向陽半夜醒來，想喝口水，從被子裡探出腦袋，喊了幾聲：“何靖倒杯水。”
沒人答應，要是往日，他只要叫一句，何靖馬上就出現在他的面前，把他伺候的舒舒服服。
現在他連喊了幾嗓子也沒人搭理，心裡的火慢慢升騰起來，正想破口大罵。
突然，他想起來了，在紫薇那裡惹來一肚子火，他把氣撒在何靖身上，一巴掌把他打飛出去了，連吼帶罵把下人都趕跑了。現在到了半夜，下人睡覺去了，即使有的沒有睡覺，估計嚇得也不會到這裡來，今日把他們唬壞了。
哎，鬱悶。他倒頭栽到牀上閉上了眼睛。翻來覆去折騰了一晚上也沒有睡着，直到雞叫三更時才迷迷糊糊睡了。
天亮了，何靖過來伺候公子，瞧見公子還在呼呼大睡，真是天賜良機啊，他心裡一喜，屏住呼吸，踮手踮腳、悄悄的從公子的院子溜出去，跑到水雲閣來找媚兒。
當他經過風雲閣時，一陣桂花淡香飄過來，只見院子裡有幾個下人無精打采的清掃着秋天的落葉，昔日的桂花樹下忙碌的身影已不再了。曹公子出府了，袁公子也出府了，每天只有幾個下人還在打掃着偌大院子的灰塵。其餘的下人不是被安排到了水公子的院子，就是被分到了琪公子的院子，他們都找到了好歸宿。
樹倒猢猻散，曾經極爲熱鬧的院子現在變成如此蕭條。
哎！
他聞着花香心裡感嘆着：曹公子和袁公子的院子都不能去。向公子的院子也不能去了，如果哪一天，郡主與南寧郡主興起再一次打賭，不慎把公子輸給南寧郡主，就慘了？萬萬不可跟着公子去受罪？
那個狠毒的女人，簡直不把下人當人看待，哪天她不高興了，把他扔到狼窩裡去喂狼，當狼的主食太恐怖？
想到這裡，他不禁嚇得打了個寒戰。
趕快找個好主子，有個好歸宿，這纔是上策！
他急忙繞過向公子的院子，跑到水雲閣，找到了媚兒，瞧着媚兒衣着光鮮、春風得意的樣子，心裡着實羨慕，跟了一個雖面冷但十分仗義的好主子就是不一樣。
水公子爲了素不相識的媚兒在醉香樓痛打二癩子，後來又與張公子較勁，爲了媚兒公子敢同郡主叫板，維護這個青樓的花魁，郡主也許被公子嚇到了，給了公子幾分薄面，同時給她賜名，把青樓的名字改爲媚兒，縱看整個郡主府，還沒有誰享有這個待遇。
這個媚兒真是不簡單！
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他的眼裡閃過十分豔慕神色，媚兒對着他擠擠眼，他馬上醒悟過來了，給她塞了一包省吃儉用的銀子，扶着手腕，苦着臉說：“媚兒姐姐，我這不知是招誰惹誰，好好的端着盤子進屋伺候公子，不知公子發什麼風把我打了一頓，趕出了院子，警告我如果我靠近他的身邊，他見我一次就打一次，你看我的手腕現在還是痛的。”
媚兒揚起丹鳳眼，手捏着銀子，感覺沉甸甸的，臉上露出了一絲媚笑：“小哥，這怕不大好吧，銀子還是你拿去。”
挺真誠的將銀子遞給何靖，何靖搖搖頭，對着媚兒深施一禮：“媚兒姐姐，實不相瞞，我想另謀出路，到水雲閣來伺候水公子，向公子警告我了，叫我滾，我也怕他發瘋，打起人來毫不手軟，我盡心盡力的伺候他，換來的是這樣的結局，我也走投無路了，求媚兒姐姐跟水公子說一聲，讓我來伺候公子，何靖再次謝謝姐姐的援手。”
何靖看着媚兒面有難色，咬咬牙又從懷裡掏出一包銀子，這包銀子是他攢了好長時間，準備託人帶老家孝敬老孃的，今日無奈咬牙將銀子塞給了媚兒。
媚兒兩隻手掂量着銀子，重量差不多，丹鳳眼笑彎了，媚聲說：“小哥，這如何是好？太讓你破費了，我想一想辦法，幫你試一下？”
媚兒回屋翻箱倒櫃找出了一盒胭脂，她拿着胭脂去找小梅，把胭脂塞到小梅手裡，求她幫着何靖給郡主說上幾句好話，從沒使用過胭脂的小梅喜滋滋的拿着胭脂走了。
“只要是女人都愛胭脂。”媚兒看着小梅喜滋滋跑遠了的身影，心裡暗暗想着。
然後回到自己的屋裡，把剩下的最後一盒胭脂拿出來了。
這盒胭脂是她在醉香樓時最喜歡用的，跟着公子來到了郡主府以後，閱人無數的媚兒，發現公子性冷只要她擦得香噴噴的經過公子身邊，她悄悄觀察公子的表情，都會發現公子皺着眉毛，冷哼着。她摸清了公子的喜好以後，再也不敢使用醉香樓裡的香粉和胭脂，以免引起公子不快，看低了她。
沒想到藏在箱底的胭脂今日可以派上用場，她打開盒蓋一股香味撲鼻而來，看着豔麗的顏色，似看到了自己在醉香樓賣笑爲身，自己從一個清純無暇的少女，被胭脂塑造成一位粉黛佳人。
老鴇逼着她學琴、棋、書、畫，稍有不從，不是打就是罵，甚至恐嚇她這一身休想踏出醉香樓一步，與醉香樓籤死籤，安分守己的呆在醉香樓，纔是她安命之所在。
傲氣的性子使她不認命，從此以後她含悲忍淚拼命的學習，一心成爲花魁引人注目，尋到良人帶她離開傷心的地方，過了幾年她的才華漸漸嶄露頭角。成爲醉香樓的花魁。
厚重的生活似乎也隨之而來。賣笑的生涯開始了。
她坐在椅子上，對着鏡子把胭脂抹在臉上，蒼白的臉上頓時豔麗無比，
掩蓋了臉上的憔悴、苦楚。
她終於明白了胭脂爲何是紅色，爲何女子特愛胭脂，爲了這份美麗，女子承受多少淚水和屈辱的衝擊？
有的恩客告訴她佳人多薄命，莫負好時光，她誓死不從，把惹禍的胭脂扔出了窗外，恩客氣得大罵：“說她就是個婊子，一個婊子要立貞潔牌坊幹什麼？”
鬧到了老鴇那裡去了，老鴇叫兩個龜奴狠狠的教訓了她一頓，打得她整整躺了半個月也未好，狠心的老鴇把她揪起來，趕下牀去賣笑。
這一切都是胭脂惹得禍，胭脂如鮮血一樣的紅祭奠了佳人，她起牀後頭暈目眩着，差一點倒在地上。用僅存的一點意識伸手抓住桌子，穩住身形。盯着桌上的胭脂，她深刻的體會到了紅顏是薄命的。紅顏的苦楚被豔麗的胭脂遮蓋住了。
胭脂爲何是紅色的？或許是爲美麗，她能承受多少淚水的衝擊？她不知？
她不甘自己命運被胭脂所左右，她必須離開這個心酸的地方，苦苦等待着這個機會。
有一天，她坐在窗外。
一位英俊非凡的黑袍青年遠遠的從對面街上走過來，她的視線一下子被這位黑袍青年所吸引，再也移不開視線了。
她趕緊對鏡梳妝整理妝容，抹上胭脂，在銅鏡裡閃出一個嬌俏，模糊的笑容。
黑袍目無斜視越行越近，她急得不知如何是好，突然，她看到了街上有名的混混癩子帶着哼哈兩將，在對面小酒肆裡站着。
“我呸。”他們議論着醉香樓的姑娘。
癩子議論完了，覺得甚是無趣。就帶着哼哈兩將在對面小酒肆裡喝得爛醉。
她眼睛一亮，卸下愁眉，計上心頭。