兩日後,風拓允便帶着清影,一同前往距離麟鎮約兩日半行程遠的鳳鳴山。隨行的還有小米、風落塵以及阿慕及幾個幫中的兄弟。
清影不再戴着笠帽,而是易容以面紗掩面。她身着一身鵝黃色衣裙,腰間掛着亮銀色弓箭,身上不見一點配飾,簡單中可見素雅。她的長髮利落的一把束起,僅以一塊玉石點綴綁帶,這髮髻倒是男子款式。
眼見着一行九人,策馬跑了兩日半,就要進入鳳鳴山地界了,爲首的風拓允突然勒馬,朝身後隨行衆人舉起手,示意大家停下來。
跟着,兩個白衣少年從山道旁側的樹叢中躍身而出,站定在一行人面前,稍高的那個朝風拓允拱了拱手,高聲道,“請問可是風幫幫主風拓允?”
風拓允居高臨下打量了一下少年,心中暗歎,這孩子不過十歲出頭,竟然認得他?“正是!”
少年頷首,“風幫主,按規矩,請出示請帖。”說着便朝風拓允做了個“請”的手勢。
風拓允從懷中掏出一張金色的請帖,遞了過去。
少年恭敬地接下請帖看了一遍,證實其真僞後,復雙手遞了回來,退到一旁道,“風幫主請!”
風拓允便領着一行人繼續前行。
一旁帶着鐵面具的風落塵策馬上前來到風拓允身邊,問道,“大哥,那倆看門的小鬼功夫很好啊!聽說這萬獸樓只收十三歲以下的男孩,看來是真的咯?”
“是的,萬獸樓的幫主樂天就正好十三歲。”風拓允說道,“前面上山路之後便進入鳳鳴山的山腰,山腰到山頂,盤旋而上有許多岔路,但是隻有一條用紅線畫出的路,記住要在紅線的範圍內前進,別過了線!”
“哎?!爲什麼啊?”這規矩他還是第一次聽說。
後頭小米打了個哈欠,幽幽道,“所以說你們這些個不知江湖險惡的人啊!”他說着嘆了口氣,而後道,“萬獸樓是一個專門飼養和操縱大型野獸的幫派,萬獸樓總部建在鳳鳴山的山頂上,而山腰到山頂這段距離則是他們放養野獸的地方。”
“哇!那野獸不會自己跑出來吧?”風拓允擔心地縮了下脖子。
小米壞壞一笑,“要是有什麼老虎野狼跑出來的話,就把你留下來做誘餌!”
風落塵撇撇嘴,“小爺,你年紀不大,心地怎麼這麼惡毒啊!”
小米吐了吐舌頭,“小爺我這是犧牲小你完成大我!”
風落塵不服氣,正想反駁就聽風拓允突然喝道,“別鬧了!進入紅線區了,大家集中注意,別出圈了!”
風拓允話音剛落,就見前方的山道兩側各畫了一條紅線,兩條紅線幾乎是平行的向山上延伸而去,看不到盡頭。紅線距離兩側的草木還有約一米的距離,作爲與山林的緩衝區域。
被紅線這麼一分割,山道便只剩下原本的一半寬,只能容納三人並排而行。
風拓允想着便偏過頭朝清影道,“世子,你到我和落塵中間來!影兒你跟世子身後,阿慕你們看着點。”
小米嘀咕了句,“又把我當小孩!”嘴裡這麼唸叨着,腳下卻已經策馬上前。
“是!”阿慕等人立刻按照風拓允的交代,在擋在清影兩側及身後。
清影見狀笑了笑,大哥太過緊張了!自己的騎術完全沒問題的。不過她也知道他這是關心自己,便也不多說。
這從山腰一路行來,只偶爾有幾隻長相怪異的鳥獸飛過,再不見其他猛獸,想來是那紅線的功勞,清影見着心中的驚奇之感越發濃烈。
轉眼,策馬行了快半個時辰,終於來到了山頂位置。山頂上已經有一些人了,或幾個,或十幾個聚在一起。幾個萬獸樓的少年見風拓允一行到了,便跑了過來,待他們下馬後便要接過繮繩。
這萬獸樓一共有四條上山路,風拓允等人由東面而來,屬於正門,上到頂峰過於陡峭,只修了一條階梯山道,亦是唯一一條馬匹無法通行之路。所以往這條路走的人們,都得在此間馬匹寄存。
清影從未見過江湖大會,對此一切都很陌生也很好奇,看着四周人們,不禁有些興奮。
下了馬,清影將繮繩交給一個少年後,便小跑向風拓允問道,“大哥,那些畫在地上的紅線是不是有什麼特別之處,爲何一路都沒見到什麼野物?”
風拓允笑了笑,“那畫紅線的粉怎麼調製的我是不懂,只知道那種紅色的粉末會散發出一種讓走獸很討厭的味道,以此來使他們不敢靠近。”
清影點了點頭,“對了,我一直忘了問你,這幫派大會到底是要談些什麼呢?”
風拓允揚了揚眉,想想也是,來前清影的心情低落,自己便沒有和她細說。出發後又顧着趕路,一路上都快累得半死了,哪有心情聊天呢?
眼見着爬上這最後的一段臺階山道,就要到萬獸樓了,後面應該也沒機會說了,還是在這兒和她說說吧!
“江湖大會,說是爲了讓各大幫派將之前發生摩擦攤在明面上說清楚,以減少以後的仇視。但是基本上沒人會明着去說自己的錯,頂多喝杯酒,打個馬虎眼糊弄過去。”風拓允說着,暗暗觀察了一下四周,突然壓低聲音道,“實際回去以後,該搶地盤還是搶地盤,該撈錢還是撈錢,日子照舊。不過,各大幫派倒是都會通過大會來觀察別的幫派,以此來確定其他幫派的強弱,選擇合作或是吞併對象。”
說着,他頓了一下,“當然,也有直接來尋仇的,等到大會結束,這附近免不了又是一陣腥風血雨。”
風拓允說着見清影眉間微顰,淡淡一笑,“放心,咱們風幫沒和人結過仇,所以不會有這事發生的!”
“大哥,這個大會每年都會有嗎?”
“是啊!”風拓允點了點頭,“每年一次,不過地點會有所變化,今年是正好輪到萬獸樓了。”
“那風幫也有舉辦過?”清影想着便問。
風拓允聽着卻是一僵,輕咳一聲,“這個,舉辦地點都是大幫派輪流坐莊的,咱們風幫還只能算是‘地頭蛇’,只在東疆有點名號,往大了說就不行了。不過嘛……”說着話鋒一轉,風拓允伸手攬住清影的肩膀拍了拍,“你來了,估計過不久風幫就有這個機會了!”
“喂!你們別嘀咕了!趕緊走吧!”一旁小米催促道。
二人循聲看去,就見他們已經將行李整理好了,就等二人過去了。
風拓允與清影相視點了下頭,走向衆人,一同朝着階梯而上……