2 18 將軍
傍晚，一直徘徊於天空的烏雲奇蹟般地四散開去，在天邊形成了各式各樣神秘莫測的雲山，十分好看。
景袁和玫瑰乘坐的出租車飛馳在一條橫穿草原的高速公路上。
看着遠方的雲山，玫瑰思緒萬千。她感覺出租車是在向那雲山駛去，用不了多久便會穿雲破霧，進入一個未知的神秘世界。
然而，就在玫瑰遐想之際，出租車已經穿過草原，駛入了另一個城區，並匯入滾滾的城市車流，玫瑰腦海裡的神秘世界被城市的景色取代。她閉上眼睛，試圖讓剛纔的自然景象在腦海裡重現。
經九街到了，氣勢輝煌的“東方之珠”就在眼前。傍晚就是不同，與昨天中午相比，這裡完全變了個樣子。各式轎車把“東方之珠”的停車場佔得滿滿的。幸虧景袁預訂了房間，否則，看這架勢，準沒他們的位子。
大廳裡嗡嗡嗡的，聲音十分嘈雜。迎賓小姐帶領景袁和玫瑰上了一條誇張的有如彩虹般的弧形樓梯。在樓梯上，玫瑰低頭看去，見大廳裡到處都是男人的T恤和女人裸露的肩背。她想，北方人講究吃喝，看來的確是名不虛傳。
樓上雖然安靜，但是，看着許多穿梭來往的服務小姐，玫瑰暗討道：想必每個房間內也都熱鬧着呢。
在等待常江夫婦的過程中，景袁說：“這一下午，我可能是辦公樓裡最忙的人啦。”
玫瑰翻看着景袁打印出來的那厚厚的足有幾百頁的一沓紙，開玩笑道：“看得出，有用沒用的整出這麼多東西，累壞了吧。”
景袁揣度着玫瑰所說的話，把眼睛眯成一條縫，說：“你知道我費了多少力氣？”
“總要有個重點吧，這麼多，一目十行也得看兩天。”
“接下來就看你的了，這叫什麼，這叫全面培養，重點選拔。”
玫瑰狠狠地說：“你以爲我是組織部啊？”
這時，焦玉霞笑容滿面地走了進來。
景袁站起身，說：“焦姐你好，常哥呢？”
焦玉霞的臉馬上變得十分嚴肅，說：“他有個緊急會議，恐怕來不了啦。”
景袁說：“哦，焦姐請坐。”
玫瑰不冷不熱地說：“怎麼，常哥不給我們面子！開會也總得有個完吧。我們等他。”
焦玉霞不自然地笑了笑，對景袁說：“看不出來，玫瑰還這麼厲害。”
景袁笑了，說：“我給常哥打個電話。”
焦玉霞馬上阻止道：“真開會呢。這樣吧，我們先吃，一邊吃一邊等，他開完會我再叫他過來。”
菜很快就上來了。玫瑰給焦玉霞和景袁各斟了一杯酒，然後又把自己的酒杯倒滿，微笑着說：“焦姐，謝謝你們昨天的款待。我看北方人都十分豪爽，說乾杯就見底兒。來，爲了能在他鄉異地認識焦姐這樣的好姐姐，乾一杯！”
一杯酒下去，景袁的臉漸漸就紅了，玫瑰和焦玉霞卻沒什麼事。
三個人一邊喝酒一邊閒聊。當喝到第三杯的時候，焦玉霞說：“玫瑰啊，景袁是不是不能喝酒啊，你看他，我們慢點喝吧。”
玫瑰看了看景袁，見他正在夾鮑魚，對焦玉霞說：“焦姐，沒事，你看他臉紅了，一會兒就白啦。”
焦玉霞笑了笑，說：“我能看出來，你們兩個，真是絕配。玫瑰得理不讓人，景袁寡言少語有心計。這是最佳的夫妻搭檔了。”
玫瑰謙虛地說：“姐姐，你就別誇我們啦。把這杯酒乾了，然後，第四杯，聽姐姐你的。”
第三杯酒乾了後，景袁說：“一會兒常哥來了誰陪他喝呀？”
焦玉霞爽朗接道：“誰陪他！罰他，讓他自己喝！”說完笑了起來。
景袁覺得焦玉霞說得有道理，連忙點頭說：“對對對，罰他。”
這時，玫瑰又把第四杯酒滿上了。她把酒瓶放在自己的面前，說：“姐姐，我想問你一個問題。”
“什麼問題啊？”
玫瑰停頓了片刻，說：“昨天，常哥說到田麗波的老公，他叫什麼來着，是叫楊文烈吧。當常哥提到這個人的時候突然不說了，我想知道那是爲什麼？”
焦玉霞像是沒聽懂似的，說：“我沒注意到啊，沒有吧？”
玫瑰觀察着焦玉霞的表情變化，說：“姐姐，當着明人不說暗話，你把我們當作自己人，我也把姐姐當作親姐姐。告訴你吧，我和景袁來到N市，可不是來謀生的，換句話說，我們是爲孟浩的事而來的。”
儘管焦玉霞表現出十分冷靜的姿態，但她還是吃驚不小。
玫瑰從焦玉霞那略顯緊張的臉上可以看出，她似乎是在做決定。
玫瑰說：“姐姐？”
焦玉霞愣了一下，說：“我給你常哥打電話，我看他的會也差不多了，讓他來，你問他。”
焦玉霞說着便取出手機，但卻沒有撥號，她站起身，彬彬有禮地低聲說：“我出去打。”
焦玉霞出去了，景袁紅頭漲臉地問玫瑰：“這樣說是不是有點過？”
玫瑰興奮地說：“他們如果是聰明人，接下來，就知道該做什麼，該說什麼了。”