柳天舒在對那八個報務員進行培訓後，一直擔心鬼子會出動大部隊圍剿自己，可誰知一直到了九月，鬼子都沒有動靜。
不但沒有動靜，根據地周圍的鬼子和皇協軍也突然變得老實起來，全都縮在據點裡，連下鄉騷擾老百姓的時候也很少。
柳天舒不知道森木這個鬼子葫蘆裡賣的到底是什麼藥。
這天，他接到支隊司令部發來的電報，得知鬼子突然集結重兵，向長沙撲去，這才恍然大悟。
敢情駐安慶的日軍第116師團因爲要負責長江一線的安全，顧不上找自己麻煩。
不過，在安慶西北不遠，有***四十八軍一七六師活動。這支部隊在幾個月前，曾襲擊了安慶城，筱原誠一郎目前的主要防備對手就是這個一七六師。而對於活動在蘇家堂、板橋集和三谷壩之間的十六團，他一時之間，恐怕還抽不出手來。
只是柳天舒並不知道，筱原誠一郎之所以讓日軍第138聯隊對十六團加強戒備，卻不准他們冒然發動攻擊，卻是因爲他在山東富崖山有擊退酒井旅團光輝戰績的緣故。
鬼子一下變得老實，讓柳天舒的三個主力營派出的班排爲規模的騷擾行動沒有取得預想的戰果，當然，雖然敵人沒能消滅多少，但新四軍十六團在老百姓中的影響，卻一下子變得非常之大。
弄到最後，有不少淪陷區的青年，跑到十六團來主動要求參加新四軍。
柳天舒看到鬼子沒來進攻，自然抓緊時間對四營進行訓練，轉眼間，就到了九月底，柳天舒得到消息，****一七六師，又對安慶之敵發動了攻擊，而且還取得了較大的戰果。
這個時候，他接到支隊羅司令發來的電報，讓他的十六團，設法向張八嶺一線發展。
柳天舒看完電報，一邊陷入沉思，一邊將電報遞給了郭政委。
“柳團長，支隊讓我們向東發展？”看到羅司令讓他們向張八嶺一帶發展，郭四中不由皺起了眉頭。
要知道，經過這幾個月的苦心經營，根據地的各項工作算是有了初步成效，各村的民兵組織已經正式建立，同時還在三谷壩、板橋集、蘇家堂和王家店建立了抗日民主政權，可以這樣說，目前十六團在這一帶發展勢頭良好。
這個時候如果主力離開根據地向東發展，一旦鬼子集結重兵來犯，根據地有可能會落到敵人手中。
再說，南邊日軍的富田據點過去，就是***軍的活動區。
這段時間***軍的表現有些詭異，難保主力離開，他們不會向根據地伸手。
“對，我估計鬼子加強了津浦路沿線的防備力量，支隊主力在東邊的壓力很大，如果我們能向東威脅滁州，就可以減輕支隊的壓力。”柳天舒在腦子裡想了一陣後，立即明白羅司令來電的原因。
雖然羅司令到路東帶了兩個團的部隊，但這兩個團也就兩千人左右，而路東的鬼子勢力很大，而且那裡情況複雜，他們的處境應該有些困難。
羅司令知道自己粉碎了鬼子對根據地的掃蕩，而且部隊也發展到了四個步兵營一千四百多人的規模，讓自己設法向滁州方向發展，牽制一下敵人也是情理之中的事。
“可如果主力離開根據地，我擔心鬼子會趁機撲上來。”郭四中有些擔憂地說道。
現在三個主力營分別守在三谷壩、蘇家堂和板橋集，鬼子小股部隊自然不敢冒然前來，而鬼子要出動大部隊，自然逃不過地下黨的眼睛。
更主要的，他與柳天舒相處幾個月後，知道柳天舒在指揮打仗上，確實有獨到的一套，如果柳天舒不在根據地，他心裡委實沒底。
“你說的不無道理，我看這樣，根據地我們不能輕易放棄，而向東發展也是我們必須的選擇，這樣，一營二營和三營暫時留守根據地，我帶四營經小柳河一線向張八嶺發展。這樣可以切斷劉東邊鬼子據點之間的聯繫，也可以把森木大隊分割開來。這樣有利於我們以後的鬥爭。”柳天舒想了想，還是決定派出部隊向東北方向發展。
畢竟現在的根據地還很狹小，西邊合肥又是鬼子重兵集結的地方，根本不適宜根據地的發展，而南邊因爲靠近鬼子的長江防線，也是鬼子重兵防守的區域，東邊雖然鬼子沿着津浦線布有重兵，但那裡卻是山林密佈，便於開展遊擊鬥爭。更重要的，如果自己的部隊控制了張八嶺一線，不但可以威脅鬼子的鐵路線，還可以與路東的部隊遙相呼應。
聽到柳天舒這樣說，郭四中也只好同意。
隨後，柳天舒在王家店召集全團營以上幹部開會，在會上，他把羅司令的指示向大家作了傳達，然後宣佈將由他親自指揮四營前往張八嶺一線。一二三營負責根據地的安全，暫時由劉副團長指揮。不過，二營在一次伏擊鬼子運輸車隊的戰鬥中，又意外繳獲了三部小功率電臺，讓柳天舒將電臺配備到了各營，這樣一來，就算他在張八嶺，一旦根據地遭到攻擊，他也可以利用電臺進行指揮。
童貴傑、謝屏才、歐標飛聽到團長命令他們三個營仍然負責各自的方向，不由眼熱的望着四營長康水東。
跟着團長打仗，那才叫一個滋潤，可惜這麼好的事，被康水東給搶去了。
康水東原來是團部的一個參謀，柳天舒在決定組建四營的時候，經過一番思考，決定讓他擔任四營營長，同時從團政治部調了副主任彭文章擔任教導員。
四營除了經過動員後自願參加新四軍的皇協軍外，就是從各村新召的青年，可以這樣說，除了連排班幹部是從三個主力營抽調過來的外，其餘的戰士大多是新兵。
不過，四營這段時間在柳天舒的親自指導下，可是訓練得夠熗，當然，戰士們的素質，也發生了翻天覆地的變化。
“康營長，彭教導員，這次你們四營加上機炮連一個排和偵察連一個排，組成東進挺進部隊，跟着我前往張八嶺，你有信心完成任務沒有？”柳天舒宣佈完任務後，望着康水東和彭文章說道。
“團長，政委，我們四營保證完成任務！”兩人充滿信心地說道。
“行，你倆有這個信心，我就放心了，這樣，命令部隊準備一週的乾糧，明天一早離開王家店，明晚從蘇家堂出發，於後天天亮前趕到馬家集據點，爭取一舉拿下馬家集。”柳天舒望着康水東和彭文章大聲說道。
這次向東發展，按照柳天舒的想法，第一步就是打掉鬼子橫在根據地東邊的馬家集據點，先將根據地發展到馬家集，然後再慢慢向東發展。
雖然支隊讓他率部向張八嶺發展，但並沒有規定期限，所以柳天舒最後還是決定採取穩打穩紮的辦法，先消滅馬家集之敵，然後再向東北方向挺進。
第二天上午，完成準備的四營，在柳天舒的親自指揮下，離開了王家店，向蘇家堂方向開去。
童貴傑的一營負責蘇家堂方向，這兩個月來，他派出小股部隊四處襲擊敵人，已將蘇家堂東面和東南面的鬼子小據點盡數摧毀，根據地已擴大到了離馬家集不到三十里的地方。
有柳天舒親自配製的特製*這種攻打炮樓的利器，鬼子的炮樓根本就是擺設，往往十來個*過去，炮樓就變得火光沖天，裡面的敵人哪裡還能再向外射擊。
接下來戰士們自然輕鬆衝了過去，那炮樓在爆炸聲中應聲而裂。
這樣的結果，就是根據地周圍的敵人，在炮樓被十六團摧毀後，再也不修建堅固的炮樓，而是將防禦工事直接建在山頭上。
駐馬家集的鬼子在據點被新四軍端掉後，早已打消了重建炮樓的想法，而是在馬家集周圍的山頭上建起了防禦工事，這些工事用交通壕連通，外面還佈置了鐵絲網。
可以這樣說，鬼子在馬家集費盡心思修建了一個渾身是刺的烏龜殼。而且森木在得到聯隊長同意後，在馬家集駐紮了一箇中隊的日軍和一個營的皇協軍。
這樣一來，馬家集儼然成了林山縣城外的一個大據點。
四營趕到馬家集外，柳天舒看着地圖皺着眉頭陷入沉思。他原來聽偵察連的戰士說鬼子在馬家集修建了龐大的防禦工事，原本還有些不信，這次他親臨現場，不由不驚歎鬼子的學習能力之強。
他圍着馬家集走看了一圈，發現鬼子的明暗火力點佈置巧妙，而且還特意肅清了工事前的射擊視線，各火力點前面兩百米之內，竟然不見樹木。而且有些坡坎還被特意削平，據說在鬼子的防禦工事前，還設置了雷區。
鬼子在馬家集的兵力，差不多有六百人，柳天舒看着地圖想了半天，最後不得不棄了攻打馬家集的想法。
只是自己在王家店的時候，說出了要拔掉馬家集這顆釘子。嗯，看來自己還是有些輕敵了。
想到這裡，柳天舒只得將眼光轉向馬家集通往林山縣城的公路上。(。