“譽王殿下，既然您已經看出那是陛下有意爲之的，還着什麼急呢？”
譽王心頭微震，將這句話細細思量了一遍，緩緩問道：“先生之意是……”
“當時謝玉案後，我便勸殿下對太子稍稍收手，窮寇莫追，看來殿下是當我心軟，說來閒聊的了？”
譽王一想似有這麼回事，不由吃吃道：“先生只提了那麼一句，本王以爲不甚要緊……”
這句話說到這裡，他自己就停了下來。蘇哲是他的謀士不假，不過從主被動關係上來看這位位麒麟才子一向並沒什麼積極的態度，肯提，就是表述了他的意見，至於自己聽不聽，他向來都未曾強求。沒有認真對待他的提議，當是自己的過錯。
“太子縱然有過，那也是陛下立的儲君，殿下近來威逼太過，已是觸了陛下的逆麟了。”梅長蘇嘆息搖頭，“難道殿下沒有感到近來恩寵漸馳嗎？”
“確是這樣不假。父皇近來甚是冷淡，本王也是百思不得其解。”
“這有什麼難解的，”梅長蘇毫不客氣地道，“一個東宮太子被殿下壓得擡不起頭來，朝堂上羣臣俯首，無人敢攖殿下鋒芒，你以爲陛下高興看見這個，還要加以恩寵鼓勵嗎？”
“可是……可是父皇他一向都……”
“沒錯，陛下一向支持你與太子之爭。但發展到如今這個局面卻是他始料未及的。幾大尚書倒臺，嫡庶之論的朝堂辯論，私炮坊東窗事發，還有謝玉驚天一案，這些事都是在陛下意料之外發生的，而他把這些統統都算在了殿下你的身上。你想，你在沒有得到陛下有意幫助的情況下，竟然有能力將一個東宮儲君羽翼折盡，朝堂上屢處下風，陛下焉能不驚心，不起疑，不打壓一下你的氣勢？”
他一路說，譽王一路冷汗，待他告一段落，立即拱手道：“本王近來是有些冒進，唯今之計，可有挽回之法？”
“殿下也不必過於驚慌。陛下有意施恩靖王，爲的就是提醒你冷靜一下，牢記至尊第一人是誰，這也未嘗不是一種保全你的態度。我看陛下對太子已生厭棄之心，易儲是遲早的事，只不過……太子只能由陛下在對他失望憎惡的情況下被廢，而不是由殿下你屢加攻擊，強行奪取威望而代之，這兩者的區別，相信殿下不會不明白吧？”
譽王是精於算計人心、審時度勢之人，無須點的更透，心中已是明亮，當下緩緩坐下，點頭道：“不錯，越當此時，越不能着急。父皇施恩靖王，無外乎要看我的反應，只要踏錯一步，後果難料，竟是以靜制動的好。”
梅長蘇眸露贊同之意，微笑道：“殿下如今最大的敵手依然是太子，不過靖王那邊也不可不防，請秦姑娘多留些心就是了。”
譽王頷首，臉上表情漸轉輕鬆，看着梅長蘇笑道：“先生若是肯住到我府裡去，早晚請教，也不至於這般沒進益。”
他想讓梅長蘇遷居的要求也提了十次八次了，屢屢被拒也不氣餒，倒是個求才的架式，可惜無論架式擺得如何足，不能答應的事依然不會答應。
“蘇某該說的話、該做的事並無藏私，”梅長蘇靠在椅背上，放鬆了四肢，神色坦然，“就是搬去王府打擾，我也不會多說一句的，有何區別？”
譽王立即追勸道：“我知道蘇先生野鶴閒雲，不耐拘束，其實我府裡也沒什麼規矩，先生怎麼隨便都行。”
梅長蘇心中暗暗冷笑。既然都來當謀士了，還戴什麼野鶴的帽子？可面上依然要帶着笑容，婉言相拒：“殿下謀事，規矩還是不能散的，豈可爲蘇某破例？……對了，謝玉案了結，不知殿下準備如何安置卓家？”
“自然是多加關照，讓他們迴天泉山莊安穩度日。卓家自有根基，倒也不須本王過多操心。”
“說的也是。卓鼎風雖傷，天泉山莊根基仍在，度過這一劫，將來仍有揚威之日。”梅長蘇想了想又道，“卓家雖然還握着些江湖力量，但他們畢竟是謝玉用餘之人，殿下不可再用，不如讓他們安穩脫身，殿下得個賢寬的名頭就好。”
譽王心頭一動，他原本的意思當然是物盡其用，想着卓家也許什麼時候什麼地方還可爲他效力，此時聽梅長蘇這樣說，忙道：“江湖勢力雖然上不了朝堂，但也有它獨到的用處，卓家再怎麼受創，到底還有幾分實力，爲何……”
“有蘇某在，殿下還擔心什麼江湖？”梅長蘇淡淡道。
譽王等的就是江左盟宗主的這句話，當下面露喜色，摸着脣髭笑道：“說的是，天泉山莊就算在如日中天的時候，也未必看在蘇先生眼中呢。”
“殿下過獎了，這樣狂妄的話，我卻不敢說。”梅長蘇雖在謙辭，但卻神情冷峻，面上一片傲氣如霜，骨子裡透出一股讓人難以忽視的自信來。譽王一想到這位神思鬼算、江湖名重的麒麟才子如今在自己麾下，心裡真是說不出的歡喜和得意，方纔進來時那一番悶急嫉怒，早就煙消雲散。
這時正話已經說的差不多了，譽王本想再多聊聊拉近一下感情，可是閒扯了幾個話題，梅長蘇卻只是隨之應答，並無想要攀談的興致，再加上飛流一直在旁邊目光灼灼地瞪着，譽王也只得起身，客套告辭，主人家果然沒有挽留。
待譽王離府後，梅長蘇哄了飛流幾句，將這個黑着臉不高興的少年留在外邊，自己啓了密道門，閃身進去。
順着機關地道，輕車熟路來到密室，剛邁進石門，這位極難動容的江左梅郎就被嚇了一跳。
蒙摯並不是密室內唯一的人，他負手站在牆邊，聽見石門移動聲響，立即回頭，而坐在桌旁椅上，就着燈光翻看《翔地記》的人，竟是靖王蕭景琰。
“蘇先生來了，”蒙摯上前招呼道，“適才靖王殿下看見我，也是同樣的嚇一跳。我已經向殿下解釋過自己怎麼會在這裡面了。”
靖王放下手中的書，安然問道：“譽王走了嗎？”
梅長蘇定定神，上前見禮：“見過殿下。譽王剛剛離去。”
“先生既已見過譽王，有些事情想必已經知道了……”
“是，”梅長蘇微微點頭，“聽說陛下命您節制巡防營，還有意晉封您爲親王。”
“嗯？”靖王一愣，“我領旨節制巡防營不假，可是親王之說，卻並無此言。”
“陛下沒有特旨允許你隨時入宮嗎？”
“這個倒是有……以後我去向母親請安，便可不拘日子，毋須另行請旨。”
“譽王就是爲了這個氣得跳腳呢。殿下未曾注意到這一向都是親王纔有的特權嗎？”
靖王當時得此特許，不過只是欣喜於自己可以隨時面見母親，絲毫也沒有想到其他地方去，被梅長蘇這一提醒，心中略略一喜，但又旋即遲疑，“我的確沒想這麼多……今日是母妃壽辰，也許父皇只是一時降恩，並無晉封之意呢。”
梅長蘇略一沉吟，道：“我看倒是八九不離十。殿下晉封親王，早該是順理成章的事，就算陛下隨口許諾時沒有想到，內廷事後擬旨用印時也必然會提醒陛下這是親王特權。一旦準你行親王事，卻又無故拒不加親王銜，那算什麼恩寵？既然陛下有意施恩，不會做事只做一半，反而讓人心裡不舒服。故而早則本月，遲則仲秋牧祭前，一定會正式晉封的。”
“這樣纔好，”蒙摯喜道，“也省得靖王殿下每每在譽王面前低上一頭。”
“可是……現在就如此出頭是否妥當呢？”靖王眯了眯眼睛，“先生不是一直叫我低調韜晦嗎？”
“此一時彼一時也。”梅長蘇神色安穩，“殿下現在實力尚弱，低調自然仍是上策。不過一味退縮隱身，半步不進，也不是最好的方法。巡防營我們不爭，但到了手也不必向外推。殿下近一年的經營，要是到現在連吃個巡防營我都無法善後，蘇某就有負謀士之責了。我還是那句話，殿下不可冒進，但也絕對不可不進。”
“好。”靖王乾脆地點頭，“陛下當面許我巡防營，無奈之下只得領受，還一直擔心壞了先生的節奏呢。既然無妨，那是最好的。不過太子和譽王那邊……”
“太子現在自身難保，眼睛裡只有譽王，殿下就是加九錫親王他也不會分心力來對付你。至於譽王，我方纔已經勸撫住了。他如果聽從我的意思，不與殿下爲難，那麼殿下便可趁此時間和機會再行壯大；如果他只是當面採納我的建議，實際上依然按捺不住嫉意，非要打壓一下殿下方纔快意，那麼我們便借力打力，引些事情到陛下面前去，屆時自有施恩的那個人給殿下做主。”
“那譽王豈不是怎麼做都不對？”蒙摯不禁大笑，“明明是件意外之事，蘇先生竟能把對策籌劃的這般周全，實在是令人佩服啊佩服。”
“謀局自當如是。”梅長蘇面上毫無自得之色，“若是把成功的機會都押在對手的選擇上，那便是下下之法。只有到了無論對手怎麼選擇都有相應的解決之道時，纔算稍稍能掌住大局。殿下離那一步雖還有些距離，但現在也算稍有根基了。”
聽他這樣一說，靖王心中安定許多。自從下決心爲亡兄洗冤後，他對皇位的渴求和執念又增強了數倍。除了自己勤加修習，爭取一切機會多辦實差以增加歷練經驗外，他在許多方面都比以前更爲倚重梅長蘇，並且有意識地調整自己對於謀士本能般的厭惡感，不讓偏見干擾判斷。
對於靖王的努力，梅長蘇雖然嘴上沒說，心裡還是頗爲快慰的，有時跟蒙摯提起，表情甚是高興。
不過梅長蘇並不知道，自己的這種高興看在蒙摯的眼裡，卻常常會令他覺得莫名的心酸。
“今天靜妃娘娘一定很歡喜吧，”此時蒙摯見兩人都不再說話，場面有些冷，忙插了一句道，“有了陛下的恩旨，殿下與娘娘日後相見就容易多了。”
這句話當然是句廢話，所以靖王也只是微笑了一下，點了個頭以作迴應。其實以往靖王與梅長蘇在密室中見面時，場面倒沒有這麼冷的，說完黨爭的事後兩人便會討論具體的朝政，常常一聊就是一兩個時辰。可是今天蒙摯在這裡，靖王反而不想多說，倒不是他信不過這位禁軍大統領，只是蒙摯雖然表態要助他奪嫡，但骨子裡依然是先忠君後忠他的，當着蒙摯的面說說他已參與進來的黨爭沒什麼，但自己對於皇帝已處置的具體朝務所持有的不同政見，靖王並不願意讓蒙摯聽得太多。
蕭景琰的這份心思，梅長蘇已是看出，所以他也並未挑起其他話題，只是見蒙摯很努力地想要暖場時忍不住笑了笑，道：“大統領明日要值早吧？殿下也該休息了。”
靖王早就有心結束掉這次無法暢談的會面，立即接過話茬兒，“又擾了先生半日，也該歇着了，改日有疑難之處，再來請教先生。”
梅長蘇並未與他多客套，只欠了欠身。蒙摯站在兩人之間，也忙轉身抱拳行辭別之禮。
靖王點頭回了禮，轉身走向通向自己府邸的石門，剛走到門邊，突又想起什麼，折返回來，伸手拿起一直放在桌上的那本《翔地記》，問道：“這本書着實有趣，我剛纔還沒看完，先生不介意我拿過去借讀兩天吧？”