王都西城外約十里處，有片綿延起伏的草場，一彎清清小河自側邊流淌，河岸另一邊則是一片密林。由於景色清幽，地形齊全，距離官道又近，歷來都是貴家公子們跑馬遊玩或練習騎射的地方。
蹄音如雨，沿着河岸縱馬疾馳的兩騎一前一後，馬如龍，人似錦，華轡雕鞍，難得騎術竟也相襯，極是精湛，當先那人奔至興起，撥轉馬頭，踏入河內，水花四濺而起，沾溼了皁靴箭衣。
“景睿！你別瘋，這是冬天，你快給我上來！”岸上人勒住馬繮，大聲叫道。
水裡的騎士彷彿沒聽見似的，由着胯下玉驄在水裡亂踩，水深已漸及馬腹。
“好！”岸上人也動了氣性，“你不上來是不是？那我下去，大不了凍一凍，再像以前一樣生一場病……”
隨着這句話，岸上人毫不含糊就向下衝，他的同伴終於有了反應，撥馬過來擋住，兩騎並住斜斜上奔，越過一個小坡，蕭景睿突然猛收繮繩，跳下馬來，發力猛跑了幾步，一下子撲倒在地，將頭埋進深深的野草中。
言豫津搖搖頭，也甩鐙下馬，走過去朝他的肚子上軟軟地踢了一腳：“喂，裝死麼？”
地上的人連哼都沒有哼一聲，烏黑的頭髮散落在兩頰，配合着野草一起把他的臉遮得嚴嚴實實。
“真拿你沒辦法。”言豫津在他身邊坐了下來，順手扯下一根草叼在嘴邊，“你不是從小就最愛裝大度嗎？誰不知道蕭大公子胸懷寬闊、爲人溫雅，是個難得的謙謙君子啊。這會子鬧什麼彆扭呢？人家蘇兄也沒說什麼，怎麼就把你給氣成這樣了？”
蕭景睿猛地一翻身，臉繃得緊緊的，雙眼直直地瞪向天空。
“曬完背，改曬肚皮了？”言豫津笑嘻嘻地趴在他身邊，拿草葉撥弄他的耳朵，“鞋襪都溼了吧？脫了一起曬曬。”
“走開，別煩我！”蕭景睿一把打開他的手。
言豫津頓時豎起了眉毛：“喂！你看清楚，是我，我可不是你的出氣筒，你在其他朋友那裡受了冷遇，可不要在我這兒找補，我從來沒有給人墊窩子的習慣！”
蕭景睿翻身坐起，氣惱地瞪着他：“你說什麼？”
“你瞪我就怕你了？”言豫津回瞪着，一聲比一聲更高，“你就是因爲覺得被冷落了才生氣的！從蘇兄對你說‘景睿你別問了，不關你的事’的時候，你心裡就已經開始不舒服了，對吧？”
“我沒有……”
“在我面前你就別裝了，”言豫津一句話就給堵了回去，“然後出宮，他不要坐馬車，說要自己一個人慢慢走一段，有事情準備好好想想，你是看不見你當時那個表情……後來又追着要陪他，結果被拒絕了吧？那不是客套，是拒絕，是清清楚楚地表示不想讓你跟，怎麼你還不明白呢？”
“我明白啊！”
“明白你還賭什麼氣？當時你說那句話就跟小孩子似的，什麼‘那你自己走，我去打馬球了’，你指望他怎麼回答你？難道你想聽他說‘景睿你怎麼這樣，我都病了你還要丟下我去玩’？拜託，你多大了，人家蘇兄回答的沒錯，你自己想幹什麼就幹什麼，用不着跟他說啊。這不過是一句實話罷了，你也不至於氣得轉身就走吧？”
“可我們是朋友啊，”蕭景睿咬住下脣，“朋友之間相處難道不該相互關心？”
言豫津聳了聳肩，扁着嘴道：“你還說自己明白了呢。我跟你說吧，蘇兄那麼說啊，不是爲了拒絕你關心他，他是真的、的的確確想要自己一個人慢慢走回去！至於他爲什麼想要自己一個人走在街上，我還沒想明白。本來還打算偷偷跟過去看呢，結果你這笨蛋轉身就走，我只好追你過來了。”
“你的意思是說……”蕭景睿怔怔地問，“蘇兄想自己一個人走，不僅僅是要想事情，而且還有其他的目的？”
言豫津笑了幾聲，斜眼看着好友，“景睿，你不會直到現在，都還以爲蘇兄跟我們到金陵來，是爲了養病的？”
“我……”蕭景睿梗了梗，“我當然沒那麼遲鈍……他好像也沒有刻意要瞞我們，一直順其自然的讓事情這樣發展着……”
“蘇兄到京城後捲入這一系列事件，一定不是偶然。他的所有行事，應該都有他特定的目的，可惜我們不知道他到底想幹什麼。”
蕭景睿兩道濃密清晰的眉向中心一攢，擠出兩道紋路來，又長長嘆了一口氣，“我想我知道……”
“你知道？”言豫津的眼睛登時睜的大大，一下子壓在了他的身上，“那你說說看！”
“我找謝弼打聽過了，他那時提到的‘麒麟之才’，原來是琅琊閣主說的。太子和譽王爭相延攬他，根源也在這裡，”蕭景睿推了推身上那一堆重量，沒推動，也就算了，“我想，以蘇兄的能力和江左盟的勢力，他不可能是到了京城後才知道這件事的……”
“嗯，”言豫津點着頭，“有道理，繼續。”
“既然蘇兄早就知道太子和譽王對他有意，那麼就算他不到京城來，麻煩還是會找上門。也許到時被捲進去的，就不僅僅是他自己，還有整個江左盟了。”
“所以這位宗主大人爲了不把麻煩引到廊州去，就自己到京城來處理了？”言豫津歪着頭笑了一笑，“也有道理，像是你這樣的人會推測出來的結果。”
“我當然沒那麼天真了！”蕭景睿有些羞惱地敲打着懸在自己上方的頭，“可是這件事蘇兄是很被動的！太子和譽王的勢力，決非一個江湖幫派所能抗衡，再說蘇兄滿腹才學，機謀善斷，確也當得上麒麟之才的美譽。就算他到京城來是真的想要擇主而事，這也沒什麼不對，大丈夫立身在世，誰不想建功立業，博得曠世功名的？何況你我都看得出他有多在乎他的江左盟，如果他在京城成功了，江左盟就等於得到了朝廷的支持，這也算是他的一個目的吧……”
“那你打算怎麼辦？”言豫津深深地看着他，“他是一個江湖人，卻想捲入政局紛爭以博功名，你明明是侯門子弟，卻總希望逍遙在外不涉朝政，你們明明是兩個背道而馳的人，怎麼你還這麼看重他？”
“這是兩回事啊！我看重蘇兄是因爲他這個人是值得結交的好朋友，與他將來是否進入仕途沒有關係吧？”
“可他選擇的道路並非與天下士子一樣，”言豫津的語氣中漸漸透出一股冷洌，“景睿，蘇兄已經很明顯要參與到奪嫡之爭裡面去了，你就沒覺得有些不安嗎？”
蕭景睿抿着嘴想了半天，輕嘆一聲，“是，我是有些擔心，萬一他所選的一方將來敗了……”
“我不是這個意思，”言豫津立即打斷了他，“他選哪方我都無所謂，可是你呢？你不怕謝府的立場剛好與他相反嗎？”
蕭景睿倒真的從沒想到這一層上去，呆了好半天，才吃吃道：“不會有這個問題吧，雖然謝弼是偏向譽王一點，可是我爹很中立啊……”
“你爹不可能一直中立下去啦！”言豫津斷言道，“你爹和我爹又不一樣，我爹雖有侯位，但掛的是閒職，你爹可是武臣之首，朝廷柱石，儲位是歷代皇家最大的一件事，哪有那麼容易就能置身事外的。”
“可是……可是……”蕭景睿細細一想，想到最壞的地方，突然覺得一陣毛骨悚然，出了一身冷汗。
“喂，喂，”言豫津趕緊拍打着他發白的面頰，“五五開的機率啦，不算低的，你也用不着這麼早就把自己嚇成這樣吧？”
蕭景睿一把將好友掀開，面色沉重，“不行，我還是要去勸勸蘇兄，朝局這趟水太渾了，他最好還是別進來……”
“切，你自己都說他是被動的了，就算他答應了你，太子和譽王答應麼？”言豫津拍拍手上沾的草屑，盤腿坐起來，“景睿，說實在的，事情早就不是我們的能力所能左右的了，我不過提醒你一下，將來說不準是友是敵呢，你別對他太有好感了。”
蕭景睿全身一僵，不知是因爲聽不懂對方爲什麼這樣說而吃驚呢，還是因爲明白他話語中的深意而震憾，呆呆地看着言豫津半天，也沒答出一句話來。
“唉，”從來都不正經的國舅公子難得露出了認真的表情，兩隻手重重地搭在蕭景睿的肩上，低聲道，“你應該也明白，蘇兄是個跟我們不一樣的人，他的心到底有多深，有多硬，那裡面到底裝着什麼樣的想法，我們是根本看不透的……可是你不同，你的心太熱、太軟、太實在了，所以聽我的，拉開一點距離，大家只保持泛泛之交的關係不好嗎？他如今已不是當初你帶進京來，承諾要照顧他養病的那個蘇兄了，我敢肯定他現在腦子裡沒有半分餘暇想到你，如果你還像以前一樣熱辣辣地把他當成好朋友的話，將來吃虧的、受傷害的人一定會是你，你明白嗎？”
“豫津……”
“是好朋友纔跟你說這些話。從現在起，你要對自己說，蘇哲是你萍水相逢、並無深交的一個朋友，你們結伴入京，他借住你家客院，如此而已。你不要再單方面地把他當成自己的知己了，他對你來說有多知心我不知道，我只知道在他眼裡你不可能也同樣是他的知己。因爲說句不好聽的話，蘇兄是一個深不見底的人，你也好，我也罷，我們再風光無限，也是沒有資格當他的知己的。”
蕭景睿幾乎從來沒有見過言豫津如此嚴肅正經地跟他說話，不禁被震住了，低頭思忖了半晌，想來想去他的話都沒有錯，可人與人之間相互的微妙感覺，又豈是這三言兩語能掰得清，分得明的？
“好啦，話說完了，你慢慢想吧。”言豫津一躍而起，拖着蕭景睿的手臂將他也拉了起來，又露出沒心沒肺的笑，“現在陪我去妙音坊聽曲子，好久沒去過了，宮羽姑娘一定很想我，聽說還有十三先生新調的曲牌，晚上我們再乘畫舫去遊湖看燈，怎麼樣？”
“還能怎麼樣，”蕭景睿白了他一眼，“你大少爺叫我陪，敢不陪嗎？”
“哈哈，這才識相。看你溼漉漉的也不怕冷，快走，到了妙音坊就有衣裳換了……”
“豫津……”
“嗯？”
“我還是回去換衣服好了……”
“拜託，你家靠城中，妙音坊在西門，哪兒近你分不出來嗎？”
蕭景睿的視線在地上逡巡了一陣兒，低聲道：“我還是想先回去看看……不知蘇兄一個人走……到家沒有……”
言豫津垮着雙肩，表情極度的無奈。
“當時我轉身就走，你看見他的反應是什麼樣？”
“根本就沒什麼反應。”言豫津板着臉道，“他那時是真的在想事情，壓根兒沒注意到你生氣了，還是邁着他原來的步子，慢慢地一步步也就走遠了。”
“你也知道他喝了那杯酒後便有發病的徵兆，走得慢，就是因爲不舒服。即使只是像你說的是一般朋友，那也應該注意一下的，要是他走到一半暈倒了怎麼辦？這京城畢竟不是江左，飛流也沒跟着他，人生地不熟……”
“好了，好了，”言豫津舉起雙手認輸，“說的好像我真的就沒心肝似的。依你，先沿路找找他，要真暈哪兒被我們撿着了，就先送回去再聽曲兒，你是這意思不？”
“怎麼不管什麼話被你一說，聽起來都出奇的彆扭啊？”
“是我的話別扭還是你這人彆扭？”言豫津哼了一聲，“江左盟宗主是什麼樣的人？既然他到金陵來的目的不是養病，那他就決不可能真的只帶一個飛流來。別的我不知道，單說那四個護送我入京的江湖高手，現在就還在城裡住着沒走呢。”
“只是看看嘛，我是怕萬一……”
“都說依你了，還羅嗦什麼？”言豫津轉身將兩個人的坐騎牽過來，把蕭景睿的馬繮扔給他，自己攀住馬鞍，左腳伸進踩鐙裡，右腳剛剛發力一蹬，突然“哎喲”了一聲。
“怎麼了？”蕭景睿轉過頭來。
“踩着塊石頭，差點滑了。”言豫津收回左腳，撥了撥那塊碎石，順腳踢飛。
石頭的落點是草場的一塊凹窪處，由於草生茂密，落石本身沒有擊打出多大的聲響來，反而是草間那窸窸窣窣的聲音更清楚一些。
“什麼人在哪兒偷聽？”言豫津雙眉一挑，高聲喝道。
“我先來你們後到，何談偷聽？”一個聲音平靜地響了起來，“我已經盡力不打擾你們了，但一塊石頭從天而降，總得允許我躲一躲吧？”
隨着這清越的語聲，兩個貴公子的眼前緩緩站起了一個人。他身着一襲簡單的藕色絲織長衫，體形高挑修長，一頭長髮半束半披，雙眸深邃，似笑非笑，明明是一張年輕俊美的面龐，額際卻有一縷白髮在烏絲之間若隱若現，令他平添了幾分陰柔的氣質。