江南園林甲天下，蘇州園林甲江南。只有真的到了這兒，才發現這句話果然名不虛傳！畢窈與江瑜在外逛過幾日，這一日夜晚二人方纔從外歸來，正談論着在路邊見到的雜耍戲攤，卻忽然瞧見不遠處的亭子中坐着一個人。
時值七月首秋，雖說是秋，天氣卻正當炎熱，不少富貴人家中都有湖，肖家也有。月光下，帶着波光的湖水粼粼，投映在湖邊庭中人的臉上，四處傳來的八仙花的香味直往人鼻裡竄。那人穿着一襲白衣，瓷白的肌膚，眼簾微低，眉如遠山，鼻樑高挺，薄脣微微發白透着一股病氣，在月光與波光的映襯下，顯得愈發不似真人。此時他正低着頭，看着手中的書，似是讀到什麼有趣的地方，嘴角銜着一抹笑意，擡頭髮現不遠處的畢窈二人，起身向二人微彎腰示意，當真是立如芝蘭玉樹，笑如朗月入懷！倘若說江瑜的溫和中夾雜着距離感，那麼這個男子就是真正的淡靜如竹、溫暖和煦，讓人見到就忍不住去靠近信賴。
見着這個男子周身不俗的氣質和穿衣打扮，猜測着對方是誰，此刻遠處恰好傳來一道清麗的女聲，“兄長原是跑到這兒來了，倒是讓我一陣好找。”，畢窈這才意識到對方竟然就是那個生病未露面的肖大公子，肖南枝。轉頭望向肖二小姐，卻見對方也朝她看了過來，微微點頭示意。繼而又朝着肖南枝道“兄長身上的病好全了嗎？出來也不知多添件衣裳，雖說天氣已然炎熱，但是病是要好養的！”，肖南枝聞言笑道“哪有你所言的那般虛弱，只是好久沒有出來透透氣，恰巧看見今晚的月色，便忍不住到涼亭坐坐。”說罷有看向一旁的畢窈二人，朝肖二小姐問道“這兩位是？”
肖二小姐見他扯開話題，也不再追究，開口解釋道“這是洛邑畢家的畢窈姑娘，是來參加此次的試煉的，邊上的是她弟弟，江瑜江小公子。他們是前幾日纔到的，恰好兄長你病着，故而也沒見過。”
不知是不是畢窈的錯覺，她覺得方纔肖二小姐說完後，肖南枝的視線在阿瑜身上多停留了一會兒，她也沒看清那到底是一種什麼樣的眼神，其中蘊含着怎樣的含義，只是好似有些意味深長似的一瞥而過。
“原來是二位，方纔瞧見畢姑娘同江公子好似從外遊玩回來，不知對臨安的風土人情可還習慣？”肖南枝的嗓音中帶着些笑意，輕聲開口問道。
“方纔我還在與阿瑜說着臨安當真是個好地方，山水秀麗，不愧是魚米之鄉。”畢窈回道。一旁的江瑜也笑着附和道“我平日裡少出遠門，只在書中見過對臨安的描述，這次到了臨安方纔知道書中所述不過是臨安一貌。果然，讀萬卷書不如行萬里路，紙上得來的終究是過於淺薄，萬事皆要去親身體會方能體會其中奧義。”
肖南枝聞言問道“江公子也喜歡看書嗎？”
“談不上什麼喜歡不喜歡，只是打發時間罷了。”江瑜謙虛着回道。可不就是打發時間嗎，在畢家時白日裡一個人沒什麼事，便就看着書打發時間等着阿姐回來，方纔覺得時間不會那麼難熬。
“若是江公子願意的話，平日裡不妨到我那去看書，若有所得，我們也可一道討論討論。”，一旁的肖二小姐聞言笑了起來，“哪有兄長你這樣一見面就叫人家一同看書的，也該先熟悉熟悉，好歹不要讓人家覺得唐突拘束。”繼而又轉過頭看向江瑜“江公子不要見怪，兄長平日裡也不是這樣，可能只是看見江公子你有些投緣，故而直接了些。但是兄長書房確實有不少藏書孤本，若江公子平日裡沒事，也可以去翻翻，好打發一下時間。”
江瑜點頭道了聲謝，說自己一定會去，幾人又談笑了幾句後便各自回了住處。就這般又過了幾日，江瑜偶爾會去肖南枝的住處和他一塊看書，二人有時一齊交談幾句，發現對於一些觀點的想法與見解相似，覺得志同道合，頗有些知音的意味，即便是遇見些不同的意見，二人也不回強行規勸對方同自己一致，只是當多聽個想法。畢窈見到江瑜與肖南枝的關係好起，有些高興江瑜可以交到自己的朋友，一方面想起初見那晚肖南枝的眼神，安慰自己有些想多了，說不定就是肖南枝望見她家阿瑜覺得投緣，亦或者是他見阿瑜長得好看，故而多看了幾眼，畢竟阿瑜吃過隱匿魔息的丹藥，應當是沒人能夠感覺的出來不對勁。畢窈每日都勤加練習，風雨無阻，也日日都能在練武場看見其餘幾個人的身影，樑溫胥那個少女依舊冷漠而孤僻，自從那日從珠子裡出來後便愈發用功起來，直到畢窈傍晚時離開練武場，她還在那練習，也得虧肖家確實有些錢，買得起靶子，不然就以她那個速度與強度，怕是肖家早已被她掏空了。至於付家兄妹，日日都在勸藥與喝藥的流程上，他們家族使的是巫蠱之術，對於練功什麼的倒不是特別上心，只不過偶爾院子裡飛來大片的鳥類讓人看着有些惡寒，偶爾付昭鈺的身上也會帶着些莫名的味道，每當這時她看見昭華那個姑娘，看見她手邊爬來爬去的蠱蟲，就會想起江瑜的話，莫名覺得有些怪異。一個失明少女努力的睜着灰色的眼眸看向你的方向，甜甜的叫道畢姐姐，手上卻有隻蟲在那爬，在她的映襯下，連孤僻的樑溫胥都顯得可愛了幾分。至於肖南蘅，他從來都不同他們一起訓練，或者說他壓根就不怎麼訓練，天天跑到肖南枝那兒去，卻也不喜歡看書，每每看見江瑜同肖南枝一同看書，偶爾交談的幾句他壓根就聽不懂，若是叫他一塊看，他還一陣惡寒，但也不走，就賴在那兒，偶爾興致來了，也會到練武場看看他們幾人練武，他最感興趣的就是畢窈的劍與樑溫胥的弓，但也不會主動上來與他們交談，只是遠遠的抱着自己的劍，看上一會覺得無趣了便走。有時碰見昭華，望見她手中的蠱蟲，直言問道你怎麼玩這種鬼東西的話來，真是噁心透了！畢窈看着昭華的笑容上莫名透出幾分陰寒，覺得這小子簡直像個傻子。