。
軍士沒有回頭，面色也逐漸凝重起來。
“敲響警鐘，讓所有人都就上城牆。”
漢克不敢慢待，馬上跑到那口銅鐘那裡用力的敲了起來。
伴隨着沉悶悠長的鐘聲，原本在集市各處的巡邏隊馬上奔赴碼頭旁的城牆，登上石制和木製的瞭望塔，取出放在箱子裡的箭矢，拿起支在一旁的長矛，來到各自的防守位置站好。
集市裡的人們也好奇的望向海邊，他們心裡也有些忐忑，他們和那些士兵一樣，希望這只是一次誤會。
那支陌生的艦隊越來越近，漢克看到了那高大的龍形艦首，堅固狹長的龍骨，一面大帆迎風鼓滿，帶着船隻快速的駛向海岸。在那面寬大的正方形帆布上，是一隻站立着的烏鴉，諾德人神靈的使者，拉格納國王的家族紋章。
“是諾德人！趕快去帕拉汶稟報國王陛下，諾德人從海上過來了！”
慌張的士兵快步走下城牆，一路小跑來到馬廄的旁邊，牽出一匹馬騎上就朝着帕拉汶的方向衝了出去。
“弓弩手準備，把標槍和石筐都拿過來！工程士哪去了？快把海邊的弩炮和投石機準備好，打爛那些戰船！”
軍士扯着嗓子不住的大喊着，給手下的士兵們下達命令。領主現在在帕拉汶給國王送這段時間收繳來的關稅，邊吃喝邊聊天。而鎮上的執政官的確趕到了城牆下，但是他不懂軍事，幫不上什麼忙。所以，現在這個港口二十名士兵和六十五人的民兵巡邏隊的最高指揮實際上就是這位軍士，這些人的命運現在就掌握在他的手中。
汗水從他的鬢角不斷流下，諾德風格的大型長船一艘接一艘的駛過大霧環繞的海域，就如同一柄大錘一次又一次的敲擊在他的心頭上。作爲海港的軍官，他就算上過諾德戰船，但是他能判斷出這些輕快的帆船能承載的人數。艦隊裡數量最多的那種船能承載大概五十人，而這種船至少有五十艘。除此之外，還有一些更大的戰船，能裝多一倍的人。
“我們的港口外有三千諾德人正等着登陸，他們來勢洶洶，除了掠奪之外沒有其他的可能了。”
軍士用有些顫抖的聲音自言自語着，而在他一旁的漢克的心也跟着提了起來。
“我們的海軍在哪裡？”
“不要指望他們，上次戰爭中一半的戰船沉在了海底，另外一半在維修的時候被羅多克的間諜和小船放火燒了，以免我們在亞倫南邊登陸，就在我們的港口裡。”
軍士嘆了一口氣，海戰並不是斯瓦迪亞的強項，更何況哈勞斯國王這些年爲了省錢一直在減少戰船的數量。現在，到了最需要戰船的時候，他們卻沒有海軍能夠迎戰。更糟糕的是，明明是在如此缺少海防的情況下，帕拉汶港的守軍卻一直沒有增加過。八十多個輕步兵和民兵對戰大概三千諾德人，他不指望贏，只希望帕拉汶的騎士們能儘快趕快過來支援，在他們的部隊死光之前。
“執政官大人，我會把軍械庫打開，我需要你武裝鎮民，我們的人手太少了。”
軍士丟給了執政官旁邊的士兵一把鑰匙，讓他去打開軍械庫的門。而執政官也非常配合他的行動，在他的號召下，很快就有幾十個當地居民進入了軍械庫，拿起軟甲和鍊甲武裝起自己，抄起身邊的武器，按照軍士的要求登上城牆。他們沒什麼戰鬥經驗，但起碼人手多了不少。
諾德的牛角號從海上傳來，船帆降下，船隻衝進淺海，接近碼頭。
軍士揮舞起旗幟，岸邊四座瞭望塔上的弩炮都瞄準了接近他們的諾德長船，隔着老遠就射出了沉重的石彈。其中有一發擊中了一艘長船的艦首，將龍頭砸了個粉碎。
接下來的第二輪射擊中，弩炮的準頭提升了不少，石彈在兩艘長船上都開了幾個大洞，狹長的戰船吃不住太重的損傷，很快就出現了下沉的趨勢。不過他們的人手不足，弩炮數量也不夠，並沒有對這支龐大的艦隊造成明顯的損傷。
艦隊依然在前進。