皇上眼眸一直落在桂花糕上，每塊桂花糕右上角印有一朵小花，桂花糕做出一朵花的形狀，在食盒裡將桂花糕按花瓣的形狀擺放，形成一朵花蕊的形狀，別緻的花樣體現出一個小女孩玲瓏剔透的心思，與宮裡御廚做的形狀不一樣，不用太后告訴他，皇上心裡就猜到了是誰送過來的。
“母后，此女與坊間傳聞大不一樣，上得廳堂下得廚房，心思細膩，心靈手巧，孝心可嘉，完全有母儀天下的風範，戰神爲何詆譭自己的女兒？”皇上眼裡閃過一絲疑慮，從矮几上拿起一塊桂花糕準備送進嘴裡。
太后馬上伸手壓住他的手，婉轉的勸道着：“且慢。聽太醫說皇上最近涼了胃，太醫囑咐你吃東西要注意，恐宮外的食物不合你的胃口，還是叫御膳房重新給你做一盒糕點端上來吧。”
皇上眼裡閃過清雅無匹的小臉。這一張小臉上鑲嵌着一雙清亮的大眼，大眼裡沒有任何算計，沒有摻雜着如何雜質，他伸出另一隻手拍拍母后的手：“母后無妨。少吃幾塊，不會有事的。耳聽爲虛，眼見爲實，品糕可以感受戰神的心思。”
在一雙母后的注視下，皇上拿起一小塊桂花糕送進嘴裡，慢慢的嚼着，品嚐着，冷峻的臉上難得露出一絲暖色：“味道不錯，桂花糕香酥可口，甜而不膩，一位心思細膩，心靈手巧的女孩，怎麼可能是刁蠻任性，性子很野的女孩？完全在混淆視聽。”
“戰神煞費苦心，把自己的女兒包藏得很嚴實，甚至不惜譭譽，理由一個，就是不想女兒入宮，這個戰神在搞名堂。”太后準確的撲捉到皇上的語氣，一語道破天機，幫助皇上理順思路，指出戰神的用意。
“戰神確實是用心良苦，從小到大從來不帶自己女兒入宮參加各種皇家宴會，有時兒子以關心的口吻詢問爲何不帶他女兒入宮時，他藉口女兒身體不適搪塞過去，直到現在世人對他女兒的瞭解，還侷限在生病沖喜的過程中，可見他把自己女兒包藏得多嚴實，人算不如天算，連太子和豫兒都認出了他女兒的真面目，何況是母后哪？”皇上眼裡閃過一絲憂慮。
“皇上，你打算怎麼辦？”太后意有所指，母子連心，皇上眼裡滑過的一絲憂慮她可是明白，皇上在擔心什麼！
“這正是兒子擔憂的地方，兒子子嗣不多，只有太子和豫兒兩人是皇家血脈，我不想他們爲了一位女子，而翻臉，那將是皇家的不幸。啓國的不幸。”皇上接連吃了幾塊桂花糕，胃裡便有飽脹之感，他把手裡的那一塊桂花糕放進食盒裡，隨手端起一杯清茶抿了一口，清茶將留在口裡的桂花香給沖淡了。
太后一愣，稍一思索，很快就明白了皇上的旨意，隨口接過去：“所以，你把丫頭支走，就是想讓太子和孫兒靜下心，淡忘丫頭，重新再給他們指婚。”
皇上沒有言語，只是低下頭繼續品茗。掩住了眼中的精光。
太后心念急轉，掃了一眼深沉內斂的皇上，神色之間無法揣度，太后細細的品味着皇上的意思，，一瞬間就從深層次明白了皇上此舉的用意，不禁擊掌示好“此計甚好，此計甚好。”
太后久居深宮，無意間從豫王口裡，得知太子對一位民間女子產生好感，逐對此事進來調查，得知太子在民間和女扮男裝的紫玉相熟，太子心中的紫玉就是戰神的女兒紫薇。
啓國兩大郡主聲名狼藉，太后見過南寧，對南寧印象不好，唯獨沒有見過紫薇，於是，太后就對戰神的女兒產生了好奇，把她召進宮，順便也把南寧召進宮，想借南寧的手逼她現出原形。
果然不出太后所料，兩女相鬥，南寧逼紫薇跳起了兔子舞，一隻兔子舞終於露出了她清新淡雅，崇尚自由和快樂，能歌善舞的特性，打破了坊間胸無點墨的傳聞。
一隻兔子舞令太后大樂，賞賜了她許多的東西。
沒想到，在跳舞之前，一隻兔子令豫王和紫薇在宮中相遇，她護着兔子不許太監傷害兔子，在豫王面前露出了一副悲憫之情，讓豫王對她產生好感。
兄弟同時都對她產生好感，心生暗戀。
在御花園裡，皇后顯靈，皇上心驚不已，皇后去世以後，再也不曾在皇上的生活裡出現，爲何當着此女的面顯靈。
皇上答應皇后一定要替她好好照顧太子，就爲太子指婚，太子不知紫薇就是紫玉，當庭拒婚。
而此時豫王趕過來當場求婚，太子瞭解真相以後，又反悔跪在御書房求皇上賜婚，鬧得兄弟兩人不和。
朝廷上下人們攝於戰神的威嚴，不敢明目張膽的議論，揹着戰神悄悄議論此事，偷偷的在背地說此女是禍水，是妖精脫胎的，有大臣上奏摺建議：早一點將太子和豫王的婚事給定下，安定民心。
太子和豫王已過大婚年齡，事不宜遲，此事不能在拖了。
太后想明白了其中的一些原委，猜測到皇上也派人徹查了太子出爾反爾的原因，順藤摸瓜查清了三人之間的糾葛，這纔有以上的舉措。太子跪在御書房一天一夜，求父皇賜婚，皇上不理不睬，任他跪在冷冰的地上。
太子執迷不悟，皇上就指派了他一個差事，命他出宮徹查當地官員貪污一案。
太子領命出宮，一走就是大半個月未回宮。估計太子回宮在即，皇上又派紫薇出京到邊遠的連城察看災情，將三人分得遠遠的，暗中爲太子和豫王指婚。
太后將前因後果一一想明白了，各種不明的環節一一打通了以後，才大讚皇上淵深遠略，避免兄弟爲一位女人手足相殘，動搖啓國國本和根基。
太后也就端起一杯茶抿了一口，不緊不慢的說道，太后每一句話說出來，都令皇上舒心，緊皺的眉頭緩緩舒展開了：“皇上，母后年紀大了，不願動彈，前幾日小喜子告訴母后，說御花園菊花、月季花開得燦爛，母后也就動了心思，許久宮裡沒有熱鬧過了，母后就叫皇后在御花園裡辦賞菊宴，請三品以上官員的千金小姐全部入宮賞菊，各位千金小姐登臺進行才藝表演，讓太子和豫王當裁判，如果兩人給哪一位千金小姐打分打得最高，那就是緣分，當場賜婚，挑選出太子妃和豫王妃，擇日完婚。你看如何？”
“母后此計甚妙，此事就拜託母后和皇后去操辦。兒子到永和宮去走走。”皇上冷凌的臉上露出一絲笑意。這一場賞菊宴將會解決大麻煩，讓兩兄弟重修舊好，是他最願意看見的。
“皇上，前車之鑑後事之師，你可不能忘懷！帝王應無情，你可不要重蹈覆轍專寵一人，引起後宮嬪妃的嫉妒，鬧得後宮不團結。皇后勞苦功高，是啓國的功臣，爲你誕下孫兒，爲前皇后撫養了太子，她的功勞不可小覷。你不能冷落皇后。後宮可以牽制朝堂，後宮穩定了，朝堂相對而言，也會穩定。”
皇上眼裡閃過伉儷情深的前皇后，兩人在一起吟詩作對，彈琴吹簫的情景，從他見到皇后的那一瞬間起，皇上就認定了皇后是他的唯一。自此以後他的心就放在皇后身上，再也不願多看其他嬪妃一眼。
這些嬪妃爲了爭寵，把自己打扮得花枝招展，她們認爲這是最美麗的，落在皇上的眼裡她們都是庸姿俗粉，俗不可耐。
皇上許久不曾寵幸他們，冷落她們引起後宮的幽怨，在一次賞雪過程中，看臺倒塌，將皇后埋在雪裡，幸好是雪深，才護住了皇后，否則皇后必有性命之憂。
自此以後，他想盡一切辦法，想保護皇后，都沒有護住皇后，皇后難產誕下太子，導致大出血香消玉殞。
直到現在他都不知皇后是怎麼死的，沒有找到線索證明皇后被害而亡，一切顯得那麼自然、順理成章。
他一直沉浸在自責的內疚當中，而無法自拔，他深惡後宮爭鬥，心中的陰影無法消除，皇后走後極少寵幸其他的嬪妃，導致他的子嗣稀少，只有太子和豫兒兩個皇子。
他嘆了一口氣：“母后，兒子知道了。兒子去看看皇后，不知最近皇后在忙什麼？”
太后眼裡露出笑意：“皇后貴爲人母，母儀天下，自然是在爲皇上操心。”
皇上看懂了太后眼裡的笑意，心裡也明白了皇后爲何事在操勞：“爲太子、豫兒的婚事在操勞？”
“是的。戰神心機深沉，既然他不願他女兒入宮，我們暫時不要打他的主意，母后曾經試探過那個丫頭，話裡話外顯示出她也不願入宮。既然如此，何處無芳草？想嫁人皇宮成爲太子妃和豫王妃的大有人在，太子和孫兒的婚事也不能在拖下去了，爲皇家開枝散葉的是當務之急。”太后慎思之，注目對面的皇上，這一張酷似先皇的臉，令她想起了先皇與她之間的過往。
先皇握着她的手，將當時還是太子的皇上的小手，放在她的掌中，拼着最後一口氣，嘴巴微微動着，就是發不出一個音來，眼睛直勾勾的盯着她，她明白先皇的眼裡的深意：“皇后，太子還小，朕將太子託付給你了，一定要教育太子做一個好皇帝，振興啓國。”
她緊緊抓住先皇的說，哭泣着：“皇上，你不能扔下我們就走，你將這麼重的擔子壓在我們孤兒寡母的身上，我們如何擔當得起？”
先皇死也不願閉上眼睛，渾濁的眼睛已經無光，依然睜得大大的望着她，要她給個明確的答覆。
太后不忍先皇帶着遺憾離開人間，一邊哭泣一邊點點頭，先皇才安心的閉上眼睛，離開他們了。
皇上駕崩了。
想到這裡，太后心裡涌起一股酸澀，默默祈禱着：先皇在天有靈，請護我兒身體健康，着太子和孫兒早日大婚，爲皇室開枝散葉，讓啓國興旺發達。