走進石梯，當時就感覺溫度不同了，這地城的溫度本來極低，我們從地姑娘那水潭出來之後，都各自在外套外面又多加了件，來抵禦這陰冷潮溼的環境。隨後輾轉各處，感覺都是一樣冷冰冰溼潤潤的，可是剛一進到石梯中，立刻感覺不同了，迎面撲來的這股子風中略帶溫潤，就像是春風撲面的樣子。
這溫差改變不小，大家都立刻有所感覺，鐵勇連忙問我：“葉子，這下面怎麼會有暖風吹來的啊？難道說，下面還有尚未熄滅的土爐燒着，這麼多年都沒熄？”
大鍊鋼鐵的時候我和鐵勇才幾歲，但對於當年那股子風氣也還記憶猶新，後來年紀大點之後，我們專門去看過周邊農村大鍊鋼鐵時期所搭建的土爐。土爐根本比不得現代的鍊鋼爐，密封性差不說，對於熱量的蓄積也很頭痛，稍微一不留神就得熄火，按照這理推斷，即便下面有大滇的土爐存在，怕是也不會比我們人民羣衆建得更好，能用就不錯了，更別說是燒到現在了——不過我存心裹亂，於是鄭重其事的點了點頭，“很難說！這次我們碰上的怪事多了，加個不會熄滅的爐子也沒什麼好奇怪的。”
晨曦奇怪的瞄了我一樣，搖搖頭不開口，只有鐵勇和丁大爺像是真被我忽悠了，大眼瞪小眼接不上話，於是我繼續道：“現在我們說好了，待會兒進去之後，要是看見這路子沒滅，鐵勇你得動手了，先把這爐子給滅了…想想，這空燒幾千年的土爐，那得浪費我們無產階級多少的煤啊，這都是屬於無產階級人民的財富，你可千萬別忘了。”
鐵勇被我唬得一愣，“這必須的啊！無產階級的財富咱們必須捍衛，封建老財都過被打倒在地了。還他媽揮霍無度，這是我們革命戰士絕對不能饒恕的，姑息養奸啊這是。”
同樣，丁老頭也聽得目瞪口呆：“不會吧。這土爐能燒幾千年？葉同學，這說不過去啊。”他喘着粗氣向我確認：“葉同學，你不會是說真的吧？”“假的，”我看這倆被騙得一愣一愣的，正偷偷的開心。旁邊的晨曦忍不住了：“他知道個屁！你們別看他滿臉肯定，心裡絕對是滿是漿糊，要知道纔怪…不信的話和葉子打個賭，別的不說，就賭他牀底下那幾千塊錢，你看他敢不敢。”
“不賭！”我搶在他們前面先自己就認輸了：“誰賭誰孫子。”轉過頭來我又是一笑：“這不可能性之一麼？我還不是揣測，難道不行？”
鐵勇氣得咬牙切齒：“葉子你丫原來都廢話啊，什麼叫可能性，有你這種可能性嗎？”說着話，我突然感覺腳下一平。原來已經不知不覺把石梯臺階走完了，這才連忙不再和鐵勇咧咧，開始跟晨曦後面用礦工燈開始四處照射起來。
這裡是個天然的洞穴，看樣子也曾經被人稍稍修整過，面積不算很大，只有百餘平方左右，從我們下來的地方開始，圍着一圈，都是一個挨着一個的隧道，規模比我們進來的略略小些。
地上有些散落的藤筐木鋤、草繩扁挑。其中有些扔在地上，但是裡面還裝着些紅褐色的岩石——鐵勇看到這裡，立刻忘記了剛纔被我忽悠的事兒，憂心忡忡的說：“糟糕。現在又遇到迷宮了…他奶奶的，這不會是疑兵之術吧？”然後又問：“怎麼說，我們現在咋辦？”
我左右打量，也不知這裡是個什麼地方，雖然看起來像是這工坊的一部分，但是分岔太多。要想找到尚方族的藏身地就不太容易了，正不知如何，突然看丁大爺蹲了下來，從地上那爛泥堆裡面挑出幾塊岩石，仔細看了看，臉色若有所得。
丁老頭說，從岩石的色澤上看應該是銅礦石，所以他猜測這些隧道應該是開採礦石所用的，而且分別指向了不同的區域，想起來便是從這裡分別開鑿到了銅礦聚集地，另外是錫或者鉛的開產地。當然，也有可能本身就是合金礦，所以才被大滇國人找到開採，也就在上面建立了工坊。
老頭的說法極爲合理合情，我們當即就不在此多糾結了，準備繼續前行——我和晨曦還在發愁不知道從那裡走，晨曦已經率先朝着一旁的隧道走了進去，順便給我提醒了句：“別看了，這邊來，那些殭屍螞蟻從上面下來之後，都在這裡面匯聚的，應該是這裡沒錯。”
咳，我咋把晨曦這茬給忘了呢？
跟隨晨曦朝前，不多會便順着隧道到了個礦坑，從隧道盡頭開始斜斜而去，就在礦工燈的光柱之中，我們看見這坑中長滿了各種奇異的草木，就像是個草原一樣，在最低處似乎有堆亂石碩巖，隱隱透着認爲修砌過的痕跡，就在這隧道盡頭邊緣的岩石上，和外面一樣有着斑駁蟻酸侵蝕過的斑點。
遠處愈加黑暗，晨曦把所剩不多的冷焰火摸出一支，折斷朝下扔去，隨着那團白生生的陽火越落越低，我們把下面巨石處的景象盡收眼底。那堆岩石之中，有着大大小小、形狀各異的青銅器，一切都十分簡陋，但是明顯能看出來的，這已經到了路的盡頭，一切謎題即將揭開！
這一幕看得我們歎爲觀止，這裡有多深確實不好說，大滇王朝這些孫子也確實太能掏了，真不知道當初倒騰了多少礦石出來，要說他們是冶煉青銅器去賣也成啊，可是就自己用，這他媽一家得灘多少啊？總不成還用這青銅打傢俱吧？
晨曦看出了我的疑惑，給我解釋，說依照歷史來說，夏商之處的青銅冶煉技術非常落後，所以出銅的比率很低，雖然你看着這裡挖了很大個坑，但真正煉出來的青銅沒多少…
我倆竊竊私語，旁邊的鐵勇和丁老頭也沒閒着，倆一面嘖嘖稱奇，一面用礦工燈四處掃嘍。鐵勇嘆道：“別說，這古人還真厲害，我原本以爲他們只會說點文言文呢，沒想到居然還有這本事，挖個坑比穿山甲還厲害…操！葉子你看看。那邊是嘛？”
我被丫這一咋呼嚇了一跳，連忙朝着手指的方向望去，就在礦工燈的光柱中，我們看見就在這斜坑的底部。一圈圈有着無數的土包，就像是蠶繭似的土包，成排成隊也不知有多少！
看到這一切，我們也不敢多在上面耽擱了，立刻順坡下到了坑裡。然後快速順着坡朝下出溜。一路上水草豐茂鬱郁蒼蒼，間或還有石煙從其間升騰，坑內瀰漫股縹緲蘊宛，透着一派難以形容的悠遠神秘，與那些小說中描寫的人間仙境福地洞天差不多，但是深入山腹中，又有種說不出的陰森，這兩種情況融合在一起，更讓人感到不真實和虛幻，飄飄渺渺中滿是幻相。
冒煙的地方一摸。真燙，氣味也難聞的很，我立刻就反應過來了，這些縫隙應該是連接到火山內部的，所以纔會引出了熱度和硫磺氣體，也保持了這裡四季如春的環境。
我提醒大家一聲：“當心，這白氣溫度可高的很，捱上就熟，自己當心點。”
雖然坑深路遠，但我們速度也不慢。很快就來到了那些土包泥俑中面前，礦工燈一照，這裡面立刻看了個清楚明白——裡面層層疊疊滿是螞蟻，一隻只一條條就像排列好的屍體。因爲那頂上的洞太小看不明白，但依舊能瞅清楚裡面的殭屍蟻背上，有着密密麻麻像是黴菌般，長了一大片的蘑菇菌子。
“看來你真沒說錯，這裡就是培育殭屍螞蟻的地方，”我對晨曦和旁倆人道：“媽的。要這都是殭屍螞蟻的話，那還真不少——剛纔出去的不到三分之一吧？”
晨曦笑笑：“就當你沒算錯，但是有點我得強調一下，這些螞蟻應該還沒有真的變成殭屍螞蟻，只不過才被真菌依附而已…別摸！”
鐵勇被晨曦一喊，燦燦把手收了回來，滿嘴鬱悶：“我就是摸摸，你這麼一驚一乍的幹嘛啊！”我說你丫別給我倒騰，哥們屁股上這傷還沒好呢，要是再給我把螞蟻羣放出來了，我非得抽死你丫不可……
我們看那螞蟻繭的時候，旁邊的丁老頭已經被下面的青銅器皿吸引住了，正在朝下走，我眼角瞅到之後也呆不住了，立馬就叫上大家跟去了——開始隔得遠沒發現，現在到近前一看，這青銅器還真大的，比我的個頭還高，造型嘛，應該就和故宮博物館那什麼司母戊鼎樣子差不多。
這樣的大鼎有四五個，都杵在蟻繭旁邊，裡面也不知道是什麼東西，我和鐵勇正準備摸上去瞅瞅，晨曦把我們攔住了：“你們還是別倒騰這些有的沒的，先跟我看看…”話說一半，她臉色突然之間一變：“裡面有動靜！”
晨曦所指的位置在那石碓之間，這些石塊估計都是當初大滇國人採礦留下了的，即大又沉，當初從山壁上撬落之後便順坡滾到了下面，逐年匯成了這麼大堆，內中空隙就如方舍一般…發出這聲音的，難道就是我們尋找的尚方族人嗎？
我們對看幾眼，從彼此眼中看到的既有希望，也有恐懼，因爲現在誰也不知道究竟會面對怎樣的人，在這地城中傳承千年下來的尚方族人，他們會不會和我們溝通，又會不會承認我們丈海一脈的身份，這些都是個謎！
“喊喊？”看大家半天沒動靜，我提出了個說法：“無論情況怎麼樣，我們總得面對——先喊一聲表明身份，這總沒錯吧？”
大家紛紛點頭說好，我受到鼓勵便喊了一嗓子，不過等半天也沒聽見裡面迴應，心想是不是聲音太小了，正準備靠近洞口再喊一句，忽然晨曦飛速轉身擡起雙手，礦工燈和勃朗寧直直朝着來路的蟻墳照了過去。
一陣炒豆子似的咯咯聲從蟻冢響起，接着又是一處，很快到處都響起了這種聲音，同時看見蟻墳不斷抖動裂開，像是什麼東西要從裡面鑽出來了！(。)