成爲索菲亞黑是一個漫長而久遠的過程。
艾拉坐在椅子上，這還是她第一次由發問者變爲轉述者。
至於有多麼久遠，恐怕還要追溯到的若干年前的帝都。客房的窗戶虛掩着，海面拂過的寒風讓她回想起了那個冬日。
九年前——
“艾拉，快看，王宮有人來了！”
艾拉緊閉的雙眼動了動，她一醒來，凜冽的寒風就讓她打了個哆嗦，她裹緊了身上的羊毛毯，打心底裡不想起來。喚醒她的人是一個灰頭土臉的男人，他匆匆催促了一聲，便踩着破草鞋朝馬車處跑去。
九年前，戰爭剛息，每天都有無數傷者從前線撤回帝都，來往人流不息，整個帝都萬象凋敝。有的父母失去了孩子，有的孩子出生便失去了父母，昔日繁華的賀露提雅首府當時完全陷入了混亂之中，政局不穩，歸國的士兵無法得到安定，私下的械鬥頻發，平民們紛紛被趕到了街上，而此處，便是幾個臨時搭建的貧民窟之一。
聽到男人的呼喚，貧民窟的人們顧不上寒風，他們一個個掀了毛毯被褥，衝上街道。
艾拉迷迷糊糊地揉着眼睛，她提不起力，很快被人們落在了身後。
“大人，斯培坦恩的消息是真的麼？”
“請問亨利五世大人打算如何安置我們？”
“我的孩子隨部隊一起上戰場了，他叫查爾斯！”
……
衝上去的人們，仍然對王室心存希望，即便身陷貧民窟，他們依然堅信亨利五世能聽到來自底層聲音。
“艾拉，你不是總是說你的父親上了戰場嗎，快啊，這是爲數不多的機會了。”
男人在人羣中催促着。
艾拉眯着眼，人們將馬車圍在中間，馬車的護衛們沒能擋住羣情激昂的人們，而在前排的人們將要觸及到馬車時，馬車的帷幕被人拉開了，一個人身披軍裝的女人下了車，她手中的長鞭輕輕一揮，波動的能量便將人們掀了出去。
驚慌失措的人們很快四散逃開了。
鎮壓平民後，馬車揚長而去。人們手中的牌子散落一地，有的則被踩得破破爛爛的。
“我們很難熬過嚴冬。”
“請給我們分發食物和水。”
“我們的孩子正在前線爲賀露提雅的戰鬥，請善待英雄們的家人！”
牌子上寫着這樣的標語。
事實上，人們有關『百年戰爭』所有痛苦的記憶結束於九年前，而並非和平條約簽訂的十年前。那一年被不少吟遊詩人比喻爲最後的寒夜，由於前線士兵全部涌入帝都境內，導致帝都人口在短時間內膨脹了數倍，糧食供給不足，從戰場歸來的士兵無法擺脫戰爭的陰影，變得喜怒無常，在一系列矛盾下，造就了帝都有史以來最黑暗的一年。
饑荒、糾紛，據不完全統計，短短一年內，帝都因各類事件死亡人數多達萬餘人，相當於一個小國的全部人口。
斯培坦恩的消息懸而未決，人們漸漸對亨利五世政權失去了希望。
於是在那個飢寒交迫的晚上，被掀翻在地的平民聚集在了一起。艾拉瑟縮在羊毛毯下，怯生生地看着人們眼中閃爍着不同以往的火焰。
“不能再這麼等下去了。”
不知誰提議了一句，其他人紛紛附和。
於是，近代第一次自下而上的起義爆發了。
“於是，近代第一次自下而上的起義爆發了。”林秋等了好一會兒，見艾拉沒有繼續說下去的意思，加重語氣重複了一遍。他用迫切的眼神要求艾拉繼續下去。他之所以如此好奇的原因，在於賀露提雅近代史的課本上根本沒有記錄過這一段歷史。
最後的嚴冬倒是提及過，歷史書將死去的將近一萬人口歸咎於饑荒與疾病。
艾拉忽閃的大眼睛滴溜溜地轉了轉，試探性地問道：“你有興趣了？”
“少賣關子，快說！”
“哼，現在你明白新聞工作的重要了，如果沒有我們，人們將永遠無法知曉過去發生了什麼！不過，既然你產生了興趣，我們也可以談談這筆交易了——如果你協助我完成調查，我就把故事的後半部分告訴你。”
？？？
嘿喲！
他萬萬沒想到艾拉竟然在這種時候和他講起條件了。
“我也給你講個故事吧。”林秋眯着眼，說道：“從前有個故事只講一半的人，現在他墳頭的草已經有五仗高了。”
“威……威脅我是沒用的！”艾拉結結巴巴地說了說。
新聞工作者永遠奮鬥在第一線，其中的危險是常人難以想象的，受到威脅這種事只能用家常便飯來形容，所以即使面對……面對……
艾拉自我打氣的同時心裡還是有點慌的。
畢竟她還從來沒被一位聖殿騎士級別的人威脅過，以她對林秋的瞭解，後者至少有365種手段滅了她。
“我們是同學，你不是那種會對同學下手的人……對麼？”艾拉試探性地問道。
“算了，我突然不是很想知道了。”
林秋裝模作樣地往牀上一躺：“我本來對這些事也不是很有興趣，你走吧，反正被穆薩財團追捕的人不是我。”
同時他在心裡陰險地一笑。
這種時候欲擒故縱的效果是最好的，想拿這種事來要挾他是不可能的，這時候只要裝作不感興趣的話……
“轟——”
倒飛進來的門和升起的煙霧嚇得林秋從牀上跳了起來——沒人告訴他欲擒故縱的手段還會引發爆炸啊！
片刻過後，門口傳來了對話聲。
“梅麗亞，我不是說了，這裡是貴客的房間。”導遊小姐無奈地說道。
“她就在這裡，不會錯的，我已經嗅到了她氣息。”
煙霧散去，揮舞着藍色的長鞭的女子說道。
她的打扮極爲特殊，一身輕甲猶如教會的制式輕甲，但卻又不是教會專有的亮金色，胸前掛墜一半鑲着銀色劍盾徽記，另一半則是穆薩財團特有的藍龍印記。
梅麗亞上一步，冷聲問道：“你把她藏到哪去了？”
“等一下，到底發生啥了？”
林秋大腦一時間沒有轉過來，截止剛纔，明明劇情都還非常輕鬆休閒的。
“九年前，反抗王室的罪人遺孤——你把她藏去哪了？”